Muž, ktorý stál za retailovým gigantom Duty Free Shoppers a prisahal, že keď zomrie, bude mať na konte už len dva milióny dolárov, zomrel v pondelok 9. októbra. Oznámila to jeho nadácia, po tom, čo rozdala viac ako osem miliárd dolárov na vzdelávanie, zdravotníctvo, vedu a sociálne veci.
Charles „Chuck“ Feeney zomrel v San Franciscu v USA vo veku 92 rokov – tri roky po tom, ako ukončil činnnosť svojej nadácie Atlantic Philanthropies, cez ktorú sa mu počas dekád fungovania podarilo rozdať veľkú časť majetku. Svoje dary sa však po väčšinu života snažil udržať v tajnosti.
Americký Forbes ho nazýval „Jamesom Bondom filantropie“. Bol priekopníkom myšlienky, že človek by mal počas svojho života dávať, a povzbudzoval miliardárov aby rozdali veľké čiastky, ešte kým sú na svete a nestali sa zdrojom pre nadáciu až po smrti.
Táto myšlienka inšpirovala Billa Gatesa a Warrena Buffetta, aby v roku 2010 spustili Giving Pledge, ktorá nabáda najbohatších ľudí na svete, aby sa vzdali počas svojho života aspoň polovice majetku.
Príspevky na podporu rovnosti a zdravia
Feeneyho peniaze napomohli k mieru v Severnom Írsku, poslúžili Cornellovej univerzite na vybudovanie technologického areálu na ostrove Roosevelt v New Yorku, pomohli zmodernizovať systém zdravotnej starostlivosti vo Vietname, prispeli aj v boji za zrušenie trestu smrti v USA a podporili základné poistenie pre všetkých Američanov, ktoré nesie názov Obamacare.
Záverečné filantropické aktivity nadácie Atlantic Philanthropies financovali inštitút Global Brain Health Institute, ktorý sa zameriaval na výskum a podporu zdravia mozgu na Kalifornskej univerzite a Univerzite v Dubline. Ich ďalšou aktivitou bol príspevok na boj za rasovú rovnosť v spolupráci s Kolumbijskou univerzitou a Nadáciou Nelsona Mandelu, s Univerzitou v Melbourne zase pomáhali v presadzovaní sociálnej rovnosti a ďalších 136 miliónov dolárov prispeli do zdravotníckych nadácií.
Pre mnohých bol vzorom a hrdinom
Feeney zarobil vďaka svojmu impériu duty free obchodov 7,5 miliardy dolárov. V roku 2022 však dosahovala hodnota jeho majetku menej ako dva milióny dolárov. Forbes odhaduje, že jediní ľudia, ktorí rozdali viac ako Feeney, sú Warren Buffett, Bill Gates s ex-manželkou Melindou French Gates, George Soros, Michael Bloomberg a MacKenzie Scott, bývalá manželka zakladateľa Amazonu Jeffa Bezosa.
No hoci darovali viac financií, nikto z nich nerozdal percentuálne zo svojho majetku takú veľkú časť ako Chuck Feeney.
Jeho nadácia na neho spomína ako na človeka, ktorý na seba nikdy veľa nemíňal a hovorí, že „bol známy svojimi charakteristickými hodinkami za 15 dolárov, plastovými taškami, v ktorých nosil kufrík, a tým, že lietal vždy ekonomickou triedou“.
„Chuck bol pre nás všetkých vzorom. Ak máte v živote tých správnych hrdinov, ste na dobrej ceste. A Chuck Feeney je dobrý hrdina,“ povedal Warren Buffett.
Kto bol Chuck Feeney?
Feeney bol dieťaťom imigrantov z Írska, ktorí prišli do USA počas Veľkej hospodárskej krízy (v 30. rokoch 20. storočia). Ako hovorí jeho nadácia, napriek veľkým úspechom, ktoré v živote dosiahol, nikdy nezabudol na svoj pôvod.
Študoval na Cornellovej univerzite a neskôr svojej alma mater daroval dohromady miliardu dolárov. Spolu s miliardárom Robertom Warrenom Milleom založili v roku 1960 spoločnosť Duty Free Shoppers (DFS). Mille má dnes 90 rokov a majetok v hodnote 1,9 miliardy dolárov.
Retailový gigant so sídlom v Hongkongu má po svete viac ako 420 prevádzok a zamestnáva vyše 5-tisíc ľudí. DFS Group funguje od roku 1997 ako dcérska firma konglomerátu s luxusným tovarom LVMH a Miller je stále spolumajiteľom spoločnosti.
V roku 1982 založil Feeney spolu s rodinou nadáciu Atlantic Foundation a o dva roky do nej presmeroval všetky svoje podnikateľské aktíva. V správnej rade nadácie bol až do roku 2012. V roku 2020 nadácia ukončila činnosť a zapísala sa do histórie ako najväčšia medzinárodná nadácia na svete, ktorá rozdala na charitatívne účely všetky príspevky.
Záverečná ceremónia, ktorou ukončili činnosť, sa konala online cez Zoom v počiatkoch pandémie covidu a zazneli na nej odkazy napríklad aj od Billa Gatesa.
Jeho rodina si želá, aby akékoľvek dary na počesť jeho pamiatke smerovali na Cornellovu univerzitu, do centra Hear & Say alebo do Atlantic Institute.
Článok vyšiel na Forbes.com. Autorkou je redaktorka Mary Whitfill Roeloffs.
