Digitálny zdravotnícky startup K Health, ktorý má na svojom konte milióny pacientov, rozširuje svoju technológiu umelej inteligencie v nemocniciach. V tejto snahe mu pomáha nový strategický investor Cedars-Sinai.
Bolí vás hlava alebo je to niečo vážne?
Problém s hľadaním lekárskych rád na internete spočíva v tom, že pri pátraní po odpovedi prídete na to, že vás buď bolí hlava, alebo máte nádor na mozgu. V skutočnosti vás pravdepodobne trápi ten menší problém. Allon Bloch v rámci projektu K Health vytvára protiliek na „doktora Googla“. Prostredníctvom chatbota poháňaného umelou inteligenciou preskúma vaše príznaky a zdravotnú históriu, prelúska sa cez údaje miliónov pacientov a navrhne diagnózu na základe porovnania s podobnými prípadmi.
„Snažíme sa napodobniť najlepšieho lekára na svete,“ hovorí 53-ročný Bloch, spoluzakladateľ a generálny riaditeľ sedemročného newyorského startupu.
BIZNIS EVENT, AKÝ TU EŠTE NEBOL
Top ľudia z biznisu a manažmentu na jednom mieste, 4 pódiá, 100+ spíkrov. Top podujatie roka, na ktorom budú všetci a vy nesmiete chýbať… viac informácií už čoskoro.
CHCEM BYŤ NA WAITING LISTE
Digitálny asistent
Výcvik strojov, ktoré napodobňujú rozhodovací proces lekára, je síce významným technickým úspechom, ale stále je ďaleko od toho, aby roboty prevzali vládu nad zdravotníctvom. Technológia K Health zatiaľ funguje ako „digitálny asistent“.
„Lekári trávia veľa času zhromažďovaním informácií z formulárov, v ktorých sa pýtajú na základné otázky. Toto môžu vykonávať aj stroje,“ hovorí Bloch. Priemerný pacient odpovie na približne 25 otázok K Health chatbota za menej ako päť minút. Samotný bot nemôže poskytovať lekárske rady, ale dáva pacientom možnosť spojiť sa so skutočným lekárom alebo zdravotnou sestrou, ktorí následne chat prevezmú. Lekári vidia súhrn a návrhy potenciálnych diagnóz, čo ich odbremeňuje od náhlenia sa pri prijímaní a zadávaní údajov do elektronickej zdravotnej karty. „Chatbot je k dispozícii 24 hodín denne,“ hovorí Bloch. „Neponáhľa sa domov a nie je prepracovaný.“
Spolupráca s nemocnicami
Bloch tvrdí, že viac ako 3,1 milióna pacientov v 48 štátoch USA absolvovalo chat s návštevou lekára alebo zdravotnej sestry prostredníctvom služby K Health. Spoločnosť ponúka primárnu starostlivosť, urgentnú starostlivosť a niektoré pediatrické služby, ako aj liečbu chronických ochorení. Bloch uvádza, že minuloročné tržby spoločnosti K Health predstavovali 52 miliónov dolárov, hoci zatiaľ ešte nedosiahli zisk.
Po vytvorení národného pôsobiska je ďalším krokom v stratégii prechod na miestnu úroveň: spolupráca so zákazníkmi nemocníc, aby slúžili ako vstupný bod pre nových a existujúcich pacientov, ktorí budú zapojení do väčšieho systému starostlivosti.
K Health nedávno uzavrela dohodu o partnerstve so zdravotníckym systémom Cedars-Sinai so sídlom v južnej Kalifornii, aby mohla využívať ich technológiu na virtuálne služby urgentnej a primárnej starostlivosti. Spoločnosť Cedars-Sinai sa tiež pridáva ako strategický investor do kola financovania vo výške 59 miliónov dolárov, spolu s existujúcimi investormi Valor Equity Partners, Mangrove Capital Partners a Pico Venture Partners. Bloch odmietol zverejniť hodnotu tohto kola. K Health naposledy získala v roku 2021 v kole financovania Série E 132 miliónov dolárov, pričom bola ocenená na 1,5 miliardy dolárov. Na základe trhových podmienok, ktoré v uplynulom roku znížili hodnotu mnohých miliardových startupov, Forbes odhaduje súčasné ocenenie spoločnosti K Health na približne 800 miliónov dolárov.
