V boji proti Anthropicu a jeho Claude Codu môže firma Replit vyzerať ako David proti Goliášovi. Uspeje táto firma, ktorá prišla s konceptom vibe codingu dávno predtým, než pre to vôbec existoval názov?
Pred dvoma rokmi Amjad Masad, generálny riaditeľ spoločnosti Replit, pozval legendárneho spoluzakladateľa startupového inkubátora Y Combinator Paula Grahama do svojej domácej kancelárie neďaleko kalifornského Pala Alta, aby mu ukázal nový produkt: AI agenta, ktorý dokáže písať vlastný kód.
Ten moment by sa mal zapísať do dejín, pretože to bolo prvýkrát, čo Graham videl niečo, čím dnes žije celý svet – koncept dnes známy ako vibe coding. „Ten názov pritom vtedy ešte ani neexistoval,“ spomína Graham.
Keď sa agent pustil do vytvárania aplikácií, Graham, celoživotný programátor, inštinktívne nazrel do kódu. Masad ho napomenul s tým, že to nie je nutné – s tým, že zdrojový kód bude iba nepodstatným vedľajším produktom a programovanie sa bude vykonávať v prirodzenom jazyku, v tomto prípade v angličtine, čo pre softvérových vývojárov pochopiteľne predstavuje radikálnu zmenu.
„Bolo to ohromujúce,“ spomína Graham, jeden z prvých investorov Replitu. Neodpustí si ani poznámku: „Plešivec s fúzmi. Myslím, že mal na sebe čierny rolák, pripadal mi ako zloduch z bondovky. A hovorí: ,Hahaha! Na ten kód sa nepozeraj!'“
Vibe coding je dnes, samozrejme, všade a spoločnosť Replit sa ho snaží posunúť ešte o krok ďalej. Pred mesiacom startup predstavil svojho nového agenta, jednoducho nazvaného Agent 4, ktorého cieľom je poskytnúť pre vibe coding nový typ rozhrania. Rovnako ako minule Masad predviedol nového agenta Grahamovi pri sebe doma. Po schôdzke sa Graham o svoje dojmy nadšene podelil na sieti X.
Digitálne plátno
„Amjad mi ukázal najnovšie veci od Replitu,“ napísal. „Chystajú sa predefinovať vibe coding spôsobom, ktorý v budúcnosti bude ľuďom pripadať úplne samozrejmý. A to je vlastnosť, ktorú má mnoho skvelých nápadov spoločnú.“
Namiesto jednoduchého zadávania príkazov, ktoré agentovi hovoria, čo má naprogramovať, ponúka Replit takzvané digitálne plátno, kde môžu používatelia upravovať makety a návrhy aplikácií, čmárať náčrtky nových funkcií a spolupracovať s ostatnými vývojármi v reálnom čase.
„Ide o spoločné navrhovanie priamo s agentom,“ opisuje Masad cieľ inovácie – napodobniť zážitok z brainstormingu a tvorby v reálnom živote. „Keď chodím po kancelárii a vidím dizajnérov, ako spolupracujú s vývojármi, tak sú pri tabuli, kreslia a robia presne toto.“
Profimedia
Kúsok budúcnosti
Aké závery z toho technologická legenda Graham vyvodzuje? „Vždy, keď ma Masad pozve k sebe domov, ukáže mi kúsok budúcnosti.“ Aby sa táto cesta za budúcnosťou rozbehla naplno, potrebuje Replit investície.
A posledné kolo, ktoré oznámili v marci, vyzerá viac ako sľubne – štyristo miliónov dolárov vedených venture kapitálovou firmou Georgian prebehlo za účasti fondu Andreessena Horowitza, Coatuea, Donalda Trumpa juniora a celebrít, ako sú Shaquille O’Neal alebo Jared Leto.
Peniaze upísali aj štátne investičné fondy vrátane katarského fondu QIA. Nové prostriedky budú smerovať predovšetkým na medzinárodnú expanziu, najmä v Ázii a na Strednom východe, ako aj na rozširovanie marketingového tímu Replitu.
Posledné kolo zvýšilo valuáciu startupu na deväť miliárd dolárov, čo je trojnásobný nárast hodnoty za polrok.
Čísla nehovoria
Či je Replit prevádzkovo v pluse, alebo v mínuse, firma nezverejňuje. K výnosom sa nevyjadruje a iba uvádza, že je na dobrej ceste dosiahnuť do konca roka ročné opakujúce sa tržby vo výške miliardy dolárov.
