Györgya Zentaiho vítali v kasínach v Las Vegas ako doma. Viacnásobný majster Maďarska v online videohrách a šachu precestoval takmer celý svet. Dnes má na konte franšízu s biliónovým obratom (vo forintoch), ktorú vybudoval na mieste pôvodného butiku svojej matky – na legendárnom budapeštianskom Margitinom bulvári.
Príbeh obchodov Bio-Barát sa začal ako rodinná firma, no bolestivý súrodenecký rozkol túto líniu hrubo narušil a Zentai dnes pokračuje ako one man show.
Zentaiho starší brat bol šikovným informatikom, ktorý sa neskôr začal angažovať aj vo videohre Command & Conquer, no na majstrovstvách Maďarska skončil zakaždým na druhej priečke, a tak mu opakovane uchádzali aj odmeny určené pre majstrov, pričom zväčša išlo o možnosť účasti na svetovom šampionáte a sponzorovanej cesty do krajiny, kde sa šampionát konal.
Poprosil preto mladšieho brata, aby sa tiež do súťaže zapojil. To sa napokon osvedčilo ako výborný nápad.
György sa viackrát stal majstrom Maďarska v online videohrách, vďaka čomu mohol vycestovať na majstrovstvá sveta do San Francisca, Singapuru, Číny a Japonska. Popritom vyše dvadsať rokov hral šach, v ktorom sa viackrát stal majstrom Maďarska vo vlastnej vekovej kategórii.
„Určite áno,” odpovedá Zentai na otázku, či tieto roky pre neho náhodou neboli bezstarostnejšie a slobodnejšie. Po ukončení univerzity si však napokon musel vybrať, či chce pokračovať v biznise s bioobchodmi, alebo sa naplno etablovať ako hráč. Voľba bola preňho jasná.
„Keď človek v takom mladom veku zodpovedá za živobytie stodvadsiatich ľudí, nedokáže si jednoducho buchnúť po bruchu a povedať, že od zajtra obchody zatvára. Je to veľká zodpovednosť.”
Paleo na Margitinom bulvári
Dom číslo 60 na Margitinom bulvári v Budapešti už v roku 1924 hostil úspešný módny butik. Zmienka o ňom sa dá dohľadať aj vo vtedajšom čísle periodika Pesti Hírlap.
Zdá sa, že dopyt po móde je v tomto areáli zakorenený, pretože o mnoho rokov neskôr tu v sedemdesiatych rokoch butik otvorila aj matka Györgya Zentaiho. Po revolúcii sa však na trhu vyrojili čínske obchody a second handy, čo viedlo k úpadku drobných módnych butikov. Po prelome tisícročí sa obchodu darilo čoraz menej.
V tom čase Zentai začal študovať aplikovanú ekonómiu na Korvínovej univerzite v Budapešti. V roku 2008 život tejto podnikavej rodiny zatemnila choroba: Zentaiho otca operovali, pretože mu objavili nádor na obličke. Nasledoval krutý a nehumánny kolobeh chemoterapií a ožarovania. Lekári vtedy odhadovali, že otec do roka zomrie.
„Nedokázali sme sa s tým zmieriť.” Liečba bola taká agresívna, že mu načisto zdevastovala štítnu žľazu a stal sa z neho cukrovkár odkázaný na inzulín. Darmo však hľadali sladidlo, ktoré by otcovi vyhovovalo, trh náhradných sladidiel bol v tom čase v Maďarsku veľmi obmedzený. Preto sa nakoniec rozhodli, že sladidlo eritritol do Maďarska dovezú na vlastnú päsť.
V tom čase sa v Maďarsku stávala čoraz hlasnejšou a rozšírenejšou paleo diéta, celosvetovo uznávaný stravovací trend prichádzajúci z USA. Celá rodina sa začala stravovať podľa zásad paleo, no bolo veľmi náročné dostať sa k surovinám. Ak chceli byť dôslední, potraviny museli často objednávať zo zahraničia.
Paleo jedálniček si dokázali udržať osem rokov a ich otec napokon napriek odhadom lekárov žil ďalších dvanásť. Zentai však zdôrazňuje, že ho nezachránila samotná paleo diéta. Otec bol pod prísnym dohľadom lekárov, nasledoval ich odporúčania a podstupoval navrhované liečby. Alternatívne metódy a zmeny stravovania rodina skúšala ruka v ruke s medicínskymi riešeniami.
„Ja verím tomu, že západná a východná medicína by sa mali aplikovať spoločne.”
Vtedy rodine zišlo na um, že by radi pomohli aj iným záujemcom o stravovanie podľa zásad paleo. Bolo to na Valentína v roku 2010, keď Zentai v zadnej, nevyužitej časti matkinho butiku otvoril prvý paleo obchod v Budapešti.
V tom čase mu stačilo šestnásť metrov štvorcových, no čoskoro sa ukázalo, že obchod je veľmi úspešný. Matka sa preto rozhodla, že mu prepustí aj zvyšnú, väčšiu časť butiku. Cieľovou skupinou obchodu boli okrem susedskej komunity v Budíne aj záujemcovia o paleo stravovanie a cukrovkári.
