Ubehli ste dvadsať kilometrov? A môžeme ich vidieť? Keď to totiž nie je na Strave, akoby to nebolo. Aký je príbeh aplikácie, ktorá sa stala sociálnou sieťou miliónov športovcov všetkých úrovní a zavarila vojakom aj vládcovi Kremľa?
Dnes túto mobilnú a webovú aplikáciu používa viac ako 150 miliónov ľudí. Jej kúzlo tkvie v tom, že zaznamenáva váš beh, jazdu na bicykli, plávanie či iný šport. Stačí si službu spárovať so smart hodinkami, vytvoriť si na aplikácii profil a o chvíľu už je možné porovnávať vlastné výsledky s priateľmi či cudzími ľuďmi. A vzájomne sa tak „hecovať“.
Navyše aplikáciu používajú aj profesionálni športovci, teda ich možno sledovať a porovnávať sa s nimi. Trebárs aj s cyklistami na Tour de France.
Práve porovnávanie výsledkov s ostatnými a s tým spätá vzájomná motivácia boli veci, ktoré stáli pri zrode Stravy. Tú založili dvaja kamaráti z americkej Harvardovej univerzity, keď im chýbala atmosféra, ktorú zažili v tamojšom veslárskom družstve.
„Chceli sme znovu vytvoriť pocit, že sme súčasťou tímu, aj keď sme už nemohli fyzicky trénovať s našimi priateľmi. Pocit, ktorý vás motivuje k dosiahnutiu nových výšin,“ opísal pred rokmi pôvodnú myšlienku spoluzakladateľ aplikácie Michael Horvath.
Prvýkrát sa o nápade, ktorý Strave predchádzal, rozprával Horvath s druhým spoluzakladateľom, Markom Gaineym, v roku 1996. „Zhovárali sme sa o vytvorení služby, ktorá by spájala sociálnu sieť a sledovanie vlastných výkonov – v čase, keď sa tomu ešte ani tak nehovorilo,“ povedal Horvath.
A práve to, že predbehli dobu, bol problém. Technológie neboli tak ďaleko, a ich nápad teda nešlo zrealizovať tak, ako by chceli. Že ich od nápadu ostatní vtedy odradili, berú tvorcovia po rokoch ako „to najlepšie, čo sa im mohlo prihodiť“. Inak by projekt vtedy práve na technologických obmedzeniach zlyhal a Strava by dnes asi neexistovala.
Na odporúčanie
K nápadu sa vrátili o približne štrnásť rokov neskôr, keď už doba a technológie pokročili. Prišli smart hodinky a GPS. Horvath a Gainey tak vzali peniaze, ktoré zarobili vo svojej predchádzajúcej firme, a rozbehli v malom tíme aplikáciu Strava.
„Najviac sa osvedčilo odporúčanie od človeka k človeku. V našich úplných začiatkoch nás bolo šesť a nahovárali sme kamarátov, nech sa pridajú,“ opísal Horvath.
Hoci obaja boli veslári a bežci, primárne sa ich aplikácia zamerala na cyklistov. Tí podľa tvorcov Stravy vtedy na rozdiel od bežcov investovali viac do technológií a boli viac zameraní na dáta týkajúce sa ich výkonov.
Postupne sa aplikácia dostala k bežcom aj ďalším vytrvalostným športovcom. Kľúčovou inováciou, ktorou sa líšila od konkurencie, bolo práve súťaženie a porovnávanie výsledkov na konkrétnych tratiach.
Aha, Putin!
Zverejňovanie dát zároveň prinieslo firme (a používateľom aplikácie) problémy. Na základe verejných dát bolo možné vyhľadať tajné základne amerických vojakov v zahraničí. Upozornila na nich takzvaná heat mapa, ktorá ukazovala častý pohyb na určitých trasách. Na základe toho firma upravila svoje nastavenie, aby si používatelia mohli verejné sprístupňovanie dát obmedziť.
Evidentne nie všetci to aj skutočne spravia. Ruskí bodyguardi niekoľkokrát odhalili miesto, kde sa nachádza ruský prezident Vladimir Putin. Napríklad sa tak ukázalo, že vládca Kremľa pravidelne trávil čas v luxusných rezidenciách, od vlastníctva ktorých sa pritom verejne dištancoval.
Podobne ochranka prezradila aj to, kde sa nachádza napríklad francúzska hlava štátu Emmanuel Macron alebo vtedajší šéf Bieleho domu Joe Biden.
Príjmy z troch zdrojov
Popularite služby nahráva to, že je v základnej verzii zadarmo. Príjmy má aplikácia z plateného predplatného, ktoré používateľom odomyká pokročilé nástroje, napríklad na analýzu tréningov. Zároveň firma ponúka anonymizované dáta, napríklad o cyklistickej prevádzke, ktoré mestá a urbanisti môžu využiť pri plánovaní. Tretím zdrojom príjmov sú spolupráce s rôznymi športovými značkami.
Aké príjmy má firma z predplatného a koľko z ďalších zdrojov, spoločnosť neuvádza.
Tento rok v máji vybrala ďalšie peniaze od investorov a hodnota spoločnosti je tak teraz 2,2 miliardy dolárov. Zároveň stále posilňuje svoju pozíciu na trhu, keď tento rok uskutočnila dve akvizície. Kúpila aplikáciu Runna, zameranú na bežecké tréningy, a The Breakaway, ktorá ponúka personalizovaný cyklistický tréning a analýzu dát.
Obe aplikácie budú naďalej fungovať samostatne, pomaly sa však začlenia do ekosystému Stravy. Tá získala meno zo švédskeho slova „sträva“, čo znamená „snažiť sa“ alebo „usilovať“. Samotná Strava potom o sebe hovorí, že nie je úplne sociálnou sieťou. Jej cieľom totiž je ľudí od obrazoviek a displejov odlepiť. „Hovoríme im, nech odložia telefón a idú von,“ povedal Forbesu v roku 2019 vtedajší CEO firmy James Quarles.
Článok vyšiel v českom vydaní Forbes a jeho autorom je Benedikt Lederer.
