Je to jeden z hlavných pilierov ich biznisu. Český Sens nie je veľká spoločnosť, napriek tomu sa však rozhodla, že na predaji proteínových práškov zarobí menej peňazí. Že to nedáva zmysel? Naopak! Je to krok k splneniu cieľa stať sa „Patagoniou v potravinárstve“.
Sens Foods totiž od svojho vzniku v roku 2017 cieli na udržateľnosť. Zakladatelia firmy Daniel Vach a Radek Hušek sa zamerali na využívanie proteínu zo svrčkov, ktorý má stokrát nižšiu uhlíkovú stopu než hovädzie mäso, a preto je označovaný za superpotravinu. Vyrábajú z neho športovú výživu, tyčinky, cestoviny a iné potraviny.
V súvislosti s udržateľnosťou spoločnosť od januára definitívne končí s plastovými obalmi svojich proteínových práškov. „Dlhodobo sme vnímali ako problematické dávať naše udržateľné jedlo do plastových obalov,“ opisuje Radek Hušek.
Podľa jeho výpočtov sa len vďaka proteínovým práškom vyrobí ročne v Česku asi 100 ton jednorazových plastových obalov.
Ekologickejšie riešenie hľadali Hušek s Vachom už pri rozbehu startupu, lenže žiadna z vtedajších možností sa neukázala ako dostatočne vhodná alebo „zelená“. Až v poslednej dobe sa technológie vyvinuli natoľko, že minulý rok začal Sens baliť prášok do kompostovateľných vrecúšok. To sa týka balenia na jednotlivé dávky alebo takmer polkilových vrecúšok.
Od tohto januára pridávajú najväčšie 1,5-kilové balenie bez plastu. To bude v papierovom obale podobne ako napríklad múka. V prípade proteínového prášku prechod na papier trval viac než rok.
„Všetci nám hovorili, že to nejde, že to do papiera baliť nemôžeme. Asi rok a pol sme strávili hľadaním riešenia. Jednali sme s dodávateľmi o materiáli, ktorý bude vhodný na výrobu a logistiku, diskutovali sme s úradmi o jeho bezpečnosti,“ opisuje Radek Hušek. Túto verziu napokon ponúkajú na svojom e-shope, nie v obchodoch.
„Svet si na plast tak zvykol, že je ťažké sa z toho dostať von,“ komentuje situáciu člen výberu Forbes 30 pod 30 z roku 2021. Samorozložiteľné obaly sú navyše aj nákladnejšie. „Z čisto finančného pohľadu by bolo jednoduchšie zostať pri plaste,“ uvádza Hušek.
Napríklad jedna porcia ich prášku sa predáva za 49 korún. Kým plastový obal vyjde zákaznika približne na 0,50 eura, ekologickejšia cesta je asi päť až 10-krát drahšia. Náklady zvyšuje aj to, že si špeciálne vrecúška dovážajú z Ázie, keďže tu nenašli dodávateľa.
Cenu sa však Hušek s Vachom rozhodli ponechať rovnakú a namiesto zdraženia si ukrojiť časť z marže. „Veríme, že úloha lídra je niesť náklady na inovácie skôr než je to pohodlné. Ak si to môže dovoliť malá značka ako Sens, veľkí hráči už nemajú žiadnu výhovorku,“ hovorí Hušek s tým, že Sens sa tak stáva jednou z prvých značiek v Európe, ktorá kompletne skoncovala s plastovými obalmi proteínových práškov.
Cieľom je postupne presedlať na takéto obaly aj pri ďalších produktoch. Napríklad pri tyčinkách zatiaľ podľa spoluzakladateľa Sens Foods dnes ešte nie je vhodný obal, ktorý by neskracoval ich trvanlivosť.
„Chceli by sme byť Patagoniou v jedle. Zatiaľ čo ona vytvára udržateľné športové oblečenie, my chceme robiť udržateľnú športovú výživu,“ opisuje víziu podniku Radek Hušek.
Súčasný obalový prechod je však len jednou z rady zmien, ktorými Sens v posledných rokoch prešiel. Firma už napríklad oddelila od biznisu svoju farmu so svrčkami v Thajsku, ktorá bola najväčšia na svete.
Tá sa medzitým preorientovala z hmyzu ako jedla pre ľudí na hmyz ako krmivo pre zvieratá, a preto sa tam dnes chová špeciálny druh múch. To už je však v réžii francúzskeho spoluzakladateľa Sensu, ktorý sa od Vacha s Hušekom oddelil. Česká firma dnes svrčky odoberá od pestovateľov z Vietnamu.
