Továrne sa ocitli v epicentre bojov a zamestnanci žijú v protileteckých krytoch. Ukrajinskí podnikatelia prispievajú k vojnovému úsiliu ich krajiny a snažia sa pritom zachrániť aj svoje podniky a zamestnancov.
„Na Ukrajine je populárne príslovie,“ hovorí Alex Medovoj, majiteľ troch firiem vo vojnou zničenom Charkove. „Noc je veľmi tichá, ale v najtichšom čase by sa malo skryť to najcennejšie,“ hovorí.
Pre Medovoja sú to jeho zamestnanci. Tento 36-ročný podnikateľ hovorí, že minul 340-tisíc dolárov na evakuáciu asi 85 percent zo svojich zamestnancov aj ďalších ľudí z druhého najväčšieho mesta Ukrajiny, ktoré sa stalo terčom brutálneho ruského útoku.
Alex Medovoj vlastní v Charkove tri podniky a prostriedky svojej spoločnosti vynaložil na pomoc pri evakuácii svojich zamestnancov a iných civilistov. Foto: archív Alexeja Medovoja
Hovorí, že nevie, v akom stave zostali kancelárie, ktoré mala jeho poradenská spoločnosť v oblasti cestovného ruchu AltexSoft. Netuší, ako dopadli priestory jeho spoločnosti zaoberajúcej sa potravinami pre deti či vzdelávacie centrá pre deti, ktoré v roku 2021 spolu dosiahli spolu zisk zhruba 20 miliónov dolárov.
„Pre naše podniky, ktoré sa zamerali na miestny trh, už nie je žiadny obchod, pretože neexistuje trh,“ hovorí Medovoj.
Podnikatelia na Ukrajine sa snažia postarať o svojich zamestnancov a ochrániť svoje firmy uprostred ruskej invázie. Pomáhajú civilistom, polícii a ukrajinskej armáde dodávaním jedla, liekov, plienok či prikrývok.
Vypnutá továreň
Andrej Zdesenko, zakladateľ Biosphere Corporation, odstavil svoje tri továrne na Ukrajine, ktoré chrlili plienky, vlhčené obrúsky a iné domáce potreby. Hovorí, že stále platí svojim ukrajinským dodávateľom a 2 500 zamestnancom, z ktorých mnohí sa podľa neho uchýlili do protibombových krytov.
„Firme dôverujú už mnoho rokov,“ hovorí.
Andrej Zdesenko patrí medzi 100 najbohatších podnikateľov na Ukrajine. Foto: archív Biosphere Corporation
Zdesenko, podľa Forbes Ukrajina jeden zo 100 najbohatších Ukrajincov, tiež zriadil päť centier, kde dobrovoľníci z jeho firmy rozdávajú jedlo a hygienické potreby zo zásob.
V roku 1997 vybudoval v rodnom meste Dnipro najväčšieho ukrajinského výrobcu výrobkov pre domácnosť a osobnú hygienu, ktorý vyváža do 30 krajín a v roku 2021 dosiahol tržby približne 250 miliónov dolárov.
„Je to naozaj veľmi smutné, pretože sme im 10 rokov hovorili, že ukrajinské produkty sú dobré produkty spoľahlivej kvality za príjemnú cenu. Prosím, používajte ich, sú vyrobené na Ukrajine,“ spomína 52-ročný podnikateľ.
„Do nášho produktu sme vložili veľa vášne a srdca.“ Predpovedá, že vojna spôsobí chudobu a bude trvať asi päť rokov, kým sa ekonomika a infraštruktúra krajiny obnovia zo škôd.
Boj o prežitie obchodov
Sieť samoobslužných supermarketov Fozzy Group, miliardová skupina s viac ako 900 maloobchodnými predajňami so zmiešaným tovarom, zostala otvorená, aby poskytovala potraviny a lieky do vypredania zásob.
Bojuje o zachovanie čo najväčšieho počtu obchodov v prevádzke. Skupina, ktorá zahŕňa predajne Le Silpo a Fora, dosiahla v roku 2020 tržby približne 3 miliardy dolárov a na Ukrajine zamestnáva 68-tisíc ľudí.
„Pracujeme vo dne v noci pod ruským ostreľovaním, aby sme poskytli všetok tovar, ktorý potrebujú naši civilisti,“ povedal Ivan Palčevskij, hovorca Fozzy Group.
