Známa platforma na zdieľanie obsahu vlani dosiahla tržby 1,1 miliardy dolárov a zisk viac ako 400 miliónov. V roku 2019 to bolo iba 50 miliónov, respektíve 5,5 milióna.
Zoznam najrýchlejšie rastúcich európskych firiem sa za posledný rok zásadne zmenil. Jedno meno sa však na horných priečkach minulého i tohtoročného rebríčka z dielne britského denníka Financial Times a dátovej spoločnosti Statista opakuje – OnlyFans.
Platforma známa predovšetkým zdieľaním šteklivého obsahu vyrástla a má obrat vyše miliardy dolárov. A robí všetko pre to, aby ju ľudia brali ako legitímny biznis a nie len ako stránku s pornom.
To sa však pravdepodobne nestane, kým jej majiteľ Leonid Radvinsky neprelomí svoje mlčanie a nezodpovie nepríjemné otázky o svojej minulosti.
Pandémia pomohla
OnlyFans ponúka tvorcom všetkého druhu pomerne jednoduchú cestu k monetizácii ich obsahu. Fanúšikovia (Fans) zaňho platia formou mesačného predplatného, „sprepitného“ alebo pay-per-view, pričom OnlyFans si z týchto platieb berie zhruba pätinový podiel.
Zástupcovia firmy radi zdôrazňujú, že takto vďaka nim zarábajú napríklad fitness tréneri, kuchári či hudobníci, drvivú väčšinu obsahu však na platforme tvoria erotické fotografie a videá.
Na výslnie sa služba dostala počas pandémie, ktorá nakopla technologické firmy každého druhu. V prípade OnlyFans bola táto vzpruha ešte významnejšia, pretože sa k využívaniu sociálnej siete pre dospelých počas lockdownov uchýlilo množstvo sexuálnych pracovníkov.
Zatiaľ čo v roku 2019 vykázala tržby 50 miliónov dolárov a zisk 5,5 milióna, vlani to už bolo takmer 1,1 miliardy a zisk viac ako 400 miliónov dolárov. A dá sa povedať, že platforma postupne stráca svoju stigmu. K tvorcom OnlyFans sa pridávajú v poslednej dobe aj niektoré celebrity, napríklad česká modelka Simona Krainová.
Podstatná časť ziskov z posledných dvoch rokov zamierila do vreciek Leonida Radvinského, ktorý pred piatimi rokmi kúpil v materskej spoločnosti OnlyFans väčšinový podiel. Američan s ukrajinskými koreňmi si vlani vyplatil na dividendách 284 miliónov dolárov a tento rok pridal ďalších 338 miliónov.
Záhadný človek
O Leonidovi Radvinskom toho nevieme veľa. Štyridsaťjedenročný podnikateľ žijúci na Floride s médiami nekomunikuje. V jeho profile na LinkedIne svieti v kolónke pracovné skúsenosti iba pozícia šéfa venture kapitálového fondu Leo.com, ktorý investuje do technologických firiem. Na svojom minimalistickom webe sa prezentuje ako angel investor, ktorý strávil posledné dve dekády budovaním softvérových spoločností.
Až v sekcii „zaujímavé projekty, na ktorých pracujem“ sa v zozname nachádza kolónka Fenix odkazujúca na materskú spoločnosť OnlyFans s názvom Fenix International Limited.
Ide pritom s najväčšou pravdepodobnosťou o jeho najúspešnejší projekt. Raketový rast OnlyFans, zdá sa, nepoľavuje ani po odznení pandémie. Len za posledný rok pribudlo na platforme zhruba milión tvorcov a 50 miliónov predplatiteľov.
K týmto číslam platforme pomohla predovšetkým orientácia na šteklivý a erotický obsah označovaný skratkou NSFW (not safe for work). Služba, pôvodne zamýšľaná ako univerzálny kanál pre tvorcov všetkého druhu, sa na erotiku výrazne zamerala práve po tom, ako sa jej pred pár rokmi ujal Radvinsky.
Pofidérne weby
Ako ukazuje napríklad pátranie amerického Forbesu, Radvinsky má s pornobiznisom na internete bohaté skúsenosti. Siahajú až do dôb pred viac ako dvadsiatimi rokmi, keď ešte študoval na Northwestern University v americkom štáte Illinois.
