Ukrajinskí oligarchovia pred začiatkom invázie odložili svoje nezhody a podporili vládu v Kyjeve. Ovládnutie krajiny Ruskom poškodzuje aj ich podnikanie.
Len minulý týždeň cestovali miliardári Rinat Achmetov a Vadim Novinskij do mesta Mariupoľ, aby oznámili zamestnancom ťažobného priemyslu a výroby ocele Metinvest Group, že zvyšujú platy.
„Veríme v Mariupoľ, veríme v Ukrajinu. Budeme pokračovať v práci, v budovaní, budeme pokračovať v investíciách,“ povedal Achmetov, najbohatší človek v krajine, medzi ktorého majetky patrí aj banský konglomerát.
Mariupoľ sa stal vo štvrtok (24. 2.), keď ruský prezident Vladimir Putin nariadil inváziu na Ukrajinu, jedným z hlavných cieľov útokov. Prístavné mesto, kde žije takmer pol milióna ľudí, leží pri Azovskom mori, vnútri oblasti, ktorú si nárokuje samozvaná Donecká ľudová republika.
Majetky oligarchov sa prepadli
Väčšina pozornosti sveta sa sústredila na ruských oligarchov a ich potenciálne straty v dôsledku medzinárodných sankcií. Už vo štvrtok ceny ruských akcií prudko klesli a ruskí boháči prišli podľa odhadov Forbesu Russia spolu o 38,162 miliardy dolárov – najviac stratil spolumajiteľ Lukoilu Vagit Alekperov.
Asi poltucet ukrajinských miliardárov však môže ozbrojeným konfliktom stratiť ešte viac. Podľa Forbes Ukraine sa hodnota majetku v separatistami ovládaných regiónoch Doneck a Luhansk už v dňoch pred útokom pravdepodobne prepadla až o 40 percent, kým hodnota majetku inde v krajine najmenej o 20 percent. V prvý deň invázie bola situácia oveľa horšia.
Hoci niektorí ukrajinskí miliardári najprv utiekli z krajiny, v posledných dňoch sa vrátili, aby ukázali podporu. „Uvedomili si, že Putin predstavuje jasnú hrozbu pre celú Ukrajinu a tiež pre ich majetok,“ povedal Taras Berezovec, ukrajinský politický analytik a televízny moderátor.
„Nezáleží mu na ukrajinských oligarchoch ani na tom, do akej miery mu boli lojálni. Každý chápe, že každý Ukrajinec, vrátane magnátov, je nepriateľom Putinovho režimu.“
Miliardári preto odložili svoje nezhody s vládou Volodymyra Zelenského a proruské nálady bokom a zblížili sa s Kyjevom. „Došlo k veľkému stretnutiu ukrajinských magnátov s prezidentom Zelenským (23. februára). Všetci vyhlásili, že sú pripravení pomôcť,“ povedal Berezovec.
Porošenko sa pomeril so Zelenským
Keď sa napätie s Ruskom začiatkom mesiaca prudko zvýšilo, bývalý miliardársky prezident Petro Porošenko sa vrátil domov, aby pomohol krajine. So Zelenským prerušili svoju dlhotrvajúcu bitku, v ktorej padli aj obvinenia Porošenka z trestných činov, a v utorok (22. 2.) sa stretli.
Porošenko predstavil plán na posilnenie obranyschopnosti Ukrajiny vrátane protivzdušnej a protiraketovej obrany. „Ukrajina je v nebezpečenstve, a keď je [krajina] v nebezpečenstve, Ukrajinci sa vždy zjednotili,“ povedal pre Espresso TV pred stretnutím so Zelenským.
Cieľom plánu bolo „výrazne zvýšiť cenu, ktorú Putin zaplatí, ak sa rozhodne pokračovať v invázii na Ukrajinu,“ povedal.
„Neverte Putinovi, pretože nedodrží slovo,“ vyhlásil exprezident v rozhovore z 18. januára s Christiane Amanpour zo CNN. „Nebojte sa Putina. Celý svet by sa mal zjednotiť proti Putinovi. Spôsob, ako to urobiť, je výrazne zvýšiť cenu, ktorú by Putin zaplatil, keby urobil úplne šialené rozhodnutie zaútočiť na Ukrajinu.“
Bývalý ukrajinský prezident Petro Porošenko (v popredí v čiernom) sa podieľa na mobilizácii Ukrajincov. Foto: FB/Petro Poroshenko
Achmetov vyzval k jednote
V utorok 22. februára, keď stovky ľudí vyšli do ulíc Mariupoľu na protest proti Rusku, vyvrátil pochybnosti o svojej lojalite aj Rinat Achmetov. Oznámil, že jeho holdingová spoločnosť SCM zaplatí miliardu ukrajinských hrivien (34 miliónov dolárov) na daniach, aby podporila štátne financie.