Shlomo Melmed, výkonný viceprezident pre akademické záležitosti a dekan lekárskej fakulty, hovorí, že K Health zapadá do širšieho strategického plánu zdravotníckeho systému v oblasti digitalizácie. Zatiaľ čo Nemocnica Cedars-Sinai vyniká v niektorých najkomplexnejších aspektoch medicíny – transplantáciách srdca, neurochirurgii, liečbe rakoviny – Melmed hovorí, že primárna starostlivosť zostáva výzvou pre väčšinu veľkých akademických zdravotníckych centier. Uvádza niekoľko dôvodov, medzi ktoré patrí nedostatok lekárov, vysoká miera vyhorenia, problémy s úhradou poistného a dostupnosť. „Je to trochu proti intuícii,“ hovorí. „V prípade vážnych ochorení dosahujeme vysokú mieru efektívnosti a pritom pri bežných ochoreniach máme toľko logistických problémov.“
Diagnostika cez telefón
Vďaka partnerstvu so spoločnosťou K Health budú môcť súčasní aj noví pacienti používať aplikáciu, ktorá sa pripojí k umelej inteligencii spoločnosti K Health a povedie k chatu s lekárom alebo zdravotnou sestrou s oprávnením Cedars-Sinai. Aplikácia bude taktiež prepojená so systémom elektronických zdravotných záznamov systému Epic, čím budú pacienti ušetrení od zdĺhavého vypĺňania viacerých formulárov s rovnakými informáciami. Okrem toho budú môcť lekári posielať pacientov na akúkoľvek potrebnú špecializovanú starostlivosť v rámci siete kamenných nemocníc Cedars-Sinai.
Melmed hovorí, že každé použitie umelej inteligencie v Cedars-Sinai preveruje interný výbor, ktorý skúma všetky etické dôsledky. V prípade tohto partnerstva, ako aj všetkých ostatných, konečné rozhodnutie o diagnostike a liečbe zostane na lekárovi. Melmed dodáva, že nedokáže predpovedať, koľko pacientov službu nakoniec využije, ale je optimistický: „V južnej Kalifornii žije 25 miliónov ľudí a prístup k primárnej starostlivosti je náročný, takže potenciál je obrovský.“
Cesta ku K Health
Bloch začal prvýkrát uvažovať o výzvach súvisiacich s údajmi a medicínou, keď jeho otec, ktorému diagnostikovali nepravidelný srdcový tep, dostal mŕtvicu po tom, ako mu zlyhali antikoagulačné lieky, ktoré užíval. Lekári u neho pravidelne kontrolovali hladinu krvných zrazenín, ale Bloch mal pocit, že všetkým zúčastneným by pomohli údaje zo širšieho hľadiska – napríklad o tom, ako na ten istý liek reagovali iní podobní pacienti. Bloch nikdy predtým nepracoval pre zdravotnícku spoločnosť. Bol investorom v spoločnostiach Jerusalem Venture Partners a 83 North (predtým Greylock Israel), spoluzakladateľom a generálnym riaditeľom vývojára webového softvéru Wix a spoluzakladateľom a generálnym riaditeľom začínajúceho online predajcu áut Vroom. Po spore s investormi spoločnosti Vroom o ich budúcom smerovaní však v roku 2016 túto funkciu opustil a založil spoločnosť K Health.
Tím spoluzakladateľov tvorili: produktový riaditeľ Ran Shaul, technologický riaditeľ Israel Roth (ktorý minulý rok odišiel do dôchodku) a Adam Singolda, generálny riaditeľ internetovej reklamnej spoločnosti Taboola, ktorý je členom predstavenstva spoločnosti K Health. Hoci po prvýkrát načrtli svoj nápad na spoločnosť v lete 2016, budovanie modelov umelej inteligencie sa nemohlo začať, kým sa nedostali k správnym údajom o zdravotnej starostlivosti.
Väčšinu dostupných údajov, na ktoré bolo možné získať licenciu v Spojených štátoch, tvorili údaje z faktúr poisťovní bez podrobných lekárskych poznámok. Namiesto toho sa preto obrátili na svoj rodný Izrael, kde podľa Blocha majú pacienti tendenciu zostať v tej istej poisťovni väčšinu svojho života. To im poskytlo dlhodobý pohľad na diagnózy a liečbu pacientov. Podarilo sa im získať licenciu na súbor údajov od izraelskej zdravotnej poisťovne Maccabi, ktorý obsahoval anonymizované zdravotné údaje 2,1 milióna ľudí za 20 rokov – vrátane 400 miliónov lekárskych kariet, dvoch miliónov hospitalizácií, 500 miliónov receptov a viac ako miliardy laboratórnych výsledkov.
