Britský miliardár James Ratcliffe súhlasil s kúpou menšinového podielu v slávnom futbalovom klube Manchester United. Transakcia má podľa CNBC hodnotu 1,6 miliardy dolárov.
Klub, ktorý je dvadsaťnásobným víťazom najvyššej futbalovej ligy vo Veľkej Británii bol na predaj viac ako rok. Vedenie klubu Manchester United v nedeľu uviedlo, že štvrtinový podiel kúpi James Ratcliffe. Jeden z najbohatších ľudí v Británii založil, riadi a vlastní petrochemický gigant Ineos. Forbes odhaduje jeho majetok na 23,3 miliardy dolárov. Dohoda ešte podlieha schváleniu Premier League.
Ratcliffe poskytne klubu dvesto miliónov dolárov po finalizácii transakcie a ďalších sto miliónov dolárov do konca roku 2024. Suma by mala byť využitá na modernizáciu štadióna Old Trafford. Celková hodnota obchodu bude približne 1,6 miliardy dolárov. James Ratcliff súčasne preberie zodpovednosť za rozhodnutia klubu., v ktorom dočasne hosťoval aj slovenský brankár Martin Dúbravka.
Súboj o klub
„Ako chlapec z mesta a celoživotný podporovateľ klubu som veľmi rád, že sa nám podarilo uzavrieť s predstavenstvom Manchestru United dohodu, ktorá nám deleguje zodpovednosť za riadenie futbalových operácií klubu,“ povedal Ratcliffe. Ratcliffe cez koncern Ineos v minulosti oznámil, že chce s Manchester United opäť vyhrať Ligu majstrov a vrátiť klubu status „klubu číslo jeden na svete“.
O klub mal záujem aj katarský bankár Šejk Jassim bin Hamad Al Thani, chcel sa však stať jediným vlastníkom. Po mesiacoch rokovaní, ktoré neviedli k cieľu v októbri tohto roka stiahol ponuku. Aj Ratcliffe mal podľa CNBC chcel pôvodne kúpiť celý väčšinový podiel v klube – približne 69 percent.
Sir James Ratcliff, zakladateľ, vlastník a šéf predstavenstva Ineos. Foto: Ineos
Majoritným vlastníkom sú americkí majitelia Avram Glazer a Joel Glazer, ktorí vlastnia aj klub NFL Tampa Bay Buccaneers. Zosnulý magnát Malcolm Glazer kúpil United v roku 2005 za 1,4 miliardy dolárov, napriek odporu domácich fanúšikov. Klub získal titul šampióna Premier League ostatný raz v roku 2013, po odchode manažéra Alexa Fergusona do dôchodku sa mu už triumfovať nepodarilo.
Neúspechy klubu viedli fanúšikov k otvoreným protestom pred klubovým štadiónom Old Trafford, počas zápasov bolo pravidelne počuť skandovanie „Glazers out“. Kúpa menšinového podielu Ratcliffom znamená, že Glazerovci si udržia majoritu.
Miliardár sa minulý rok pokúsil kúpiť londýnsky futbalový klub Chelsea. Okrem toho vlastní francúzsky klub Nice, cyklistickú franšízu Team INEOS, je tretinovým akcionárom tímu Mercedes-AMG Petronas Formula 1. Súťaží tiež v Americkom pohári s jachtárskym tímom INEOS Britannia.
