Večer pred štartom prehliadky automobilovej krásy Concorso d´Eleganza Villa d´Este mal jednu hlavnú hviezdu, ktorá na seba na brehu jazera Como krátko po západe slnka strhla všetku pozornosť: koncept Vision BMW Alpina.
„Nestáva sa veľmi často, že v rodine vítame nového člena. Naposledy sme zhruba pred štvrťstoročím vítali značky Mini a Rolls-Royce,“ uviedol vedľa novinky stojaci šéf dizajnu celej skupiny BMW Group Adrian van Hooydonk. A presne toto sa deje.
Alpina je zvláštna značka. Stojí samostatne, ale je bezpodmienečne spojená s BMW. Laik autá Alpina od bežných BMW na prvý pohľad nerozlíši. Kto aspoň trochu tuší a je fanúšikom áut, hneď, čo okolo neho prejde Alpina, stopercentne mu mierne zdvihne tep.
Nenápadnosť na jednej strane, výkon, pohodlie a exkluzivita na strane druhej. „Speed, not sport.“ Výraz, ktorý na záhrade Villa d’Este, jedného z najlegendárnejších hotelov, zaznel počas večera niekoľkokrát. Značku Alpina tieto tri anglické slová vystihujú dokonale: auto je robené na rýchlosť, nie na šport.
Pre značku Alpina sa predstavením konceptu Vision naplno začala nová éra. Tá pôvodná sa písala od polovice šesťdesiatych rokov minulého storočia. Stála za ňou firma s dlhým názvom Alpina Burkard Bovensiepen GmbH & Co. KG. Stál za ňou Burkard Bovensiepen, muž s túžbou súťažiť, ktorý si k tomu vylepšil vtedy nové BMW 1500 rady Neue Klasse.
Vylepšené BMW
Úpravy boli úspešné a pretekári na okruhových šampionátoch s BMW vylepšenými od Bovensiepena začali vyhrávať, čo sa nezaobišlo bez záujmu samotnej automobilky, ktorá značke Alpina ponúkla väčšiu spoluprácu. Upravené autá potom už nekončili len na pretekárskych tratiach, ale dostali sa aj do bežnej prevádzky.
BMW Alpina
Alpina potom v roku 1983 dokonca od nemeckého ministerstva dopravy získala povolenie vystupovať ako samostatná automobilka, takže na autá mohla raziť vlastný VIN kód, čo „papierovo“ znamená, že jej autá nie sú BMW, ale Alpina, hoci sa rodili práve vo fabrikách mníchovského obra – lenže o niečo komplikovanejšie ako bežné BMW.
Alpina motor
Vozidlá Alpina totiž na linke dostali Alpina motor, ktorý sa ručne zostavoval v bavorskom mestečku Buchloe, kde mala značka sídlo. Tam zdanlivo hotové auto zamierilo na ďalšie úpravy techniky, karosérie aj interiéru. Výsledkom bolo, že až štyridsať percent všetkých dielov bolo iných. Exkluzivita sa okrem výrazne vyšších cien oproti bežným modelom prejavovala aj tým, že vozidlá Alpina zákazníkom ponúkali len vybraní predajcovia BMW.
Pred štyrmi rokmi, keď elektromobilita začala búšiť na dvere, začínalo byť jasné, že biznis postavený na úpravách spaľovacích motorov nebude mať dlhú životnosť. Rodina Bovensiepenovcov sa tak rozhodla značku, ktorá zamestnávala zhruba tri stovky ľudí a ročne postavila 1 500 až dvetisíc áut, predať koncernu BMW.
Nová kapitola
„Včas sme rozpoznali výzvy, ktorým čelí automobilový priemysel, a teraz určujeme pre spoločnosť Alpina a pre našu rodinnú firmu Bovensiepen správny smer. Začína sa nová kapitola. BMW a Alpina spolupracovali a dôverovali si celé desaťročia, preto sme učinili rozhodnutie nepredať Alpinu len tak nejakému výrobcovi. Zo strategického hľadiska je správne, že bude v budúcnosti pod správou BMW Group,“ vyhlásil v roku 2022 Andreas Bovensiepen.
Súčasťou transakcie, ktorej výšku ani jedna zo strán nezverejnila, bola aj dohoda, že spolupráca bude trvať až do konca roku 2025. Potom bude budúcnosť Alpiny už len v rukách BMW Group. Ten čas práve nastal. Koncept Vision BMW Alpina teraz ukazuje dizajnový smer, akým sa Alpina vydá. Nové sa prepojí s históriou.
BMW Alpina
Žraločí nos je tam
Na viac ako päť metrov dlhom štvormiestnom kupé tak nechýba typický žraločí nos alebo dekoratívne linky po bokoch, ktoré sú súčasťou dizajnu značky Alpina od roku 1974. Pri modeli Vision nie sú nalepené. Automobilka dala prednosť tomu, že sú na karosérii namaľované a prekryté čírym lakom. Má ísť o „tiché gesto, ktoré odráža, ako sa dajú charakteristické detaily značky prispôsobiť tomu, čo možno očakávať v budúcnosti.“
Zachované zostali aj štyri oválne koncovky výfuku, rovnako ako nápis Alpina na spodnom leme predného nárazníka. Novo je však navrhnutý ako obrábaný a leštený kovový prvok. 22-palcové kolesá kolesa vpredu a 23-palcové zadné kolesá majú dizajn s dvadsiatkou lúčov, ktorý je súčasťou Alpiny od roku 1971. Pod kapotou je potom schovaný benzínový osemvalec.
Koncept pre high-end
Automobilka zdôrazňuje, že v prípade predstaveného vozidla Vision ide iba o koncept. Že by auto v tejto podobe vyšlo na cesty, sa tak neplánuje. Prvá sériová Alpina novej éry má vychádzať z luxusného sedmičkového radu a na trhu sa objaví budúci rok.
„BMW Alpina vypĺňa medzeru v našom portfóliu medzi značkami BMW a Rolls-Royce. V segmente high-end vidíme ešte väčší potenciál. S Alpinou máme silný historický odkaz a globálnu komunitu, na ktorej chceme stavať, zároveň zachovať podstatu toho, čo táto značka predstavuje, teda rýchlosť, komfort a sofistikovanosť,“ uviedol Oliver Viell.
Autor článku je Ondřej Kinkor, Forbes.cz