Shaul vysvetľuje, že vtedy vytvorili jazykový model podobný technológii, ktorú využíva virálny chatbot ChatGPT spoločnosti OpenAI. Hlavný rozdiel je v tom, že model spoločnosti K Health bol vycvičený na menších, špecifickejších dátach z oblasti zdravotníctva a nie na dátach z celého otvoreného internetu. Keď človek vloží do ChatGPT zadanie, môže vygenerovať báseň alebo scenár. Keď pacient zadá do aplikácie K Health príznaky ochorenia, napríklad „bolesť hlavy“, umelá inteligencia odpovie sériou otázok: Je bolesť vpredu alebo na boku? Na základe pohlavia, veku, anamnézy a zdravotnej histórie pacienta potom vyberá štatistickú pravdepodobnosť súvisiacich ochorení.
Prajné štatistiky
Retrospektívna štúdia návštev pacientov v systéme K Health ukázala, že lekári a sestry súhlasili s jednou z diagnóz odporúčaných umelou inteligenciou v 84,2 percentách prípadov.
Shaul hovorí, že jednou z kľúčových inovácií je schopnosť predpovedať „ďalšiu najlepšiu otázku“, ktorú treba pacientovi položiť. To si vyžaduje vrstvy špecializovaných algoritmov nad jazykovým modelom. Ten sa neustále preškoľuje na základe nových údajov získaných z rozhovorov s pacientmi a spätnej väzby od lekárov spoločnosti K Health. V niektorých prípadoch umelá inteligencia spoločnosti K Health nemusí byť schopná predpovedať diagnózu. Nevymyslí si však falošnú chorobu, ktorá neexistuje.
Aplikácia K Health bola prvýkrát spustená v USA v lete 2018 ako bezplatná aplikácia, ktorú mohli ľudia používať na kontrolu príznakov. V roku 2019 spoločnosť spustila lekárske služby priamo pre spotrebiteľov s tromi lekármi v dvoch štátoch, čo znamená, že pacienti mohli platiť za rozhovory, aby získali diagnózu a liečbu. Do roku 2021 spoločnosť K Health dokázala spojiť pacientov s lekármi v 48 štátoch. V tom istom roku vstúpili do spoločného podniku s názvom Hydrogen Health spolu so spoločnosťami Elevance Health a Blackstone. Projekt Hydrogen Health predáva technológiu K Health zdravotným poisťovniam. Bloch tvrdí, že Hydrogen získal investície vo výške približne sto miliónov dolárov.
Bloch hovorí, že od prvého spustenia nástroja na kontrolu príznakov komunikovalo s umelou inteligenciou K Health viac ako 10 miliónov ľudí a 3,1 milióna z nich sa rozhodlo pre rozhovor s lekárom alebo zdravotnou sestrou. V súčasnosti približne 70 percent ľudí, ktorí začnú konverzáciu s umelou inteligenciou K Health, dokončí návštevu lekára prostredníctvom chatu.
Zámerne nízka miera predpisovania antibiotík
Nie všetci zákazníci sú spokojní. Negatívne recenzie na stránkach, vrátane TrustPilot a Better Business Bureau, majú niekoľko opakujúcich sa tém: pacienti, ktorí sú frustrovaní, že nemohli byť liečení online a bolo im povedané, aby vyhľadali osobnú starostlivosť a pacienti, ktorým boli odmietnuté antibiotiká.
Stephanie Foley zo spoločnosti K Health hovorí, že nízka miera predpisovania antibiotík je zámerná. Väčšinu príznakov kašľa a prechladnutia spôsobujú vírusy, voči ktorým sú antibiotiká neúčinné. Aj napriek tomu ich však centrá urgentnej starostlivosti a ordinácie lekárov pri týchto ochoreniach často nevhodne predpisujú.
Pokiaľ ide o zákazníkov, ktorí sú nahnevaní, že zaplatili peniaze len preto, aby im bolo povedané, že musia niekoho osobne navštíviť, Bloch hovorí, že získanie odporúčania na pohotovosť, urgentnú starostlivosť alebo k špecialistovi je stále vykonanie lekárskej služby. Spoločnosť K Health nakoniec vráti peniaze zákazníkom približne v piatich percentách podobných prípadov. „Aká je vaša šanca na vrátenie peňazí, keď prídete na kliniku, navštívite lekára a poviete, že sa vám váš lekár nepáči?“ dodáva Bloch.