Pôvodne bola tiež značka viditeľná v stovkách predajní supermarketov v Česku a v Nemecku. S príchodom pandémie sa však nákupné správanie výrazne zmenilo a z reťazcov sa tak postupne čiastočne stiahla. Hušek a jeho tím upravili stratégiu a začali firmu profilovať ako niche značku a s proteínom zo svrčkov sa zamerali primárne na športovcov.
„Veľa našich produktov sa predáva v lezeckých centrách, ktorých je prekvapivo dosť. Navyše, lezenie je v posledných rokoch obrovským trendom,“ opisuje Radek Hušek.
O ich prepojení s lezeckým svetom okrem iného svedčí aj to, že už približne štyri roky je menšinovým majiteľom spoločnosti aj svetoznámy lezec, olympionik a člen výberu Forbesu 30 pod 30 z roku 2017 Adam Ondra. A ďalšie lezecké mená so Sensem spolupracujú.
Spoločnosť sa rozhodne nedrží len v Česku. „V Rakúsku sme vlastne v každom lezeckom centre, začíname v Nemecku, kde teraz máme nového distribútora, ktorý má stovky obchodov,“ hovorí Hušek. Značka predáva svoje produkty aj v Dánsku, Taliansku a Veľkej Británii, tento rok počítajú s expanziou do Španielska. Postupne sa navyše plánujú zamerať aj na ďalšie športy.
Značka to úplne nevzdáva ani v supermarketoch. Od januára testuje predaj v rámci nemeckého reťazca Edeka.
Pojedanie hmyzu ako hra
Celkovo má dnes Sens Foods obrat približne jeden milión eur, z toho polovicu tvorí práve športová výživa. Druhou biznisovou nohou, na ktorej firma stojí, je konzumácia hmyzu zábavnou formou.
Už niekoľko rokov je ich vianočným hitom set štyroch skúmaviek s ochutenými praženými svrčkami za 649 korún. Keďže po rokoch pocítili v Sense pokles predaja, urobili pred uplynulými sviatkami približne o polovicu lacnejší set (skúmavky boli nahradené vrecúškami), v ktorom bol okrem cvrčkov aj ďalší podobný hmyz.
„Chytilo sa to na Amazone, najmä vo Veľkej Británii, vďaka čomu sme predali tisíce kusov. Budúci rok to chceme skúsiť novou cestou predávať cez Amazon aj v Spojených štátoch,“ hovorí Radek Hušek.
Okrem toho uviedli na trh hraciu kocku ako zábavu pre celú rodinu. Každý s kockou hádže, čo práve ochutná – či svrčky, saranče alebo červíky, prípadne im môže padnúť niektorá z kvízových otázok o chove svrčkov či kráv. Kocka sa predáva na Albi za viac než 300 korún.
Na rozdiel od dospelých práve deti podľa Huška nemajú problém ochutnať pražený hmyz. Neboja sa ho, nemajú zábrany, naopak, môže to byť pre nich zábava.
Svrčie jerky má potenciál
Do budúcnosti česká spoločnosť predpokladá vznik ešte tretieho piliera svojho podnikania. Tým sú svrčky ako priama náhrada mäsa. Prvým takýmto produktom je svrčie jerky. Podľa chute ani na pohľad však nespoznáte, že to nie je klasické sušené mäso. A to aj vďaka tomu, že aj hovädzie mäso sa občas melie, ochucuje a spája do plátkov, aby sa dalo lepšie hrýzť, je to teda rovnaké ako v prípade hmyzej varianty.
Svrčky však klasickú kravu porážajú v cene – ich jerky je asi o 20 korún lacnejšie. „Keď potom niekto príde na pumpu a chce si kúpiť sušené mäso, vezme si často to najlacnejšie a nerieši, z čoho je,“ myslí si Radek Hušek.
Práve vďaka nižšej cene aj cene chuti od odbornej poroty na medzinárodnom veľtrhu značka verí, že sa jej predaj jerky rozbehne. „Môže predstavovať ešte omnoho väčší segment, než dnes tvorí naša športová výživa, pretože jerky si kupuje aj človek, ktorý sa nezaujíma o šport.“
Spoločnosť Sens Foods vznikla s cieľom uskutočniť revolúciu v udržateľnej výrobe jedla. Pre svoju myšlienku nadchol Hušek s Vachom mnoho českých investorov, ako sú fondy Presto Ventures, Reflex Capital Ondřeja Fryca a UP271 Karla Janečka alebo Michala Dědka zo SFG, ktoré do neho vložili v súhrne vyššie desiatky miliónov korún.
Článok vyšiel na forbes.cz a autorom je Benedikt Lederer.
