Spoločnosť Virgin Orbit, ktorú založil miliardár Richard Branson, ukončí svoju činnosť a prepustí 85 percent svojich zamestnancov. Generálny riaditeľ Dan Hart ako dôvod uviedol, že sa nepodarilo získať finančné prostriedky na udržanie sa nad vodou.
Vyplýva to zo záznamu zo stretnutia zamestnancov, ktorý získala televízia CNBC. Virgin Orbit prepustí 675 ľudí, ponechá si len približne sto pracovníkov, ako oznámila spoločnosť v správe pre Komisiu pre cenné papiere a burzy.
Pokles akcií
Firma tiež predala konvertibilné dlhopisy v hodnote 10,9 milióna dolárov Bransonovej spoločnosti Virgin Investments. Cena akcií Virgin Orbit vo štvrtok klesla o 16 percent na 34 centov, čo je rekordné minimum, a po správe CNBC klesla o viac ako 43 percent v rámci poobchodnej fázy.
Spoločnosť Virgin Orbit bezprostredne nereagovala na žiadosť amerického Forbes o ďalšie podrobnosti.
Sedemdesiatdvaročný Branson založil Virgin Orbit v roku 2017 ako službu na vypúšťanie malých satelitov v spolupráci so spoločnosťou Virgin Galactic, ktorá sa zaoberá vesmírnou turistikou a v júli 2021 vyniesla na obežnú dráhu Zeme platiacich zákazníkov, vrátane samotného majiteľa. Vlani ju Branson dostal na burzu Nasdaq.
Miliónové straty
Letecká a kozmická spoločnosť, ktorá je oddelená od Virgin Galactic, získala 55 miliónov dolárov predajom konvertibilných dlhopisov Bransonovej spoločnosti Virgin Investments, vrátane 10 miliónov dolárov z januára, hoci sa ukázalo, že finančné problémy firmy sú podstatne horšie.
V novembri 2022 vykázala kvartálnu stratu vo výške 43 miliónov dolárov a pred dvoma týždňami prepustila takmer všetkých svojich zamestnancov, pretože na týždeň pozastavila svoju činnosť, aby získala hotovosť prostredníctvom investičného plánu.
Bransonovo čisté imanie odhaduje Forbes na tri miliardy dolárov, čo z neho robí 964. najbohatšieho človeka na svete. Svoj majetok vybudoval vďaka nahrávacej spoločnosti Virgin Records, v roku 1992 ju predal za miliardu dolárov. V súčasnosti vlastní alebo je spojený s radom spoločností pod názvom Virgin, vrátane Virgin Mobile a leteckej spoločnosti Virgin Atlantic.
Vlani v novembri federálna sudkyňa Allyne Rossová prijala žalobu podanú akcionármi spoločnosti Virgin Galactic. Tí tvrdia, že Branson zakrýval problémy spoločnosti s vesmírnym programom a jej akcie predával za premrštené ceny. Vo februári toho istého roku začala Virgin Galactic prijímať rezervácie na prvé komerčné lety do vesmíru.
Článok pôvodne vyšiel na Forbes.com. Autorom je Brian Bushard.