Príčinou ukončenia pracovného pomeru je nehoda zo začiatku októbra, po ktorej bola účastníčka niekoľko týždňov v kritickom stave.
Generálny riaditeľ a spoluzakladateľ spoločnosti Cruise Kyle Vogt odstúpil v nedeľu večer. Necelý mesiac po tom, ako spoločnosť bojujúca s problémami prišla o licenciu na podnikanie v Kalifornii a pozastavila prevádzku svojej autonómnej flotily v celej krajine. Dcérska spoločnosť General Motors bola široko kritizovaná za agresívny plán expanzie, ktorý nedostatočne zohľadňoval bezpečnosť.
V sérii príspevkov na sociálnej sieti Twitter sa Vogt kríze vo svojom biznise nevenoval. „Cruise sa ešte len rozbieha a ja verím, že má pred sebou skvelú budúcnosť,“ napísal. „Súčasný stav na našich cestách je nanič, ale spoločne sme dokázali, že za rohom je niečo oveľa lepšie. Ďakujeme za skvelú jazdu!“
Vo vyhlásení spoločnosti, ktoré v nedeľu večer zaslal jej hovorca Aaron Mclear, sa uvádza, že firma bude pokračovať v „posilňovaní dôvery zo strany verejnosti“.
„Výsledky nášho prebiehajúceho skúmania budú informovať o ďalších krokoch, keďže pracujeme na vybudovaní lepšej Cruise zameranej na bezpečnosť, transparentnosť a dôveru,“ napísala spoločnosť. „Budeme pokračovať v rozvíjaní technológie autonómnych vozidiel v rámci nášho poslania urobiť dopravu bezpečnejšou, čistejšou a dostupnejšou.“
Následky nehody
Vogtova rezignácia prichádza približne šesť týždňov po nehode z 2. októbra v rodnom meste spoločnosti, v San Franciscu, po ktorej bola žena niekoľko týždňov v kritickom stave. Pri tomto incidente chodkyňa prechádzala cez ulicu, keď ju zrazil ľudský vodič a hodil do cesty protiidúcemu autonómnemu vozidlu Cruise, ktoré ju ťahalo približne 20 metrov.
Následne, 24. októbra, kalifornské úrady odobrali spoločnosti Cruise povolenie na prevádzku a o dva dni neskôr spoločnosť stiahla všetky svoje zostávajúce automobily z miest v Arizone a Texase. Spoločnosť Cruise predtým plánovala do konca roka 2023 rozšíriť flotilu celkovo do 10 miest vrátane Nashvillu a San Diega.
V internom e-maile zaslanom v sobotu Vogt napísal, že „berie na seba zodpovednosť za situáciu, v ktorej sa Cruise dnes nachádza. Neexistujú žiadne výhovorky a to, čo sa stalo, sa nedá nijako prikrášliť. Náš prístup k spolupráci s regulačnými orgánmi, tlačou, verejnosťou a ďalšími zainteresovanými stranami, sa jednoducho musí zlepšiť. Musíme sa vrátiť s novým plánom, ktorý bude vychádzať z toho, čo sme sa naučili. Musíme zdvojnásobiť dôraz na bezpečnosť, transparentnosť a zapojenie komunity.“
V e-maile informoval zamestnancov, že spoločnosť čiastočne obnoví svoj plán spätného odkúpenia akcií, ktorý zrušila začiatkom tohto týždňa, čo bol zrejme zúfalý krok, ktorý mal posilniť už aj tak nízku morálku zamestnancov.
Protesty funkcionárov
V textovej správe zaslanej americkému Forbes člen dozornej rady mesta San Francisco Aaron Peskin, častý kritik Cruisa, uviedol, že sa s Vogtom nikdy nestretol, ale poznamenal, že Vogt „nenastavil konštruktívny tón.“ Peskin bol predtým predvojom opozície voči spoločnosti a pred časom pre Forbes povedal, že ostatné mestá a federálne agentúry musia „riešiť situáciu, než sa tieto veci nasadia všade v mestách.“
Generálna riaditeľka General Motors Mary Barra zasa v nedeľu večer napísala všetkým zamestnancom Cruise, že to, čo spoločnosť „dosiahla za posledných 10 rokov, nie je nič iné ako pozoruhodné.“
Zároveň dodala, že: „Predstavenstvo a ja tiež chceme, aby ste vedeli, že sa intenzívne sústredíme na to, aby sme Cruise pripravili na dlhodobý úspech. Dôvera verejnosti je pre to nevyhnutná. Pri práci na obnovení tejto dôvery budú našimi hviezdami ukazujúcimi smer bezpečnosť, transparentnosť a zodpovednosť.“
Vogt na žiadosť časopisu Forbes o vyjadrenie bezprostredne nereagoval.
