Prevádzka štvormotorového luxusného stroja vychádza na 23-tisíc dolárov za hodinu.
V čase, keď sa mnoho vlád a kráľovských rodín zbavuje svojich lietajúcich – tisíce litrov paliva spotrebujúcich palácov, zatúžil americký prezident po novom štvormotorovom jumbo jete. A katarská kráľovská rodina, ktorá vlastní jednu z najväčších flotíl súkromných lietadiel na svete, sa v tichosti zbavuje niektorých najväčších strojov.
Ideálneho záujemcu o jeden zo svojich jumbo jetov Boeing 747 možno našla v Donaldovi Trumpovi, ktorý vyjadril frustráciu z mnohoročných odkladov plánovanej výmeny Air Force One. Hoci mnohí špekulujú, že Katarčania ponúkli Trumpovi luxusné lietadlo, aby si získali priazeň presláveného transakčného prezidenta, môže existovať aj jednoduchší dôvod: jednoducho ho už nechcú.
Podľa starého inzerátu sa kráľovská rodina pokúša lietadlo predať už od roku 2020. Ak by ho darovali, ušetrili by podľa leteckých expertov veľký balík peňazí za údržbu a skladovanie. Že by tým urobili Trumpovi radosť, by bol bonus navyše.
Katar, ktorý už sa jedného nablýskaného lietadla 747 zbavil a ďalšie dve najskôr zakonzervoval, stelesňuje klesajúci dopyt po týchto obrovských, na palivo náročných a vysokopersonalizovaných lietadlách. Záujemcov o kúpu nie je veľa a množstvo vlád a kráľovských rodín, ktoré ich vlastnia, sa ich v poslednom desaťročí snaží zbaviť.
„Katar, rovnako ako mnoho moderných štátov, prechádza na štíhlejšie a univerzálnejšie lietadlá, ktoré sú úspornejšie a diskrétnejšie pri oficiálnych cestách,“ povedal časopisu Forbes Linus Bauer, výkonný riaditeľ dubajskej poradenskej spoločnosti BAA & Partners. Darovanie lietadla Trumpovi by podľa neho bolo „kreatívnou stratégiou likvidácie“, ktorá znamená „koniec geopolitického divadla na oblohe“.
Nie je to však tak, že by mala katarská kráľovská rodina hlboko do vrecka. Vyprahnutý polostrov v Perzskom zálive sa môže pochváliť zásobami ropy a zemného plynu, vďaka ktorým sa krajina stala štvrtou najbohatšou na svete podľa HDP na obyvateľa. Odráža sa to, samozrejme, aj na bohatstve vládnuceho rodu Thaniovcov.
Časť svojho bohatstva rodina investovala do extravagantnej flotily asi desiatky lietadiel Airbus a Boeing, ktorú rekonštruovala na luxusné lietadlá pre malý počet cestujúcich, a taktiež do menších obchodných lietadiel od spoločností Bombardier a Dassault.
Patrí medzi ne aj lietadlo 747, po ktorom Trump zatúžil a ktoré dostalo chvostové číslo A7-HBJ, čo sú iniciály miliardára Hamada bin Jassima bin Jabera Al Thaniho, ktorý bol v rokoch 2007 až 2013 katarským premiérom.
Interiér za desiatky miliónov
Ide o jedno z troch lietadiel 747-8, ktoré sú v súčasnej dobe v kráľovskej leteckej flotile. Keď lietadlo v roku 2012 zakúpili, jeho katalógová cena bola 367 miliónov dolárov, a to bez započítania interiéru, ktorého dokončenie trvalo tri roky a pravdepodobne stálo ďalšie desiatky miliónov dolárov.
Na rozdiel od komerčnej verzie 747-8, ktorá pojme 467 osôb, je lietadlo HBJ lietajúcim sídlom určeným pre iba 89 cestujúcich, s dvoma spálňami, zábavnými a zasadacími miestnosťami a prepychovým interiérom v béžovej a krémovej farbe, ktorý vytvoril parížsky dizajnérsky dom Cabinet Pinto. Lietadlo poteší cestujúcich nábytkom z platanového dreva, hodvábnymi látkami a prírodnou kožou.
