Nebojíte sa vyskúšať smradľavé tofu, sliny z lastovičiek alebo radšej stavíte na delikátne michelinské knedličky za pár eur? Vitajte v Tchaj-pej!
Metropola Taiwanu zatiaľ nepatrí medzi vyhľadávané dovolenkové destinácie Slovákov. Môže byť však príjemným medzipristátím na ceste po východnej či juhovýchodnej Ázii. Ja som túto ostrovnú krajinu navštívila ako zastávku na mojej ceste do Vietnamu.
Hlavné mesto je dokonca prepojené priamym leteckým spojením s Viedňou. Let trvá takmer 12 hodín, ak si zvolíte nočný let, skoro ráno môžete pristávať v neďalekom meste Taoyuan, odkiaľ sa pohodlne prepravíte vlakom do Tchaj-pej.
BIZNIS EVENT, AKÝ TU EŠTE NEBOL
Top ľudia z biznisu a manažmentu na jednom mieste, 4 pódiá, 100+ spíkrov. Top podujatie roka, na ktorom budú všetci a vy nesmiete chýbať… viac informácií už čoskoro.
CHCEM BYŤ NA WAITING LISTE
Metropola sa chce, podobne ako veľa iných ázijských miest, priblížiť Západu, no východného ducha v sebe rozhodne nezaprie. Organizovaný chaos na cestách, vône zo stánkov s pouličným občerstvením a lokálne slávny „bubble tea“ v čajovniach. Práve Taiwan je jeho kolískou a pre veľkú obľúbenosť sa predáva aj v litrových pohároch.
Taiwan však ani náhodou nie je lacnou krajinou. Za jedlo v reštauráciách, ubytovanie či zábavu si turisti zaplatia približne rovnako ako v Bratislave či v Budapešti. Výnimkou sú pouličné stánky, ktoré ponúkajú tradičný street food. Jedlo, ktoré môžete ochutnať v uličkách mesta Tchaj-pej už neokúsite v žiadnom európskom meste a podľa môjho názoru jeho gastroscéna vyčnieva aj v ázijských meradlách.
Typické taiwanské raňajky
Či už považujete raňajky za najdôležitejšie jedlo dňa, alebo nie, v taiwanskej metropole by ste ich rozhodne vynechať nemali. Nemusíte si dokonca ani privstať, tradične sa raňajky servírujú až do jedenástej hodiny dopoludnia. Niektoré raňajkové prevádzky servírujú svoje „ranné menu“ až do druhej popoludní alebo trebárs aj celý deň. To je prvý dobrý dôvod, prečo nevynechať mieste lahôdky.
Nielen v centre sa nachádzajú prevádzky, ktoré sú preslávené typickými vaječnými palacinkami, ryžovými rolkami či tzv. „clay oven rolls“, čo sú chlebové kúsky, ktoré svojou výnimočnosťou zaujali aj michelinských porotcov. Konkrétne tie, ktoré získali prestížne gastro ocenenie, nájdete na nočnom trhu Nanjichang Night Market v obľúbenej časti Zhongzheng.
Osobne som sa však rozhodla vyskúšať tradičné raňajky v domácej prevádzke, do ktorej ma vzala moja kamarátka. Tá na Taiwane strávila roky života a dodnes sa mu venuje aj po profesijnej stránke.
Menší rodinný podnik neďaleko Taiwanskej univerzity by si bežný turista nevšimol. Navštevujú ho najmä domáci, čo v praxi znamená, že s anglickým jazykom tu nepochodíte. K tradičnému čínskemu „radish cake “, ktorého hlavnými ingredienciami sú strúhaná reďkovka a sójová omáčka, sa tradične podáva domáce sójové mlieko.
Pre európske chuťové poháriky odporúčam skúsiť najskôr to sladené, keďže kyslastá chuť nesladeného naozaj nie je pre každého. Aj keď ide o menší pokrm, dva kúsky tohto koláčika a mlieko ma naozaj zasýtilo až do neskorého obeda.
Čo s hlavným jedlom?
V čase obeda by vaše kroky mohli smerovať napríklad na slávnu vežu Taipei 101, ktorej prehliadku, samozrejme, nesmiete vynechať. Zaberie vám približne hodinu a poskytne výhľad na celé mesto.
V jej foodcourte, na podlaží s označením mínus jeden, sa nachádza klenot medzi reštauráciami – Din Tai Fung. Miesto, ktoré je na zozname odporúčaných reštaurácií, ponúka dokonalé knedličky Xiǎo Lóng Bāo plnené polievkou a mäsom za prijateľnú cenu. Za predjedlo, dve plnohodnotné jedlá a dezert sme zaplatili dokopy približne 20 eur.
