Čas na priznanie. Meškala som pár minút na rozhovor s Kris Lovejoy, ktorá je globálnou šéfkou pre kybernetickú bezpečnosť spoločnosti Ernst and Young, a s Juliane Gallina, vedúcou informačnej kancelárie pre CIA. No ukázalo sa, že keď ide o rozhovor s týmito sestrami, tak sa nemusíte obávať. Keď som sa zapojila do videočetu a bola som pripravená ospravedlniť sa, tak som zistila, že sestry zanietene debatujú a ani si všimli, že som sa pridala. A hneď od začiatku išlo o rozsiahly a občas emocionálny rozhovor o leadershipe, strate a láske.
Podobne ako v prípade mnohých úspešných žien, ani Juliane (Julie) a Kris sa nechvália svojimi úspechmi. Nezostávalo teda nič iné, len aby sestry dopĺňali informácie jedna o druhej.
Kris o príbehu sestry Julie
Juliane po strednej škole navštevovala Námornú akadémiu Spojených štátov. „Fascinoval ma vesmírny program a zistila som, že mnohí astronauti boli členovia námorných alebo ozbrojených síl,“ vraví. Keďže približne len 10 % záujemkýň, ktoré skončili akadémiu, bolo ženského pohlavia, sotva išlo o tradičný výber.
Jednorožcov, ktoré založili ženy, pribúda.
Miliardové startupy Glossier a Rent the Runway sú dôkazom
Sestry prišli o otca v mladom veku, takže peniaze boli vzácne a túžba po istote silná. „Páčilo sa mi, že štúdium bolo zadarmo, a tak by som mohla byť po maturite sebestačná. A túžila som po nejakej výzve.“ Počas posledného ročníka ale Julie zistila, že nespĺňa kritériá na to, aby sa mohla stať pilotkou. „Mala som krátke nohy a nedostala som sa ďalej.“
Neskôr sa vďaka spolubývajúcej začala zaujímať o národnú bezpečnosť. Kris však rýchlo skonštatovala: „Julie je príliš pokorná. Dovoľte mi, aby som ju vychválila.“ Ukázalo sa, že Julie počas pôsobenia v námornej akadémii vynikla. Ľudia z akadémie ju poslali na postgraduálne štúdium, aby sa špecializovala na vesmírne systémy a národný prieskum.
Kris (vľavo) a jej sestra Julie (vpravo) sa v živote nevzdali a dotiahli to ďaleko. Foto: Juliane Gallina
Jej skúsenosti v satelitných systémoch a diaľkovom prieskume viedli k práci v CIA. Julie vysvetľuje: „Ako dieťa som sa najradšej hrala s otcovou drevenou dielňou, ktorú sme mali v chatke. Dal mi kladivo, klince, drevo a povedal: ,choď a niečo s tým vymysli‘.“ Keď sa pozerám spätne, bola som technický typ.“
Julie o príbehu sestry Kris
Kris začala po vysokej škole pracovať vo verejnom sektore. Pracovala na politických témach, ako napríklad prípad odstránenia segregácie, ktorý sa riešil v zastupiteľstve mesta Yonkers. S odstupom niekoľkých rokov vysvetľuje: „Bola som vyhorená, takže ako únik som zvolila manželstvo.“
Ona a jej manžel, námorný pilot, boli totiž umiestnení do vzdialeného vojenského mesta v Severnej Karolíne, kde sa Kris snažila nájsť si svoje miesto. „Nudila som sa, a tak som začala s dobrovoľníckou činnosťou. Snažila som sa zlepšiť komunikáciu medzi manželkami a ich manželmi, ktorí boli nasadení do služby.“
Opäť je to druhá sestra, ktorá dopĺňa informácie. „Je neuveriteľné, aké odhodlanie a akú odvahu Kris potrebovala na to, aby sa dostala zo situácie, v ktorej sa ocitla,“ poznamenala Julie. „A robila to popri výchove dvoch detí.“ V tom čase internet sotva existoval. „Nápad hovoriť s manželom na diaľku bol neslýchaný.“ Napriek tomu sa Kris naučila kódovať a vytvárať počítačové siete a prišla na to, že ju to baví a má na to talent.
Dvakrát skrachovala a vyhlásila bankrot.
