Hviezda F1, ktorá vystúpila z tieňa Lewisa Hamiltona. Aj takto by sa dal v skratke predstaviť 33-ročný rodák z Fínska Valtteri Bottas, ktorý je aktuálne jednotkou tímu F1 Alfa Romeo.
Počas svojej krátkej návštevy Slovenska poskytol Forbesu rozhovor o živote jazdca F1, o odchode z Mercedesu aj o svojom súkromí.
Vyhorenie po boku Hamiltona
Od roku 2017 do konca sezóny 2021 jazdil za tím Mercedes-AMG Petronas, kedy sa mu podarilo 58 pódiových umiestnení, vyhral 10 pretekov a štyrikrát skončil medzi prvou trojkou šampionátu. Napriek jeho veľkej snahe a dôkladnej príprave bol Hamilton takmer vždy „o krok vpred“. A tak Bottasa doľahla „kríza“, kedy chcel svoju kariéru ukončiť.
„Rok 2018 bol jeden z najťažších momentov v celej mojej kariére. Príliš som na seba tlačil, aby som bol čo najlepší, no výsledky, ktoré sa aj napriek drine dostavovali, bolo ťažké akceptovať. Našťastie som sa zaťal a zotrval. Motivoval som sa aj ďalej, len tak som sa z toho vedel dostať,“ prezradil pretekár F1 Valtteri Bottas.
Fínsky pretekár dodáva, že aj napriek tomu veľmi dobre vychádza s Hamiltonom. Ako sa vyjadril o ich vzťahu, je to jeden z mála jazdcov F1, ktorého môže nazvať priateľom aj v boxoch.
(Ne)pochopiteľný prestup
Hoci sa Valtteri Bottas tento rok stal jednotkou tímu Alfa Romeo, jeho prestup bol pre mnohých fanúšikov tohto športu nepríjemným prekvapením. Kým Mercedes obsadzuje popredné priečky na šampionáte, Alfa Romeo sa medzi špičku zatiaľ neradí.
Na otázku, ako vníma rozhodnutie prestúpiť a prečo sa má teraz lepšie, sa vyjadril jednoznačne.
Stretnúť pilota F1 na pumpe v Šamoríne, to nie je každodenná záležitosť. Foto: SITA/Branislav Bibel
„Je ťažké porovnať tieto dva tímy, keďže existuje hneď niekoľko rozdielov. Momentálne nebojujeme o víťazstvá. Ak sa na to pozriem realisticky, tak ani o tituly. Je pravda, že je to úplne iný pocit, citeľne menší tlak, ale to neznamená, že sa cítim aj menej motivovaný. Je to práve naopak…“ dodal.
Vyzdvihol aj ďalšie pozitíva novej stajne. „Vážim si, ako veľmi cítim ich podporu. Ako ma vždy povzbudzujú, aby som zo seba dostal ešte viac úsilia a mal tak lepšie výsledky na trati, ale aj pri vývoji svojej formuly na budúcu sezónu.“
Zo života jazdca F1
Ako ostatní športovci, aj tí, ktorí sedia za volantom, nemôžu podceňovať prípravu. „Milujem jazdiť na bicykli v prírode, ale aj ulicami. Je to pre mňa skvelý fyzický tréning a zároveň súčasť prípravy na preteky. Okrem toho, moja partnerka je profesionálna cyklistka, takže s ňou musím držať krok,“ poznamenal s úsmevom.
A ako vyzerá jeho oficiálna fyzická príprava? O Bottasa sa stará už niekoľko rokov fyzioterapeut a tréner Antti Vierula. „Nastavuje mi tréningy a stará sa o moju stravu, mám diétu na mieru. Nerád sa obmedzujem v jedlách, preto musím trénovať aj inak ako na trati,“ prezradil.
Líniu si musí strážiť nielen z estetických dôvodov, ale aj pre prísne hmotnostné limity Medzinárodnej automobilovej federácie (FIA). No dodáva, že preteky sú skvelá diéta. „V našich kombinézach sa neskutočne potíme, čiže naozaj dokážeme stratiť aj niekoľko kilogramov za pár hodín.“
Čistá myseľ a žiaden strach
Valtteri si dáva záležať nielen na fyzickej príprave, ale aj na tej mentálnej. Hovorí, že jeho vlastná motivácia ho už neraz zachránila.
„Pred pretekmi sa jednoducho snažím vždy sústrediť len sám na seba. Nikoho a nič nevnímam, ako sa hovorí, vypúšťam ostatné veci. A to je to, čo mi pomáha, sústrediť sa na seba a na preteky,“ poznamenal.
Valtteri Bottas bol na Slovensku na pozvanie čerpacej stanice ORLEN Benzina, ktorej materská skupina je súčasťou tímu Alfa Romeo F1 team ORLEN. Foto: archív Forbes Slovensko
Fín však priznal, že nedokáže mentálne oddychovať bez pomoci špecialistu. „Pomáha mi môj fyzioterapeut Antti Vierula, rovnako ako pri trénovaní. Byť pretekárom F1 je náročné ako po fyzickej, tak aj po mentálnej stránke. Myslím si, že práve tá mentálna príprava ukazuje rozdiely.“
Hoci, ako hovorí, sú jeho jediným strachom hady, vo formule mu čelí pred každými pretekmi. „Klamal by som, keby som tvrdil, že nemám vôbec strach, veď aj ja som len človek. Snažím sa ho však prekonať tým, že sa sústredím sám na seba.“
Keď zhodí prilbu…
Pojem voľné dni Bottas pozná len mimo sezónu. A tie, ako prezradil, si najradšej užíva so svojimi najbližšími. „Milujem relax s rodinou a priateľmi, ak sa dá, tak vo Fínsku alebo v Austrálii. Mimochodom, túto krajinu naozaj obdivujem. Mám totiž rád, ak môžem objavovať nové mestá, kultúry a tráviť zároveň čas vonku.
Ak práve nesedí vo svojej formule, podniká. Keďže je Fín, zrejme by ste čakali, že bude milovať vodku. No on si radšej vychutná dobré studené pivo a gin. Dokonca je aj CEO značky Oath Gin.
„Mám celkom rád gin, čo ma viedlo vytvoriť si svoj vlastný. Zaujíma ma veľmi proces výroby ako takej, je to ako umenie. Začal som teda aj podnikať. Keď sa pýtate na moje ďalšie plány so značkou, zatiaľ neplánujem rozbehnúť niečo iné. Ale ako sa hovorí, jeden nikdy nevie!“ dodal.
Vizionár prítomnosti
A aké sú ďalšie plány Valtteriho Bottasa? Ako v rozhovore priznal, nie je práve vizionár s talentom na dlhodobé plánovanie, radšej sa pozerá do blízkej budúcnosti.
„Moje plány sú jasné. Počas voľna sa budem venovať svojej rodine a priateľom. Po takej dlhej sezóne sa musím sústrediť sám na seba a svoj relax. Potom sa však plánujem v plnej sile vrátiť na trať v sezóne 2023/24. A môj cieľ je zároveň aj snom – stať sa šampiónom F1,“ dodal v závere rozhovoru.
