Dvadsaťsedemročný Ryan Breslow ponúkol s firmou Bolt miliónom online predajcov pokladňu v štýle Amazonu. Stal sa vďaka tomu miliardárom, ale má aj veľa kritikov. Na Twitteri totiž vedie rôzne „husté reči“. Investori mu však veria a hrnú sa k nemu, ako k máloktorému startupistovi.
Jeden z najbohatších obyvateľov Miami a taktiež jeden z najmladších miliardárov sveta žije mimo miliardárskych večierkov. So skríženými nohami sedí na modrom vankúši v skromnom bungalove. A pri bežeckom páse v miestnosti s veľkým bubnom z byvolej kože (vyrobil si ho sám s pomocou domorodého kmeňa) vedie Bolt.
Fintech startup so 700 zamestnancami a valuáciou 11 miliárd dolárov dal Breslowovi majetok dve miliardy. A miliónom online obchodov chce poskytnúť bezproblémovú pokladnicu na jedno kliknutie v štýle Amazonu.
„Žijem mníšskym životným štýlom. Je úžasné, čo môžete dosiahnuť, ak odstránite rozptýlenie,“ hovorí v tričku s fialovou potlačou kresleného superhrdinu Bolta, dúhových bežeckých šortkách a psychedelických Nike topánkach s trblietavou podrážkou.
Štyri dni pracovať ako lev
Medzi stretnutiami na Zoome a virtuálnou jogou si dá vegánsky obed. Málokedy jedáva s inými. Svoj životný štýl nazýva „pracovať ako lev“: úlohy vykonáva v krátkych okamihoch silného sústredenia sa a intenzity – ako keď loví lev. „Na pracovisku je príliš veľa divadla, ľudia sa tvária, že sú zaneprázdnení,“ hovorí.
Nedávno zaviedol v Bolte štvordňový pracovný týždeň. Chce, aby sa jeho ľudia počas voľna zamerali na zdravie, pohodu a rodinu. „Keď ste tu a pracujete, idete potom naplno,“ opisuje.
Po západe slnka sa vyhýba svetlám a obrazovkám, rušia mu spánok. Zapaľuje sviečky a hrá na bubon, aby sa upokojil.
„Väčšina ľudí, ktorí zbohatnú, chce byť súčasťou elitného kruhu. Nechcem s tým mať nič spoločné – som asi jeden z mála miliardárov, ktorí majú tento pocit,“ hovorí s úškrnom. „Nechcem byť v ich kluboch, ich skupinách, na ich večierkoch.“
Miliardár Ryan Breslow. FOTO: FORBES USA
Valuácia 11 miliárd
Hoci tvrdí, že scénou v Silicon Valley pohŕda, je všade. Získal už miliardu dolárov od investorov rizikového kapitálu, z toho 873 miliónov od roku 2020 od top firiem ako General Atlantic, BlackRock, WestCap a H.I.G. Growth.
Bolt pritom v roku 2021 dosiahol tržby len 40 miliónov dolárov. Počet nakupujúcich, ktorí používajú jeho softvér, explodoval z 800-tisíc na začiatku roka 2020 na viac ako 12 miliónov. Podpísal zmluvy s Adobe, Forever 21 a Fanatics.
Vydal aj dve knihy (Fundraising a Recruiting) a založil dve neziskové organizácie: Conscious.org šíri koncept „práca ako lev“ a Movement ponúka tanečné kurzy v Miami, Los Angeles a New Yorku.
V januári vydesil investorov, keď odstúpil z funkcie generálneho riaditeľa, aby sa stal výkonným predsedom dozornej rady. To je na mladého podnikateľa, ktorý práve uzavrel financovanie na 355 miliónov dolárov, neočakávaný krok.
Kto sa nebojí Silicon Valley
A nedávno začal na Twitteri páliť ostrými po niektorých z najväčších hráčov Silicon Valley. „Nebojím sa vyrušiť zopár mocných ľudí. Ak nebudem hovoriť o temnote, ktorú vidím v Silicon Valley, kto bude?“
V januári tweetoval, že Stripe, poskytovateľ platieb s valuáciou 95 miliárd dolárov, a Y Combinator, elitný akcelerátor startupov, sú „šéfmi mafie“ a dohodli sa, že rozdrvia fintech konkurenciu. (Stripe je konkurent, Y Combinator ho odmietol).
