Vitalij Kim (41) sa narodil v meste Nikolajev* neďaleko Čierneho mora. Vybudoval tam firmu a teraz vedie svoju rodnú oblasť v obrane pred ruskou armádou. Keď mal 30 rokov, jeho firma skrachovala, v štyridsiatke skončil s podnikaním a dnes nie je Vitalij len úradníkom, ale aj jedným z najpopulárnejších ľudí na Ukrajine.
(*Nikolajev – ruský prepis, Mykolajiv – ukrajinský prepis. Kim sa narodil v roku 1981, keď ešte toto územie patrilo Sovietskemu zväzu, pozn. ed.)
Vysielanie na sociálnej sieti si získalo podporu Ukrajincov
Ruské jednotky zaútočili na mesto Mykolajiv už v prvých dňoch vojny. Pokusy o rýchle zabratie mesta však skončili neúspechom. Predseda regionálnej štátnej správy Nikolajev Vitalij Kim nielenže úspešne bráni celý región, no nestráca pritom ani pozitívnu náladu.
„Keď som sa dozvedel, že sa začala vojna, bolo to desivé. Dal som sa však rýchlo dokopy,“ spomína.
Každé svoje vysielanie na kanáli sociálnej siete Telegram začína s úsmevom a vetou: „Dobrý večer, my sme z Ukrajiny.“ Vitalij je pozitívny a láskavý človek, hovorí poradca starostu mesta Mykolajiv Maksim Brevda.
Jeho veľmi populárny kanál na Telegrame pritom nevytvoril sám Kim, ale jeho poradkyňa pre komunikáciu Victoria Olijnyk v deň začiatku invázie – 24. februára okolo 7.00, keď stála na čerpacej stanici. Vojenské letisko Kulbakino sa dostalo pod paľbu a miestnych obyvateľov bolo potrebné rýchlo informovať.
„Nikto si vtedy nemyslel, že kanál bude taký populárny,“ hovorí Olijnyk.
Za prvú polhodinu sa k odberu kanála prihlásilo tisíc ľudí. Dnes ich je viac ako 730-tisíc. Pre porovnanie: v meste Nikolajev žije 490-tisíc obyvateľov a v celej oblasti 1,1 milióna ľudí.
Pomohla mu veselá povaha
Pred vojnou bola Kimova ležérna a veselá povaha často predmetom kritiky lokálnych médií. „Počas tlačovej konferencie často žartoval, čo sa nepáčilo miestnym novinárom,“ hovorí Olijnyk. „Teraz to však každý vidí inak,“ dodáva.
„Kim sa teší vysokej dôvere a miestne dievčatá dokonca často vtipkujú, že si ho vezmú,“ hovorí so smiechom reštaurátor Konstantin Skorini.
Kim hovorí, že ešte nevie, ako naloží so svojou rastúcou popularitou. Vraj nad tým bude premýšľať po vojne. „Ešte som nečítal komentáre. Sľubujem, že keď vyhráme, prečítam si všetko,“ hovorí.
Rozbehol stavebný biznis
Vitalij Kim sa narodil v Mykolajive, vyštudoval Národnú lodiarsku univerzitu v odbore Podniková ekonomika a pustil sa do biznisu. Spolu so spoločníkmi založili stavebnú spoločnosť S.Develop, ktorá stavia obytné domy v Mykolajive, Chersone a Záporoží. Na ich webovej stránke sa uvádza šesť vybudovaných bytových komplexov.
Vitalij Kim. Zdroj: Wikimedia v licencii CC BY-SA 4.0
K stavebníctvu pričuchol už počas školských rokov. „Pomáhal som otcovi pri rôznych stavebných zákazkách,“ hovorí. Podľa portálu YouControl bol Kim v minulosti šéfom ôsmich spoločností, ktoré v roku 2019 prepísal na partnerov a tri z nich vedie jeho manželka Julia.
Kim slušne zbohatol už vo veku 25 rokov. „Podarilo sa nám lacno kúpiť prvý pozemok. Išlo skôr o šťastie,“ hovorí. „Nemôžem povedať, že by to boli ťažko zarobené peniaze.“
Výšku svojho majetku odmietol zverejniť. Neskôr, vo veku 30 rokov, totiž zbankrotoval. Podľa neho sa tak stalo pre nedostatok skúseností a povrchný prístup. Dodáva však, že to v ňom vypestovalo jeho súčasný optimizmus a chuť bojovať, keď je zle. „Keď ste na vrchole, pamätáte si, aké je to príjemné a chcete sa tam vrátiť,“ dodáva s úsmevom.
Do politiky najprv ako dobrovoľník
V roku 2019 viedol vo voľbách štáb strany Sluha ľudu, ktorej členom je aj súčasný ukrajinský prezident Volodymyr Zelensky. Kim hovorí, že bez neho by do politiky nevstúpil.
Do ústredia strany Sluha ľudu prišiel ako dobrovoľník. Potom sa stal zástupcom náčelníka štábu a neskôr predsedom. Najprv dokonca tajil, že je bohatý. Chcel byť užitočný svojimi skutkami, nie peniazmi. „Prefíkanosť je znakom rozumu,“ hovorí Kim.
Už v tom čase sa venoval podnikaniu len pasívne, na vedenie firiem si najímal manažérov a riaditeľov, ktorým delegoval úlohy. „Manželka mi hovorila, že veľa odpočívam, chodím na ryby a že je čas niečo začať robiť,“ spomína s úsmevom.
Podporoval rozvoj regiónu
V čase mieru Kim podporoval výstavbu ciest v oblasti Mykolajiva. Bolo zrekonštruovaných zhruba 300 kilometrov ciest v rámci programu „Veľká stavba“. „V regióne sa opäť objavili cesty, ktoré už 20 rokov neexistujú,“ hovorí Skorini.
Kim podporoval aj rozvoj poľnohospodárskeho sektora v regióne. „Mal som v úmysle vybudovať nové zavlažovacie systémy. Hľadal som na to investorov,“ približuje.
Pre rok 2022 bola naplánovaná výstavba nových športovísk, klziska a modernizácia športových škôl. V súčasnosti sa však v Mykolajivskej regionálnej správe diskutuje v prvom rade o bojových akciách a víťazstve nad ruskou armádou. „Každý sa sústreďuje len na túto jednu vec,“ hovorí Kim.
Tešia sa na tvrdú prácu po skončení vojny
V prvých dňoch vojny sa Kimovi podarilo zjednotiť miestnych podnikateľov a úradníkov zabezpečiť ich pomoc mestu a regiónu. „Sám ukázal, že zostáva v meste a je pripravený pracovať do posledných síl,“ povedal poradca primátora.
Po vojne Kim neplánuje zmeniť zameranie regiónu. Naďalej chce rozvíjať poľnohospodársky sektor a cestovný ruch. Na otázku, čo bude robiť po vojne ako prvé, odpovedá: „Dám si dobrý drink a potom začneme všetci tvrdo pracovať.“
Článok vyšiel na ukrajinskom Forbese. Autorkou je redaktorka Ira Kritska.
