Právnici zastupujúci žalobcov v hromadnej žalobe proti podporovateľom skrachovanej kryptoburzy FTX tvrdili, že sa opakovane pokúšali basketbalistovi doručiť súdne dokumenty.
Ani na vrchole svojej prestíže nemala kryptoburza FTX väčšieho podporovateľa z radov celebrít ako je známy basketbalista Shaquille O’Neal. Propagoval spoločnosť prostredníctvom reklám a podujatí, teraz ho však žalujú za údajnú úlohu pri presviedčaní zákazníkov, aby investovali do FTX.
Bývalá hviezda Los Angeles Lakers, niekdajší spolupracovník FTX, s cieľom „pomôcť sprístupniť kryptomeny pre každého“, však neprebral zásielku, uviedli právnici v e-mailoch, ktoré preskúmal Forbes.
O’Neal bol menovaný v hromadnej žalobe podanej vlani v novembri na federálnom okresnom súde na Floride občanom Oklahomy a maloobchodným investorom FTX Edwinom Garrisonom. Ten tvrdil, že si otvoril účet na burze po tom, čo bol „vystavený“ odporúčaniam celebrít.
Ďalšími obžalovanými sú zakladateľ FTX Sam Bankman-Fried, Giselle Bündchen, Tom Brady, Larry David a basketbalista Stephen Curry.
„Vynaložili sme veľké úsilie (štyri rôzne doručovateľské spoločnosti), aby sme vám všetkým doručili našu sťažnosť,“ napísali Garrisonovi právnici David Boies a Adam Moskowitz v utorok e-mailom obžalovaným.
„Len jeden sa však rozhodol vyhnúť sa doručeniu, aby natiahol toto konanie, alebo sa inak pokúsil vyhnúť odpovedi k týmto obvineniam.“
Najvážnejšie obvinenia smerujú proti nemu
Touto osobou je podľa právnikov O’Neal. Za posledný mesiac sa údajne ukryl vo svojom dome, keď sa pri jeho dverách objavili doručovatelia so súdnymi dokumentmi. Právnici tiež tvrdili, že bezvýsledne kontaktovali posledného známeho právneho poradcu O’Neala.
„Je naozaj neskutočné, aké opatrenia prijal, aby sa vyhol doručeniu našej sťažnosti,“ povedal Moskowitz pre Forbes v e-maile. „Iróniou je, že fakty proti nemu sú pravdepodobne najhoršie proti ktorémukoľvek z ambasádorov značky FTX.“
Forbes 400 zaznamenal v roku 2021 nové rekordy. Nováčik Sam Bankman-Fried dosiahol imanie vo výške 22,5 mld. USD ešte pred 30. narodeninami. Foto: Forbes USPočas svojho rozkvetu ako jedna z najväčších svetových búrz s odhadovanou hodnotou 32 miliárd dolárov nemala FTX nedostatok celebrít ochotných propagovať jej služby a objaviť sa po boku Bankman-Frieda, ktorý teraz čelí 12 trestným obvineniam vrátane podvodov a prania špinavých peňazí (on tvrdí, že je nevinný).
Supermodelka Giselle Bündchen prepožičala svoju tvár sérii billboardov a komik David hral v roku 2022 v reklame na Super Bowle.
Som celý in. A vy?
Sám O’Neal usporiadal minulý rok vo februári karnevalovú udalosť s názvom „Shaq’s Fun House Los Angeles Presented by FTX“, na ktorej účinkovali rapper Lil Wayne a DJ Diplo. Tiež propagoval FTX v sérii optimistických krypto tweetov a v júni debutoval ako oficiálny ambasádor značky FTX, keď v reklame oznámil: „I’m all in. Are you?“
Mesiac po tom, čo burza začala kolabovať, sa však O’Neal pokúsil bagatelizovať svoju úlohu. „Veľa ľudí si myslí, že som do toho zapletený, ale bol som len plateným účastníkom reklamy,“ povedal vtedy pre CNBC. Nie je jasné, koľko O’Nealovi FTX zaplatila, a jeho hovorca neodpovedal na zoznam otázok o vzťahu.
Nie je tiež známe, či O’Neal niekedy veril v kryptomeny. Len niekoľko mesiacov pred schválením FTX povedal pre CNBC o digitálnych menách: „Nerozumiem tomu, takže sa od toho pravdepodobne budem držať ďalej, kým úplne nepochopím, čo to je… Podľa mojej skúsenosti je to príliš dobré na to, aby to bola pravda.“
„Priznal sa, že mu zavolal jeho priateľ Steph Curry, povedal mu, že by mohol zarobiť milióny dolárov, keby slúžil ako ambasádor značky FTX a klamal v televíznej reklame, že je ‚naplno in‘ v FTX, hoci priznal, že osobne by sa nepriblížil ku kryptomene,“ tvrdil Moskowitz pre Forbes.
Osaková o zásielke nevedela
E-maily, ktoré Forbes preskúmal, obsahovali aj poznámku od právnika tenistky Naomi Osaka, ktorý tvrdil, že Osaka donedávna nevedela o predvolaní. „Vo svetle vyššie uvedeného, prosím, nevyhlasujte, že ste doručovali nášmu klientovi, kým sa tak skutočne nestalo,“ napísal David E. Fink.
Foto: SITA/AP
Foto: SITA/AP
Osaka údajne podpísala zmluvu s FTX ohľadom nosenia loga počas turnajov. Fink na žiadosť o komentár nereagoval.
FTX a jej manažéri sú vyšetrovaní pre ich úlohu v jednom z najväčších krypto škandálov. Členovia užšieho kruhu Bankman-Frieda v sesterskej spoločnosti Alameda Research – Caroline Ellison, Gary Wang a Nishad Singh – sa priznali a spolupracujú s prokurátormi.
Mali udržať systém nad vodou
Vedúci pracovníci sú obvinení zo zneužívania finančných prostriedkov zákazníkov FTX na podporu investícií a súvahy spoločnosti Alameda. Tento mesiac spoločnosť uviedla, že stále chýbajú prostriedky od zákazníkov vo výške 8,9 miliardy dolárov.
Skupinová žaloba tvrdila, že celebrity by mali byť zodpovedné za prilákanie miliárd dolárov do investícií, ktoré majú „udržať celý systém nad vodou“. Žaloba tiež tvrdila, že obžalovaní porušili zákony tým, že nezverejnili „povahu, rozsah a výšku kompenzácie, ktorú osobne dostali výmenou za propagáciu platformy“.
Očakáva sa, že obžalovaní odpovedia na sťažnosť do 14. apríla.
Autorka článku Sarah Emerson je redaktorka Forbes.com.
