Šumenie, pípanie a škrípanie, ktoré v deväťdesiatych a na začiatku nultých rokov sprevádzali milióny ľudí pri ich prvých krokoch v online svete, sa definitívne stávajú minulosťou. Americká spoločnosť AOL oznámila, že k tohtoročnému 30. septembru ukončí možnosť pripojenia k internetu cez pevnú telefónnu linku.
Takzvané vytáčané pripojenie k internetu (dial-up), fungujúce cez modem a telefónnu linku, prežilo v Spojených štátoch a v Kanade viac ako tri desaťročia.
Aj u nás išlo v 90. rokoch a na prelome tisícročia o široko využívanú technológiu, na ktorú si prví slovenskí používatelia internetu iste veľmi dobre spomínajú. Charakteristický štartovací zvuk, keď sa modemy analógovo „dohadovali“ o spojení, sa vryl do pamäti miliónom ľudí na celom svete.
Pre mnohých sa stal zvukovou kulisou novej doby: okamžitého spojenia, drôtov, počítačových myší, žiariacich monitorov, e-mailov a chatovacích miestností.
Korene vytáčaného internetu siahajú až do sedemdesiatych rokov minulého storočia, keď americká firma CompuServe ponúkla prvý komerčný prístup k online službám. V polovici osemdesiatych rokov potom vznikli aj prvé virtuálne komunity.
Zlaté časy a pád
Spoločnosť AOL (America Online) bola založená v roku 1983 a v nasledujúcich rokoch dokázala urobiť z vytáčaného pripojenia k internetu masovú záležitosť. V čase najväčšej slávy na prelome tisícročia mala v Spojených štátoch vyše 23 miliónov predplatiteľov. Podľa odhadov vtedy pribúdal nový používateľ každých šesť sekúnd.
AOL bola v čase svojho vrcholu miestom, kde Američania strávili až štyridsať percent svojho online času, a jej hláška „You’ve got mail“ sa stala známou po celej krajine.
V roku 2000 sa AOL stala natoľko dominantnou, že za 182 miliárd dolárov kúpila mediálny gigant Time Warner. Dohoda sa však neskôr zaradila medzi najväčšie biznisové omyly histórie.
Už vtedy totiž nastupovalo rýchlejšie pripojenie, ktoré využívalo infraštruktúru káblovej televízie, a vytáčaný internet začal rýchlo strácať pôdu pod nohami.
Od roku 2003 sa objavovali prvé „nekrológy“ vytáčaného pripojenia, napríklad vo Wall Street Journale s titulkom „Je to oficiálne. Dial-up umiera“. Vo Veľkej Británii AOL prišla o pozíciu lídra medzi poskytovateľmi internetu už na konci deväťdesiatok a v roku 2006 svoju britskú divíziu predala.
Time Warner nakoniec AOL v roku 2009 odpredal. V roku 2015 ju kúpila spoločnosť Verizon, ktorá ju kvôli mobilným technológiám spojila so značkou Yahoo. Dnes sú obe firmy súčasťou investičnej skupiny Apollo Global.
Relikt minulosti
Podľa údajov americkej vlády z roku 2023 má v Spojených štátoch vytáčané pripojenie už len necelých tristotisíc domácností, zatiaľ čo vysokorýchlostný internet používa vyše tristo miliónov domácností. Napriek tomu AOL službu v Severnej Amerike naďalej udržuje, respektíve bude ju udržovať do tohtoročného septembra, keď ju nenávratne vypne.
Tento krok znamená koniec jednej éry pre milióny internetových používateľov – mileniálov, generáciu X, boomerov aj pamätníkov najstaršej generácie. „Vďaka za spomienky. RIP,“ napísal na sociálnych sieťach spoluzakladateľ AOL Steve Case, ktorý v deväťdesiatych rokoch stál pri jej raketovom raste.
Dial-up tak definitívne patrí minulosti spolu s ďalšími technologickými symbolmi konca dvadsiateho storočia, ako sú cédečká, pejdžery alebo pevné telefónne linky.
Článok vyšiel v českom vydaní Forbes a jeho autorkou je Pavla Skřivánková.
