Slovenka Katarína Vašková, známa ako KAT, vyhráva so svojím tímom Nigma galaxy jeden šampionát CS:GO za druhým. Napriek tomu hovorí, že ženy musia svoje miesto v e-športe stále obhajovať.
Prečo má pocit, že je na ženy vyvíjaný väčší tlak, ako sa jej podarilo dostať do najlepšieho tímu sveta, ale aj ako si delia výhru po šampionáte prezrádza v rozhovore pre Forbes.
V akom období sme vás momentálne zastihli?
Zhruba pred dvoma týždňami sme ukončili turnaj v Katoviciach. Dali sme si po ňom krátku prestávku na oddych a teraz opäť začíname s tímom trénovať. Najbližšie cestujeme do Bahrajnu, kde bude súťažiť jeden tím z každého kontinentu. Potom máme pred sebou ďalšiu kvalifikáciu na ESL Impact v Dallase.
Hodiny tréningu a strhujúca atmosféra
So svojím tímom Nigma Galaxy ste sa stali šampiónkami v turnaji CS:GO v spomínaných Katoviciach. Ako si môžeme predstaviť takýto šampionát?
Je to klasická e-športová udalosť. K zviditeľneniu nám pomohlo aj to, že sa naraz odohrával mužský aj ženský šampionát. Celá udalosť vyzerá tak, že hráči a hráčky hrajú na vyvýšenom pódiu, kde ich diváci aj prostredníctvom veľkých obrazoviek sledujú. Okrem toho sa celá udalosť streamuje aj na sociálnej sieti pre hráčov – Twitch.
Každý tím má svojich fanúšikov, ktorí chodia na zápasy povzbudzovať, takže vládne skvelá atmosféra. Je to podobné ako pri klasických športových udalostiach, ktoré sa odohrávajú v halách.
Ako vyzerá príprava na podobný šampionát?
Okrem veľkých turnajov sa zúčastňujeme aj iných líg. Príprava spočíva v celoročnom tréningu – trénujeme päťkrát do týždňa približne sedem až osem hodín. Ale závisí od toho, či máme počas týždňa zápas alebo inú kvalifikáciu.
Ako sa delí výhra
Váš tím je medzinárodný. Ako fungujete so svojimi spoluhráčkami?
Ana je Rumunka a Vilga, Viktoria a Alexandra sú Rusky. Takže ide o medzinárodný tím, ale fungujeme spolu úplne prirodzene a komunikujeme po anglicky. Nemáme problém ani s časovým posunom, keďže ide o maximálne dve hodiny.
Minulý rok ste si pripísali na konto úspech na turnaji v americkom Dallase. Čím sa líšia tieto šampionáty?
Sú na rovnakej úrovni. Môžeme si to predstaviť napríklad ako tenisové grandslamové turnaje. Tie naše sa odohrávajú trikrát za rok. Ale stále hráme aj nižšie turnaje, nielen najvyššiu ligu. Ak nám to, samozrejme, dovolí čas.
Aká je výška výhry a ako si ju delíte?
Dokopy môžu zúčastnení vyhrať 125-tisíc dolárov, ale konkrétna suma sa odvíja od umiestnenia. Za prvé miesto je to 50-tisíc dolárov. Delíme si ju rovným dielom medzi hráčky a trénera. Aj organizácia si berie určité percento z výhry.
Posledný diel v skladačke
Do tímu Nigma Galaxy ste sa dostali po tom, ako vás oslovili už existujúce hráčky. Ako sa do takéhoto tímu dostane záujemca? Ako prebieha výberové konanie?
Na to, aby tím fungoval, musí v ňom byť stabilita. Občas sa stane, že niekto odíde alebo je potrebná náhrada. Následne sa oslovujú iní hráči, ktorí sa medzi sebou už na scéne poznajú a vieme, že budú sedieť na konkrétnu pozíciu. Musia prejsť testom a okrem toho zapadnúť do tímu nielen herne, ale aj osobnostne.
Tím Nigma Galaxy. Foto: Archív Nigma Galaxy
Tím Nigma Galaxy. Foto: Archív Nigma Galaxy
Ako sa to podarilo vám?
My sme si sadli po všetkých stránkach. Ako hovoria moje spoluhráčky, bola som tým posledným dielom v skladačke, ktorý im chýbal. To asi hovorí za všetko.
Aby si bolo z koho vyberať
Prečo sa ligy delia na ženské a mužské?
Aktuálne sa snažíme upriamiť pozornosť na to, že aj toto je cesta pre ženy a dievčatá, aby ich hlas v tejto sfére nezanikol. Je potrebné ukázať, že aj toto je kariérna možnosť. Dnes je v tejto oblasti stále obrovský nepomer medzi pohlaviami.
Zmiešané tímy teda dnes nie sú témou dňa?
Občas sa zmiešaný tím vyskytne a niektoré ženy chcú hrávať aj s mužmi. Je naším cieľom, aby to tak bolo. Potrebujeme však zvýšiť percento ženských hráčok, aby si bolo z koho aj vyberať. Tak ako to majú muži, ktorí keď sa chcú dostať do najvyšších líg, vytvárajú si navzájom konkurenciu, čo ich núti sa zlepšovať.
Chyby sa neodpúšťajú a výhry sú nižšie
S akými výzvami sa ako žena v e-športe stretávate?
Mám pocit, že je na nás vyvíjaný väčší tlak. Chyby sa u nás neodpúšťajú, konštantne musíme dokazovať, že máme v tejto sfére svoje miesto. Pritom ak sa zápas nevydarí mužom, tak povedia, že to sa stáva, každý občas zahrá zle, ale pri žene to tak nikto nepovie. Tlaky sú oveľa vyššie a mnoho mužov si to neuvedomuje.
