Dve tváre Bahrajnu: Prezývajú ho aj Las Vegas Blízkeho východu, pre Slovákov je dostupnejší

Stačí päťhodinový let z bratislavského letiska a ste v teple s nádychom neopozeranej exotiky. Najotvorenejší arabský štát Bahrajn je už priamo dostupný aj slovenským turistom.

Taxikár Naji má dobrú náladu. Cestou do súku v bahrajnskom meste Muharraq mi vysvetľuje, že pre Uber jazdí len preto, aby sa nenudil. Je sotva šesťdesiatnik, na dôchodku je pritom už viac ako desať rokov. Patrí k privilegovanej vrstve domáceho obyvateľstva, ktorej štát – teda vládnuca dynastia Al-Chalífovcov – doprial štedré sociálne či zdravotné zabezpečenie.

BIZNIS EVENT, AKÝ TU EŠTE NEBOL

Top ľudia z biznisu a manažmentu na jednom mieste, 4 pódiá, 100+ spíkrov. Top podujatie roka, na ktorom budú všetci a vy nesmiete chýbať… viac informácií už čoskoro.

CHCEM BYŤ NA WAITING LISTE

Bodrý muž za volantom napríklad dostane každý mesiac dve tretiny platu, ktorý zarábal v posledných dvoch rokoch práce pre domáce aerolínie Gulf Air. Školil personál. „Precestoval som celý svet,“ spomína spokojne na firemné letenky za pár eur.

Ešte ako mladík pracoval Naji v tradičnom odvetví domácich – lovil ryby, no odkedy začal maličký ostrovný štát rozširovať územie na úkor mora, ťažba piesku a výstavba umelých ostrovov poškodili prostredie v pobrežných vodách a odplašili ryby ďalej od pevniny. Krajina stratila veľa pitnej vody a zelene, mnohí rybári prácu.

Bahrajn rastie na úkor mora. Zábery Landsat družíc na Manamu v rokoch 1987, 1992 a 2023. Fotky: Earth Resources Observation and Science Center

Vláda následne zaviedla v krajine kvóty na zamestnávanie Bahrajňanov, ktoré platia doposiaľ. Firmy, ktoré chcú pôsobiť v najmenšej krajine Perzského zálivu, musia jednoducho zamestnať aj tuzemských občanov.

Medzi nami, pomenovanie Perzský záliv vyvoláva medzi miestnymi patriotmi neľúbosť a rozpaky. Peržania nepatria medzi arabské národy vyznávajúce islam, takže domáci uprednostňujú jednoducho Záliv.

Bahrajn sa preteká so susedmi

V diaľke sa trbliece nekonečná línia mora, do žltých púštnych odtieňov postupne prenikajú ostré farby ocele, betónu a skla. „Tam bola ešte pred desiatimi rokmi pláž s loďami a sieťami rybárov,“ hovorí s dávkou nostalgie v hlase Naji a prstom ukazuje na zhluk monumentálnych budov.

Bahrajn rýchlo rastie, prístavy s rybárskymi loďkami nahradili mrakodrapy. Foto: Tomáš Nejedlý

Je veľmi ťažké mu uveriť. Rezko idúca toyota je súčasťou hustého sprievodu japonských a kórejských vozidiel na širokej diaľnici kráľa Fajsala. Okná okolitých áut zrkadlia budovy, ktoré sú prehliadkou unikátnej architektúry – čím bližšie sme k srdcu mesta, tým vyššie a originálnejšie sú mrakodrapy.

Špirálovito stočená United Tower vyzerá ako gigantický oceľový vrták, ktorý prerazil povrch zeme. Nebo párajúce hroty dvojveže Svetového obchodného centra pripomínajú zubatú líniu bahrajnskej vlajky. Na umelom ostrove nadizajnovali architekti takmer sedemdesiat poschodí hotela Four Seasons. Ten má tvar gigantického písmena H – na počesť bahrajnského kráľa Hamada bin Isa Al-Chalífa. Projekt vytvorili autori najvyššej budovy sveta Burdž Chalífa v Dubaji.

Špirálovito stočená United Tower vyzerá ako gigantický oceľový vrták, ktorý prerazil povrch zeme. Foto: Unsplash/Anton Rybakov

Aj Bahrajn sa zjavne pridal do súťaže štátov Perzského zálivu o to, kto bude modernejší, zaujímavejší a vyspelejší. Do pretekov o to, kto priláka viac turistov, medzinárodných odborných konferencií, hudobných koncertov, športových podujatí a zahraničných investícií. Hoci krajina nemá také obrovské rezervy ropy a plynu ako susedné Spojené arabské emiráty, Katar či Saudská Arábia, patrí medzi najrozvinutejšie časti regiónu. Miestni vládcovia totiž dlhodobo stimulujú rozvoj ekonomiky cez podporu bankovníctva, priemyslu, retailu či turizmu. Príklad? Medzinárodné preteky.

