Rozhodnutie Fordu je zatiaľ najdramatickejším prejavom ústupu od vozidiel poháňaných batériami v reakcii na politiku administratívy amerického prezidenta Donalda Trumpa.
Americká automobilka Ford Motor ukončí výrobu viacerých modelov elektromobilov. V tejto súvislosti zaúčtuje odpisy vo výške približne 18 miliárd eur (pôvodne 19,5 miliardy dolárov), oznámila firma. Dôvodom je aj slabnúci dopyt po elektromobiloch, uviedla agentúra Reuters.
Automobilka oznámila, že prestane vyrábať elektromobil F-150 Lightning, no zameria sa na elektromobil s predĺženým dojazdom. Ide o verziu hybridného vozidla, ktorá na dobíjanie batérie využíva benzínový generátor. Firma zároveň ruší výrobu nákladného elektromobilu novej generácie, ktorý mal zatiaľ kódové označenie T3, ako aj plánované elektrické úžitkové dodávky. Namiesto toho Ford uviedol, že sa bude intenzívne sústreďovať na modely s benzínovým a hybridným pohonom a v konečnom dôsledku prijme tisíce pracovníkov, hoci v blízkej budúcnosti bude prepúšťať v batériovom závode v Kentucky.
Odpisy súvisiace s obmedzením výroby elektromobilov plánuje Ford rozložiť do viacerých štvrťrokov. Hlavná vlna príde v tomto štvrťroku, ďalšie odpisy sú naplánované na budúci rok a na rok 2027. Z celkovej sumy odpisov približne 7,8 miliardy eur súvisí so zrušením plánovaných modelov elektromobilov, zhruba 5,5 miliardy eur so zrušením spoločného podniku na výrobu batérií s juhokórejskou spoločnosťou SK On a približne 4,6 miliardy eur s tým, čo Ford označuje ako „výdavky súvisiace s programom“.
Výhľad pre elektromobily sa tento rok výrazne zhoršil po tom, ako Trump zrušil federálnu podporu pre elektromobily a zmiernil pravidlá pre emisie výfukových plynov. To by mohlo automobilky povzbudiť k predaju väčšieho počtu vozidiel s benzínovým motorom. Predaj elektromobilov v USA v novembri klesol približne o 40 percent, keďže na konci septembra sa skončila daňová úľava vo výške približne 6 900 eur (pôvodne 7 500 dolárov), ktorá bola zavedená pred viac než 15 rokmi s cieľom podporiť dopyt. Trumpova administratíva zároveň do daňového a výdavkového zákona schváleného v júli zahrnula zmrazenie pokút pre automobilky za porušovanie predpisov o spotrebe paliva.
„Namiesto toho, aby sme míňali ďalšie miliardy na veľké elektromobily, ktoré momentálne nemajú šancu vytvárať zisk, presúvame tieto peniaze do oblastí s vyššou návratnosťou,“ povedal šéf divízie benzínových a elektrických vozidiel Fordu Andrew Frick. Model F-150 Lightning zišiel z montážnych liniek v roku 2022 s veľkou slávou a komik Jimmy Fallon o ňom dokonca napísal pieseň. Ford pôvodne zvýšil výrobu, aby uspokojil nápor 200-tisíc objednávok, predaj však tempo neudržal. V novembri firma predala 25 583 modelov Lightning, čo je o 10 percent menej než pred rokom.
Ford svojím oznámením prakticky zrušil všetky elektromobily novej generácie. Závod v Tennessee, ktorý mal podľa pôvodných plánov vyrábať 500-tisíc elektrických pikapov ročne, bude po novom vyrábať pikapy so spaľovacím motorom. Stratégia Fordu sa tak sústreďuje na rad cenovo dostupnejších modelov, ktoré vyvíja v Kalifornii. Prvý z nich by sa mal začať vyrábať v roku 2027.
Automobilka sa zároveň rozhodla využiť svoje továrne v Kentucky a Michigane na výrobu batérií na skladovanie energie. Tie výrazne požadujú dátové centrá v súvislosti s rastúcim záujmom o umelú inteligenciu (AI). Spoločnosť uviedla, že do tohto nového obchodného segmentu v nasledujúcich dvoch rokoch investuje približne 1,8 miliardy eur.