Čím je to spôsobené, že musíte dokazovať svoju silu?
Je to stigma z predošlých rokov. Ale pomaly sa to mení, žien je už oveľa viac a nielen pri CS:GO, ale aj v iných hrách. Stále sa však stretneme aj s predsudkami.
A čo sa týka rozdielov vo výške výhier?
Výhry v ženských ligách sú poznateľne nižšie. Avšak už tento rok sa rozhodli zvýšiť odmenu v Dallase, čo je aj pre nás motivujúce. Na druhej strane, muži majú omnoho väčšie publikum a oveľa viac sponzorov. Je to dané aj tým.
E-šport na Slovensku
Ako je na Slovensku vnímaný profesionálny e-šport? Kde vidíte priestor na zlepšenie?
Slovensko je pozadu oproti iným krajinám. Napríklad veľkostne porovnateľné Dánsko je v tomto smere na úplne inej úrovni. Chýba tu väčšia podpora pre hráčov, ktorí by sa tomu chceli venovať na plný úväzok.
Ako to myslíte?
Chýba podpora od organizácií. Aby sa tomu mohli hráči venovať na plný úväzok, teda ich podporiť finančne a pomôcť im so sponzormi. Rovnako aj nájsť trénerov.
V minulom roku začali naše a české organizácie rozvíjať Academy team, čo sú mladší hráči, u ktorých rozvíjajú talent. Hýbe sa to tým správnym smerom.
Potrebný sponzoring
Ako funguje spolupráca so sponzormi?
Je to na dvoch úrovniach. Na jednej ho zabezpečuje organizácia – nás sponzoruje Etihad Airways. Na druhej strane máme osobných sponzorov, s ktorými spolupracujeme na ich projektoch.
Minulý rok bol mojím prvým v tejto sérií, takže som sa sústredila na osobné výsledky, aby som tímu potvrdila, že si si vybrali dobre. Nemala som čas na riešenie vlastných sponzorov, ale tento rok som otvorená novým spoluprácam.
Zápasy Kataríny Vaškovej si fanúšikovia môžu pozrieť aj na streame. Foto: ESL
Zápasy Kataríny Vaškovej si fanúšikovia môžu pozrieť aj na streame. Foto: ESL
Začínali ste prostredníctvom sociálnej siete Twitch – išlo v tom čase len o hobby, alebo už aj tu sa začali formovať prvé zárobky?
Twitch bol pre mňa hobby, ale zároveň bolo mojím cieľom zviditeľniť sa. Prostredníctvom neho ma aj našiel tím. Stále tam pôsobím, ale nie je to prioritou.
Malými krokmi smerom do najlepšieho tímu
Ako dlho trval celý proces, kým vás objavili?
Prvýkrát ma pozvali do československého tímu koncom roka 2020, s ktorým som hrala turnaje. Vtedy prišla myšlienka, že by som si mala založiť Twitch, aby si ma ľudia všimli.
Vedela som, že ak sa chcem posunúť na profesionálnu úroveň, tak pre to musím urobiť viac. Dávala som si malé ciele a postupom času som sa dostala do najlepšieho tímu.
Čo nastalo, keď prišla možnosť začať hrať profesionálne? Čo ste ako prvé urobili? Striktne ste si zaradili do rozvrhu tréningy? Našli trénera?
Osobného trénera som nemala. Minulý rok som sa dostala do tímu, ale bola som tiež posledný rok na vysokej škole a chcela som ju dokončiť. Takže jediné, čomu som venovala bola škola, tréningy a zápasy.
Školu sa mi podarilo dokončiť začiatkom tohto roka. Už sa môžem 100-percentne venovať len e-športu a trošku viac vybalansovať svoj život.
Ako prebiehajú vaše tréningy?
Tréner nám pripraví plán hry. Podľa toho hráme, ale pomáha nám aj so stratégiu, všíma si chyby a opravujeme ich. Občas máme individuálne hodiny, ak potrebujeme skonzultovať isté aspekty, v ktorých sa musíme zlepšiť.
Silné aj po mentálnej stránke
A čo sa týka psychológie?
V tíme máme aj mentálneho kouča a manažéra. Starajú sa o všetko a my sa sústredíme len na hranie. Hra je aj o mentalite, takže náš kouč nám pomáha s tým, aby sme boli silné po mentálnej stránke.
Od koľkých rokov hráte CS:GO?
Od roku 2015 alebo 2016. Nebolo to nonstop. Predtým som so súrodencami hrávala CS 1.6. Ale prešla som aj na iné hry – napríklad League of legends.
Je závislosť od hrania počítačových hier témou, ktorou sa zaoberáte?
Považujem to za svoju prácu, ktorú zbožňujem a viem, že strávim hraním dlhý čas, ale dôležité je vedieť vypnúť počítač.
Ako si udržiavate tento balans?
Pomedzi tréningy si idem zacvičiť, vyvetrať sa, cez víkend len oddychujem. Sú to klasické záležitosti. Občas si zahrám aj inú hru, čo beriem ako relax, ale niekedy treba ísť offline.
Nový cieľ
Kde sa môžete v tejto lige ešte posunúť?
Už sa ďalej nedá, zatiaľ vyhrávame všetky turnaje a snažíme sa udržať. Ale chceme sa posunúť a zlepšovať sa v mužských zápasoch, ktoré hráme takisto.
Čo na vaše rozhodnutie hrať profesionálne e-šport hovorí rodina?
Našťastie ma podporujú, pozerajú moje zápasy, aj keď som na inom konci sveta. Asi ich neprekvapilo, že som išla týmto smerom, pretože vždy som mala rada hry. Už keď zistili, že sa tým viem uživiť, tak to nebol problém, možno keď som bola mladšia, tak mi hovorili, že som veľa na počítači, ale teraz už nie.
