Adriana Talianová vlani stážovala v NASA, teraz sa chystá do poľského Analog Astronaut Training Centra na simulovanú vesmírnu misiu. V sedemnástich rokoch bude najmladšou účastníčkou programu. „Na začiatku som mala obavy, že ma v tomto veku nebudú brať vážne,“ priznáva stredoškoláčka, ktorá sníva o tom, že raz pomôže vyniesť ľudskú posádku na Mars.
Pomoc astronautom
Ako sa dá ešte pred dovŕšením plnoletosti dostať na simulovanú vesmírnu misiu?
Analog Astronaut Training Centre v Krakove robilo začiatkom roka výberový proces pre misie na celý rok. Na rôzne špecifické úlohy usporiadali výberové konania, no bola aj možnosť prihlásiť sa s tým, že ak vás vyberú, pridelia vám ľubovoľný projekt.
Takže som im napísala email so životopisom, neskôr prebehlo ešte také neformálnejšie interview a vyšlo to. Akurát sme museli vyriešiť to, aby som misiu mohla absolvovať, aj keď ešte nemám osemnásť rokov. Mala by som byť najmladšou účastníčkou programu.
Na akej misii budete teda pracovať?
To ešte neviem. Začína sa až v septembri a ešte nás nezaradili do konkrétnych skupín. Funguje to ale tak, že v rámci jedného projektu, ktorý trvá aj pol roka, sa priestrieda mnoho ľudí.
Moja účasť na misii bude trvať desať dní, no aj tie dlhšie v Poľsku nepresiahnu dva či tri týždne. Nie je to ako na Havaji, kde simulované vesmírne misie trvajú aj mesiace.
archív Adriany Talianovej
Jahnavi Dangeti, Adriana Talianová, Sophia Crowder a Patrik Sivák. Foto: archív Adriany Talianovej
Vy ste už absolvovali tréning astronautov na Islande. Čo presne znamená výraz analog astronaut?
Je to účastník simulovanej vesmírnej misie podieľajúci sa na výskume, ktorý by mal neskôr pomôcť skutočným astronautom vo vesmíre.
Akú sféru budete mať na starosti?
Ja najmä programujem, takže očakávam, že to bude možno práca s rovermi, prípadne niečo s umelou inteligenciou.
Na pomoc proti malárii
Umelou inteligenciou ste sa zaoberali aj vlani v rámci letnej stáže v NASA. O čo presne išlo?
Bol to projekt, v rámci ktorého do NASA posielali ľudia z celého sveta fotografie z prostredí, kde sa môžu vyskytovať komáre. My sme potom tieto snímky analyzovali rôznymi technikami strojového učenia.
Naším cieľom bolo zistiť, ktorá umelá inteligencia dokáže čo najefektívnejšie na fotkách rozpoznať rôzne druhy tohto hmyzu. Cieľom bolo využiť umelú inteligenciu na identifikáciu a lokalizáciu miest, kde sa nachádzajú komáre schopné roznášať choroby, napríklad maláriu.
Aký bol výsledok?
Našli sme dva spôsoby tréningu umelej inteligencie, ktoré mali viac ako 90-percentnú úspešnosť a z nich sme vybrali víťaza. Výsledok nášho výskumu neskôr odprezentovali na veľkej konferencii American Geophysical Union Fall Meeting v Chicagu.
V tíme ste boli všetko stredoškoláci?
Áno, ale celé tri mesiace sme mali aj mentora, ktorý bol od nás o trochu starší, absolvoval túto stáž pred pár rokmi. Samozrejme, venovali sa nám aj profesori, ale nie každý deň.
Spolupráca so svetovou špičkou
Ako ste sa dostali k spolupráci so známou astrofyzičkou Vicky Kalogera, ktorá je expertkou na tému gravitačných vĺn?
Vo sfére, ktorá ma zaujíma, som si našla asi päťdesiat mien profesorov zo svetových univerzít, s ktorými by som rada spolupracovala. Poslala som mail prvým desiatim a naspäť sa mi ozvala profesorka Kalogera.