V interiéri podniku môžu zákazníci pozorovať šéfkuchárov pri práci, počas ktorej tieto knedličky skladajú precízne na presných 18 záhybov. Reštaurácia je dobre známa medzi domácimi, ktorí pracujú v okolí mrakodrapu, ale aj medzi turistami.
Aby ste sa vyhli dlhému čakaniu, ktoré počas obeda a večere môže pokojne presiahnuť aj hodinu, o čom sme sa presvedčili na vlastnej koži, odporúčame sem zájsť okolo tretej hodiny popoludní.
Ak ste však trafili práve dlhý rad a nechce sa vám čakať, skúste namiesto toho rýchlu taiwanskú špecialitu – quick fry. Týchto reštaurácií je po meste doslova neúrekom a ponúkajú, ako je z ich pomenovania zrejmé, vyprážané jedlá od výmyslu sveta – morské plody, mäso alebo zeleninu. Ide o väčšie, veľmi hlučné, ale stopercentne autentické koncepty.
Porcie sú menšie, takže na jedno posedenie môžete skúsiť naozaj rôzne variácie jedál, ktorých cena sa pohybuje okolo troch eur. Treba sa však pripraviť na to, že nejde o ľahké pokrmy a ak máte citlivý žalúdok, skúsiť naraz vyprážanú chobotnicu, krevety a celú rybu so zázvorom môže byť riskantný krok. Za zmienku stojí napríklad reštaurácia Pin Xian v štvrti Da’an.
Po západe slnka sa nám však naskytuje úplne iný pohľad na mesto Tchaj-pej, typicky ázijský, kde každý meter vonia, bohužiaľ, občas aj smrdí úplne inak.
Nočné hodovanie
Po zotmení každá štvrť ožíva svojím vlastným nočným trhom. My sme navštívili Ningxia Night Market v časti Datong. Ide o menší trh, ktorý je plný veľmi zaujímavých chutí a vôní. Z jeho ponuky vyberáme legendárne smradľavé tofu (stinky tofu), ktorého špecifický zápach vás sám navedie k správnemu stánku.
Taiwanci považujú tento pokrm pozostávajúci z fermentovaného tofu v pikantnej omáčke za delikatesu, no jeho zápach môže pri konzumácii prekážať – podobne ako nám. Nie nadarmo sa o jedle hovorí, že buď ho milujete, alebo nenávidíte.
Pre menej odvážnych, no stále túžiacich po objavovaní tradičných jedál, by som odporúčala skúsiť párok obalený v ryži. Ide o plnohodnotné jedlo priamo z grilu, ktoré si môžete vychutnávať počas toho, ako sa ďalej prechádzate nočným trhom.
Na prechádzke po trhu pravdepodobne natrafíte aj na Pig’s Blood Cake. Ak sa dokážete preniesť cez to, že hryziete do krvavej buchtičky, určite ochutnajte mnohými uznávanú delikatesu, ktorá sa v tejto krajine balí do arašidového prášku.
Na opačnej strane chuťového spektra, povedzme pre menej odvážnych, môžete nájsť jednoduché dezerty – ovocie v cukre alebo jemné buchtičky (v nekrvavej verzii) v rôznych variáciách.
Pozor na tie s durianom. Nie práve príjemne voňajúce ovocie je tradičné pre ázijské trhy a dezerty, ktoré sa z neho vyrábajú, majú „znesiteľnejšiu“ vôňu. Ak sa ho bojíte ochutnať surové, toto môže byť cesta. Alebo aj nie.
Pre milovníkov extrémov
Posledný kúsok je určený naozaj iba pre tých, ktorým nevadí ochutnať (doslova a do písmena) čokoľvek. „Edible bird nest” – v podstate ide o hniezda vytvorené zo slín lastovičiek.
V čínskej kuchyni sa táto delikatesa využíva viac ako 400 rokov a kilo tohto produktu sa predáva za 10-tisíc dolárov. Bežne sa dajú ochutnať servírované s hnedým cukrom alebo vo forme polievky.
Štyri dni v meste Tchaj-pej, ktoré som strávila (nielen) ochutnávaním jedla, ale aj užívaním si miestnej atmosféry pulzujúceho mesta, ma určite presvedčili, že pri najbližšej ceste do tejto časti sveta sa aj za cenu obchádzky určite vrátim.