Armádu šachových figúrok ovláda tak brilantne, že s jej pomocou vybudoval impérium v hodnote päťdesiat miliónov dolárov. Magnus Carlsen už zďaleka prekročil hranice bojiska na šachovnici, pretože nielen na nej plánuje niekoľko ťahov dopredu.
Súčasný rozruch v New Yorku bol pravdepodobne jedným z takýchto ťahov: veľmajster jeho vyvolaním zrejme sledoval vlastné obchodné záujmy.
Aj pre mnohých z tých, pre ktorých je ľahšie preniknúť do iných galaxií ako do základov šachových pravidiel, je Magnus Carlsen fascinujúcou postavou.
Pri všetkej úcte ku Carlsenovým predchodcom, vrátane excentrického Bobbyho Fischera, ktorý posúval hranice hry v kontexte politiky studenej vojny, je tento tridsaťštyriročný Nór prvou šachovou hviezdou v histórii.
A podľa toho sa aj správa, stačí sa pozrieť na jeho posledné dni v New Yorku. V meste, ktoré nikdy nespí, nedal spať vládcom šachového sveta zo šachovej federácie FIDE. Dal im pocítiť, že sú vládcami šachového sveta.
Pod hlavičkou FIDE sa v New Yorku konali majstrovstvá sveta v rapid a bleskovom šachu, respektíve v rýchlom a ešte rýchlejšom (bleskovom) šachu. Najhorúcejšie tempo však zvolil sám Carlsen, v tom, ako sa z turnaja zbalil.
Na duel v rapid šachu prišiel v džínsoch, čím porušil dress code. Dostal za to pokutu, akýsi verejný šach, varovanie. Carlsen však kontroval matom, definitívnou koncovkou. Zo šampionátu odstúpil, údajne z princípu.
Ak cirkus naláka účinkujúceho, na ktorého je prikrátky, potom ho potrestá a on zo zlosti opustí stan, kto stratí viac? Promotéri trblietavého predstavenia alebo účinkujúci, ktorý ani na sekundu neprestane byť zaujímavý?
Netreba odpovedať. FIDE to videla rovnako, preto s vďakou privítala návrat hviezdy do súťaže o majstra v bleskovom šachu.
Bleskový šach priniesol ďalšie ohromenie a opäť z vôle šachového „boha“.
Carlsen sa dostal do finále, kde tvrdo bojoval s Janom Nepomňaškom. Potom prestal tlačiť na pílu a bitku vyriešil po svojom: za stavu 3,5:3,5 navrhol, že sa o titul majstra sveta podelí a súper jeho ponuku prijal.
Na trón tak z Carlsenovho rozhodnutia zasadli dvaja králi a FIDE ho napriek pravidlám, ktoré si sama stanovila, nedôstojne zosadila. „Obaja sme boli unavení, nervózni a po piatich hodinách hry bol koniec stále v nedohľadne,“ vysvetlil Carlsen, prečo svojvoľne zápas prerušil.
Biely a čierny kráľ svorne jasajú, pretože obaja vyhrali. V šachovej partii je to oxymoron, vylúčená absurdita, ale v tomto šachovom zápase sa to presne stalo.
Zlý vtip
Americký veľmajster Hans Niemann označil toto dvojvládie za zlý vtip. „Nemôžem uveriť, že FIDE ovláda jediný hráč, a to hneď dvakrát v priebehu jedného týždňa,“ pridal Niemann komentár, v ktorom pripomenul aj Carlsenovo odstúpenie, pre ktoré boli džínsy užitočnou zámienkou.
Zámienkou? Vyslanec džínsovej kultúry je skvelý stratég, takže jeho „útek“ z newyorskej scény nevyzerá ako spontánna akcia. Skôr sa dá interpretovať ako ďalší a veľmi sofistikovaný ťah génia v súboji s FIDE.
Norway's Magnus Carlsen plays Fabiano Caruana of the U.S., during the Norway Chess Open 2024, in Stavanger, Norway, Friday, June 7, 2024. (Carina Johansen /NTB Scanpix via AP)
Navyše tento súboj nevypukol na prelome starého a nového roka v New Yorku. Carlsen už predtým verejne obvinil FIDE z vyhrážania sa šachistom, aby sa nezúčastnili na Freestyle Chess Grand Slam Tour, špecifickom šachovom podujatí, ktoré podporuje nemecký miliardár a podnikateľ Jan Henric Buettner.
Carlsen údajne investoval do Buettnerovho projektu veľa peňazí a Niemann tvrdí, že Nór sa snaží zdiskreditovať FIDE, aby pritiahol na projekt ešte viac pozornosti a čo najviac zarobil.
Bočné motívy
Je to naozaj tak? Zamerajme sa na fakty. Faktom je, že niektorí hráči viac-menej potvrdili, že šachová federácia sa k ich účasti na prvom ročníku Freestyle Chess Grand Slam Tour nestavia pozitívne.