Mladí miliardári 2022: Ryan Breslow, Henrique Dubugras a Austin Russell (zľava). Koláž: Forbes US, foto: Aaron Kotowski, David Paul Morris
Vo februári zase napísal, že Shopify, e-commerce spoločnosť s hodnotou 90 miliárd dolárov, požiera vlastný ekosystém, keďže svojej vývojárskej komunite kradne najlepšie nápady.
Stripe ani Shopify – ani Patrick Collison či Tobias Lütke, ich miliardárski generálni riaditelia – verejne nereagovali.
„Verím, že by ste sa mali podeliť o vedomosti a aj o problémy. To, čo na Silicon Valley najviac neznášam, je, že všetci rozprávajú ten príbeh o Popoluške,“ dupľuje Breslow.
Twitter ako marketing
Samozrejme, je to aj o marketingu. Bolt potrebuje rýchlo zaregistrovať milióny používateľov. A dobre načasovaný tweet o známych konkurentoch je lacný spôsob, ako zaujať.
Breslow hovorí, že pred zverejnením tweetov medituje a požiada vedenie – ľudí so skúsenosťami z Amazonu, Twitteru a Pinterestu – o spätnú väzbu.
„To je Ryan. Je to podnikateľ Gen Z, nie je spokojný s poriadkom sveta a chce to zmeniť,“ hovorí generálny riaditeľ Boltu Maju Kuruvilla, bývalý šéf Amazonu. Riadil pôvodne globálnu logistiku a fulfillment Prime.
„Väčšina ľudí, ktorí dosahujú úspechy, nefrfle. Ryan je nebojácny,“ dodáva.
Predaj na jeden klik
Prísľub Boltu je jednoduchý: poskytnúť miliónom obchodníkov a stovkám miliónov kupujúcich bezproblémovú digitálnu platbu jedným kliknutím. Amazon to má už roky, rovnako ako Shopify.
Tak prečo to nemá regionálny obchod s potravinami, stredne veľký maloobchod alebo reťazec obchodov s automobilmi? Bolt sa zameriava na túto obrovskú skupinu.
„Za päť až desať rokov by mohli sprostredkúvať 20 percent maloobchodného trhu,“ hovorí Dennis Cong, zakladateľ CE Innovation Capital, ktorý investoval v sérii E.
V roku 2021 predal Amazon tovar za asi 600 miliárd dolárov. Bolt ide po obchodníkoch, ktorí v roku 2021 predali online produkty za približne 4,9 bilióna.
Miliardár Ryan Breslow na titulke amerického Forbesu. FOTO: FORBES USA
Stačí zaškrtnúť políčko
Pre kupujúceho Bolt skoncuje s vypĺňaním formulárov, hľadaním čísel kreditných kariet a ďalším heslom. Do jeho siete sa môžete pripojiť zaškrtnutím políčka pri pokladni v obchode.
Keď navštívite stránku, budete rozpoznaní a môžete sa prihlásiť a uskutočniť nákup jedným kliknutím a kódom odoslaným esemeskou alebo e-mailom.
Pre predajcov to znamená väčší a častejší predaj. Dnes až 70 percent položiek uviazne v online košíkoch. Bolt dostane zaplatené iba vtedy, keď dôjde k predaju, z každej transakcie si vezme asi dve percentá.
Amazon rieši všetko, ale predajcom tretích strán účtuje poplatky od 8 do 45 percent z maloobchodnej ceny.
Kamión Amazonu, priekopníka online predaja vo veľkom. FOTO: SITA,AP
Cintorín investícií
Mnohé veľké investície však už zlyhali. Visa, Chase, American Express, Google, Samsung a Walmart spustili tlačidlá „kúpiť teraz“, ale neúspešne.
„Je to veľký cintorín,“ hovorí Lisa Ellis, riaditeľka výskumného centra Moffett Nathanson. „Tucty firiem získali trakciu, dosiahli 10 percent u obchodníkov a potom zomreli, pretože nezískali dostatok zákazníkov.“
Breslow verí, že Bolt môže zdôvodniť valuáciu 11 miliárd – tým, že sa od tlačidla nákupu posunie ďalej. Funguje s akýmkoľvek platobným procesorom, kódovacím jazykom a spôsobom nákupu. Môže spolupracovať s každým.
