Desaťtisíce zamestnancov si našlo ráno v schránke e-mail, ktorý ich veľmi rýchlo prebral. Stroho im oznamoval, že v spoločnosti, pre ktorú ešte večer pracovali, už viac nemajú miesto. A že sa, žiaľ, stali obeťou škrtania pracovných miest, ktoré sa v poslednej dobe rozmohlo naprieč technologickými spoločnosťami.
Vitajte v ére digitálneho prepúšťania – najnovšieho hriechu týchto gigantov, ktorí sa ho však zastávajú. Tvrdia, že v dobe, keď prevažná väčšina ich zamestnancov pracuje z domu, to inak ani nejde. Nie všetci však súhlasia.
Softvérový inžinier Ivan Tarasov si prečítal ten šokujúci e-mail iba chvíľu predtým, ako nasadol na medzinárodný let z Helsínk do USA. Nebol sám.
Programový manažér Temidayo Moses zistil, že ho vyhodili, keď sa pokúsil prihlásiť do svojho pracovného e-mailu. Neúspešne. O chvíľu chcel pritom zobrať rodinu, ktorá bola práve u neho na návšteve, do práce na prehliadku svojho oddelenia.
Nová vlna prepúšťania
Tieto e-maily, ktoré opisujú zamestnanci v príspevkoch na sociálnej sieti LinkedIn, im poslala v januári tohto roka materská spoločnosť Googlu Alphabet. Podobné e-maily rozoslala až 12-tisícom svojich zamestnancov.
Stroho im v nich oznámila, že sa ich pracovné miesto ruší v rámci nedávneho hromadného prepúšťania. Podľa analytického serveru Layoffs.fyi táto vlna prepúšťania zasiahla len v januári takmer 78-tisíc zamestnancov v technologickom sektore.
Na sociálnych sieťach sa zamestnanci, vrátane tých, ktorí pracovali pre Google viac ako dekádu, posťažovali na „transakčnú“ povahu týchto e-mailov. Podrobne opísali, aký to bol pre nich šok, keď sa jedného rána zobudili, v schránke si našli e-mail s výpoveďou, a už viac nemohli ani len kontaktovať svojich kolegov.
Éra digitálnych výpovedí
Presne tak to dnes chodí v ére digitálnych výpovedí. Personalisti hovoria, že síce to ešte nie je „nový štandard“, no čoraz častejšie sa stáva, že spoločnosti oznamujú ukončenie pracovného pomeru zamestnancom cez e-mail. Predovšetkým tie technologické.
Práve tak sa to udialo aj v Twitteri. Po tom, čo opraty sociálnej siete prevzal do rúk Elon Musk, dostala zhruba polovica zamestnancov výpoveď prostredníctvom e-mailu. Podobné prepúšťanie už majú za sebou aj zamestnanci v spoločnostiach Meta (Facebook) či Salesforce.
„Minulý týždeň bol absolútnou nočnou morou. Pracoval som do tretej rána, len aby som sa o 5.30 cez e-mail dozvedel, že som dostal výpoveď. Bol som jedným z tisícok zamestnancov, ktorých vyhodili týmto spôsobom, bez akejkoľvek rozlúčky,“ napísal na sociálnej sieti LinkedIn niekdajší softvérový inžinier Salesforce Muhammad Hadeed Noshab.
Nehovoriac o tom, koľko stresu prežíval, aby si rýchlo zohnal novú prácu, inak by mohol prísť o pracovné víza. „Ten nešťastný e-mail ma zahnal do kúta,“ napísal na sociálnu sieť a pre americký Forbes potvrdil, že túto výpoveď e-mailom dostal.
Tech giganti sa bránia
Hovorca Googlu situáciu komentovať odmietol, ale odkázal nás na e-mail publikovaný online, ktorý poslal zamestnancom priamo výkonný riaditeľ Sunar Pichai.
Salesforce a Meta na žiadosť o vyjadrenie sa k situácii nedopovedali ihneď. No v e-mailoch, ktoré boli zverejnené na internete, CEO spoločnosti Meta Mark Zuckerberg, uviedol, že zamestnanci mali možnosť porozprávať sa s niekým zvnútra firmy po tom, čo obdržali e-mail o ukončení pracovného pomeru.
Aj Marc Benioff, co-CEO spoločnosti Salesforce, povedal, že po odoslaní e-mailov sa vedenie firmy spojilo s konkrétnymi pracovníkmi, ktorých sa prepúšťanie dotklo.
Prečo pristúpili k tomuto kroku?
Odborníci poukázali na viacero pravdepodobných vysvetlení, prečo technologické spoločnosti používajú na prepúšťanie zamestnancov e-mail. Či už je to preto, že väčšina ich zamestnancov pracuje na diaľku, alebo majú zamestnancov roztrúsených naprieč viacerými kontinentami a časovými pásmami až po to, že majú nedostatok personalistov, ktorí by mohli vedeniu pri prepúšťaní asistovať.
Iní poukazujú na to, aké dôležité je, aby upozornenia o prepúšťaní dostali všetci naraz, keďže pracujeme v dobe LinkedIn príspevkov a správ na Slacku, ktoré sa šíria bleskovou rýchlosťou.
Avšak podľa Jeffreyho Pfeffera, profesora manažmentu na Stanfordskej univerzite, ani tieto vysvetlenia nerobia z e-mailových výpovedí vhodnú alternatívu.