Vďaka novému prílivu hotovosti z práve ukončeného investičného kola sa Masad podľa odhadov Forbesu tento rok prvýkrát stal dolárovým miliardárom s majetkom v hodnote dvoch miliárd dolárov.
„Replit ukazuje celému odvetviu, čo všetko je možné,“ hovorí venture kapitalistka Margaret Wu, ktorá viedla investíciu v spoločnosti Georgian. „S každým novým vydaním sa približujú k myšlienke programátorského tímu, ktorý všetko zvládne na prvý pokus.“
Kto je Masad
Kto vlastne je zakladateľ Replitu? Amjad Masad sa narodil ako syn stavebného inžiniera a matky v domácnosti, vyrastal ďaleko od Silicon Valley, v jordánskom Ammáne. Jeho rodičia boli obaja utečenci, otec z Palestíny a matka z Alžírska. Masada vychovali v typickej jordánskej rodine nižšej strednej triedy.
V roku 1993, keď mal šesť rokov, priniesol otec domov počítač značky IBM a o rok neskôr sa na ňom Masad naučil programovať a vytvárať aplikácie, aby mohol učiť mladšieho brata matematiku. Ako dieťa, ktoré chodilo do medzinárodnej súkromnej školy s deťmi bohatšími, než bol on, si Masad čoskoro uvedomil, že technológie mu môžu pomôcť dostať sa na vyššiu ekonomickú úroveň.
„Kamaráti mali PlayStationy a Xboxy, aj ja som tie veci chcel,“ spomína Masad. Začal teda vyvíjať softvér pre miestne internetové kaviarne – komplexné systémy pre správu, kde si zákazníci mohli vytvárať účty a boli chránení pred vírusmi. Masadova matka mu však zároveň vštepila lásku k umeniu a literatúre.
Unsplash
Poézia a improvizácia
Ako tínedžer sa venoval súťažnej poézii, ktorá je populárna v arabskej kultúre, niečo ako slam poetry v Spojených štátoch. Dnes už Masad nevystupuje, ale hovorí, že mu to pomohlo s verejným vystupovaním a improvizačnými schopnosťami.
Po štúdiu na jordánskej vysokej škole Princess Sumaya University for Technology sa v roku 2012 presťahoval do USA, aby sa pripojil k startupu Codeacademy, ktorý učí ľudí programovať prostredníctvom online kurzov. Potom takmer tri roky pracoval ako inžinier v spoločnosti Facebook a nakoniec sa osamostatnil a založil Replit s Hayou Odeh, ktorá v startupe šéfuje dizajnu.
Editor pre prehliadač
Prvou verziou produktu bol editor kódu v prehliadači. Jedným z veľkých zlomov pre spoločnosť bolo, keď v roku 2017 zakladateľ Y Combinatora Paul Graham na projekt narazil pri prehliadaní online fóra Hacker News.
Graham spomína, že do startupu ihneď investoval a potom navrhol, aby sa prihlásili do akcelerátora Y Combinator. Následne poslal e-mail Samovi Altmanovi, dnes zakladateľovi OpenAI, ktorý vtedy pracoval ako prezident inkubátora, aby sa Masada pokúsil dostať do zimného turnusu v roku 2018.
„Dal som Amjadovi naozaj špičkové odporúčanie,“ hovorí Graham. „Taký nápad som hľadal roky.“ V súčasnej dobe je najväčšou prekážkou v ceste Replitu obrovský netvor s názvom Claude Code – teda známy generatívny kódovací produkt od AI giganta Anthropic.
Claude dominuje
Počas posledných mesiacov sa Claude Codu, lídrovi v oblasti vibe codingu, podarilo od konkurencie ešte viac odskočiť.
Na začiatku februára spoločnosť Anthropic, ktorej valuácia siaha až k 380 miliardám dolárov, vydala svoj najnovší model Opus 4.6. Tento model bol taký pôsobivý, že otriasol globálnymi softvérovými akciami a zmietol stovky miliárd dolárov hodnoty firiem orientovaných na SaaS, pretože investori sa obávali, že im hrozí absolútna existenčná kríza.
Medzitým sa ročné prepočítané tržby Claude Codeu vyšplhali na 2,5 miliardy dolárov. Oproti Replitu je rozhranie Claude Codeu technickejšie a v súčasnosti neobsahuje prvky dizajnu, ktoré Masadov produkt približuje brainstormingu. Verzia nástroja s názvom Claude Cowork, ktorá sa viac zameriava na úlohy pre tímy v rámci celého podniku, má používateľsky prívetivejšie rozhranie.