Dieťa za pokladňou
Breslow vyrastal v North Miami Beach v rodine malých podnikateľov. Jeho starí otcovia prevádzkovali obchod s džínsami, malú účtovnícku firmu a trh s morskými plodmi. Podnik jeho rodičov, Aqua Golf, bol zasa obľúbený areál, kde návštevníci hádzali loptičky do jazera.
Breslow strávil mladosť upratovaním, za pokladňou a chytaním loptičiek do rybárskej siete. „Mal som 13 rokov a viedol celý obchod,“ hovorí. „V mladom veku ma otec naučil hodnotu dolára.“
Chodil na školu s 2 500 študentmi, kde viac ako polovica detí žila v chudobe. Sám sa naučil programovať pomocou online tutoriálov a YouTube. Spustil online firmu s matracmi, vytvoril web pre nákupné centrum a značku streetwearu.
„Zarábal som okolo tisíc dolárov na projekte. Nebola to zlatá baňa, ale určite som zarobil viac ako ktokoľvek z priateľov.“
Kultúrny šok na Stanforde
Dobré známky a podnikanie mu v roku 2012 vyniesli prijatie na Stanford. „Nikdy som sa u detí nestretol s takým bohatstvom. Ich rodičia zakladali firmy a boli generálnymi riaditeľmi korporácií,“ hovorí. „Deti mali na kurzoch programovania od 12 rokov.“
V druhom ročníku začal so spolužiakom navrhovať digitálnu peňaženku na malé množstvá bitcoinov na každodenné obchodovanie. Spoločník a investor však stratili záujem a v tom čase zomrel Breslowov starý otec, ktorého mal ako najlepšieho priateľa. Matke diagnostikovali rakovinu.
Stanfordova univerzita. FOTO: SITA , AP
„Zdalo sa mi, že vesmír mal plán. Povedal som si „kašli na to“ a odišiel zo Stanfordu, aby som vybudoval firmu sám. „Už nechodil do školy, ale urobil si kópiu kľúča od izby a ostal na internáte. Keď mu tech podnikateľ Jay Borenstein napísal šek, kúpil si byt.
„Zasiahlo ma to ako blesk…“
S novým spoluzakladateľom Ericom Feldmanom strávili rok štúdiom predpisov. Bol tu však väčší problém: Bitcoin bol pre každodenné nákupy hrozný. Transakcie boli pomalé, poplatky vysoké a žiadny obchodník nechcel menu, ktorá mohla cez noc stratiť polovicu hodnoty.
„Jedného dňa ma to zasiahlo ako blesk. Amazon ponúka platbu jedným kliknutím od roku 1999 a zvyšok sveta nie,“ hovorí. „Čím viac som sa učil, tým viac som si uvedomoval, aké veľké to môže byť.“
Čaká ho ešte veľa presviedčania. Jeho kanál na Twitteri je plný nahnevaných komentárov od veteránov a investorov. Breslowovi je to jedno. Pokračuje aj v programe zamestnaneckých akcií, v ktorom ako súčasť platu požičiava zamestnancom na nákup opcií.
Prelomový… hazard
Koncept nazval „prelomom“ a „najpriateľskejšou politikou pre zamestnancov“. Firiem, ktoré zamestnancom takto znížili výplatu, však v 90. rokoch bolo veľa a skončili katastrofou. Keď praskla tech bublina, opcie zostali bezcenné a pracovné miesta sa vyparili.
Breslow sa nebojí preháňať. V sektore, kde platí „fake-it-till-you-make-it“ (teda predstierajte, kým to dokážete), sú veľké reči, svojrázne životné filozofie či kult osobnosti úplne bežné. Toto je odvetvie, zodpovedné za biohacking, mikrodávkovanie alebo polyamorické vzťahy.
S novým generálnym riaditeľom sa môže sústrediť na veľké obchody. Zdroje hovoria, že v súčasnosti získava kapitál pri valuácii 14 miliárd dolárov. Verbuje aj hviezdnych programátorov – a robí hluk.
Autorom článku je Steven Bertoni, zástupca šéfredaktora Forbes US.