Narodil sa na malebnom ostrove Curacao a vraví o sebe, že nikdy veľmi neobsedí a v živote má rád zmeny. Irving Hermelijn s prácou v gastronómii aj pochodil kus sveta – až sa usadil na Slovensku. Od januára 2022 vedie v Rovinke pri Bratislave vlastný podnik s názvom Irving’s kitchen a ukazuje Slovákom, ako chutí karibská kuchyňa.
K vareniu to Irvinga ťahalo od chlapčenských čias. Ako 13-ročný už pomáhal v reštauráciách doma na ostrove Curacao v holandskom Karibiku a v osemnástich sa odišiel učiť do kontinentálnej Európy.
Pracoval v rôznych podnikoch v Holandsku a vo Švajčiarsku, bol tiež šéfkuchárom na výletných lodiach. Práve tam sa aj zoznámil s manželkou Martinou, ktorá pochádza z obce Gáň v okrese Galanta.
Spomenie, že v roku 2003 stážoval aj v Londýne u svetoznámeho šéfkuchára Gordona Ramsayho a práve táto skúsenosť ho zásadne ovplyvnila.
„Jeho štýl varenia je inšpiratívny. Bola to veľká škola napríklad aj v tom, ako nám vštepoval, že dôležité je nielen kvalitné jedlo, ale tiež atmosféra v reštaurácii a pohostinnosť,“ približuje.
„Každý jeden hosť sa skrátka musí cítiť šťastne a nezáleží, či si objedná malé hranolky alebo plný stôl. Toho sa aj dodnes držím. Môžem povedať, že Gordon zo mňa spravil kuchára, akým som, ako premýšľam o varení či o biznise.“
Na Košariskách ako v Karibiku
Pred šiestimi rokmi sa manželia Hermelijnovci rozhodli presťahovať na Slovensko. Irving ešte stále odbiehal za prácou na výletné lode, ale časom sa zamestnal v Bratislave a neskôr ako šéfkuchár v reštaurácii Mango v Dunajskej Lužnej pri jazere Nové Košariská.
Usmeje sa, že si nemôže pomôcť, ale v podniku na brehu jazera sa cítil ako doma. Priezračná voda, plážová atmosféra a na tanieri karibská kuchyňa, ktorú pripravoval.
Šéfkuchár Irving Hermelijn. Foto: Michaela MachanováPrišla však pandémia a aj celý gastrosvet sa zatvoril. Ale on nechcel sedieť so založenými rukami, a tak začal variť pre susedov v Dunajskej Lužnej, kde s manželkou a dcérou bývajú.
Najskôr pripravoval päť až desať porcií denne, ale záujem neustále rástol a rodinná kuchyňa už bola pritesná. Povedal si, že zariskuje a prenajme si menší priestor. Našiel ho v neďalekej Rovinke.
„Predtým tam bola prevádzka s burgermi. Ja som ju pretvoril na food corner, kde ponúkam svoje jedlá v takej kvalite ako v reštaurácii,“ vraví. „Vždy som sníval o vlastnom podniku a teraz sa mi to splnilo. Začiatky sú však vždy drina, navyše mi pomáha len manželka. Všetko si musíme sami nakúpiť, uvariť, predať aj upratať. V žiadnom prípade si nesťažujem, ale nezastavím sa od rána do večera.“
Svoje podnikanie naplno rozbehol 4. januára 2022 v podobe take away a donášky jedla z jeho food corneru. Klope na drevo, že zatiaľ má veľa zákazníkov a počúva od nich len pochvalné ohlasy.
„Opieram sa najmä o stálu klientelu, mnohí chodia aj denne, ďalší dva- či trikrát do týždňa. A teším sa z každého nového hosťa, ktorý príde ochutnať moju kuchyňu,“ dopĺňa.
„Najhektickejšie u nás bývajú obedy a stáva sa nám, že musíme zatvoriť aj skôr, lebo skrátka máme vypredané. Nevarím totiž do zásoby, každé jedlo musí byť pripravené z čerstvých surovín.“
Tajomstvá mojej kuchyne
Popisuje, že karibská kuchyňa je bohatá a pestrá, ovplyvnená mnohými štýlmi z iných krajín. Zásadou však je, že všetko sa varí na jednej panvici a dôležitými ingredienciami sú citrónová šťava, koreniny a čili.
„Snažím sa na Slovensko priniesť niečo iné, čo konkurencia nerobí. Každý deň vytvoriť zaujímavé autentické menu, ktoré navyše môžeme predávať za rozumné peniaze,“ hovorí. „Spôsob, akým varím, je medzinárodný, lebo taká je aj karibská kuchyňa. Rozhodnem sa, že pripravím, povedzme, jedlá typické pre Taliansko či Španielsko a potom do nich vždy vložím chuť Karibiku.“
Pekné slová má Irving aj na Slovákov. Vraví, že si ich obľúbil, akurát si stále láme jazyk na slovenčine, ktorú sa dodnes iba učí. Svoje prvé vlastné podnikanie však chce na Slovensku ďalej rozvíjať. Načrtne, že možno časom by sa z rušnej hlavnej ulice posunul aj do väčších priestorov v nejakej tichej lokalite.
„Ale o tom je priskoro hovoriť, to je hudba budúcnosti,“ dodáva. „Teraz sa chcem zamerať len na podnik v Rovinke. Biznis nám ide dobre, zišli by sa nám ďalšie ruky, takže najbližší krok môže byť prijatie prvých zamestnancov.“
