Kanadský investor Stephen Smith spolu so svojou rodinnou holdingovou spoločnosťou Smith Financial získa podiel 26,9 percenta vo vydavateľstve časopisu The Economist Group. Smith sa na kúpe dohodol s Lynn Forester de Rothschild, ktorej rodina akcie dlhodobo držala. Uviedla to skupina The Economist Group.
Podmienky transakcie neboli zverejnené. Zdroj oboznámený s rokovaniami denníka The Wall Street Journal (WSJ) uviedol, že bankári sa snažia dosiahnuť cenu, ktorá by celú spoločnosť ocenila na približne jednu miliardu USD.
Dokončenie obchodu podlieha splneniu viacerých podmienok vrátane súhlasu správnej rady časopisu. Dohoda podľa WSJ ukazuje, že mediálny sektor, hoci prechádza zmenami v technológiách aj spotrebiteľských návykoch, naďalej priťahuje záujemcov túžiacich po vplyve a prestíži vyplývajúcich z poskytovania informácií svetu.
Korene The Economist Group siahajú do roku 1843, keď vyšlo prvé číslo časopisu s cieľom bojovať proti protekcionizmu a podporovať voľný obchod. Spoločnosť dodnes pevne kontroluje úzka skupina akcionárov a ich zástupcov v správnej rade, medzi ktorými je aj člen nominovaný rodinou Rothschildovcov. Lynn sa v roku 2000 vydala za Evelyn de Rothschild z britskej vetvy tejto rodiny, ktorá mala k časopisu dlhodobé redakčné väzby. Evelyn de Rothschild bol v rokoch 1972 až 1989 predsedom vydavateľstva a zomrel v roku 2022. Lynn Rothschildová sa rozhodla predať svoj podiel v rámci širšej reštrukturalizácie investičného portfólia, uviedol pre WSJ informovaný zdroj.
Najväčším akcionárom vydavateľstva The Economist Group je talianska rodina Agnelliovcov, ktorá prostredníctvom svojej investičnej spoločnosti Exor drží 43,4 percenta akcií. Podiel získala pred viac ako desiatimi rokmi od vydavateľstva Pearson.
Časopis The Economist má približne 1,25 milióna predplatiteľov. Svoju činnosť rozšíril o podcasty a živé videá, aby oslovil širšie publikum. Jeho materská spoločnosť má aj divízie zamerané na výskum, organizovanie podujatí a vzdelávanie. Za šesť mesiacov do konca septembra skupina vykázala tržby 170 miliónov libier. Čistý zisk vzrástol o 38 percent na 14,9 milióna libier.
Smith v roku 1988 spoluzaložil hypotekárnu spoločnosť First National Financial. Jeho holdingová spoločnosť Smith Financial má podiely v niekoľkých podnikoch vrátane poradenskej spoločnosti Glass Lewis či Fairstone Bank.
Akvizícia podielu vo vydavateľstve je najnovšou transakciou týkajúcou sa známej britskej mediálnej značky. Nemecké vydavateľstvo Axel Springer nedávno kúpilo denník The Daily Telegraph za 770 miliónov USD.
