Špekulácie, že cyklista Peter Sagan posilní v nasledujúcej sezóne francúzsky tím Total Énergies, sa po viac ako mesiaci potvrdili.
Krátko po tom, ako Sagana, ktorý už sám pred pár dňami potvrdil odchod z nemeckého tímu Bora-Hansgrohe, nahradil v Bore jeho bývalý kolega a minuloročný premožiteľ na Tour de France Sam Bennett, prišiel francúzsky športový denník L´Equipe s potvrdením očakávaného Saganovho prestupu.
O chvíľu ho potvrdil aj samotný tím.
Krok do druhej ligy, ale veľké ambície
Zmluva má znieť na dva roky s opciou na ďalšie dva. „Pre Sagana predstavuje prestup krok smerom do druhej ligy, je však veľkou posilou pre tím,“ komentuje portál CyclingTips.com. „Tím tak okamžite získa klasikára.“
„Najdôležitejší nie je súčasný status tímu, ale to, čo sa s ním chystáme urobiť,“ prináša L’Équipe Saganovo vyjadrenie.
„Viem, že Jean-René Bernaudeau (manažér) sa chce dostať medzi elitu. Určite mu chcem pomôcť. Skutočnosť, že Total Énergies dnes nie je vo World Tour, pre mňa nie je problém. Chcem im pomôcť vybudovať skvelý tím.“
„V tejto modernej a vyčerpávajúcej ére cyklistiky, v ktorej jazdci zvyknú vyhorieť, sa Peter snaží o to, ako sa ochrániť. Vytvoril okolo seba istý mikropodnik, s veľmi blízkymi ľuďmi, vďaka ktorým je šťastný,“ vyhlásil Bernaudeau.
Gravel aj horská cyklistika
Tím Total Énergies, ako sa všeobecne očakáva, by sa mal zameriavať najmä na jednodňové preteky. Nový šéf slovenskej cyklistickej hviezdy prezradil, že chce Saganovi poskytnúť väčšiu slobodu. „Keď som ho stretol u neho v Monaku, opatrne, akoby si neveril, sa ma spýtal, či bude môcť chodiť na preteky na štrkových cestách. Samozrejme! Je to nový trh, spojený s ekológiou, urbánnou mobilitou, čo nás oboch teší. Otvorí to nové perspektívy, od roku 2022 bude môcť do kalendára pridať aj niektoré podujatia horskej cyklistiky a gravelu.“
CyclingTips ani L´Equipe neuvádzajú podrobnosti o, zo slovenského pohľadu, najdôležitejších členoch Saganovho „osobného“ tímu. Tento rok sa v Bore totiž končí zmluva aj dvojici slovenských pretekárov – Saganovmu bratovi Jurajovi a Erikovi Baškovi.
Do Bory Sagan prestupoval aj ďalšími členmi svojej skupiny, tých francúzsky denník menuje: Daniela Ossa a Macieja Bodnara, dlhoročného športového riaditeľa Jána Valacha aj mechanika, maséra a tlačového tajomníka Gabriele Uboldiho.
Značka bicyklov ide s ním
Tak, ako sa očakávalo, začína spoluprácu s francúzskym tímom aj značka bicyklov Specialized, ktorá Sagana sprevádza už roky. Specialized by sa mal stať oficiálnym dodávateľom bicyklov, pneumatík, topánok a prilieb pre sezóny 2022-2023.
„Peter výrazným dielom písal históriu Specialized na pretekoch,“ cituje CyclingTips zakladateľa a CEO Specialized Mikea Sinyarda. „Radi pokračujeme v partnerstve a od tímu Total Énergies očakávame veľké veci.“
„Odkedy prišiel do nemeckého tímu, Sagan bol päť sezón jeho talizmanom na ceste aj mimo nej,“ komentovali Saganov odchod z Bory pred pár dňami prestížne Cycling News.
„V posledných dvoch rokoch sa však počet jeho víťazstiev znížil, a hoci je stále jedným z najúspešnejších pretekárov WorldTour s veľkými oceneniami, na Tour už zelený dres nevyhral dvakrát a jeho posledný titul na klasike je z roku 2018,“ pripomenuli.
Korona, pád aj operácia
Sagana na začiatku tejto sezóny pribrzdil Covid-19, z Tour de France odstúpil o týždeň po páde v tretej etape a následne podstúpil operáciu kolena.
Víťazstvom v bodovacej súťaži Giro d´Italia v máji však potvrdil, že zostáva medzi významnými cyklistami aj po tridsiatke. „Čo sa týka Petra, rokovali sme až do konca,“ vyhlásil minulý týždeň šéf Bory Ralph Denk. „Napokon sa Peter rozhodol, že má inú možnosť, ktorá lepšie vyhovuje jeho predstavám.“
Sagan sa s Borou minulý týždeň rozlúčil diplomaticky: „Nepochybujem o tom, že päť sezón, ktoré som strávil v Bora-Hansgrohe, patrilo medzi najplodnejšie v mojej kariére a počas tohto obdobia sa stali niektoré z mojich najpamätnejších chvíľ,“ napísal na Twitter ešte minulý štvrtok, keď potvrdil odchod.
V Bore zavŕšil hetrik na majstrovstvách sveta, čo pred ním nikto nedokázal a získal aj siedmy titul víťaza bodovacej súťaže Tour de France.