Povedali by ste, že Bahrajn získal práva na preteky F1 už pred dvadsiatimi rokmi? Je to tak. V posledný deň februára budúceho roka otrasie rev motorov púšťou po dvadsiaty raz a vstupenky na preteky so špeciálnou zľavou pri príležitosti jubilea – od 160 eur do 350 eur na bežné miesta – sa rýchlo míňajú. Z riadiacej veže v centre okruhu je dovidieť aj na Bahrajnskú univerzitu, prírodný park Al-Areen či akvapark Stratený raj Dilmunu. Čo by kameňom dohodil je tiež verejnosti neprístupný a závratne prepychový palácový areál Al-Sakír vládnucej dynastie Al-Chalífovcov. Hádzať kameňom by však nebolo múdre, pretože v susedstve palácov je vojenská základňa.

Súkom a mallom

Naji ma dovezie do súku a na trikrát sa so mnou milo rozlúči. Meno Naji v preklade znamená „ten, ktorý prežil“, ale aj „blízky priateľ“. Želá mi, aby sa mi pobyt v krajine páčil, no zdá sa mi, že je trochu nervózny, keď sa ho spýtam na priezvisko. Podobne bočil aj od témy vládnucej dynastie. Tuším dôvod, netrápim ho a s pozdravom zavriem dvere. K plošnému rešpektu ľudských práv v európskom rozsahu zatiaľ Bahrajn nedospel. Rovnosť pred zákonom či slobodná politická súťaž musia v prípade konfliktu ustúpiť záujmom zvrchovaných vlastníkov krajiny.

Súk, teda tržnica, v bahrajnskom meste Muharraq prekypuje farbami, vôňami a chuťami podobne ako iné orientálne trhy. Foto: Tomáš Nejedlý

V spleti úzkych uličiek súku míňam nahusto rozvešaný tovar. Vysoké múry chránia pred páliacim slnkom, z kadidiel pred predajňami parfumov stúpa korenistá vôňa. Obľúbený a takmer všadeprítomný je kardamóm. Pestrofarebné látky a koše s ovocím priťahujú pohľad a po líci ma občas pohladí tmavá abája, tradičný odev arabských žien. Medzi koberce a pestrofarebné kahance ešte neprenikli oceľ ani sklo, žiarivky či eskalátory. Rušný súk stále vonia a chutí minulým storočím.

Klimatizácia je v mnohých budovách nastavená na 18 °C, vezmite si preto radšej aj druhú vrstvu oblečenia, aby ste po prechode z horúčavy neprechladli. Ako napríklad v kultúrnom centre Ithra v Dammáme, najbližšom saudskoarabskom meste pri Bahrajne. (5 fotografie)

Som na mieste. Ruská sprievodkyňa Ľudmila, ktorá na ostrove našla manžela, mi dala tip na darčeky domov. Kupujem datle v malom obchodíku s pultom lemujúcim tri zo štyroch stien. Anglicky hovoriaci Arab mi predá kilové balíčky datlí Sukkari po dva bahrajnské dináre, čo je necelých päť eur. Na letisku by ma vyšli štvornásobne viac.

Ľudmila tvrdí, že chutia lepšie ako preslávená značka Medjool, ktorú mnohí považujú za najlepšiu na svete. Sukkari chutia skvele a sú výrazne lacnejšie. Obsahujú pritom totožnú nálož látok prospešných pre organizmus – mix antioxidantov, vitamínov, draslíka, vápnika či horčíka. Typické ovocie tohto regiónu je vraj natoľko výživné, že nomádi na výpravách si v čase núdze vystačili s troma datľami na deň.

Bahrajn sa otvára svetu

Celkom iný obraz ponúka nákupné centrum v centre Manamy. Nápisy svetovo známych značiek obchodov sa miešajú s kaligrafickými kučerami arabského písma. Veľkorysé predajne a bulváre sa lesknú novotou a čistotou, mramorové obklady zase ako sklo. V bočných uličkách striehnu desiatky uniformovaných pracovníkov, zväčša expatov z Pakistanu, Indie či afrických krajín, neustále čistia priestory „mallu“ – vrátane modlitební spojených s miestnosťami so sprchami na nohy, ktoré sú bežnou súčasťou tunajších budov.

Muža v splývavom bielom plášti s typickou červeno-bielou pokrývkou hlavy sprevádzajú štyri menšie ženské postavy v čiernych nikáboch. Majú zahalené aj tváre, spoza závojov im žiaria len oči. „Arabky sú majsterky v maľovaní očí a pomáha im aj to, že na rozdiel od Európaniek majú ich oči mačací tvar a sú väčšie, takže môžu maľovať na širšom priestore,“ vysvetľuje Ivana Antal, ktorá sa ako influencerka Sweet Lady Lollipop venuje móde a v Bahrajne natáčala reklamné šoty.