Grafika ChatGPT
Ďalší hráči
V rýchlorastúcej oblasti vibe codingu to, samozrejme, vrie aj mimo príbeh veľkého Anthropicu. O pozície na čele sa uchádzajú aj startupy ako Cognition alebo Lovable. Produkt Codex ich konkurenta OpenAI má okolo 1,6 milióna aktívnych používateľov týždenne.
Cursor, dlhoročný miláčik tohto odvetvia, zaznamenal podľa zdroja oboznámeného s financiami za posledné tri mesiace nárast anualizovaných tržieb na viac ako dve miliardy dolárov. Replit dúfa, že sa od konkurencie odlíši tým, že bude kódovacím agentom pre netechnických pracovníkov, ako sú predajcovia, marketéri a majitelia malých podnikov.
Namiesto práce v kódovacom editore chce spoločnosť priblížiť tvorbu aplikácií a softvéru grafickému dizajnu. S ich Agentom 4 môžu používatelia začať výberom z radu tlačidiel, aby agentovi oznámili, čo chcú vytvoriť, a to vrátane tabuliek, vizualizácií dát, 3D hier a ďalšieho.
Rozhranie pre laikov
Cieľom je poskytnúť čo najjednoduchšie používateľské rozhranie, od brainstormingu a iterácie až po nasadenie aplikácie. Masad trvá na tom, že výhodou Replitu oproti Anthropicu je jeho pružnosť a zameranie sa na menšie spoločnosti.
Schopnosti giganta Anthropic v oblasti kódovania sú podľa neho nepopierateľné, ale pripomína, že Anthropic je obrovské laboratórium umelej inteligencie so širšími ambíciami vrátane konečného cieľa vývoja AGI alebo všeobecnej umelej inteligencie, teda snaha o dosiahnutie momentu, keď stroje prekonajú ľudské schopnosti, zhŕňa Masad.
„Dario sa naozaj zaujíma o biológiu a liečbu rakoviny, a to je úžasné,“ hovorí Masad s odkazom na spoluzakladateľa spoločnosti Anthropic Daria Amodeiho. „My rakovinu vyliečiť nedokážeme. Replit má za cieľ urobiť z každého softvérového vývojára… Jednoducho poznám naše limity.“
Neprogramátori a prototypy
Replit aktuálne využívajú zákazníci, medzi ktorých patria napríklad spoločnosti PayPal, Adobe, Zillow a Databricks, na vytváranie interných aplikácií pre svoje tímy. Zillow má pre zamestnancov k dispozícii zhruba šesťsto licencií Replitu, tí s nimi za posledný rok vytvorili viac ako sedemtisíc aplikácií.
Veľkou výhodou Replitu je, že umožňuje neprogramátorom rýchlo vytvárať prototypy a realizovať svoje nápady, vysvetľuje Lloyd Frink, spoluzakladateľ a prezident spoločnosti Zillow. „Aby ste mohli využívať iné nástroje, ako sú Claude Code alebo Cursor, musíte aspoň trochu rozumieť tomu, čo sa deje pod kapotou,“ pripomína Ali Ghodsi, generálny riaditeľ spoločnosti Databricks.
„Väčšina zamestnancov v Databrickse v skutočnosti žiadnymi programátormi nie je, nemajú extrémne technické zázemie. Replit je pre tento segment ideálny.“ Hoci sa Masadovej spoločnosti nepopierateľne darí, má za sebou aj zložité časy.
Nie ako editor
Najtemnejšie obdobie startupu prišlo tesne predtým, než v roku 2024 spustil svojho vôbec prvého kódovacieho agenta. Masad si uvedomil, že startup nemôže pokračovať ako kódovací editor, kde ľudia ručne píšu kód. Došlo mu, že sa namiesto toho musí plne venovať umelej inteligencii.
Startup vtedy prepustil tridsať ľudí, čo vyvolalo rozsiahlejší exodus. Na konci zostala len polovica zamestnancov. Ako to Replit zvládol? „Som ochotný zahodiť kód, zahodiť prácu a začať od nuly,“ hovorí Masad. „Nie som sentimentálny.“
To je pre človeka, ktorý vyzerá ako zloduch z filmov o Bondovi, pravdepodobne dobrá vec.
Autor článku je Richard Nieva, Forbes.com
