„Nemusel nič hovoriť. Videl som, ako to konzumuje celý jeho život,“ spomína startupista Jaroslav Ton na svojho starého otca, ktorý pracoval ako kamionista. Práve jeho práca ho inšpirovala k tomu, aby rozbehol projekt, ktorý uľahčuje prácu práve tejto profesii.
London School of Economics, Oxford a kamionisti – dva odlišné svety, ktoré sa podarilo spojiť do jedného úspešného startupu Jaroslavovi Tonovi, členovi českého výberu Forbes 30 pod 30. Po ukončení štúdia na prestížnych univerzitách sa rozhodol vrátiť späť do Českej republiky a založiť firmu 4Trans, ktorá pomáha malým a stredným podnikateľom v logistike.
V detstve ste sa so starým otcom vozili kamiónom po Európe, čo vás neskôr naštartovalo k tomu založiť biznis. Čo bolo prvotným impulzom pre založenie 4trans?
Bol to dlhodobý proces. Od detstva som bol vystavovaný výzvam, s ktorými sa stretávali autodopravcovia. Boli to napríklad dlhé splatnosti faktúr, musel som pochopiť rizikový profil klientov alebo odberateľov a, samozrejme, obrovské množstvo papierovania.
To sú výzvy, ktorým autodopravcovia čelia dodnes. Celé to vyzrelo až do impulzu zefektívniť podnikanie v autodoprave. Chcel som najmä, aby mali podnikatelia prístup ku kapitálu, čo im zjednoduší každodenný chod firmy a umožní im rast.
Ale nad týmto sa asi mladší chlapec nezamýšľa. Čo ste vnímali v detstve?
Nehovorili sme o tom, samozrejme, takto explicitne. Skôr som videl, ako dedko žil. Bol celý týždeň na ceste, vrátil sa v piatok v noci, prišiel z Nemecka, priniesol nám Haribo cukríky, my sme sa z toho tešili, v sobotu oddychoval a celú nedeľu riešil s babkou papierovačky.
Vystavovali faktúry, posielali upomienky klientom, ktorí ešte nezaplatili, premýšľali nad tým, čo bude ďalej. Nemusel nič hovoriť, ale videl som, ako to konzumuje celý jeho život.
Rodinná podpora
Konzultovali ste založenie firmy aj so starým otcom a rodinou?
Stopercentne. Pre mňa je rodina veľkou oporou a mentormi. Potrebu toho, čo robíme a kam smerujeme som konzultoval aj s dedkom a otcom. Tieto rozhovory mi dali dôveru, že to celé dáva zmysel. Vedel som, že budem mať pri sebe dlhodobo ľudí, ktorí mi pomôžu a poradia mi, ako nad tým premýšľať.
A neodhovárala vás rodina, aby ste nešli do tohto odvetvia?
Naopak, boli radi.
Na druhej strane ste však vyštudovali London School of Economics a Oxford. Prečo ste išli do rizika startupov?
Vždy ma poháňala vpred misia – urobiť niečo, čo bude mať pozitívny dopad na spoločnosť. Pôvodne som chcel budovať kariéru v medzinárodnom rozvoji a stážoval som v OSN, čo bol dôvod, prešo som išiel na Oxford.
Počas štúdia som si však uvedomil, že spôsob, akým môže mať človek pozitívny dopad na spoločnosť sa nemusí nutne odohrávať prostredníctvom veľkého korporátu alebo veľkej medzinárodnej organizácie akou je OSN, ale práve naopak, cez podnikanie. Počas štúdií som vnímal, že finančné trhy nesprístupňujú kapitál malým a stredným podnikom a sú to práve oni, ktorí ho potrebujú, aby mohli rásť.
Vo finále sú malé a stredné podniky generátormi inovácií, rastu, pracovných miest. Sú však odrezané od prístupu k finančnému trhu.
Vo finále sú malé a stredné podniky generátormi inovácií, rastu a pracovných miest. Sú však odrezané od prístupu k finančnému trhu. Túto myšlienku som rozoberal už počas štúdií a pochopiteľne som mal chuť s tým niečo urobiť. Ako jedno z riešení som vnímal práve podnikanie.
