Ako svet smeroval do roku 2022 – tretieho roku pandémie – výskyt pracovného stresu a syndrómu vyhorenia dosahoval historické maximum. Neustály stres nielenže vedie k vyhoreniu, ale poškodzuje aj mozog. Čo vám môže pomôcť?
Pracovný stres často spôsobuje nedostatok záujmu, motivácie a energie v práci, neskôr aj kognitívnu únavu, emocionálne vyčerpanie a fyzickú únavu.
Prejavuje mnohými spôsobmi. Tá ťažoba v žalúdku pred prezentáciou alebo boj s ďalším nedosiahnuteľným deadlinom. Negatívne myšlienky nám v hlave plávajú ako ryby v primalom akváriu.
Šéf na vás tlačí s nadľudskými požiadavkami, alebo vás núti k návratu do kancelárie po tom, čo ste si počas pandémie vybudovali produktívny režim pri práci z domu.
Podľa prieskumu Future Forum Pulse je pracovný stres na historickom maxime a rovnováha medzi pracovným a súkromným životom je na historickom minime. So sťahovaním pracovníkov späť na plný úväzok a do kancelárií sa to ešte stupňuje. Tieto štatistiky sú alarmujúce. Chronický pracovný stres totiž môže, okrem iného, spôsobiť až poškodenie mozgu.
Neurologické riziká chronického pracovného stresu
Vieme, že profesionálni futbalisti a boxeri často trpia poškodením mozgu – je to následok neustálych úderov do hlavy. Nedávny výskum však ukazuje, že akútny stres tiež spôsobuje štrukturálne zmeny v mozgových obvodoch, ktoré môžu spôsobiť dlhodobé poškodenie nervového systému.
Chronický pracovný stres môže byť spôsobený faktormi, ako je napríklad násilnícky šéf, sexuálne obťažovanie, šikanujúci spolupracovník alebo toxická pracovná kultúra, ktorá prekvitá v kríze, chaose a tlaku. To všetko môže viesť až k atrofii mozgovej hmoty a zníženiu hmotnosti mozgu.
Dlhodobo zvýšené hladiny kortizolu, ktoré sprevádzajú chronický stres, spôsobujú:
- poškodenie hipokampu mozgu,
- stratu dlhodobej pamäte,
- poškodenie prefrontálneho kortexu mozgu, ktorý je potrebný na udržanie pozornosti a výkonné funkcie,
- zvýšenie úzkosti,
- poruchy nálady
- a zníženie kognitívnej flexibility.
Výskum ukazuje, že chronický stres môže dokonca zvýšiť riziko degeneratívnych ochorení mozgu, ako je demencia a Alzheimerova choroba.
V zdravom mozgu a z krátkodobého hľadiska sú tieto zmeny zvratné, ale z dlhodobého hľadiska môže poškodenie mozgu pretrvať. Aj keď práca pod neustálou hrozbou straty zamestnania, strach z pokarhania od vedenia alebo finančná neistota môže zvýšiť riziko fyzických a duševných chorôb, existujú kroky, ktoré môžete podniknúť na zlepšenie.
Ako zabrániť poškodzovaniu mozgu neustálym stresom
Vaše pracovné zdravie je nevyhnutné pre dlhodobú duševnú a fyzickú životaschopnosť. Ak sa namáhate v toxickej pracovnej kultúre, je dôležité zvážiť svoje možnosti a nájsť si nové pracovisko. Také ktoré sa pýši empatiou a starostlivosťou o svojich zamestnancov.
Aj keď pracujete v zdravom prostredí, chronický stres nedáva vášmu telu šancu vrátiť sa do prirodzeného pokojového stavu. Kľúčom je mať plán, aby ste zvrátili akéhokoľvek zdravotné problémy spôsobené stresom.
Tu je 10 vedecky podložených krokov, ktoré môžete podniknúť, aby ste predišli poškodeniu mozgu chronickým stresom a aby ste v práci prosperovali:
- Meditácia podľa výskumu obmedzuje hladiny kortizolu o 25 percent a znižuje blúdenie mysle a chyby z nepozornosti. Pomôže vám udržať lepšie sústredenie počas pracovného dňa.
- Štyri živiny, ktoré podporujú vedomú produktivitu: bielkoviny, omega-3 mastné kyseliny, vitamín B a vitamín D.
- Pravidelné cvičenie, ako je rýchla chôdza, prekalibruje unavený mozog a zníži riziko vzniku úzkosti takmer o 60 percent.
- Pozitívne rozprávanie o sebe pomáha redukovať pesimistické myšlienky, ktoré spôsobujú pracovný stres. Udrží vás to pokojných aj v stresových situáciách.
- Dostatok spánku je kľúčom pre regeneráciu zdravia a mozgu.
- Mikroprestávky – krátke päťminútové pauzy – počas celého pracovného dňa zmierňujú únavu mysle a udržujú mozog oddýchnutý a jasný.
- Vedomé dýchanie udrží váš mozog sústredený v okamihoch, keď vám pracovný stres nedá nadýchnuť.
- Pozitívna perspektíva zlepšuje pamäť. Navyše, hľadanie príležitostí aj v problémových situáciách vám podľa výskumu pomôže posunúť sa po kariérnom rebríčku rýchlejšie (na rozdiel od pesimizmu).
- Obrazy mozgov ľudí, ktorí trávia viac času vonku, ukazujú, že ich prefrontálna kôra má viac šedej mozgovej kôry a silnejšiu schopnosť jasne myslieť.
- Sociálna angažovanosť zmierňuje kognitívny pokles. Aby bol váš mozog aktívny a zdravý, je dôležité vyhnúť sa neustálej práci v izolácii a udržiavať sociálne kontakty so spolupracovníkmi.
Zastaňte sa svojho zdravia
Nečakajte, kým vaša spoločnosť rozhodne, čo je pre vás najlepšie v oblasti duševného a fyzického zdravia. Svoje zdravie máte pod kontrolou vy, nie váš zamestnávateľ. Zhodnoťte svoju prácu a život a sami sa rozhodnite, čo je rozumné:
- Ako dlho ste ochotný pokračovať v práci pod chronickým stresom?
- Čo presne vás na vašej práci stresuje? Je to váš šéf, pracovná doba, nedostatok peňažnej kompenzácie, dlhé pracovné zmeny alebo veľká pracovná záťaž?
Na pracovisku by vám nemalo byť zle. Buďte pripravení sa svojho zdravia zastať, ak si myslíte, že váš zamestnávateľ prekračuje hranice.
Ak ste v toxickom pracovnom prostredí, neoplatí sa obetovať svoje duševné zdravie. Pracovných ponúk je veľa a iné miesta uprednostňujú emocionálnu a fyzickú pohodu. Nie ste slabí ani sebeckí, ak sa odmietnete podrobiť zlému zaobchádzaniu. Ste normálny človek, ktorý reaguje na abnormálnu pracovnú situáciu.
Joe Mercurio, projektový manažér spoločnosti Skynova, hovorí, že spoločnosti, ktoré dovolia, aby pracovný stres prevalcoval ich pracovnú silu, čaká kruté prebudenie.
„Možno je načase, aby zamestnávatelia začali počúvať svojich zamestnancov. Pretože 78 percent zamestnancov s pevne danými pracovnými hodinami zvažuje inú prácu,“ hovorí.
Článok vyšiel na Forbes.com a jeho autorom je Bryan Robinson, Ph.D.
