New York je nezvyčajne tichý, ulice sú prázdne a tých pár ľudí, ktorí sa prechádzajú popod Brooklynský most, má na tvári rúška. Podobne ticho je teraz aj v americkej centrále Forbesu na druhom brehu rieky Hudson v New Jersey. Forbes poslal celý svoj 400-členný tím na home office a denne si voláme, aby sme neklesali v týchto časoch na duchu. Dôvodom je, ako inak, šírenie pandémie koronavírusu, ktorého epicentrum sa medzičasom presunulo do USA.
Prechádzam sa po parku pod Brooklynskym mostom a hľadím na majestátnu panorámu New Yorku, ktorá sa týči v diaľke. Porozhliadnem sa aj okolo seba a všimnem si, že na prvý pohľad vyzerá park podobne plno ako obyčajne.
Pohľad na ikonickú panorámu New Yorku. Foto: Forbes/Katya Soldak
Pri bližšom skúmaní si však uvedomím, že nevidím hlúčiky turistov, ktorých cudzie jazyky a rôzne prízvuky sa obvykle miešajú vo vzduchu, ani fotografov, ktorí sa bežne hrbia nad trojnožkami s fotoaparátmi v snahe zachytiť perfektný záber. Nevidím ani tínedžerov, ktorí sa zvyčajne preháňajú po parku na skejtbordoch.
Nová realita
Skúmavým pohľadom sa rozhliadam okolo seba – parkom klusajú osamelí bežci, rodičia v teplákových súpravách tlačia kočíky alebo pozorne sledujú, ako ich ratolesti jazdia na malých bicykloch a motorkách. Volejbalové ihriská na pieskovej pláži na brehu rieky Hudson zívajú prázdnotou. Nikto nemá na tráve rozloženú deku s piknikom.
Každý si udržiava zdvorilú vzdialenosť, niektorí ľudia majú dokonca na tvárach rúška. No aj tak to nevyzerá ako karanténa nariadená starostom mesta a guvernérom štátu New York v snahe zamedziť ďalšiemu šíreniu pandémie koronavírusu Covid-19.
Slovák na Taiwane hovorí,
prečo môže byť ostrov neďaleko Číny vzorom, ako zvládať epidémie
Nenechajte sa však obalamutiť malebnou atmosférou bežcov a detí, ktoré sa pokojne hrajú v parku. Všetkých päť newyorských mestských častí – Brooklyn, Queens, Manhattan, Staten Island a Bronx – zasiahol rýchlo sa šíriaci koronavírus.
Narastá počet nakazených aj mŕtvych. Iba k 28. marcu bolo v štáte New York potvrdených 53-tisíc nakazených koronavírusom, pričom 678 pacientov zomrelo v newyorských nemocniciach, ktoré praskajú vo švíkoch. Preto niet pochýb, že päť newyorských štvrtí sa stalo epicentrom šírenia pandémie.
Brooklynský most nie je zrovna vyľudnený, ako dokazuje záber z 27. marca 2020. Foto: Forbes/Katya Soldak
Zdravotníctvo je preťažené. Hovorila som so štyrmi zdravotníkmi z New Yorku a všetci svorne potvrdzujú znepokojivé správy, ktoré vidíme v médiách. Nemocnice nemajú dostatok ochranných prostriedkov, jednorazové masky sa používajú viackrát. Nemocnice nemajú ani len dostatok postelí pre všetkých nakazených, nehovoriac o pľúcnych ventiláciách.
Mnohí pacienti sú pri dýchaní odkázaní na pomoc prístrojov, zdravotnícky personál ich intubuje takmer nonstop. Mestské nemocnice zriadili dočasné stany, ktoré slúžia nielen na triedenie nakazených pacientov, ale aj ako márnice. Na šírenie vírusu zareagovala vláda neskoro a mnohí na to doplácajú životom.
Slovenka v severnom Taliansku:
Bojím sa, že Slováci sa nepoučia zo situácie u nás
New York je mojím domovom posledných 17 rokov a to, čo ma zakaždým dojme, je ako sa dokážu Newyorčania v ťažkých chvíľach zomknúť a navzájom si pomôcť. Bolo to tak po teroristických útokoch z 11. septembra 2001, počas veľkého blackoutu v roku 2003, keď sa celé mesto ponorilo na dlhé hodiny do tmy, a bolo to tak aj po tom, čo sa mestom v roku 2012 prehnal ničivý hurikán Sandy.
Keď si v roku 2016 zvolili Američania Donalda Trumpa za prezidenta, veľká väčšina Newyorčanov, ktorí sú prevažne liberálnymi demokratmi, spolu sklamane vyjadrovala obavy, akým smerom sa krajina bude ďalej uberať.
Dnes, keď sú školy, obchody s oblečením či rôznymi potrebami, bary a reštaurácie zatvorené a mnohí ľudia sú v domácej izolácii v snahe zabrániť šíreniu koronavírusu, sa členovia tejto komunity schádzajú opäť.
Príbeh z Číny: Tri mesiace s karanténou.
Ako sa vraciam do normálu?