Ženy, ktoré si zvykli, že môžu opačné pohlavie upútať len úzkym priezorom závojov, ostro kontrastujú s Aziatkou v minisukni, ktorá prechádza okolo. Nikto sa neotočí, nikto nepríde mladú ženu upozorniť, aby sa išla prezliecť alebo opustila nákupné centrum. Bahrajn sa v snahe prilákať cestovný ruch a zahraničné investície vydal na cestu väčšej tolerancie a otvorenosti voči iným kultúram. V krajine je povolený predaj a konzumácia alkoholu, toleruje sa tu európske obliekanie. Dokonca aj mnohé miestne obyvateľky nosia voľnejšie abáje či hidžáby alebo chodia dokonca prostovlasé.

Vláda deklaruje slobodu viery a okrem veľkého množstva mešít tu nájdete aj kostoly či budhistické chrámy. V čase pred tohtoročným konfliktom medzi Hamasom a Izraelom tu bola dokonca aj židovská synagóga. V renomovanom prieskume InterNations je Bahrajn považovaný v kvalite života expatov za najlepší na Blízkom východe a deviaty na svete.

Las Vegas Blízkeho východu

Krajina svojou otvorenosťou prilákala aj záplavu návštevníkov zo Saudskej Arábie. „Ostrov často volajú aj Las Vegas Blízkeho východu,“ hovorí sprievodkyňa Ľudmila. Cez 25-kilometrový most kráľa Fahda, ktorým je Bahrajn spojený so saudskoarabským Dammámom, sem prúdia každoročne milióny, to nie je preklep, skutočne milióny obyvateľov prudko konzervatívnej krajiny. Cez víkend či počas týždňového pobytu zhodia upäté oblečenie, rozbehnú sa na nákupy a večer do nočných barov. „Je bežné, že pri návšteve nočného podniku saudská partia nakúpi fľaše prvotriedneho alkoholu v cene tisícok dolárov a luxusné vína, koňaky, whisky či vodky sa doslova lejú potokmi,“ hovorí sprievodkyňa Ľudmila.

Uvoľnenú atmosféru využívajú aj rodiny s deťmi. V mori si totiž môžu s deťmi zaplávať aj ženy oblečené v plavkách. Pri nákupoch v nákupných centrách zase nemusia odbiehať na záchod, aby si vyskúšali oblečenie – v Saudskej Arábii majú totiž prezliekanie v kabínkach módnych butikov zakázané. „Obsadenosť hotela kolíše okolo sedemdesiat percent a veľkú väčšinu návštevníkov tvoria Saudi,“ potvrdzuje manažérka hotela Address Beach v Muharraqu Mica Villasenor. Hotel ponúka rodinám s deťmi širokú paletu aktivít, ktoré by v konzervatívnejších krajinách narážali na problémy s tradíciami – jazdenie na skútroch, potápanie v mori, detskí animátori, plážový volejbal či diskotéky.

Hotel Address Beach v metropole Bahrajnu Manama. Foto: Hydrotour

Liberalizácia však postupuje aj v Saudskej Arábii a mnohí odborníci predpovedajú, že uvoľnenie pravidiel v tejto monarchii je otázkou niekoľkých rokov. Vrátane alkoholu či odievania. Bahrajn sa preto snaží myslieť dopredu a diverzifikovať aj príjmy z turizmu. Typickým príkladom je nová spolupráca miestnych turistických organizácií so slovenskou cestovnou kanceláriou Hydrotour.

Tržbami najväčšia slovenská cestovka od tohto roka organizuje charterové lety do Bahrajnu – ako prvá v Európe. Koncept je podobný ako v Turecku, Egypte či Ománe. Dopriať Slovákom aspoň osem dní v päťhviezdičkovom hoteli s luxusnými službami. Relax na pláži a v bazénoch potom turistom spestriť výletmi na unikátne miesta, ako sú Medzinárodný okruh F1, Strom života, ostrov Jarada miznúci v mori, Pevnosť Bahrajn či na miesto, ktoré dalo krajine meno v arabčine „Dve moria“ – vyvieračka sladkej podzemnej vody do mora. Sezóna začína v októbri, keď teploty spadnú na prijateľné tridsiatky.

Ostrov Jarada, ktorý mizne a objavuje sa prílivom a odlivom mora. Foto: Hydrotour

V októbri firma predávala zájazdy od tisícdvesto eur za osobu a boli takmer vypredané. Podľa Matúša Milka, šéfa marketingu v Hydrotoure, firma odviezla do konca minulého roka na iskrivé pláže Bahrajnu zhruba päťtisíc ľudí.

Návštevu krajiny redaktorovi financovala cestovná kancelária Hydrotour.

Vyhľadávanie…

Nenašli sa žiadne výsledky, skúste použiť iné kľúčové slovo!

Alebo skúste preskúmať témy

12/2024 – Dobro v srdci