Ako spôsobiť čo najmenej škody
„Robili sa štúdie o tom, ako prepúšťať ľudí tak, aby sa spôsobilo čo najmenej škody – no v praxi sa ich zistenia neuplatňujú,“ hovorí Pfeffer. Dodáva, že aj pokiaľ všetko prebehne „správne“ a ľudia dostanú dostatočné odstupné, aj tak to má dlhodobý dopad na výkon celej spoločnosti.
„Pokiaľ však dovolíte ľuďom, aby sa rozlúčili, správate sa k nim s rešpektom a úctou, preukážete im sympatie, empatiu, čokoľvek – je to tá lepšia možnosť. Spolu s ostatnými odborníkmi považuje prepúšťanie prostredníctvom e-mailov za príliš formálne až „bezcitné“.
„Je to priveľmi neosobné,“ hovorí Amy Zimmerman, vedúca personálneho oddelenia v Relay Payments. „Pokiaľ ste s nami boli akokoľvek dlho – prispeli ste k chodu a budovaniu spoločnosti, boli ste lojálni a oddaní. Pravdepodobne ste určitým spôsobom aj niečo obetovali. A toto je poďakovanie, ktoré dostanete? Príde mi to jednoducho veľmi neadekvátne.“
Výpovede sa virálne šíria po internete
Prepúšťanie cez e-mail nie je pritom jediným „hriechom“ technologických spoločností. Stačí si spomenúť na to, ako CEO spoločnosti Better.com Vishal Garg počas pandémie prepustil 900 zamestnancov prostredníctvom videokonferencie na Zoome, z ktorej neslávny záznam dodnes koluje internetom.
Pre podobné prípady sú technologické spoločnosti opatrnejšie v osobnejšom prístupe, pretože sa boja videí či ďalších príspevkov, ktoré by sa mohli virálne šíriť, vysvetľuje Andy Challenger, viceprezident rekvalifikačnej spoločnosti Challenger, Gray & Christmas.
Dodáva, že sa rozprával s mnohými personalistami a sami zápasia s tým, akým najvhodnejším spôsobom podať tieto správy. Stále totiž veľa zamestnancov pracuje z domu. „Pozvete si ich, aby sa dostavili osobne alebo cez Zoom? Spôsobíte viac bolesti niekomu, kto pracuje na diaľku, tým, že žiadate, aby cestoval do mesta, len aby ste mu oznámili, že ho prepúšťate?“
Challenger si taktiež myslí, že technologický sektor rástol v posledných desaťročiach závratným tempom, preto si nestihol vytvoriť mechanizmy na zvládanie hromadných prepúšťaní.
Chýba ľudský prístup
Aj personálne oddelenia boli zasiahnuté nedávnou vlnou prepúšťania, pripomína Patrick McAdams, CEO náborovej firmy Andiamo. Problém môže podľa neho tkvieť v tom, že manažérom nemá kto pomáhať a dozerať nad týmito náročnými diskusiami.
„Práve oni (personalisti) by mali viesť tieto diskusie. Pri prepúšťaní je dôležité, aby bol prítomný aj človek z personálneho oddelenia, no v niektorých prípadoch to nie je z kapacitných dôvodov možné,“ hovorí McAdams.
Dodáva, že spoločnosti môžu vnímať prepúšťanie cez e-mail ako spôsob, ako zabezpečiť férovosť, presnosť a príhodnosť na takejto veľkej škále. Vzápätí však zdôrazňuje: „Keď sa so všetkými komunikuje rovnako, automaticky sa vytráca ľudský rozmer.“
Viacero prepustených zamestnancov Googlu, s ktorými sa rozprával Forbes, že pred e-mailom o výpovedi nemali žiadne stretnutie s vedením firmy. Proste ich „vypli“ z firemných systémov v rovnakom čase, ako im zablikala nová správa. Ich mená síce v redakcii poznáme, ale prisľúbili sme im anonymitu, keďže sa obávajú, že by mohli doplatiť na kritiku svojho predošlého zamestnávateľa – či už pri vyplácaní odstupného, alebo hľadaní si nového zamestnania.
Dá sa to aj lepšie
Personalisti, ktorí pracujú v tomto odvetví už dlhé roky, hovoria na svoju obranu, že takéto hromadné škrtania sa ani nedajú robiť osobnejšie. Nie všetci s nimi súhlasia.
„Dá sa to zvládnuť – napríklad tak, že každý manažér musí zavolať svojmu podriadenému, ktorého prepúšťa, do desiatej hodiny rána,“ hovorí predsedníčka predstavenstva a niekdajšia HR líderka Jenny Dearborn, ktorá sama v minulosti pomáhala okresať počty zamestnancov mnohým technologickým firmám.
„Predsa v minulosti dokázali ľudia zvládnuť aj omnoho náročnejšie znižovania stavov, pričom nemali k dispozícii také technologické vymoženosti ako my – a predsa to urobili s omnoho väčšou mierou citu a ľudskosti,“ dodáva Dearborn.
To, že majú zamestnancov, ktorí pracujú na diaľku, tieto firmy podľa nej nijako neospravedlňuje. „Takéto správy by ste mali počuť od svojho priameho nadriadeného – to je ten najľudskejší spôsob, ako niekoho prepustiť.“