Pomáhajú si, ako vedia – nakupujú jedlo svojim starším susedom, dezinfikujú vo svojich vchodoch kľučky na dverách či tlačidlá vo výťahoch. Odborníci na duševné zdravie dobrovoľne pomáhajú, ponúkajú zdarma svoje služby tým, ktorých prepadol strach alebo úzkosť.
Obchody a lekárne limitujú počet ľudí, ktorí môžu vstúpiť dnu, čo spôsobuje, že na chodníkoch sa vytvárajú dlhé rady. Ľudia v nich čakajú s dvojmetrovými rozostupmi, a keď sa konečne dostanú dovnútra, vrátnik im do dlaní vytlačí dezinfekčný gél.
Nezamestnanosť prudko rastie
Solidarita a úcta nie sú jediné emócie, ktoré Newyorčania pociťujú. Sú tu ešte strach a úzkosť. Pracovníci služieb aj robotníci z priemyselných tovární sú bez práce a ich vyhliadky na najbližšie mesiace sú biedne.
Podľa ústredia práce štátu New York narástol už počas prvých dní od ohlásenia odporúčanej domácej izolácie počet ľudí bez práce v niektorých štvrtiach o tisíc percent. Celkovo sa o podporu v nezamestnanosti iba za tieto dni uchádzalo 1,7 milióna ľudí.
Pritom ďalších vyše milión detí z chudobnejších rodín sa spoliehalo na obedy v školách. Tie im dnes poskytujú rôzne vývarovne a komunitné centrá. Nerovnosť medzi majetnými Newyorčanmi a tými, ktorí sa pretĺkajú životom, koronavírus ešte viac prehĺbil. Pritom môžeme očakávať, že sa situácia bude ešte zhoršovať.
Zatvorené sú kiná aj ďalšie voľnočasové prevádzky. Na fotografii kino v mestskej časti Brooklyn. Foto: Forbes/Katya Soldak
Naše kancelárie Forbesu v New Jersey sú prázdne od prvého marcového týždňa, odkedy všetci pracujeme z domu. Veľmi rýchlo sme sa museli prispôsobiť. Celá spoločnosť, vrátane jej 400 zamestnancov, musela prejsť do online priestoru. Vytvorili sme si virtuálne pracovisko, veľmi agilnú redakciu, ktorá prináša správy o najnovšom dianí na Forbes.com.
Popri denných poradách a videokonferenciách sme sa rozhodli, že si budeme spolu pravidelne telefonovať, aby sme sa v týchto časoch navzájom povzbudili. Tak, aby nikto neklesal na duchu.
Nedostatočné opatrenia
Vedeniu mesta trvalo, kým zareagovalo na šírenie koronavírusu Covid-19. Celé týždne, počas ktorých bolo už asi každému jasné, že kríza je neodvrátiteľná, neprijalo žiadne opatrenia.
Osem miliónov Newyorčanov denne dochádzalo do práce preplneným metrom, navštevovalo hlučné bary a reštaurácie a mnohí z nich neprestali ani s lietaním. Cestovali z jedného prepchatého medzinárodného letiska na druhé, dýchali ten istý vzduch ako ďalšie tisícky ľudí a potom sa vracali späť.
Nezvyčajne prázdne je v týchto dňoch aj okolie zvyčajne preľudneného Times Square. Foto: Forbes/Katya Soldak
Podobne pomalá bola aj reakcia federálnej vlády. Pritom vláda rozhodovala o preventívnych opatreniach bez špeciálneho krízového štábu pre prípad pandémie, keďže ten prezident Donald Trump rozpustil ešte v roku 2018.
Administratíva Donalda Trumpa zlyhala, keď nedokázala zabrániť vypuknutiu krízy, a to najmä pre to, že nebrala túto hrozbu vážne. „Máme to plne pod kontrolou,“ upokojoval prezident verejnosť v januári, keď sa už začínal vírus šíriť. „Je to len jedna osoba, ktorá prišla z Číny, máme to pod kontrolou,“ opakoval Trump.
Koronavírus v britskej vláde.
Premiér Boris Johnson aj minister zdravotníctva Hancock sú nakazení
Napriek tomu vypukla kríza. Vláda nedokázala zabezpečiť včasné testovanie dostatočného počtu ľudí. Mnohé štáty sa preto snažia poradiť si sami. V New Yorku sa napríklad starosta Bill De Blasio a guvernér štátu New York Andew Cuomo pokúsili zabezpečiť dostatok ochranných pomôcok a testov. Stále sa o to snažia.
Medzičasom vedenie mesta premýšľa, že sprísni bezpečnostné opatrenia. Uvažuje nad zatvorením mestských parkov a ďalších verejných priestranstiev. Do úvahy pripadá aj stanné právo či dokonca úplné uzatvorenie New Yorku.
Najbližšie týždne sa Veľké jablko uzatvorí do seba. Preto vyzývam aj vás – zostaňte doma. Pomôžte zabrániť šíreniu koronavírusu, môžete tak zachrániť životy.
Autorkou článku je novinárka Katya Soldak, ktorá pre Forbes spravuje medzinárodné edície magazínu.