Ide o akúsi šou, ktorá sa svojím formátom rozchádza s tradičným šachom, keďže umiestnenie figúr v zadnom rade sa určuje náhodne pred samotnou partiou. Tento rok je naplánovaných päť turnajov, postupne v Nemecku, Francúzsku, USA, Indii a Južnej Afrike.
Faktom je aj to, že najhlasnejší kritik Niemann bol v septembri 2022 Carlsenom obvinený z podvádzania a túto pošramotenú povesť si nesie ako odporné a neodstrániteľné bremeno, takže teraz je vo svojich vyhláseniach odvážnejší ako ostatní.
To však neznevažuje možnosť, že jeho vyjadrenia majú bližšie k pravde alebo k tomu, že Carlsen sa prostredníctvom šachu stará viac o seba ako o budúcnosť šachu.
Zázračné dieťa
Využíva to, že pre popularitu šachu urobil pravdepodobne najviac zo všetkých osobností v histórii. Že jeho vplyv s napoleonskou suverenitou presiahol priestor 64 čiernych a bielych políčok – na takomto priestore by totiž nebolo možné vybudovať impérium v hodnote päťdesiat miliónov dolárov.
Na druhej strane nie je pochýb o tom, že základy tejto ríše vyrástli na šachovnici. V roku 2013, keď už Carlsen nezvratne potvrdil svoj status zázračného dieťaťa, spoluzaložil spoločnosť Play Magnus Group. Tá prišla s aplikáciou „Play Magnus“, ktorá umožňuje hrať proti umelej inteligencii simulujúcej Carlsenovu hru v závislosti od schopností používateľa.
SITA/AP
Spoločnosť rýchlo expandovala, získala ďalšie platformy, napríklad chess24, a zorganizovala veľké turnaje. V roku 2022 ju kúpila konkurenčná spoločnosť Chess.com za takmer 83 miliónov dolárov, čo niekoľkonásobne zvýšilo majetok Chess.com.
Investorom je aj Zuckerberg
Peniaze prúdili aj odinakiaľ. Carlsen bol spolu s herečkou Liv Tyler a jazdcom F1 Maxom Verstappenom modelom pre odevnú značku G-Star Raw alebo tvárou kampane na Porsche 911. Od roku 2020 tiež spolupracuje so stávkovou spoločnosťou Unibet na propagácii zodpovedného hrania a predminulý rok podpísal zmluvu s globálnym gigantom Puma.
Minulý rok predstavil startup s názvom Take Take Take (predtým Fantasy Chess), ktorého cieľom je urobiť šach interaktívnejším a prístupnejším pre publikum. Aplikácia ponúka sledovanie prebiehajúcich zápasov, ich jednoduchú, a teda užívateľsky prívetivú analýzu či možnosť sledovať obľúbených hráčov.
Meno škandinávskeho veľmajstra prilákalo do Take Take Take investorov, vrátane fondov od vplyvných mužov, ako sú Peter Thiel, Jim Breyer a Mark Zuckerberg. Investori podporili startup tromi miliónmi dolárov, keď potom prišiel raketový a úspešný štart, došlo aj k ďalšiemu nafúknutiu majetku Carlsenovho impéria.
Reklama pre Saudov
Finančné odmeny z turnajov, nielen šachových, mali príjemný, aj keď malý vplyv na rast šachistovho konta. Carlsen hrá aj poker na špičkovej úrovni, pričom jedným z pozoruhodných výsledkov je výhra 5 160 eur na turnaji Norwegian Poker Championship.
Hráč tiež spolupracoval s nadáciou Esports World Cup, aby sa šach dostal pred davy fanúšikov e-športu. Šach bude preto aj premiérovou súčasťou Svetového pohára v e-športe 2025 v Rijáde a do Saudskej Arábie zamieri niekoľko skvelých šachistov, ktorí budú súťažiť o veľké peniaze v „dresoch“ e-športových tímov.
Carlsen je reklamnou tvárou tohto prelomového debutu.
Magnus Carlsen marries Ella Victoria Malone in Holmenkollen Chapel, Oslo, Saturday Jan. 4, 2025. (Amanda Pedersen Giske/NTB via AP)
„Šach ma naučil robiť správne rozhodnutia vo veľmi krátkom čase, aj keď mám k dispozícii len neúplné údaje,“ povedal raz Magnus Carlsen a z toho možno usúdiť, že šach je veľmi užitočnou prípravou na podnikanie.
Aj pre tých, ktorí šachu nerozumejú a napriek tomu chcú úspešne podnikať, má však veľmajster niekoľko rád. „Ak si myslíte, že nemôžete vyhrať, budete v kľúčových momentoch robiť zbabelé rozhodnutia,“ vraví.
Pravdivosť vlastného citátu autor potvrdil pred niekoľkými dňami v New Yorku. Urobil tam kontroverzné, nie zbabelé rozhodnutia. A vyhral.
Článok vyšiel na Forbes.cz, jeho autorom je Filip Saiver.
