Strach z neúspechu brzdí ambície – téma, ktorá je u nás stále trochu tabu. Práve pri zlyhaniach rastieme a dôkazom toho sú aj mnohé startupy, ktoré vznikli na základoch krachu. Aspoň to tvrdí český investor Karel Zheng.
Investor Karel Zheng, zástupca českého rebríčka Forbes 30 pod 30, ktorý pôsobí vo venture kapitálovom fonde Kaya VC, patrí medzi najvýraznejšie postavy českého startupového sveta. Jednou z hlavných tém, o ktorej sme sa počas nahrávania podcastu Forbes 30 pod 30 rozprávali, boli aj rozdiely medzi slovenským a českým startupovým ekosystémom, no nevyhli sme sa sa ani témam, ako je dôležitosť podpory mladých podnikateľov a fyzickej prítomnosti investorov.
Podľa Karla Zhenga startupový ekosystém v Čechách, najmä v Prahe a Brne, vo viacerých oblastiach predbehol Slovensko. Jedným z dôvodov má byť fakt, že ľudia sa v českej metropole pozerajú na budúcnosť optimistickejšie. „Do Prahy sa ľudia vracajú. Slovenský či český talent, ktorý odišiel do zahraničia, sa často rozhodne nájsť uplatnenie práve tam. V Bratislave to, bohužiaľ, funguje v menšom meradle,“ vysvetľuje Zheng.
Na druhej strane zdôrazňuje, že aj na Slovensku môžu vzniknúť špičkové firmy, ak sa lokálny ekosystém dokáže zomknúť. „Podujatia, ako sú Startup Awards, zohrávajú dôležitú rolu. Zakladatelia startupov dostávajú priestor zdieľať svoje príbehy a prepájať sa so svojimi rovesníkmi,“ dopĺňa Zheng.
Česko podľa neho ťaží aj z efektívneho prepojenia medzi univerzitami, investormi a talentovanými absolventmi. Efekt synergie umožňuje rýchlejší rast a motivuje talentovaných ľudí zostať v krajine.
Slovensko stále buduje
Jedným z hlavných rozdielov, ktorý investor vidí medzi Slovenskom a Českom, je práve miera odchodu talentu za hranice. Podnikatelia zo Slovenska majú väčšiu tendenciu opúšťať krajinu a hľadať šance v zahraničí, zatiaľ čo Praha dokáže svojich ľudí udržať.
„České startupy už majú k dispozícii platformy a kapitál, ktorý dokáže prilákať a udržať špičkový talent. Slovenský ekosystém sa ešte len buduje a potrebuje vytvoriť atraktívne pracovné príležitosti pre mladých študentov technických odborov,“ tvrdí.
Zheng upozorňuje aj na dôležitosť zmeny myslenia slovenských zakladateľov. Podľa neho sa veľa podnikateľov bojí snívať vo veľkom. „Strach z neúspechu brzdí ambície. Pritom práve neúspechy poskytujú najväčšie lekcie a pomáhajú budúcej generácii zakladateľov rásť,“ hovorí Zheng. Dodáva, že mať myseľ otvorenú experimentom a odhodlanie opakovať snahu je kľúčom k úspechu.
Pre fond Kaya VC, kde pracuje, je dôležitým faktorom aj fyzická prítomnosť zakladateľov. Zheng vysvetľuje, že osobný kontakt je nevyhnutný najmä pri investíciách v raných fázach. „Pri pre-seed a seed startupoch je vzťah so zakladateľmi kľúčový. Potrebujeme pochopiť ich myslenie, ako vnímajú trh a riešenia. Osobný kontakt nám dáva možnosť reagovať rýchlo a využiť príležitosti, ktoré by sme inak mohli zmeškať,“ vysvetľuje.
Investor fondu Kaya VC Karel Zheng Foto: Archív respondenta
Chyby komplikujú prísun kapitálu
Okrem mindsetu vidí Zheng problém aj v nedostatku edukácie medzi anjelskými investormi a zakladateľmi. „Veľa mladých startupov sa vzdáva priveľkých podielov za malé peniaze. Napríklad 10-percentný podiel za 10-tisíc eur môže byť prijateľný pre malý biznis, ale pre globálnu firmu je to nezmysel. Tieto chyby komplikujú budúci prísun kapitálu od väčších investorov,“ tvrdí. „Ak chceme budovať veľké firmy, musíme si dať pozor na to, ako rozdávame podiely. Zakladatelia by mali viesť otvorené diskusie s investormi už v raných fázach, aby sa vyhli budúcim komplikáciám,“ dodáva ďalej.
Ďalším problémom je nízka úroveň zdieľania skúseností medzi zakladateľmi. Zheng upozorňuje, že slovenský ekosystém potrebuje platformy na diskusiu o neúspechoch a ich ponaučeniach. „Príbehy zlyhaní by mali byť súčasťou kultúry, pretože pomáhajú ostatným vyhnúť sa rovnakým chybám,“ hovorí.
Zostať optimistický
Napriek špecifickým výzvam však Zheng ostáva optimistický. Oceňuje slovenských podnikateľov, ktorí napriek prekážkam dokážu zakladať úspešné firmy. Ako príklady spomenul firmy Better Stack alebo Sensible Biotechnologies, ktoré majú veľký potenciál rásť a vracať hodnotu celému ekosystému.
„Mladá generácia zakladateľov, ktorá sa už teraz púšťa do svojho druhého či tretieho projektu, je extrémne inšpirujúca. Vidíme rastúci počet podnikateľov, ktorí sú ochotní ťažko pracovať a nevzdávať sa aj po prvotných neúspechoch,“ uzatvára Zheng.
V závere však dodáva, že kľúčová je najmä podpora lokálnych talentov, aby zostávali na Slovensku a budovali firmy, ktoré môžu uspieť v globálnom konkurenčnom boji. Zheng verí, že s lepšou spoluprácou medzi univerzitami, investormi a vládou má slovenský ekosystém šancu stať sa relevantným hráčom na európskom trhu.