Predajňa Fozzy Group na Ukrajine. Foto: archív Fozzy Group
Spoločnosť premenila sklady na provizórne centrá humanitárnej pomoci, ktoré distribuujú potraviny a lieky. Sú však blízko vyčerpania zásob dlhého zoznamu základných potrieb vrátane vody, cestovín, cereálií, konzerv, toaletného papiera a plienok.
Pre menšie podniky znamená vojna existenčnú krízu.
30 rokov práce v háji
Peter Suslenskij, generálny riaditeľ spoločnosti NVKF Universal špecializujúcej sa na výrobu nanočastíc, poslal manželku a deti do bezpečia v Dubaji, zatiaľ čo on utiekol do Karpát. Jeho 70-ročný hlavný technológ Volodymyr Kolcov je uväznený v dedine obklopenej ruskými tankmi. V tejto chvíli Suslenskii pochybuje, že jeho podnik prežije.
„Myslím, že je to úplné zúfalstvo. Niečo, čo sme budovali roky života. Za pár dní je to preč,“ hovorí 39-ročný Suslenskii, ktorého firma vyrába patentované nanočastice striebra, medi a bizmutu, aké dokáže vyrobiť len tucet ďalších firiem na svete. Len nedávno spustil po viac ako dvoch desaťročiach vývoja medzinárodný predaj.
Jeho pracovníci opustili Charkov po útoku na mesto. „Nemohli sme odoslať ani produkty, ktoré sme už vyrobili.“
Infraštruktúra je dobrá. Totiž bola
Na juhozápadnej strane Kyjeva sedí Vlad Bazarov vo svojej izbe v rodinnom dome so zatiahnutými závesmi, keď mestom otriasajú ruské raketové útoky. Pre mladého podnikateľa vojna udusila podnikanie, ktoré práve napredovalo.
Len 24-ročný generálny riaditeľ malého podniku Love You Home, ktorý sa špecializuje na zimné kašmírové prikrývky, nevie, čo zostalo z jeho firmy. Daroval sto prikrývok ukrajinskej armáde.
Startup minulý rok utŕžil približne 300-tisíc dolárov za predaj prikrývok, obliečok a riadu, z ktorých 90 percent vyrobil s 250 zamestnancami v prenájme v továrni v Charkove. O jej súčasnom stave netuší.
Vladimir Bazarov, 24-ročný generálny riaditeľ malého podniku Love You Home, nevie, čo zostalo z jeho firmy. Foto: archív Vladimira Nazarova
Bazarov hovorí, že Ukrajina bola dobré miesto, kde založiť výrobu a export, vďaka dohode o voľnom obchode s európskymi krajinami a Spojeným kráľovstvom.
„A infraštruktúra je celkom dobrá. Myslím cesty, železnice a letiská,“ hovorí. Zastaví sa a opraví sa. „No, to bolo.“
Zatiaľ čo jeho priatelia zobrali zbrane, aby sa pripojili k dobrovoľníckym silám, Bazarov povedal, že chce pomôcť brániť svoju krajinu „nesmrtiacimi spôsobmi“. Ukrajinskej armáde daroval asi 100 paplónov a vlnených prikrývok, vlastnú krv a peniaze.
Čo bude ďalej
Uprostred vojnového chaosu niektorí podnikatelia tvrdia, že sa pevne držia svojich vízií o budúcnosti svojho podnikania. Zdesenko vníma vojnu ako príležitosť ísť príkladom ako líder a teší sa na obnovu. Pre Medovoja je vojna ďalším dôvodom, prečo zdvojnásobiť AltexSoft ako IT poradenskú spoločnosť, ktorá sa nestará o geografickú polohu.
Bazarov hovorí: „Všetci sme vystresovaní a unavení z nočných bombardovaní a sirén. Zároveň vidím, že ľudia sa cítia veľmi zjednotení. Práve teraz sa celý národ spojil proti jednému veľkému nepriateľovi.“
Prázdna železničná stanica v Kyjeve počas zákazu vychádzania 8. marca 2022. Foto: SITA, AP
Článok pôvodne vyšiel na Forbes.com. Jeho autor Rashi Shrivastava píše pre americký Forbes o technológiách a inováciách.