Predstavte si situáciu, že investujete do zlata dlhodobo. Sledujete, ako jeho hodnota z roka na rok rastie a tešíte sa, že bude rásť ďalej. Jedného dňa sa zobudíte a zistíte, že vedci vynašli spôsob, ako pretaviť päť strieborných prsteňov do jedného zlatého.
Hodnota zlata v reakcii na to klesne o väčšinu pôvodnej hodnoty. Presne to sa stalo vo štvrtok na virtuálnom trhu s predmetmi v kultovej videohre Counter-Strike 2.
Ekonomika najhranejšej videohry na svete, Counter-Strike 2, zažila otrasy. Trh s hernými predmetmi na platforme Steam stratil za jediný deň 1,74 miliardy dolárov, čo je 28 percent jeho celkovej hodnoty.
Túto kultovú taktickú strieľačku z pohľadu prvej osoby hrá každý deň viac ako milión používateľov z celého sveta. Konajú sa v nej turnaje za milióny dolárov, história hry má už štvrťstoročie. Strieľačka prilákala toľko hráčov aj preto, že je teraz úplne zadarmo.
Väčšina príjmov spoločnosti Valve, ktorá stojí za CS2, pochádza z predmetov videohier, takzvaných skinov zbraní. Tie sa potom ďalej predávajú medzi samotnými hráčmi na trhu, ktorý prevádzkuje samotná spoločnosť Valve. Predmety neposkytujú konkurenčnú výhodu oproti súperovi – ak nepočítame závisť.
Vzácne skiny zbraní sa získavajú otváraním virtuálnych debien, takzvaných loot boxov. Šanca, že v nej bude niečo skutočne hodnotné, je nízka. Veľa hráčov míňa stovky alebo tisíce dolárov na prakticky bezcenný vzhľad.
To sa však teraz čiastočne mení, a to nás privádza k analógii so striebornými prsteňmi. Vývojári zaviedli možnosť „zmeniť“ päť položiek druhej najvyššej kvality „Covert“ na predmety najvyššej kvality „Extraordinarily Rare“, medzi ktoré patria hlavne vzhľady nožov a rukavíc (akokoľvek bizarne to znie).
Cenu položiek ovplyvňujú aj ich ďalšie vlastnosti, napríklad prítomnosť počítadla usmrtení.
Hráči, ktorí si tieto vzácne predmety ponechali v inventári s víziou ďalšieho zvýšenia ich ceny, teraz vyjadrujú pochopiteľné rozhorčenie na sociálnych sieťach, najmä na Reddite. Ich pištole, pušky, brokovnice, nože a rukavice stratili stovky až tisíce dolárov na hodnote, často viac ako polovicu hodnoty.
Virtuálny nôž za cenu luxusného bytu v Prahe
Najdrahšie skiny v Counter-Strike pred poslednou zmenou dosiahli ceny, ktoré prevyšovali hodnotu luxusných áut alebo nehnuteľností. Napríklad nôž Karambit | Case Hardened s jedinečným vzorom Blue Gem (vzor #387) sa predal za viac ako 1,5 milióna dolárov. Je považovaný za najcennejší skin v histórii hry.
Ďalším mimoriadne vzácnym kúskom je AK-47 | Case Hardened so vzorom #661, ktorého cena sa môže vyšplhať až na milión dolárov, najmä ak je v stave Factory New a má vzácne nálepky.
Iní sa snažia na zmene zarobiť. Podobne ako iné zberateľské predmety a investície, aj v Counter-Strike 2 sa objavili „skalperi“, hráči, ktorí sa zameriavajú na nákup lacnejších predmetov a ich predaj za oveľa vyššie ceny.
Skalperi sú veľmi zruční v sledovaní zmien na trhu a dokážu (aj s pomocou rôznych automatických robotov) rýchlo využiť príležitosti, ktoré vzniknú pri veľkom poklese hodnoty alebo náhlom náraste dopytu po konkrétnom vzhľade.
Je to aj aktivita skalperov, ktorá spôsobila, že skutočne najvzácnejšie položky na hernom trhu sú prakticky nedostupné na nákup. Hneď ako sa na ňom objavia, nejaký hráč si ich kúpi. Cena položiek tak opäť pomaly rastie, ale ani zďaleka nedosahuje pôvodné čísla.
Orientácia na trhu si vyžaduje znalosti, likviditu, skúsenosti a trpezlivosť, rovnako ako každá iná investičná disciplína. Trh v Counter-Strike je však o to zložitejší, že mu vládne „centrálna banka“ v podobe Valve.
Prečo sa americká spoločnosť dobrovoľne rozhodla znížiť hodnotu trhu, ktorý prakticky sama ovláda? Hráči sa o tom len hádajú, pretože firma neprišla so žiadnym oficiálnym stanoviskom. Dôvodom však môže byť napríklad snaha sprístupniť aj veľmi vzácne predmety bežným hráčom.
Vývojári, presnejšie obchodné oddelenie Valve, už dlho čelia kritike za to, že privádzajú mladých hráčov, najmä deti, k hazardným hrám pre lákavé „dropy“, teda možné odmeny z debien.
Článok vyšiel pôvodne na stránke Forbes.cz. Autorom je Adam Hecl.