Dnes napríklad spolupracujeme s londýnskym fondom, reprezentujúcim západný kapitál, ktorý prinášame pre malé a stredné podniky do strednej a východnej Európy. Dáva mi to obrovský zmysel. Je to práve to, ako premýšľam nad podnikaním a zároveň dôvod, prečo som sa vrátil späť do Českej republiky.
Mnoho ľudí sa po absolvovaní univerzít ako je Oxford domov nevráti. Čo zmenilo váš názor?
Ísť do zahraničia, niečo sa naučiť a prísť späť som považoval za spoločenskú zodpovednosť. Ak si vezmete Česko a Slovensko, tak je to presne o tom. Na London School of Economics som študoval s excelentnými ľuďmi, ktorí sa vrátili na Slovensko a snažia sa ho zvelebovať. Vždy som bol v komunite, ktorá to vnímala ako svoju životnú misiu. Nie je to len o tom zostať v zahraničí a robiť kariéru.
Mám síce pochopenie aj pre to. Nie je to zlá cesta, ale veľa ľudí, ktorí sa vrátili, tak to urobili, lebo veria v niečo väčšie ako ich vlastná kariéra. Má pre nich zmysel sa vrátiť a robiť niečo pre budúcnosť Česka alebo Slovenska.
Ja som už počas školy vnímal, že tu chýbajú kapitálové trhy, čo znemožňuje firmám rásť. Je to škoda, pretože v našich krajinách sú šikovní ľudia. Na Slovensku je excelentný technický talent a veľa potenciálu.
Utrpenie malých podnikov
Operujete na trhu logistiky, v ktorom podniká pol milióna firiem v Európe. Nedávno ste expandovali na Slovensko. Zaujíma Slovákov digitalizácia a fintech v tomto tradičnom odvetví?
Autodoprava je obrovský trh, ktorý je relatívne málo digitalizovaný. Kým malé a stredné podniky trpia, veľké firmy už majú prístup k digitálnym pomôckam, čo im pomáha zefektívniť biznis, znižovať náklady a dostávať sa k lepším zákazkám. Na Slovensku je zastúpenie inovatívnych aktérov, napríklad v bakovníctve, ktorí vnímajú príležitosť spolupráce s fintechmi.
V čom sa líšia jednotlivé trhy, na ktorých operujete. Konkrétne Česko, Slovensko a Poľsko?
Zásadný rozdiel je miera využitia faktoringu – teda do akej miery sa používajú faktúry, tá je na Slovensku najnižšia. Je to nižšie ako napríklad v Poľsku, kde faktoring tvorí 12 percent voči HDP, čo je približne priemer Európskej únie.
Na týchto trhoch nebol takmer nikto, kto by obsluhoval autodopravcov a malé a stredné podniky, hoc dopyt tu bol. Nedávno sa kolegyňa rozprávala s autodopravcom v Košiciach, ktorý ani nevedel, že na Slovensku je takáto služba.
Tento rok má firma Jaroslava Tona rekordné čísla. Foto: Archív 4Trans
Vieme, že je tu obrovská príležitosť pre náš rast spomedzi trhov, na ktorých aktuálne sme. V tomto smere je pre nás dôležitý aj prístup ku kvalitným dátam. Slovensko má skvelý portál Finstat, ale okrem toho pracujeme aj s otvoreným bankovníctvom cez PSD2. Infraštruktúra a podmienky pre úspešný rast nás aj našich klientov na Slovensku existuje.
Ako funguje váš biznis model?
Je to jednoduché – klient ide do klientskej zóny, kde nahrá faktúru a ďalšie dokumenty, ktoré potvrdzujú, že sa platba zrealizovala. Požiadavku automaticky spracujeme, klientovi vygenerujeme platobnú dávku a peniaze posielame obratom. Za to si účtujeme poplatok.
Je to náš hlavný produkt. Okrem toho pracujeme aj na vytváraní ďalších produktov a benefitov. Pochopenie rizikového faktoru odberateľa a pohľad na jeho cashflow – to sú veci, ktoré sú pre našich klientov dôležité.
