Tisíce ukrajinských žien sa obrátili na spoluprácu so spoločnosťou Mary Kay, aby podporili svoje rodiny aj počas vojny s Ruskom.
V týždňoch po ruskej invázii na Ukrajinu vo februári 2022 bola Mariia Lukjanova zaplavená správami od rodiny a priateľov, ktorí sa chceli uistiť, že ona a jej dve deti sú v bezpečí pred leteckými útokmi vo Ľvove, kde žije. Našťastie, nič sa im nestalo. Lukjanova sa však obávala, že jej obchod s kozmetikou Mary Kay sa tiež stane jednou z obetí vojny.
Kto si kúpi kozmetiku cez vojnu?
„Povedala som si: ,Kto bude potrebovať tvoju kozmetiku, keď je teraz v krajine vojna?’ spomína Lukjanova.
Jedna správa však Lukjanovu prekvapila. Už v prvých týždňoch vojny si jedna z jej zákazníčok chcela kúpiť pleťový krém Mary Kay do zásoby. „Nechcela vrásky, aj keď nad ňou lietali rakety,“ hovorí.
Americká multi-level marketingová spoločnosť Mary Kay preukázala prekvapivú vytrvalosť aj počas vojny. Jej rastúcu ukrajinskú klientelu odhaduje na 70 000 žien. Podľa rozhovorov so 16 predajcami, ktorí produkty Mary Kay v krajine ponúkajú, sa kozmetika stala záchranným lanom pre ľudí, ktorí chcú uživiť svoje rodiny alebo zarobiť peniaze navyše, keďže ukrajinská ekonomika vojnou výrazne utrpela.
BIZNIS EVENT, AKÝ TU EŠTE NEBOL
Top ľudia z biznisu a manažmentu na jednom mieste, 4 pódiá, 100+ spíkrov. Top podujatie roka, na ktorom budú všetci a vy nesmiete chýbať… viac informácií už čoskoro.
CHCEM BYŤ NA WAITING LISTE
Dôležitý zdroj príjmu
„Pre mnohých je to jediný zdroj príjmu. V mnohých rodinách manželia, bratia alebo deti bojujú na fronte,“ povedala Elena Krivčenkova, ktorá predáva výrobky Mary Kay od 90. rokov, keď sa spoločnosť prvýkrát objavila na Ukrajine. „Je to spôsob, ako odvrátiť pozornosť od hrôzy toho, čo sa u nás aktuálne deje.“
Nie je to však jednoduché, predajcovia čelila zničenej ekonomike a dvojcifernej inflácii – predaj produktov starostlivosti o pleť a kozmetiky na Ukrajine minulý rok podľa GlobalData klesol o 13 percent na 189 miliónov dolárov. Samozrejme, sú tu ešte výzvy, ktoré so sebou prináša samotný obchodný model.
Diskutabilné podnikanie
Rovnako ako iné multi-level marketingové spoločnosti, aj Mary Kay sa spolieha na jednotlivých ľudí nielen pri predaji svojich produktov príbuzným, priateľom alebo iným v ich spoločenskom kruhu, ale aj pri získavaní ďalších posíl na predaj produktov. Na nábor je často vyvíjaný silný tlak z dôvodu modelu odmeňovania. Konzultanti, ako ich Mary Kay nazýva, zarábajú viac peňazí, keď prijímajú nových ľudí. „Vo všeobecnosti však prácou pre multi-level marketingovú spoločnosť zarobia málo alebo skoro nič,“ varuje Federálna obchodná komisia.
„Takéto spoločnosti ľuďom nepomáhajú,“ povedal Robert FitzPatrick, kritik multi-level marketingových spoločností, ktorý skúma toto odvetvie už viac ako dve desaťročia. Poznamenal, že tieto typy spoločností môžu vyhľadávať najmä ľudí, ktorí sú zúfalí, prezentujú sa ako posledná nádej, ale nič im v skutočnosti nedajú.
Aj samotná Mary Kay trpela skepticizmom ohľadom svojho obchodného modelu. Celosvetové tržby spoločnosti v roku 2022 klesli na 2,5 miliardy dolárov z 3,6 miliardy dolárov pred piatimi rokmi, uvádza Forbes.
Úkryt sme premenili na salón krásy.
Tatiana KorniyČuk
„Podobne ako zvyšok sveta, aj my naďalej aktívne monitorujeme situáciu na Ukrajine,“ povedal hovorca Mary Kay Crayton Webb. „Naše vedenie na Ukrajine aktívne spolupracuje so zamestnancami a nezávislými predajcami. Robíme všetko pre to, aby sme zaistili ich bezpečnosť a podporili životaschopnosť podniku.“
„Konzultantky“ aj v Rusku
Mary Kay, preslávená rozdávaním ružových Cadillacov svojim popredným predajcom, prišla na Ukrajinu pred tromi desaťročiami a našla tu rastúcu pracovnú silu žien túžiacich po zárobku. Hoci tam má silné zastúpenie, Rusko zostáva ešte väčším trhom – jej piatym najväčším – so 180 000 konzultantmi. Na rozdiel od veľkých značiek ako Starbucks a McDonald’s, ktoré po invázii v krajine obchod zavreli, Mary Kay v Rusku stále pôsobí.