Zentai každé ráno absolvoval cestu do veľkoobchodu, pretože jedným z hlavných pilierov obchodu bol a dodnes je široký sortiment. Ceny navyše chceli držať nižšie než mali v tom momente všetky eshopy. V počiatkoch biznisu sa toho veľa naučil.
Najdôležitejším ponaučením je pravdepodobne to, že vzdelanie je aj v tomto odbore podstatné. Dnes už trvá na tom, aby každú pobočku viedol profesionálny prírodný liečiteľ, ideálne fytoterapeut, pretože práve oni môžu zákazníkov usmerniť pri výbere a pomôcť bezplatným profesionálnym poradenstvom.
„V podstate som to celé robil pre otca. Ešte v začiatkoch jeho choroby som vstúpil do akéhosi bioobchodu, hľadal som pomoc, no nikto mi tam nedokázal kompetentne poradiť. A to mi veľmi prekážalo.”
Po štyroch rokoch musel urobiť dôležité rozhodnutie: na stole bola otázka, či by mal Bio-Barát ostať rodinnou firmou a udržiavať pri živote malú oázu na Margitinom bulvári, alebo by sa firma mala začať rozpínať. A vybral si možnosť rastu.
Každý má svoju pravdu
Nemusím ani nepríjemne vyzvedať… Zentai mi bez problémov vyrozpráva detailný príbeh spolupráce so svojím starším bratom. Nevynecháva ani moment, keď medzi nimi nastal nešťastný rozkol. Zentaiho starší brat prevádzkoval veľkoobchod zameraný na xylitol, eritritol a paleo suroviny. Taktiež prevádzkoval eshop.
Dve firmy a Zentaiho podnik spolu vytvorili spoločnosť Nature Group, vďaka čomu centralizovali marketing, logistiku a dodávky tovaru. V roku 2015 spolu otvorili druhý bioobchod v Budapešti. O sedem rokov neskôr ich už bolo šesť.
Zentai mal jasný cieľ: vytvoriť najsilnejšiu sieť bioobchodov v hlavnom meste, a preto mal neustále na mysli rozpínanie. Spolu s bratom a jeho obchodným partnerom dokonca investovali peniaze do spoločného pozemku, kde chceli mať sklad, no napokon to skončilo odlišnými predstavami o spoločnej budúcnosti.
„Oni si predstavovali omnoho konzervatívnejší spôsob rozširovania a výstavby franšízy. Boli prekážkou rozvoja.” V roku 2022 sa ich cesty rozdelili. Zentai a jeho brat sa dodnes nedokážu vystáť. Nikdy nezasadnú za spoločný stôl, a to dokonca ani v prípade rodinných udalostí.
Každý má svoju pravdu. Nechcem tu hľadať žiadnu spravodlivosť, ani sa to vlastne nedá.
V jednej veci má jasno: už nikdy v živote nechce spolupracovať s členom rodiny a dokonca ani so žiadnym kamarátom. Zentai si ponechal obchody, jeho brat bral veľkoobchod a web. Dodnes sú v obchodnom vzťahu, do eshopu bratovi dodáva tovar Zentai mladší a v obchodoch Bio-Barát sa zas predávajú potraviny, ktoré vyrobila bratova značka Natur Cookta.
Po rozkole v roku 2022 sa Zentai zrazu ocitol v náročnej situácii. Mal dva mesiace na to, aby rýchlo našiel voľných dvetisíc metrov štvorcových, ktoré by mohol využívať ako sklad na zásobovanie svojich obchodov. Musel vytvoriť aj nový eshop, lebo ten pôvodný je dodnes v réžii brata.
Obchody Bio-Barát vtedy zaznamenali neúmerný, neočakávaný rast. Z ničoho nič Zentai nezamestnával päťdesiat ľudí, ale ich dvojnásobok. Dokonca sa im o štyridsať percent zvýšil aj obrat.
„Som maximalista. V živote vždy potrebujem mať ciele. Po otcovej smrti som na chvíľu stratil motiváciu, nevedel som nájsť ten dobrý dôvod, prečo to vlastne celé robím.”
V tom období si vyskúšal aj krátku odbočku v gastre. V devätnástom obvode odkúpil starú prevádzku McDonaldu a otvoril na jej mieste novú reštauráciu. A hoci si tým splnil detský sen, po troch rokoch ho to celé zatlačilo do kúta. Musel uznať, že gastro nie je jeho šálka kávy. Reštauráciu a zmrzlináreň s kaviarňou, ktorú medzičasom otvoril v susedstve, sa mu podarilo predať v ideálnom čase. Tesne pred pandémiou.
Orechové maslá, CBD, matcha
Britský gigant medzi obchodmi so zdravou výživou Holland & Barret nedávno v Budapešti navštívil všetky predajne Bio-Barát, keďže Zentai je ich exkluzívnym distribútorom v Maďarsku.
Táto britská firma vo svete prevádzkuje vyše 1600 obchodov. „Boli nadšení. Povedali mi, že moje predajne sú na tom lepšie než ich vlastné,” chváli sa Zentai. „Okrem sortimentu špeciálne vyzdvihli aj ich interiérový dizajn.”
