Nielen boje o každú sekundu a milimeter. Olympiáda si popri výsledkoch zapisuje aj neuveriteľné životné momenty. Vybrali sme pre vás sedem nevídaných príbehov, ktoré tohtoročné zimné hry v Miláne a Cortine ponúkajú.
Do náručia vzala trojročného syna Lasseho a zišla s ním slalomovú trať. Písal sa rok 2011 a spätným pohľadom by sa dalo povedať, že tým alpská lyžiarka Sarah Schleper ukazovala svojmu dieťaťu, čo ho raz čaká. O pätnásť rokov neskôr si totiž lyžiarska rodina pripisuje olympijský unikát: sú prvým duom matka – syn, ktoré sa spolu zúčastní zimných hier.
„Je to cieľ, ktorý sme mali už mnoho rokov a bojovali sme oň až do konca. Keď sme ho napokon dosiahli, bola to veľká úľava,“ povedala lyžiarka stanici NBC. Nie je to pritom jediný rekord, ktorý na hrách zaznamená. Vo veku 46 rokov sa stane vôbec najstaršou alpskou lyžiarkou štartujúcou na olympiáde.
Pod piatimi kruhmi sa prvýkrát predstavila už v roku 1998 v Nagane a tohtoročné hry sú jej siedme. Jediné, na ktorých chýbala, boli tie v roku 2014 v Soči. Vtedy sa totiž nekvalifikovala do amerického tímu. Aj preto dnes súťaží za Mexiko, odkiaľ pochádza jej manžel.
Jej syn Lasse Gaxiola si v Taliansku odbije olympijský debut. „Som vďačný, že týmto môžem mame aspoň čiastočne vrátiť to, že ma priviedla k tomuto nádhernému športu,“ uviedol pred začiatkom hier. „Vždy bola úžasná mama, veľa obetovala. Okrem toho, že ma naučila lyžovať, ma hlavne naučila lyžovať rýchlo.“
Lietajúci súrodenci
„Kto neskáče, nie je Prevc!“ žiada sa povedať pri pohľade na túto slovinskú rodinu, ktorá sa stala olympijským unikátom. Štyria súrodenci prepadli skokom na lyžiach a všetci majú po tomto týždni medailu zo zimných hier.
Všetko odštartoval najstarší brat Peter Prevc, ktorý patril medzi elitu. Vyhral majstrovstvá sveta, Svetový pohár, Turné štyroch mostíkov… Na hrách v Soči získal striebro a bronz, v Pekingu 2022 pridal ďalšie striebro zo súťaže družstiev. V slovinskom tíme bol vtedy aj jeho brat Cene Prevc.
Tento týždeň sa olympijského kovu dočkali aj ďalší dvaja súrodenci. Sestra Nika Prevc získala striebro na strednom mostíku, hoci bola favoritkou na zlato. To napokon vybojovala spolu s bratom Domenom Prevcom v súťaži družstiev.
Nika a Domen sa tak stali prvým súrodeneckým párom, ktorý získal medailu v olympijskej súťaži zmiešaných družstiev v skokoch na lyžiach. Rodina Prevcovcov je skokanským fenoménom. A ešte je tu sestra Ema, ktorá zatiaľ chodí do školy – tú však pod piatimi kruhmi zrejme neuvidíme.
Juhoamerická nádej
Mal 23 rokov, rozbehnutú kariéru, a predsa svetu oznámil: končím. Napäté vzťahy medzi nórskym zväzom a talentovaným slalomárom Lucasom Braathenom vyvrcholili sporom o marketingové práva.
Po piatich mesiacoch sa však na svahy vrátil – pod vlajkou Brazílie, odkiaľ pochádza jeho mama. Začal používať prostredné meno Pinheiro a môže sa stať prvým Juhoameričanom s medailou zo zimných hier.
„Je to druhá kapitola môjho života,“ hovorí. „Tlak je obrovský. Reprezentujem viac ako 200 miliónov Brazílčanov a som športovcom s najväčšou šancou priniesť medailu. Ten tlak je však zároveň privilégiom.“
Braathen vyhral šesť pretekov Svetového pohára, naposledy už za Brazíliu v rakúskom Söldene. V cieli tancuje sambu, miluje extravagantné oblečenie a občas robí dídžeja. Francúzsky magazín L’Equipe o ňom napísal: lyžiar, ktorý chce zo svojho športu spraviť rock’n’roll.
Právnik na ľade
Kde možno pomýšľať na medailu aj po päťdesiatke? V curlingu. A práve v tomto športe má právnik Rich Ruohonen šancu stať sa najstarším účastníkom zimných hier v histórii.
Zatiaľ je však náhradníkom amerického tímu. To, či sa dostane na ľad, závisí aj od zdravotného stavu kapitána Dannyho Caspera, ktorý trpí vzácnym autoimunitným ochorením.
„Som pre tých chlapcov taký otec. Robím im raňajky, komunikujem s trénermi. Snažím sa im čo najviac pomôcť,“ povedal pre denník The Wall Street Journal.
Ak sa tím bezpečne dostane do vyraďovacej fázy, päťdesiatnik z Minnesoty by sa mohol zapísať do histórie.
Neverný medailista
Nórsky biatlonista Sturla Holm Lægreid urobil na strelnici jedinú chybu a získal bronz. No až po pretekoch šokoval – v televíznom rozhovore sa priznal k nevere.
„Pred šiestimi mesiacmi som stretol lásku svojho života… A pred tromi mesiacmi som urobil najväčšiu chybu svojho života a podviedol som ju.“
Verejným priznaním dúfal, že partnerku získa späť. Nevyšlo to. Nórsky magazín VG citoval jeho expartnerku, že odpustiť je ťažké.
Lægreid sa napokon ospravedlnil aj reprezentačnému kolegovi Johan-Olavovi Botnovi, ktorý preteky vyhral – jeho zlato totiž zatienila bronzová spoveď.
Bežec z Karibiku
Dobehol síce viac než desať minút za víťazom, no užil si rovnaké ovácie. Stevenson Savart je prvým reprezentantom Haiti v olympijských pretekoch v behu na lyžiach.
„Splnil sa mi sen. Pre každého Haiťana je možné čokoľvek, ak to naozaj chce,“ povedal po skiatlone.
Pred tromi rokmi si na majstrovstvách sveta požičiaval lyže od iných tímov. Francúzi mu pomohli, pretože jeho výstroj nebola dostatočná. Do Európy sa dostal ako trojročný s adoptívnymi rodičmi, vyrastal vo Vogézach. Na Haiti sa vrátil až po dvanástich rokoch. Teraz ho čaká ešte päťdesiatkilometrová trať. Cieľ je jasný – dôjsť do cieľa.
Krasokorčuliarsky chameleón
Meniť farby nie je v krasokorčuľovaní ničím výnimočným, no tréner a choreograf Benoit Richaud vyvolával počas hier pocit déjà vu. Na obrazovke sa objavoval opakovane – vždy v inej bunde a po boku iného pretekára.
V Miláne má totiž na starosti šestnásť športovcov z trinástich krajín. Len počas krátkeho programu sedel postupne vedľa viacerých zverencov, keď čakali na známky poroty. „Treba to mať zorganizované. Musí to byť rýchle,“ povedal pre BBC.
Pod jeho vedením sa pripravoval aj Michal Březina či jeho sestra Eliška Březinová. Richaud je známy dôrazom na detail, výraz a príbeh. „Chcem krasokorčuľovanie viac prepojiť s umením,“ hovorí.
Článok vyšiel na forbes.cz a autorom je Benedikt Lederer.
