Sloganom Snowfeet by pokojne mohlo byť: je tu doba skracovania. Beskydská firma skracuje zimnú športovú výstroj. Stoja za ňou Michael Podešva a Zbyněk Šuba. So svojimi snehovými korčuľami, krátkymi lyžami či skladacími bobmi žnú úspechy po celom svete.
Vďaka virálnym videám prerazili v Spojených štátoch, Kanade, Európe, Japonsku, ale aj v Argentíne a na Novom Zélande. A svoj minuloročný obrat odhadujú na 35 miliónov českých korún (takmer 1,5 milióna eur).
Spoločná vášeň
„Pri každom zimnom produkte premýšľame, ako ho vylepšiť a urobiť zábavnejším. Nevyvíjam superrýchlu výbavu pre pretekárov. Vyrábame lyže pre každého, kto si chce užiť jazdu na snehu. Snažíme sa vyvíjať lyže, ktoré sú ľahké, skladné, ľahko sa používajú a s ktorými vás lyžovanie bude baviť,“ hovorí Michael Podešva.
Obaja majitelia na horách doslova vyrástli. Michael Podešva má zjazdovku rovno oproti domu. Zbyněk Šuba začínal na jednoduchých plastových mini lyžiach. Ako kamarátov ich spájala vášeň pre lyžovanie aj ľadový hokej. Rozhodli sa z mini lyží vytvoriť nový zimný šport. Nazvali ho skiskating, teda spojenie korčuľovania a lyžovania.
Vytvorili produkt, ktorý je niečo medzi lyžami a korčuľami. Dá sa nasadiť na snowboardové aj zimné topánky a človek sa v nich môže spúšťať po zjazdovke, alebo sa šmýkať ako na bežkách. Skiskaters – korčule do snehu, sa pritom v histórii objavili už niekoľkokrát.
Lyže a korčule zároveň
„Na podobných minilyžiach sa v minulosti vozili ľudia v Kanade, Spojených štátoch aj v Rakúsku. Tak to bolo aj so snowboardami. V histórii sa objavili viackrát, no do hlavného prúdu sa dostali až v 90. rokoch, keď prišla ich chvíľa. A my veríme, že teraz je tá správna chvíľa pre skiskates,“ hovorí Zbyněk Šuba.
Foto: Snowfeet
Úspech takzvaných snowfeet, podľa ktorých firmu aj pomenovali, ich motivoval inovovať ďalšie zimné pomôcky. Dnes krátke lyže ponúkajú v rôznych dĺžkach a s tromi typmi viazania, vďaka čomu sa dajú nasadiť na turistické, lyžiarske aj snowboardové topánky. Nedávno predstavili aj krátke bežky.
„Naším najzábavnejším produktom sú skladacie boby Assled. Pripevníte si ich na telo a môžete jazdiť. Dajú sa kombinovať aj so snowfeet, takže chvíľu stojíte na minilyžiach a chvíľu sa veziete na boboch,“ vysvetľuje Michael Podešva.
TikTok ich miluje
Aby svoje produkty priblížili zákazníkom, natáčajú videá, v ktorých ukazujú, čo sa s nimi dá robiť. Vtipné zábery sa internetom rýchlo šíria a niektoré dosahujú milióny pozretí. Práve vďaka virálnym videám sa Snowfeet dostali z Česka do celého sveta.
„Začali sme na YouTube, potom sme sa presunuli na Facebook a teraz nám najlepšie fungujú reels na Instagrame a TikToku,“ približuje marketingovú stratégiu Zbyněk Šuba.
Firmu od začiatku budovali ako globálnu. E-shop a všetky marketingové aktivity mali v angličtine a cielili na globálne publikum. Aj vďaka tomu sa im dnes najviac darí v Kanade, Spojených štátoch, Západnej Európe a v Japonsku. Predávajú najmä cez vlastný e-shop a Amazon. V niektorých krajinách však spolupracujú aj s miestnymi distribútormi.
„V Japonsku máme skvelého obchodného partnera. Na snowfeetoch dokonca zákazníkov učí jazdiť. Nedávno sa nám podarilo nájsť distribútora vo Švajčiarsku, ktorý nám pomohol dostať sa do veľkých reťazcov. A budujeme aj partnerstvá na Novom Zélande a v Južnej Kórei,“ hovorí Michael Podešva a dodáva, že postupne by sa chceli dostať všade, kde sa dá lyžovať.
Nielen v zime
Snowfeet obstáli aj v ostatných rokoch, ktoré ovplyvnili pandémia a a kríza. Pomohlo im najmä to, že ich výrobky sa dajú využiť aj mimo zjazdoviek a lyžiarskych stredísk, ktoré boli počas pandémie zatvorené.
Úspešne sa firme darí bojovať aj s infláciou, pre ktorú sa však výrobné ceny jej produktov v priebehu minulého roka zdvihli asi o 15 percent.
Zbyněk Šuba a Michael Podešva. Foto: Snowfeet
„Museli sme preto zdvihnúť aj koncové ceny. Zákazníci to našťastie akceptovali, keďže vidia, že sa to deje všade. Našou výhodou je, že vyrábame vo vlastnom závode vo Valašskom Meziříčí a na ďalších miestach v Česku. Výpadky v dodávateľskom reťazci sa nás preto až tak nedotkli,“ Zbyněk Šuba.
Z korčuľovania na snehu chce firma urobiť obľúbený šport na úrovni skialpinizmu alebo bežkovania. No najmä chcú radosť zo zimných športov vrátiť deťom. Nedávno však začali vyvíjať zábavné letné športové produkty. Prvé by mohli byť dostupné už tento rok.
Článok vyšiel pôvodne na Forbes.cz. Jeho autorkou je Jana Mertová.