Lietadlo 747, ktoré prvý raz vzlietlo v roku 1970, spôsobilo revolúciu v diaľkovej leteckej doprave, ktorá sa stala dostupnejšou pre obyčajných ľudí. Súčasné vysoké ceny paliva znamenajú pre jeho štyri veľké motory príliš vysoké náklady. V roku 2019 stála prevádzka VIP verzie 747-8 podľa spoločnosti Corporate Jet Investor ťažko uveriteľných 23-tisíc dolárov za hodinu.
V poslednom desaťročí tak letecké spoločnosti vyraďujú lietadlo 747 a jeho štvormotorový ekvivalent od spoločnosti Airbus A340 v prospech efektívnejších dvojmotorových širokotrupových lietadiel, ako sú Boeing 787 a Airbus A350, ako aj úzkotrupových lietadiel s dlhším doletom.
Rovnako ako Katar sa od štvormotorových nebeských palácov odkláňa aj množstvo kráľovských rodín a vlád vrátane Saudskej Arábie, Bruneja, Spojených arabských emirátov a Nemecka.
Zdroj: AMAC Aerospace
Priveľký cieľ
Okrem vysokej spotreby paliva predstavujú veľké okázalé lietadlá aj bezpečnostné riziko, upozorňuje Richard Aboulafia, konzultant pre letecký priemysel zo spoločnosti Aerodynamic Advisory. „Sú to veľké ciele.“
Väčšie lietadlá môžu pristávať iba na dlhších dráhach, čo obmedzuje ich využitie. „Existuje oveľa viac letísk, kde pristanete, ak máte úzkotrupové lietadlo, a ešte oveľa viac, ak máte tradičný biznis jet,“ povedal.
Podľa brožúry lietadla 747, ktoré Trump možno od Katarčanov dostane, nalietalo za päť rokov používania iba 1 069 hodín.
Jedno z dvoch ďalších katarských lietadiel VIP 747-8 sa v posledných rokoch už neobjavuje v databáze služieb na sledovanie letov, čo podľa Bauera naznačuje, že bolo možno vyradené z aktívnej prevádzky. V roku 2018 odovzdal Katar podobné lietadlo 747-8 tureckému prezidentovi Recepovi Tayyipovi Erdoganovi a staršie 747-SP vydal svojej firme pre správu majetku, ktorá lietadlo zrejme uložila do skladu.
Masívne, vysokoupravené lietadlá s výstrednou výzdobou interiéru nie je ľahké predať. „Trh s takými lietadlami je neuveriteľne malý,“ povedal Aboulafia.
Najlepším príkladom obmedzenej použiteľnosti takéhoto stroja je honosné lietadlo 747-8, objednané pre saudského korunného princa, Sultána ibn Abd al-Azíza, pred jeho smrťou v roku 2011. V roku 2022 ho vyradili na náhradné diely, pričom malo nalietaných iba 42 hodín.
Aktívna flotila saudskoarabských kráľovských lietadiel sa postupne zúžila na jeden kus 747, pričom dve lietadlá boli v posledných troch rokoch uvedené ako zakonzervované. Korunný princ Mohamed bin Salmán využíva menšie lietadlá, ako sú Boeing 737 a 787-8.
Nákladným strojom sa darí
Lietadlo 747-8 je však stále veľmi populárne najmä na prepravu nákladu vzhľadom na svoj obrovský vnútorný objem. Dve tretiny zo 155 lietadiel, ktoré Boeing predal, slúžia práve ako nákladné, vrátane posledného, ktoré opustilo továreň v roku 2023.
Lietadlá ako katarské 747-8 sa už však podľa Bauera na prerobenie na nákladné lietadlá príliš nehodia, pretože ich vyrobili mechanicky a optimalizovali na lety na dlhé vzdialenosti s malým počtom cestujúcich a s vlastným interiérom.
„Vyžadovalo by to vybúranie interiéru, zosilnenie podlahy, vyrezanie nákladných dverí a nové certifikácie štrukturálnej integrity – čo je nesmierne nákladný a zložitý proces,“ povedal.
„Predaj lietadla 747-8 do USA by tiež umožnil Katarčanom vyhnúť sa nákladom na údržbu, ktoré neustále stúpajú v dôsledku úbytku lietadiel 747 po celom svete a menšieho počtu mechanikov, ktorí na nich vedia pracovať,“ povedal John Goglia, bývalý letecký mechanik a člen americkej Národnej rady pre bezpečnosť dopravy.
