Najnovší americký stealth bombardér B-21 Raider objednaný americkým letectvom a skonštruovaný vojenským dodávateľom Northrop Grumman, uskutočnil v piatok skúšobný let v Kalifornii. Má sa stať základom novej flotily lietadiel s jadrovými zbraňami. Cena: približne 750 miliónov dolárov za kus.
Futuristicky vyzerajúce lietadlo, ktoré je prvým novým americkým bombardérom za viac ako tri desaťročia, má byť podľa amerických vzdušných síl „chrbticou“ flotily amerických bombardérov.
Bombardér bude schopný niesť konvenčné aj jadrové zbrane, bude mať schopnosť tankovať vo vzduchu, mal by sa dokázať pripojiť k inému lietadlu a je zhotovený z povrchového materiálu, ktorý má umožniť utajenie pred radarmi, a má byť menej náročný na údržbu ako ten, ktorý je použitý u jeho predchodcu, B-2, tvrdí Reuters.
Očakáva sa, že americké letectvo bude mať sto takýchto lietadiel, niektoré s pilotmi a niektoré bezpilotné. Pripoja sa k strategickým bombardérom B-52 od Boeingu, aby nahradili existujúcu flotilu bombardérov B-1 a B-2 zo 70. a 90. rokov.
Vývoj B-21 Raidera bol do značnej miery zahalený tajomstvom a jeho presná cena bola utajená, no predpokladá sa, že každé lietadlo bude stáť približne 750 miliónov dolárov, uviedla agentúra Reuters.
Patrí k najdrahším lietadlám sveta
Za túto cenu sa B-21 Raider pripája k bojovej stíhačke F-35, F-22 Raptor a Eurofighter Typhoon v pozícii najdrahších amerických vojenských lietadiel, aké kedy boli uvedené do prevádzky.
Lietadlo B21 Raider sa má stať základom kapacít amerického letectva v 21. storočí. Foto: TASR,AP
Stíhačka F-35 od Lockheed Martin je najdrahším zbraňovým systémom v histórii USA – cena jedného lietadla sa odhaduje na 150 až 200 miliónov dolárov a celý program F-35 by mal stáť napokon okolo 1,7 bilióna dolárov, vrátane nákladov na fungovanie a údržbu počas životnosti.
Taktická stíhačka F-22 Raptor od Lockheed Martin stála 125 miliónov dolárov na kus, Airbus Eurofighter Typhoon údajne zhruba 120 miliónov dolárov a Boeing F-15EX, bojový stíhač, sa odhaduje na približne 80 miliónov dolárov na lietadlo.
Rozpočet: 215 miliárd
Rozpočtová kapitola amerického letectva na rok 2024 dosahuje 215,1 miliardy dolárov, čo predstavuje nárast o 9,3 miliardy alebo 4,5 percenta oproti roku 2023. Americké letectvo si v roku 2015 vybralo Northrop Grumman ako dodávateľa a vývojára B-21. Spoločnosť porazila konkurentov ako Boeing a Lockheed Martin.
Ako preferované miesta pre B-21 boli v roku 2019 vybrané letecké základne v Južnej Dakote, Missouri a Texase. Lietadlo bolo verejne predstavené v decembri 2022. Ako „Raider“ je pomenované po Doolittle Raiders, skupine mužov, ktorí viedli počas druhej svetovej vojny, v roku 1942, nálet na Japonsko.
Číslo 21 dostalo, pretože ide o prvý nový bombardér v USA v 21. storočí.
Autorka článku Mary Whitfill Roeloffs je redaktorka Forbes.com
