V 15 rokoch nenávratne prišla o sluch. Roky dúfala, že jej diagnóza je iba hlúpy vtip. Nebol. Po rokoch však prišlo zmierenie a nový nádych v podobe podnikateľského zámeru. Eva Vontrobová už štvrtý rok vyrába prírodné sviečky a prináša nádej ostatným, že ani zdravotný hendikep vás nemusí v živote zabrzdiť.
Stalo sa to doslova cez noc. „To ráno si pamätám ako dnes. Pri konverzácii s rodinou pri raňajkách aj s kamarátmi cestou do školy som nedokázala zachytiť jediné slovo. Moje rozpoloženie som pripisovala nervozite, vyťaženiu v škole a zložitej rodinnej situácii,“ spomína Vontrobová.
Následne odštartovalo takmer dvojročné behanie po doktoroch. Nikto z odborníkov jej však nebol schopný s istotou povedať, čo sa deje alebo čo sa bude diať ďalej. Nekonečný kolotoč vyšetrení na psychológii či ORL dopĺňali hospitalizácie v nemocnici prekladané odbermi mozgovomiechového moku, CT, EEG, infúzie či pokusy s liečbou kyslíkom.
Raritná choroba
Verdiktom sa stalo ochorenie s angl. názvom „auditory neuropathy“, pri ktorom je ucho anatomicky ako orgán úplne v poriadku, dokonca aj ušné kosti pracujú, ako majú. Problém sú poškodené sluchové nervy. Okrem toho jej lekári ešte nekompromisne oznámili, že neexistuje liečba a jej stav sa bude pravdepodobne aj naďalej zhoršovať.
„Ide o pomerne vzácnu chorobu – bola som prvá diagnostikovaná osoba v Česku, preto to trvalo tak dlho. Počujem zvuky, ale nedokážem ich priradiť k predmetom. Počujem hlas, ale nedokážem rozoznať slová,“ vysvetľuje Vontrobová.
Dodáva, že jej stav trošku pripomína dav japonských turistov, ktorí na vás v rýchlosti kričia jednu vetu cez druhú a vy len stojíte, postrehnete nejaký hluk, ale inak vnímate iba chaos a dúfate, že čoskoro skončí. On však neskončí.
Trvalo šesť rokov, kým si Eva priznala, že sa neuzdraví. Obrovská strata ju však zo života rozhodne nevyradila. Naučila sa fungovať s tým, čo má k dispozícii. Dokonca úspešne vyštudovala náročnú biotechnológiu a mikrobiológiu na prírodovedeckej fakulte Masarykovej univerzity v Brne.
Foto: Vontree
Foto: Vontree
Hoci sa jej práca v laboratóriu zapáčila a chcela jej zostať verná aj po škole, nakoniec sa rozhodla pre niečo zdanlivo nesúvisiace. Pre sviečky. Podľa nej sú sviečky tiež tak trochu chémia, a tak svoje znalosti získané z vysokej školy zúročuje každý deň.
Sviečkový biznis
Do podnikania a vybudovania značky Vontree Candle sa pustila v marci 2020 po magisterských skúškach, v čase, keď bola na materskej dovolenke a mala dostatok nevyužitého času.
„Prvé sviečky som odliala doma v kuchyni. Keď si na to spomeniem, je to úsmevné. Predalo sa len pár kusov, ale aj z toho som bola nadšená,“ dodáva Eva.
Čo začalo domácou výrobou sotva 20 kusov sviečok, pokračuje ako úplne svojbytný a zárobkový biznis s vlastnou prevádzkou, priestrannou výrobňou, skladom aj kanceláriou. Dnes navyše vyrobí stovky kusov denne a predá tisíce produktov ročne.
„Medziročne rastieme o 20 až 30 percent, čo je absolútne skvelé. Skok v obratoch medzi prvým a druhým rokom nepočítam, tam to išlo naozaj mnohonásobne,“ dopĺňa Vontrobová.
Okrem sviečok vyrábaných z GMO free sójového alebo včelieho vosku v skle, keramike alebo plechových krabičkách ponúka aj čajové sviečky, dymidlá či difuzéry. V budúcom roku pribudnú aj interiérové spreje.
V kurze sú v poslednom čase hlavne sviečky s perníkovou vôňou. Trendy sú však aj spojenie korenia s vanilkou, pivonka s liči alebo citrónová tráva a bergamot, ktoré bývajú skoro ihneď vypredané. Prekvapením tohto roka však bola limitovaná tekvicová esencia s medom a škoricou.
Tie podľa Vontrobovej zmizli z e-shopu v priebehu pár minút. Práve túto sviečku spolu s ďalšími kúskami patriacimi do kolekcie Colourful navyše zdobia ručne pomaľované etikety od Veroniky Svatošovej, ktorá je na invalidnom vozíku.
Na vývoji novej sviečky si dáva zakladateľka naozaj záležať. Celý proces od vymyslenia vonnej kompozície až po finálnu prezentáciu môže trvať aj rok. Súčasne pracuje na dvoch nových vôňach zahŕňajúcich esencie monoï tiaré s ylang-ylang a samostatný pomarančový kvet. Najčastejšie používa anglické esencie prémiovej kvality neobsahujúce škodlivé parabény či ftaláty.
Pomáha aj otec
Kamennú predajňu zatiaľ neplánuje, ale produkty jej značky môžete otestovať v zhruba 23 partnerských pobočkách po celej Českej republike. Za zmienku stojí aj spolupráca s obchodmi Econea alebo Sklizeno a nadviazanie spolupráce so švajčiarskou firmou CZ Wein Laden, ktorá jej sviečky prezentuje a predáva v recyklovaných vínnych pohároch alebo fľašiach.
Na celú prevádzku nie je sama. Pomáha jej hlavne otec Lumír Vontroba, ktorý je manažérom predaja, a cez zimnú sezónu sa zapojí jedna až dve brigádničky.
Na budúci rok plánuje Vontrobová podporiť dobročinný aspekt svojej značky otvorením chránenej dielne. V tomto roku sa jej podarilo skolaudovať novú prevádzkareň, čo už znamená krok vpred.
Momentálne Vontree spolupracuje aj s Asociáciou spoločenskej zodpovednosti a okrem toho časť zisku venujú neziskovej organizácii Zväzu nepočujúcich a nedoslýchavých osôb v ČR na podporu ich aktivít, ale tiež šíreniu osvety.
„Môj projekt rozhodne nie je len o sviečkach ako takých, ale aj o solidarite a nádeji, že aj ľudia s hendikepom môžu v spoločnosti fungovať a byť pre ostatných vzorom. Sama vďaka tomu cítim, že som súčasťou spoločnosti, nepripadám si izolovane alebo sama. Často mi píšu ľudia, ako im moje sviečky a môj príbeh rozjasnili deň, pomohli von zo zlej nálady alebo len urobili radosť. To mi dáva zmysel,“ uzatvára Eva Vontrobová.
Článok vyšiel na Forbes.cz. Autorkou je Nel Foberová.