V priebehu času sa však nemenila len Zentaiho firma, ale aj trh so zdravými potravinami. Momentálne sú cieľovou skupinou alternatívnych alebo vegetariánskych potravín dve vrstvy ľudí: tí, ktorí sa chcú stravovať vedomejšie a zdravšie, a potom tí, ktorí trpia rôznymi intoleranciami a potravinovými alergiami.
Nesmie sa zabúdať ani na vegánov a ich zvyšujúci sa dopyt, hovorí potravinový inžinier Gábor Tóth. On sám už dvadsať rokov šíri filozofiu zdravšieho stravovania. Trh alternatívnych potravín sa v Maďarsku podľa neho naštartoval surovinami ako cícer, ovos, či ražné a celozrnné múky. Napokon sa aj táto ponuka stala farebnejšou a bohatšou – na trhu sa objavili polotovary a spracované výrobky. A spolu s nimi problém. Polotovary sa totiž čoraz častejšie objavujú aj na pultoch supermarketov a tým sa veľké reťazce stali konkurenciou bioobchodov.
Pred niekoľkými rokmi sa Zentai pustil aj do vývoja vlastných potravín a momentálne už majú v obehu tisícdvesto produktov pod vlastnou značkou. Ide napríklad o stopercentné orechové maslá, pražené orechy, oleje a zmesi orechov. Tieto všetky vyrábajú vo výrobni blízko mesta Paks.
Momentálne pracujú na tom, aby sa ich produkty dostali aj na pulty väčších supermarketov (Lidl, Aldi, Tesco). Produkty dodávajú aj do hotelov či reštaurácií, ktoré zásobujú väčšinou orechmi a sušenými plodmi, menej často vločkami a kokosovými chipsami. Medzi ich partnerov patria DM, Rossman, Kifli.hu, BioTech USA, vok-bary Padthai a hotely Four Seasons.
Ponuka v kamenných predajniach momentálne pozostáva z takmer päťtisíc produktov. Zentai bol medzi prvými, čo do Budapešti priviezli matchu a CBD produkty.
Pred tromi rokmi založil aj ďalšiu sólo firmu, v ktorej sa zaoberá funkčnými doplnkami výživy. Na ich vývoji spolupracuje s farmaceutmi. Jeho firma Nordvital má momentálne na konte už takmer sto výrobkov, ktoré do ponuky zaradili všetky maďarské lekárne.
Onedlho vstúpia na trh aj so svojou prvou superfood esenciou, ktorú bude Zentai od roku 2025 vyvážať aj do zahraničia. Sieť ich zákazníkov je veľmi rôznorodá a podľa Zentaiho je badateľné, že čoraz viac dvadsiatnikov dbá o svoje zdravie a že počet intolerancií a potravinových alergií, žiaľ, narastá.
Podľa dietetičky Évy Török je dnes situácia pre ľudí s akoukoľvek potravinovou intoleranciou omnoho lepšia, než pred povedzme desiatimi-pätnástimi rokmi, pretože v obchodoch si môžu vybrať z bohatej ponuky alternatívnych potravín. Tento fakt výrazne prispieva k nárastu kvality ich života.
Ľuďom, ktorí nemajú intolerancie alebo alergie, by som však určite radila nakupovať čerstvé suroviny a variť z nich. Polotovarom, hoci aj alternatívnym, je lepšie sa vyhýbať.
Varuje aj pred výrobkami dovážanými z druhého konca sveta s označením superpotravina. Odporúča, aby sa konzumenti pred výberom akéhokoľvek doplnku výživy vždy poradili s odborníkom, pretože každodenné používanie neoverených produktov môže byť nebezpečné.
Bio-Barát má len jednu regionálnu pobočku. Ide o predajňu v meste Szeged. Zentai momentálne neplánuje rozširovanie za hranice Budapešti, pretože takáto logistika si vyžaduje priveľa zdrojov. Momentálne energiu vložil do výstavby logistického centra a automatizovaného skladu vo Fóte, pričom by obe mali byť dokončené koncom roka 2026.
Po ukončení stavebných prác sa plánuje pustiť do rozširovania franšízy. V rokoch 2026-2027 by radi otvorili aj obchody v zahraničí, pričom vyhliadnutými destináciami sú Rumunsko, Česká republika a Poľsko.
„V týchto krajinách je po bioobchodoch dopyt, ale saturácia ešte nie je nijako hustá. V západnej Európe je už tento trh viac-menej vyčerpaný,“ hovorí Zentai.
Je to už desať rokov, čo bez prestávky pracuje sedem dní v týždni, no tvrdí, že za posledný rok alebo dva sa konzistentne usiluje redukovať množstvo práce.
„Moji zamestnanci sa ma často pýtajú, ako to vôbec dokážem zvládnuť. Ale ja túto prácu milujem. Je to prakticky jediná vec, ktorá ma drží nad vodou.“
Článok vyšiel na forbes.hu a autorkou je Judith Kis.