„Naším spoločným cieľom je silná, mierová, nezávislá, zjednotená Ukrajina v rámci jej medzinárodne uznaných hraníc,“ uviedol vo vyhlásení pre Interfax-Ukrajina. „Každý musí urobiť všetko, čo je v jeho silách, aby posilnil krajinu… Jednota je teraz otázkou prežitia krajiny.“
Achmetov vie, čo je v stávke. Konflikt medzi Ruskom a Ukrajinou ho tvrdo zasiahol už v roku 2014. Viaceré jeho aktíva – vrátane nehnuteľností, desiatok čerpacích staníc a domáceho štadióna Šachtaru Doneck, jedného z najúspešnejších ukrajinských futbalových tímov, sa stali cez noc prakticky bezcennými potom, čo bola oblasť obsadená.
Zaútočí Rusko na továrne?
Čoskoro sa to môže stať všetkým aktívam ukrajinských miliardárov v krajine, ak Putinova invázia zvrhne Zelenského vládu. „Ich majetok je v ohrození, najmä Rinata Achmetova, pretože väčšina jeho tovární a majetku sa nachádza v Mariupole a Dnipro,“ povedal Berezovec.
„V prvej fáze [invázie] Rusko zaútočilo väčšinou na vojenské [miesta], ale v ďalšej fáze invázie môže zaútočiť aj na priemyselné továrne patriace ukrajinským oligarchom, pretože chcú zničiť aj priemyselný potenciál [Ukrajiny]. Ich majetok by mohol byť zničený niekoľkými raketami alebo náletmi.“
Miliardár Rinat Achmetov. FOTO: SITA, AP
Achmetov vo svojom utorňajšom vyhlásení v reakcii na krok Ruska uznať separatistické republiky v Donecku a Luhansku zdôraznil svoju podporu Ukrajine. „Chcem zdôrazniť, že [moje] podniky budú pokračovať vo všetkých investíciách, ku ktorým sme sa zaviazali v plánoch na rok 2022, bez ohľadu na to, akým hrozným scenárom čelíme,“ povedal.
„To zahŕňa investície v Mariupole. Už som dal pokyn svojej nadácii, aby v prípade potreby pomohla s evakuáciou, liekmi a všetkým potrebným. Urobíme všetko pre to, aby sme zabránili humanitárnej katastrofe.“
Achmetov sa obrátil na západ
Hoci Achmetov stále zarába veľa peňazí v Rusku – ruská pobočka jeho Metinvestu má pobočky alebo obchodné zastúpenia v 11 ruských mestách – v posledných rokoch sa čoraz viac orientuje na Európu a západné trhy, čo odráža národnú politiku Ukrajiny.
V januári, dva mesiace po tom, čo Zelenskyj tvrdil, že Achmetov a ďalší oligarchovia proti nemu plánujú prevrat, splatila ukrajinská vláda Achmetovovej spoločnosti na výrobu obnoviteľnej energie dlh vo výške viac ako 100 miliónov dolárov za energiu, ktorú firma vyrobila.
Achmetov mohol veľa získať, ak by Ukrajina bola prehĺbila svoju orientáciu na Západ a preč od Ruska, najmä v oblasti obnoviteľných zdrojov.
„Skutočne sa mnohými rôznymi spôsobmi zameriava na európske trhy, takže jeho ekonomické obavy sú v súlade s bezpečnostnými záujmami Ukrajiny,“ povedala Emily Channell-Justice, riaditeľka programu Temerty Contemporary Ukraine na Harvardskom Ukrajinskom výskumnom inštitúte.
„Jeho budúce energetické záujmy sú oveľa viac v súlade s Európou ako s Ruskom.“
Navyše Achmetovove aktíva v Rusku sú ohrozené. „Rusko môže skonfiškovať akýkoľvek majetok patriaci ukrajinským magnátom na svojom území,“ povedal Berezovec. „Môžu to urobiť veľmi ľahko, bez akýchkoľvek súdnych rozhodnutí, jednoduchým dekrétom.“
Proruský miliardár podporil Kyjev
Dokonca aj Novinskij, dlhodobo najviac proruský miliardár v krajine, sa postavil za svoju krajinu. Rodený Rus, ktorý získal ukrajinské občianstvo v roku 2012, bol v roku 2019 znovuzvolený do parlamentu ako člen proruského opozičného bloku.
Nedávno sa pokúsil naštartovať mierové rokovania s Ruskom a bol jedným z miliardárov, ktorí pôvodne ušli z krajiny. Potom sa však vrátil a 21. februára predložil ukrajinskému parlamentu návrh rokovať s členmi ruského parlamentu.
Ešte koncom januára Novinskij spochybňoval vyhliadky na ovládnutie Ukrajiny, vrátane pravdivosti správy britskej tajnej služby, ktorá citovala potenciálny ruský prevrat, ktorý by nahradil ukrajinské volené orgány vládou vedenou proruským zákonodarcom Jevhenom Murajevom.
V rozhovore pre Financial Times Novinskij nazval tieto správy „úplným nezmyslom“ a dodal, že „jediný spôsob, ako môže vzniknúť bábková vláda, je, ak dôjde k invázii“.
Keď bolo jasnejšie, že Putin sa rozhodol pre útok v plnom rozsahu, Novinskij tiež zmenil pesničku. „Porozumel nebezpečenstvu Putinovho režimu, a tak sa v poslednom čase správal ako ukrajinský patriot,“ povedal Berezovec.