Aký objem faktúr spracovávate?
Prefinancovali sme 115-tisíc faktúr, čím sme čakanie na zaplatenie faktúr pre našich klientov skrátili o mimoriadnu dobu. Zároveň sme prefinancovali už 110 miliónov eur a tento rok je pre nás rekordný.
Máme za sebou exponenciálny rast a v databáze 15-tisíc odberateľov. Máme o nich dáta, vieme koľko a komu platia a napríklad aj to, aké autá používajú na daných trasách. Dokážeme pochopiť riziko v reálnom čase a môžeme klientom pomáhať, keď to potrebujú. To oceňujú.
Prečo je cashflow vlastne problém v tomto odvetví?
Problém je primárne daný tým, že na jednej strane sú malí subdodávatelia a tých je z celkového počtu drvivá väčšina. V logistike a autodoprave pracujú zväčša firmy o jednej alebo dvoch osobách, napríklad ako bol môj dedko.
Na druhej strane sú firmy, ktoré majú robustné systémy a pravidlá vyplácania faktúr. Môže sa preto stať, že sa niekedy faktúry vyplácajú v horizonte 60 až 120 dní. Logistika je pritom naozaj kľúčové odvetvie, ktoré reprezentuje značnú časť slovenského HDP.
Pri aktuálnej situácií, kedy sú drahé pohonné hmoty, vysoké úrokové sadzby, do toho dlhé doby splatnosti a nie vždy perfektná platobná morálka, vzniká tlak. My našim klientom pomáhame v tejto dobe nájsť riešenie.
Ako v dnešnej dobe počúvajú na vašu technológiu investori? Chce sa im ísť do niečoho, čo nie je na prvú AI?
Technológie sú pre náš úspech zásadné a my si na nich veľmi zakladáme. Máme kopec komponentov umelej inteligencie, ktoré spájajú súvislosti medzi určitými aspektmi správania sa klientov a jeho rizikovosti.
Investori však namiesto ďalšej bubliny hľadajú hodnotu pre klientov a startupy, ktoré generujú reálnu hodnotu a prinášajú reálne peniaze. Minulý rok sme získali prvú investíciu, ktorá išla primárne na rozvoj produktu a medzinárodnú expanziu. Vďaka tomu sme napríklad mohli ísť na Slovensko.
Tento rok sme získali investíciu od 0100 Ventures a pomáhajú nám aj s pochopením slovenského trhu. Investori stále hľadajú skôr firmy, ktoré by boli rýchlo rastúce, rýchlo profitabilné a našli reálnu hodnotu, nielen prísľub budúcej hodnoty. Je to dôvod, prečo evidujeme pomerne veľký záujem od investorov, či už na strane venture kapitálu alebo private equity.
Stačí vám tento trh alebo plánujete rozširovanie aj iných odvetví?
Evidujeme dopyt aj z iných odvetví, ale čo sa týka nášho fokusu, tak premýšľame nad expanziou geografickou, nie odvetvnou. Evidujeme záujem z južnej Európy, respektíve produktovú expanziu, pretože naši klienti sa stretávajú s množstvom výziev, ktoré potrebujú riešiť. Chceme sa držať vertikály logistiky.
O 4Trans
4Trans je česká fintechová spoločnosť ponúkajúca finančné a poistné produkty malým a stredným podnikom v oblasti logistiky. Hlavným produktom 4Trans je faktoring, ktorý okamžite vypláca faktúry prepravcom, vrátane ich poistenia. Prepravcom tak odpadá riziko spojené s dlhými termínmi splatnosti faktúr a výrazne zlepšuje ich cashflow.
Vo svojom portfóliu má 4Trans viac ako 12-tisíc overených odberateľov po celej EÚ. S celkovým počtom viac ako 100-tisíc zafinancovaných faktúr v hodnote viac ako 2,25 miliardy českých korún je 4Trans lídrom v oblasti financovania malých a stredných podnikov v Európe.
