Nový fond sídli v Paríži, Londýne, Berlíne, Zürichu, Prahe a Bratislave a chce zmeniť budúcnosť európskeho technologického ekosystému. Na jeho čele stoja Vít Horký a Jakub Havrlant a v tíme majú stovku zakladateľov z 26 krajín.
„Talent tu je, ale nemá rovnakú úroveň podpory ako v USA,“ hovorí Vít Horký, spoluzakladateľ United Founders. Spolu s Jakubom Havrlantom z Rockaway Capital spúšťa fond, ktorý chce investovať 80 miliónov eur do prelomových technológií – od umelej inteligencie a kyberbezpečnosti po medicínske inovácie či vesmírne startupy.
Cieľ fondu je ambiciózny: vybudovať európskych dekakornov, teda technologické firmy s valuáciou nad 10 miliárd eur, a prepojiť kontinent, ktorý sa spolieha na americký a ázijský kapitál.
„Chceme, aby sa z Európy stalo miesto, kde nielen vznikajú nápady, ale aj rastú globálne firmy,“ hovorí Horký, ktorý patrí po úspešnom exite Brand Embassy do korporácie NICE medzi najskúsenejších technologických podnikateľov z regiónu.
Horký a Havrlant nezaložili fond len s víziou, ale na trh idú aj s vlastnou kožou. Do United Founders vložili 17 miliónov eur, čo predstavuje viac než pätinu plánovanej veľkosti fondu. Ich osobná investícia má slúžiť ako dôkaz dôvery v potenciál európskych inovácií. Fond stavia na filozofii, že práve founderi by mali investovať do founderov. Nielen ako anjeli, ale ako systémová sila, ktorá dokáže včas zachytiť prelomové talenty vo fáze výskumu.
Paradoxné čísla
Podľa údajov spoločnosti McKinsey (2023) a Draghiho správy o konkurencieschopnosti Európy spĺňa kontinent všetky predpoklady byť svetovým lídrom v technológiách, ale zatiaľ ich nepretavil do ekonomickej sily.
Európa má 26,6 percenta svetových absolventov v technologických odboroch (v USA je to 21,1 percenta), zodpovedá za 43 percent všetkých globálnych patentov, no zároveň získava menej ako tretinu rizikového kapitálu, ktorý smeruje do amerických startupov.
Len v poslednom štvrťroku 2024, ako uvádza KPMG, investovali americkí investori do startupov 74,6 miliardy dolárov. Na druhej strane, v Európe to bolo len 15,6 miliardy.
„Za posledných 50 rokov nedosiahla žiadna európska technologická spoločnosť valuáciu nad 100 miliárd eur. V rebríčku desiatich najhodnotnejších technologických firiem sveta nie je ani jedna firma z Európy,“ pripomína Horký. „A práve v tejto medzere vidíme príležitosť.“
Z Cambridgeu do Bratislavy
United Founders buduje sieť partnerov naprieč európskymi inovačnými centrami – od Cambridgeu, Londýna a Paríža po Mníchov, Zürich, Berlín, Brusel, Prahu a Bratislavu. Cieľom fondu je byť priamo na univerzitných kampusoch a v laboratóriách, kde vznikajú nové technológie ešte skôr, než ich zachytí radar veľkých fondov.
Kľúčovú úlohu zohráva komunita Founders Force, ktorá združuje viac než stovku úspešných zakladateľov. Tí sa rozhodli investovať kapitál, know-how a svoj čas do novej generácie podnikateľov.
Sú medzi nimi mená ako Florian Seibel (Quantum Systems), Richard Valtr (Mews), Michal Pěchouček (Avast/GEN) či David Pavlík (Rohlik Group). Venujú sa všetkým segmentom – od AI a healthtechu až po bezpečnostné a priemyselné technológie.
„Európa je zatiaľ príliš roztrieštená na to, aby mohla konkurovať veľkým ekosystémom, ako sú USA alebo Čína. United Founders vznikol, aby túto priepasť premostil,“ hovorí Horký.
