Osobnosť, pokoj, životná múdrosť a hlboká dôveryhodnosť predsedu Predstavenstva Berkshire Hathaway sú tým, čo dodáva valnému zhromaždeniu výnimočný náboj.
Omaha, Nebraska – každý rok na prelome apríla a mája sa pokojné stredoamerické mesto premení na stredobod svetového investičného diania.
V stredu pred akciou je Omaha pokojná, takmer ospalá. Ulice sú poloprázdne, v hoteloch a kaviarňach nebadať žiadny ruch, ktorý by naznačoval, že sa blíži najväčšia biznisová udalosť mesta. Len miestni hotelieri a podnikatelia vedia, že už čoskoro nastane zlom. A ten prichádza rýchlo.
Od štvrtka začínajú do mesta prúdiť davy návštevníkov. Letisko je zaplnené príletmi z celého sveta, v centre sa tvoria rady, reštaurácie majú plno a miestne podniky vítajú akcionárov s bannermi a tematickými ponukami.
Všade cítiť očakávanie – ľudia sa zdravia na uliciach, vymieňajú si investičné tipy a diskutujú o hodnotovom prístupe k trhom, ktorý Berkshire presadzuje už desaťročia.
Víkendová vrcholná udalosť
Hlavný program prebieha v sobotu v hale CHI Health Center. Tisíce ľudí si zaberajú miesta už od skorého rána, aby si vypočuli legendárneho investora Warrena Buffetta. Od minulého roka už bez jeho celoživotného partnera Charlieho Mungera, ktorý tesne pred svojimi stými narodeninami zomrel.
Buffett, vo svojich 94 rokoch stále pozoruhodne energický, odpovedá celé hodiny na otázky investorov, novinárov aj analytikov. Rieši sa inflácia, trhové cykly, umelá inteligencia, regulačné prostredie, ale aj firemná kultúra Berkshire alebo prístup k akvizíciám.
Odpovede sú tradične priame, prednášané so šarmom, múdrosťou a často aj jemným humorom. Veľká pozornosť je venovaná budúcnosti firmy – najmä nástupníckym rolám Grega Abela a Ajita Jaina.
Súčasťou víkendu sú aj sprievodné podujatia organizované dcérskymi firmami Berkshire – slávna predajná akcia šperkov Borsheim’s Jewelry, ukážky sortimentu Nebraska Furniture Mart, ochutnávky od See’s Candies a tematické stánky s firmami ako GEICO, Dairy Queen alebo Brooks.
Celá akcia má festivalový a napriek tomu pokojný profesionálny charakter – bez nadbytočnej pozlátky. Bežne tu možno stretnúť aj niektorých vysokopostavených manažérov Berkshire a porozprávať sa s nimi.
Pre ľudí, ktorí sa radi hýbu, v nedeľu organizuje holding bežecké preteky na päť kilometrov v centre Omahy. Vlani sa ich zúčastnilo viac ako tritisíc bežcov.
Nejde len o Berkshire
Profesionálni investori však majú možnosť počas niekoľkodňového pobytu v Omahe navštíviť celý rad investičných stretnutí, konferencií, workshopov, prednášok a debát, ktoré sa nabalili na organizovanie valného zhromaždenia.
Dá sa povedať, že takmer každý, kto v investovaní niečo znamená, je počas týchto niekoľkých dní v Omahe. Bude zaujímavé sledovať, ako sa celá táto vec bude vyvíjať v nasledujúcich rokoch.
Warren Buffett nielenže na tohtoročnom valnom zhromaždení oznámil, že na konci roka odovzdá svoju funkciu generálneho riaditeľa Gregovi Abelovi, ale taktiež uviedol, že budúci rok už nebude odpovedať na otázky akcionárov na valnom zhromaždení. S ohľadom na jeho blížiace sa 95. narodeniny sa niet čomu diviť.
Pondelok: návrat do ticha
V pondelok sa mesto znova upokojí. Hostia postupne odchádzajú, ulice sa vyprázdňujú a ruch víkendu ustáva rovnako náhle, ako sa začal.
Kaviarne sú znova poloprázdne, hotely tichšie. Akoby sa nič nestalo. Len pár cedúľ s nápisom „Ďakujeme akcionárom Berkshire“ a škatuľky s karamelkami pripomínajú, že mestom práve prešiel investičný sviatok.
A čo bude ďalej?
S každým ďalším rokom visí nad celou udalosťou tichá, ale nevyhnutná otázka: Ako bude vyzerať valné zhromaždenie bez samotného Buffetta?
Jeho osobnosť, pokoj, životná múdrosť a hlboká dôveryhodnosť sú tým, čo dodáva akcii výnimočný náboj. Jeho štýl odpovedania – bez powerpointov, PR klišé a s úprimnosťou – si získal obdiv naprieč generáciami.
Napriek tomu sa zdá, že odkaz Berkshire aj bez neho prežije. Firemná kultúra, ktorú s Mungerom budoval desaťročia, je hlboko zakorenená. A nástupcovia, ktorých si starostlivo vychoval, sú pripravení niesť štafetu ďalej.
Avšak atmosféra – tá sa určite zmení. Zostane víkend v Omahe aj naďalej tým istým „Woodstockom pre kapitalistov“? Alebo sa pretaví do chladnejšej, formálnejšej udalosti? Odpoveď príde možno už o pár rokov.
Záver
Výročné valné zhromaždenie Berkshire Hathaway nie je len firemné stretnutie – je to živá pripomienka toho, že aj svet veľkého biznisu môže fungovať na základe dôvery, dlhodobého myslenia a sedliackeho rozumu.
Každý rok sa v stredu zdá, že sa nič nedeje. Víkend však prináša vravu, energiu a myšlienky, ktoré inšpirujú. A v pondelok? V pondelok je zase ticho – ale v hlavách mnohých účastníkov zostáva hluk inšpirácie ešte dlho.