Lietadlo sa má podrobiť generálnej oprave podvozka a v roku 2027 dvanásťročnej kontrole. Kontrola, pri ktorej sa lietadlo a motory rozoberajú, sa obvykle vykonáva každých šesť až dvanásť rokov, pričom môže trvať mesiace a stáť milióny dolárov.
Naproti tomu Trump, ktorý sa netají svojím rozhorčením nad niekoľkoročným oneskorením Boeingu v plnení zmluvy za 3,9 miliardy dolárov na rekonštrukciu dvoch lietadiel 747 na prezidentské lietadlá, v utorok vyhlásil, že katarské lietadlo ušetrí americkým daňovým poplatníkom stovky miliónov dolárov. „Len hlupák by v mene našej krajiny tento dar neprijal,“ napísal Trump na svojej sociálnej sieti Truth Social.
Odborníci na letectvo a kozmonautiku si tým však nie sú takí istí. Lietadlo by museli rozobrať a vyčistiť od chýb.
Problém s bezpečnosťou
Ak tím amerického prezidenta navyše nebude chcieť prijať riziko slabšieho zabezpečenia, bude sa lietadlo musieť prerobiť podľa požiadaviek amerického letectva, aby mohlo slúžiť ako letecké veliteľské centrum, so šifrovanými komunikačnými systémami, tienením chrániacim elektroniku pred účinkami jadrového výbuchu a obranou proti raketám.
To je napokon proces, z ktorého má Boeing už niekoľko rokov za sebou na svojich dvoch rozpracovaných lietadlách a ktorý môže za oneskorenie ich dodania. Na nových prezidentských lietadlách začala firma pracovať v roku 2018 počas Trumpovho prvého funkčného obdobia.
„Ak by nedošlo k zmierneniu bezpečnostných požiadaviek, trvalo by to opäť najmenej päť rokov,“ odhaduje Aboulafia. „Neviem si predstaviť, že by nejaký dobre vyškolený vysoký dôstojník letectva povedal, že je to dobrý nápad,“ dodal.
Demokrati a niektorí republikáni sú tiež znepokojení etickými aspektmi prijatia takého drahého daru od cudzej krajiny.
Pre Katar, malú krajinu s mocnými susedmi, ako sú Irán a Saudská Arábia, je potenciálny dar ďalším príkladom využitia svojich bohatých finančných zdrojov na získanie priazne od spojencov.
Katar napríklad vynaložil miliardy dolárov na podporu posádky desaťtisíc amerických vojakov na svojej leteckej základni Al Udeid, najväčšej americkej bašte na Blízkom východe. Krajina tiež venovala miliardy americkým univerzitám a think tankom a nadviazala obchodné vzťahy s Trumpovou rodinou.
V Katare sa pripravuje výstavba golfového ihriska s Trumpovou značkou a katarský štátny investičný fond uskutočnil niekoľko investícií s Jaredom Kushnerom, Trumpovým zaťom.
Ak Trump skutočne lietadlo 747 prijme, budú mať Katarčania stále k dispozícii množstvo ďalších lietadiel zo stajne Amiri Flight a taktiež prístup k flotile manažérskych lietadiel spoločnosti Qatar Airways, poznamenáva konzultant v oblasti business aviation Brian Foley. „Nemyslím si, že im bude chýbať.“
Boeing mešká
Pokiaľ ide o stroje, ktoré má americká vláda objednané od spoločnosti Boeing, pôvodne stanovený termín ich dodania sa posunul z roku 2024 na rok 2028 alebo 2029, ale spoločnosť Boeing nedávno oznámila, že by mohla stihnúť termín dokončenia v roku 2027, ak dôjde k zmierneniu niektorých požiadaviek. Trumpova administratíva navyše poverila miliardára Elona Muska, aby našiel spôsob, ako proces urýchliť.
Boeing sa stretával s problémami s dodávateľmi vnútorných častí lietadla, s konštrukciou kabeláže a taktiež s hľadaním pracovníkov s bezpečnostnou previerkou na prácu na takom citlivom projekte.
Autorom článku je Jeremy Bogaisky.