Ochrana súkromia pacientov
Všetky údaje získané z kontrol a návštev sú anonymizované na ochranu súkromia a používajú sa na rekvalifikáciu algoritmov spoločnosti K Health. Rozhovory s lekárom alebo zdravotnou sestrou spadajú pod zákon o ochrane súkromia pacientov (HIPAA). Podľa slov Blocha neboli žiadne z údajov, ktoré ľudia zadali do aplikácie alebo na webovej stránke, poskytnuté sledovacím službám tretích strán alebo spoločnostiam sociálnych médií.
Okrem súboru údajov Maccabi spoločnosť K Health v roku 2020 získala licenciu aj ďalší veľký anonymizovaný súbor údajov z Mayo Clinic. Obsahoval anonymizované lekárske karty od 5,3 milióna pacientov, 1,2 milióna laboratórnych testov a čiastočné údaje viažuce sa k ďalším 4,7 milióna pacientom. Na základe týchto údajov začali vyvíjať prediktívne algoritmy zamerané na pomoc lekárom pri personalizácii liečby hypertenzie na základe toho, ako reagovali iní pacienti rovnakého pohlavia, podobného veku, anamnézy, etnického pôvodu a krvného tlaku.
Hodnotenie presnosti
Spoločnosť K Health spolupracuje s akademickými výskumníkmi na hodnotení presnosti svojej umelej inteligencie. Keď lekár alebo zdravotná sestra prevezmú diagnostiku, dostanú zhrnutie rozhovoru a zoznam až piatich potenciálnych diagnóz. Retrospektívna štúdia viac ako 100-tisíc návštev pacientov v rámci K Health v období od októbra 2022 do januára 2023 ukázala, že lekári a sestry súhlasili s jednou z diagnóz odporúčanou AI v 84,2 percentách prípadov. S diagnózou, ktorú AI zaradila na prvé miesto sa zhodli v 60,9 percentách prípadov.
„Obával som sa, že keďže lekári vidia diagnostickú predpoveď, mohli by sa na ňu príliš spoliehať,“ hovorí Dan Zeltzer, profesor ekonómie na univerzite v Tel Avive, ktorý sa zaoberá rozhodovaním v oblasti zdravotnej starostlivosti a bol hlavným autorom spomínanej štúdie. Zeltzer, ktorý pracoval ako konzultant pre spoločnosť K Health, tvrdí, že nástroj testoval zaslepením podskupiny 220 prípadov. Znamená to, že kontrolným lekárom neboli poskytnuté odporúčania umelej inteligencie. „Nakoniec sme však videli, že to nebol problém.“
Aplikácia je v niektorých podmienkach lepšia ako v iných. Štúdia zistila vysokú mieru presnosti pri infekciách močového mechúra, ale bola výrazne menej presná pri problémoch zahŕňajúcich príznaky kožných vyrážok a bolesti brucha. Zeltzer hovorí, že môže len špekulovať o tom, prečo umelá inteligencia pri niektorých stavoch fungovala lepšie ako pri iných, keďže to bolo mimo rozsahu toho, čo sa v štúdii analyzovalo. „Všeobecný vzorec však musí súvisieť s dostupnosťou údajov,“ hovorí.
Bezpečnosť pacientov a budovanie dôvery
„Pri zavádzaní umelej inteligencie do lekárskej praxe sú najdôležitejšie dva faktory: bezpečnosť pacientov a budovanie dôvery medzi poskytovateľmi zdravotnej starostlivosti,“ hovorí Jon Ebbert, lekár internej medicíny a profesor na Mayo Clinic, ktorý sa podieľal na štúdii.
Aj keď sa modely umelej inteligencie overujú a preškoľujú pomocou väčšieho množstva údajov, nikdy nebudú stopercentne presné. Ebbert hovorí, že sa mu páči myšlienka využitia umelej inteligencie na urýchlenie bežného procesu prijímania pacientov pri bežných, málo rizikových stavoch, ako je napríklad infekcia močových ciest.
Bloch zatiaľ tvrdí, že spoločnosť K Health bude naďalej zdokonaľovať svoje už existujúce modely a vytvárať nové. V tejto fáze už dve z jeho predchádzajúcich spoločností – Vroom a Wix – vstúpili na burzu po šiestich rokoch budovania. Uvedomuje si však, že odvetvie zdravotníctva je komplikovanejšie a bude to trvať dlhšie. Pokiaľ ide o to, kam táto technológia smeruje, Bloch má jasno. „Existuje v budúcnosti možnosť plne automatizovať určitú diagnostiku a liečbu? Myslím si, že áno,“ odpovedá sám sebe. „Na to však ešte nie sme pripravení,“ dodáva.
Článok vyšiel na Forbes.com. Jeho autorkou je redaktorka Katie Jennings.