Následne zarobila milióny dolárov na spreji proti zápachu
Keď jej manžela presunuli do Washingtonu D. C., tak dostala prácu ako sieťová inžinierka a nikdy sa neobzrela späť. Pomohla vybudovať a predať tri technologické spoločnosti a pôsobila ako hlavná globálna bezpečnostná referentka IBM. To bolo pred tým, než ju zamestnali ľudia z Ernst and Young.
Rad na ženských toaletách sa predlžuje
Je ťažké si predstaviť, že by akékoľvek iné dve ženy spoločne prekonali viac prekážok ako táto dvojica. Námorná dôstojníčka a inžinierka a jej sestra, technologická podnikateľka a národná expertka na kybernetickú bezpečnosť. „Myslím, že nespočetne veľakrát ste boli jedinou ženou v miestnosti,“ predpokladám správne. „Povedzte mi o tom.“
Kris odpovedá ako prvá. „V oblasti technológií patrí menej ako 10 % lídrov do menšinovej skupiny.“ Následne žartuje. „Aspoň nie je na ženských toaletách rad!“ Dodáva však, že vždy vnímala túto nerovnováhu. Skutočne sa s ňou však stretla až vtedy, keď sa stala CEO jedného startupu. Na technologickej konferencii, zameranej práve na nedostatok rozmanitosti na vysokých postoch, bola v miestnosti jedinou ženou a videla len pár ľudí inej než bielej farby.
„Jeden muž sa postavil a povedal: „Som chorý a unavený z tejto konverzácie. V miestnosti nie sú žiadne ženy. Musíme sa opýtať, či je chyba v nás, alebo v nich.“ Kris demonštratívne mávla rukou: „ Akože, ahoj!“ Keď konečne jeden z jej kolegov upozornil na to, že aj ona je v miestnosti, tak sa dotyčný muž ospravedlnil: „Prepáčte, myslel som, že ste jednou z tých ľudí, ktorí majú túto udalosť na starosti.“
Julie to zase pripomenulo jednu skúsenosť z korporátneho sveta. Prišla na míting skôr, aby nastavila notebook a svoju prezentáciu. Do miestnosti vošiel muž a ona sa ho opýtala, či je tam kvôli stretnutiu. Odpovedal: „Áno. No som tu kvôli technickému mítingu.“ A odišiel. „Predpokladal, že keď je žena v prednej časti miestnosti, tak je na nesprávnom mieste,“ vraví Julie.
V roku 1998, keď Julie prvýkrát prišla do Washington D. C., tak si všimla, že ženy majú v miestnosti zastúpenie len v pomere 10 – 15 %. „Väčšinou len prepínali grafy na počítači. Sedeli v zadnej časti a počúvali vedúcich pracovníkov.“ Obe sestry dnes ale vidia pokrok. „Rad na toaletách sa predlžuje.“ Pred 25 rokmi bolo ženských líderiek málo a často boli bezdetné. I to sa mení. Dnes sú z nich hrdé matky.
Udržte si vztýčenú hlavu
Počas rozhovoru mi Julie a Kris prezradili, že ich otec bol zavraždený. Vtedy mali len 7 a 11 rokov. Nejasné okolnosti dokonca spochybnili jeho integritu. Tejto nepriazni sa však postavili tvárou v tvár. Silným príkladom bola pre ne ich matka. „Zostala v našej komunite, aj keď mohla odísť,“ vysvetľuje Kris. Julie ihneď dodáva: „Udržala si vztýčenú hlavu.“
Čiastočne ako výsledok otcovej smrti obe ženy vyrastali s odhodlaním držať sa etiky, stať sa úspešnými, rozumnými a čestnými. Julie v tejto súvislosti uvádza: „Čím viac som pracovala, tým väčšie vykúpenie som cítila. Ako keby som sa vzďaľovala zlej minulosti.“
Utieram si slzy a premýšľam, ako to všetko mohli vydržať a zároveň toho toľko dosiahnuť. „Bola to len časť mňa. Ak chcete niečo urobiť, tak to proste urobte,“ vysvetľuje Kris. „Nemyslite na to, ako ďaleko musíte zájsť, len to dokončite.“
Prispievateľka Cami Anderson píše pre Forbes.com o úspešných a silných ženách.
Našli ste chybu? Napíšte nám na editori@forbes.sk