Absolvovala som interview a dohodli sme sa na spolupráci. Ona pôsobí na Northwestern University v americkom Illinois a pomáham jej na diaľku, takže sme sa ešte osobne nevideli.
Neobávali ste sa toho, že o pomoc od stredoškoláčky nebudú mať výskumníci záujem?
Musím sa priznať, že som si najskôr naozaj myslela, že ma nik nebude brať vážne. Potom mi ale ktosi povedal, že keď ukážem, že sa chcem učiť a pomáhať a že mám v sebe nadšenie pre daný odbor, môže mi dať niekto šancu.
Ale stredoškolák sa musí vyzbrojiť trpezlivosťou. Ja som mala trochu šťastia, že mi odpovedal už niekto z tej prvej desiatky profesorov. Niektorí moji známi dostali odpoveď až po päťdesiatich – šesťdesiatich emailoch.
Známa astrofyzička Vicky Kalogera. Foto: Wikimedia v licencii CC BY 2.0
Vy sa rovesníkom snažíte aj pomáhať, aby sa vedeli dostať k zaujímavým stážam – cez projekt Chance. Čo vás k tomu viedlo?
S jedným mojím veľmi dobrým kamarátom, ktorý sa tiež zaujíma o umelú inteligenciu, sme si raz uvedomili, že študenti stredných škôl rozmýšľajú nad letnou stážou, keď je už neskoro.
Prihlasovací proces sa často začína už v decembri, takže nad tým, čo budem robiť ďalšie leto, treba začať uvažovať už niekedy na jeseň. Preto sme vytvorili web, ktorý študentov na zaujímavé stáže včas upozorní.
Je takých ponúk veľa?
Dosť ich je najmä v Spojených štátoch, európske výskumné centrá a univerzity nie sú v spolupráci so stredoškolákmi tak ďaleko ako tie americké. Mnohé stáže v USA sú však určené len pre Američanov.
Naším cieľom je, aby študent mohol venovať celú energiu na oblasť, ktorej sa venuje a aby nemusel jeden či dva mesiace tráviť hľadaním vhodných stáží a čítaním ich podmienok.
Okrem toho by sme chceli podnietiť vznik stáží pre stredoškolákov aj na slovenských univerzitách, ak bude z ich strany záujem.
Nájsť si vlastnú cestu
Takže stredoškoláci by mali rozmýšľať o stáži dlhšie vopred a ak chcú spolupracovať s nejakým svetovým expertom, mali by mať dostatok trpezlivosti a nebrať si odmietnutia osobne. Čo by ste ešte poradili rovesníkom pri hľadaní stáže či vedeckej spolupráce?
Mnohí si vyberú nejaký príklad, vzor a ten potom presne kopírujú. Napríklad si prečítajú o niekom, kto sa dostal do NASA a chcú robiť všetko rovnako. Podľa mňa by sa ale človek nemal báť robiť veci vlastnou cestou. Nájsť si niečo, čo ho skutočne baví a nebáť sa ísť si za tým po svojom.
A kedy ste vy zistili, že vás baví programovanie?
Som študentkou na Galileo School v Bratislave a naša škola funguje tak, že si na začiatku treba vybrať, či sa budete zameriavať na prírodné alebo humanitné vedy, podľa toho vás zaradia do tried. Mne vždy išla matematika, mala som rada aj fyziku, takže som išla na prírodné vedy a postupne som sa dostala aj k programovaniu.
Kam chcete ísť po maturite?
Určite by som sa chcela dostať na nejakú univerzitu v Spojených štátoch, kde by som mohla študovať astrofyziku alebo vesmírne inžinierstvo. Veľmi rada by som v budúcnosti pracovala pre NASA, SpaceX alebo inú vesmírnu agentúru, či spoločnosť a mojím snom je podieľať sa na projekte, ktorý dostane ľudskú posádku na Mars.