„Nikto nevie, či to bolo úprimné alebo len nejaká hra, ale akýkoľvek ukrajinský oligarcha sa môže veľmi ľahko stať Putinovým terčom.“
Oceliar loboval na západe
Viktor Pinčuk, zakladateľ Interpipe, významného výrobcu oceľových výrobkov, bol podobne ako Achmetov tvrdo zasiahnutý konfliktom v roku 2014. Jeho spoločnosť po okupácii Krymu stratila takmer všetky svoje pozície v Rusku.
Viktor Pinčuk bol tvárou z titulky Forbesu v marci 2014.
Jeden z najprozápadnejších ukrajinských miliardárov je stálicou Svetového ekonomického fóra v Davose, kde každoročne organizuje raňajky zamerané na Ukrajinu. Tvárou v tvár totálnej vojne zorganizoval a usporiadal „ukrajinský obed“ na Mníchovskej bezpečnostnej konferencii 19. februára.
Odovzdal odkaz od obyvateľov mesta Dnipro, ktoré navštívil tri dni predtým spolu s niekoľkými európskymi politikmi. „Budeme bojovať, sme napätí, ale neprepadneme panike,“ povedal. „Neveríme, že k invázii dôjde, ale sme pripravení. Spoliehame sa na silnú a plnú podporu Európy a Západu. Dúfame, že cítite svoju zodpovednosť.“
Pinčuk pracoval v zákulisí, aby získal podporu pre Ukrajinu na Západe. „Uskutočnil množstvo neoficiálnych stretnutí so západnými predstaviteľmi, aby ich presvedčil, nech Ukrajine poskytnú viac pomoci,“ povedal Berezovec.
Jeden oligarcha západ zavrhol
Jedným z prvých oligarchov, ktorí tlačili Ukrajinu proeurópskym smerom, bol Ihor Kolomojskij. Ropný barón údajne minul milióny na financovanie a vybavenie dobrovoľníckych vojenských práporov, aby pomohli zastaviť ruské jednotky v roku 2014.
Súhlasil tiež, že sa stane gubernátorom rodného regiónu Dnepr. Vo funkcii pôsobil od marca 2014 do marca 2015, keď ho odvolal vtedajší ukrajinský prezident, kolega miliardár Petro Porošenko.
Päť rokov po ruskej anexii Krymu však Kolomojskij zjavne zmenil názor. Začal naliehať na Ukrajinu, aby uzavrela alianciu s Ruskom a obvinil Západ z nedostatočnej ekonomickej a vojenskej podpory Ukrajine.
„Musíme zlepšiť naše vzťahy,“ povedal pre New York Times v roku 2019. „Ľudia chcú mier, dobrý život, nechcú byť vo vojne. A [Američania] nás nútia byť vo vojne a ani nám na to nedávajú peniaze.“
Kedysi bol Kolomojskij považovaný za jednu z najmocnejších osobností v krajine, odvtedy však čelí súdnym sporom na Ukrajine, v USA a Spojenom kráľovstve po obvineniach z korupcie, keď bol guvernérom Dnipra, ako aj finančných pochybení v PrivatBank, najväčšej ukrajinskej banke.
„V tejto chvíli je to v podstate persona non grata [na Západe],“ povedala Channell-Justice. Ministerstvo spravodlivosti USA na neho a Henadija Boholjubova podalo v januári žiadosť o prepadnutie veci za údajný podvod a krádež z PrivatBank.
Zelenského ex-spolupracovník
Kolomojskij je pôvodne blízky spojenec ukrajinského prezidenta Volodymyra Zelenského, komika, z ktorého sa stal politik. Zelenského televízna relácia s názvom „Služobník ľudu“ bežala v Kolomojského televízii.
Volodymyr Zelenskyj pri nástupe do funkcie. Foto: SITA, AP
Tento vzťah sa však v poslednom čase zhoršil. V septembri Zelenského vláda schválila zákon zameraný na zníženie ekonomickej sily najbohatších ľudí Ukrajiny a Kolomojskij bol zaradený na zoznam oligarchov.
(Na zozname boli aj Achmetov, Pinčuk, Porošenko a ďalší ukrajinský miliardár Kosťantin Ževago.)
Hoci Kolomojskij bol jedným z najaktívnejších podporovateľov ukrajinskej vlády v roku 2014, tentoraz bol oveľa tichší. „Nikto nevie, čo v týchto dňoch robí,“ povedal Berezovec.
„Neočakávam, že sa prejaví ako v roku 2014, keď bol najaktívnejším protiruským oligarchom na Ukrajine.“
Ruské bombardovanie ukrajinských miest pravdepodobne ukončilo akúkoľvek verejnú podporu silnejších väzieb s východným susedom, a to medzi miliardármi aj medzi širokou verejnosťou.
„Každý, kto propaguje ruský príbeh, bol rýchlo marginalizovaný,“ povedal Berezovec.
Autor článku Giacomo Tognini je redaktor Forbes.com, píše o miliardároch.