Na prelome milénií, keď voľne dostupná online pornografia nebola zďaleka taká rozšírená ako dnes, Radvinsky vybudoval menšiu sieť stránok, ktoré ponúkali prístup k hacknutým heslám pornowebov. Aj k takým, ktoré lákali na nelegálny obsah ako sex so zvieratami či fotografie a videá maloletých aktérov.
Forbes vystopoval celkom jedenásť stránok z dielne Radvinského prvej firmy Cybertania, ale ich priamu spojitosť s detskou pornografiou či zoofíliou nepreukázal. Podľa redaktorov to vyzerá tak, že Radvinsky iba inkasoval províziu za používateľov, ktorí sa k pofidérnym webom preklikali z jeho stránok.
Išlo o relatívne lukratívny biznis. Jedna zo stránok s názvom Ultra Passwords mala v roku 2002 generovať tržby päťtisíc dolárov za deň. Tak aspoň uvádzajú dokumenty k vtedajšiemu súdnemu sporu so spoločnosťou Cybertania. Okrem toho Radvinsky vytvoril niekoľko ďalších stránok lákajúcich na uniknuté erotické nahrávky celebrít.
V roku 2002 založil web MyFreeCams, ktorý o sebe tvrdí, že je najväčším svetovým poskytovateľom pornoprenosov cez webkamery. Podľa serveru Xbiz, ktorý monitoruje trh s obsahom pre dospelých, mali MyFreeCams v roku 2010 vyše stotisíc „umelcov“, ktorých vystúpenie sledovalo vyše päť miliónov ľudí.
Snaha o zmenu
Na pomyselnú zlatú žilu však Leonid Radvinsky narazil až v roku 2018, keď kúpil 75 percent v prevádzkovateľovi vtedy mladého portálu OnlyFans, ktorý založil dva roky predtým Brit Tim Stokely. Hoci Stokely taktiež mal predchádzajúce skúsenosti s pornobiznisom na webe, nová platforma zo začiatku nebola zameraná vyložene na obsah pre dospelých.
To sa zmenilo s príchodom Radvinského, ktorý sa po akvizícii spoločnosti začal aktívne podieľať na jej aktivite. Dnes tvorí pornografia podľa odhadov zhruba 70 percent obsahu OnlyFans.
Pred dvoma rokmi sa jej spoločnosť pokúsila zbaviť, príliš sa jej to však nepodarilo. V auguste 2021 zástupcovia OnlyFans oznámili, že zakážu všetok „sexuálne explicitný obsah“. Reagovali tak na množiace sa výhrady bánk a ďalších partnerov, ktorí im spracovávali platby.
V tom čase sa navyše v americkom Kongrese rozbehla kampaň za začatie vyšetrovania platformy. Avšak po značnej vlne nevôle tvorcov zástupcovia OnlyFans po šiestich dňoch od svojho zámeru upustili.
V tom istom roku však platforma začala výraznejšie šliapať do produkcie nepornografického obsahu. Spustila streamovaciu službu OFTV s „neškodnými“ videami o varení, fitness a inej zábave. Získala tiež niekoľko ambasádorov z radov celebrít a napríklad zástupcovia Viedne založili na OnlyFans účet, kde ukazujú akty z umeleckých diel viedenských galérií, čo by im na iných sociálnych sieťach zrejme neprešlo.
Vyššie dane
Snaha OnlyFans zbaviť sa pornografie pripomína päť rokov staré ambiciózne vyhlásenie tabakového giganta Philip Morris, že prestane vyrábať cigarety.
Prečo sa však vôbec o niečo také firma snaží? Hlavný biznis platformy totiž so sebou nesie celý rad problémov, od kritiky nedostatočného preverovania neplnoletých tvorcov cez reputačné riziko až po obvinenie z nedostatočnej filtrácie ponúk prostitúcie. Stále je to však zdroj drvivej väčšiny príjmov spoločnosti.
Tie by v dohľadnej dobe mohli zraziť nové daňové povinnosti. Vo februári potvrdil európsky súd skorší verdikt britských súdov, že OnlyFans musí odvádzať DPH z celej sumy, ktorú od fanúšikov tvorcov inkasuje. Doteraz firma odvádzala daň iba z 20-percentného podielu, ktorý si za sprostredkovanie platieb účtuje.
Článok vyšiel na Forbes.cz. Autorom je Marek Tomanka.