„V Rusku máme mnoho nezávislých kozmetických konzultantiek, ktoré sa v mnohých prípadoch spoliehajú aj na Mary Kay. Zostávame len oddaní našej misii,“ komentoval Webb a dodal, že spoločnosť zabezpečuje „úplné dodržiavanie všetkých zákonov a sankcií“.
Väčšina ukrajinských konzultantiek, s ktorými sa Forbes rozprával, uviedla, že sú proti rozhodnutiu Mary Kay zostať v Rusku, no zdá sa, že ohľadom toho už rezignovali. „Snažím sa nad tým nepozastavovať, pretože to nemôžem ovplyvniť,“ povedala Krivčenkova. „V Rusku je veľa žien, ktoré prežívajú len vďaka biznisu s Mary Kay. Túto vojnu nechceli.“
Predaj kozmetiky z krytov
Prevádzka spoločnosti sa na Ukrajine po začiatku vojny zastavila v dôsledku intenzívneho bombardovania v Kyjeve, kde sa nachádza hlavný sklad Mary Kay. V prvých mesiacoch vojny sa konzultantky uchýlili k predaju akýchkoľvek produktov, ktoré mali po ruke, aby uživili seba a svoje rodiny. Niektoré organizovali charitatívne maratóny krásy, v rámci ktorých bola časť tržieb venovaná vojnovému úsiliu.
Tatiana Korniyčuk začala počas leteckých poplachov brať svoje výrobky Mary Kay do bombových úkrytov a nechala ženy skúšať novú kozmetiku, kým čakali na koniec bombardovania. „Úkryt sme premenili na salón krásy,“ povedal Korniyčuk.
Maryna Čajkivska predávala očný krém, čistiace produkty a pleťové masky s aktívnym uhlím, ktoré mala v zásobe vo svojej kancelárii po vypuknutí vojny. Povedala, že jej to zarobilo okolo 1 000 dolárov mesačne, čím účty platila aj šesť mesiacov. Jej manžel prišiel o prácu vo farmaceutickej spoločnosti po tom, čo bombardovanie v Charkove vážne obmedzilo výrobnú kapacitu a odišiel do prvej línie, aby využil svoje vzdelanie na liečenie zranených vojakov.
Mary Kay nám do ťažkého obdobia priniesla farby.
OLga Boysyan
„Neexistovalo iné východisko,“ povedala Čajkivska, ktorá svojim 1 500 sledovateľom na Instagrame naďalej ponúkala produkty na starostlivosť o pleť.
Čajkivska, ktorá žije vo Ľvove, mala po ruke zásoby v hodnote 15 000 dolárov, ale obáva sa, že sa im niečo stane. Počula o ďalšej konzultantke, ktorá prišla o celý inventár po tom, čo jej dom zasiahli výbuchy a vzbĺkol v plameňoch. Aktuálne má v zásobe asi tretinu pôvodného množstva produktov.
Pokles príjmov a výpadky elektriny
Tri mesiace po vypuknutí vojny začala Mary Kay znova dodávať kozmetiku, ktorú mala vo svojom čiastočne zničenom sklade v Kyjeve. Koncom roka 2022 začala pomaly dodávať nové produkty a jej konzultanti si opäť začali budovať svoje zákaznícke základne po tom, čo milióny ľudí utiekli z krajiny do bezpečia. Za hranicami krajiny naďalej zostáva viac ako šesť miliónov Ukrajincov.
To malo dramatický dopad na podniky postavené na modeli multi-level marketingovej spoločnosti. Keďže Ukrajinu opustilo toľko zákazníkov a konzultantov, Elena Krivčenkova hovorí, že príjmy jej 2000-členného tímu klesli počas vojny v priemere o 30 percent.
Konzultanti boli navyše ovplyvnení viacerými výpadkami elektriny, ktoré sťažujú prístup na internet a znemožňujú ponúkanie produktov. Šesť mesiacov po vypuknutí vojny si Natalia Sokratova, 35-ročná bývalá učiteľka, kúpila generátor, aby mohla pokračovať v uverejňovaní príspevkov na Instagrame, zdieľaní online tutoriálov a komunikácií so svojím tímom. Ďalší si kúpili SIM karty od viacerých poskytovateľov bezdrôtových služieb, takže ak má jeden problémy s poskytovaním Wi-Fi, môžu vyskúšať iného.
Trochu farby v temnote
Nie všetkým sa však darí predajom kozmetiky Mary Kay zarobiť dostatočne veľa peňazí. Natalia Marynets, vyštudovaná právnička, ktorá ju začala predávať v roku 2023 a odvtedy už naverbovala 16 konzultantov, trávi predajom Mary Kay dve alebo tri hodiny denne, no stále zarába len okolo 200 dolárov mesačne.
Mary Kay na otázky, koľko zarába priemerný konzultant na Ukrajine, neodpovedala. Údaje o zárobkoch nezverejňuje v žiadnej z krajín, kde podniká. Výnimkou je iba Kanada, kde uvádza, že priemerný konzultant zarobí 200 dolárov ročne.
Pre mnohé ďalšie ženy, s ktorými Forbes hovoril, nebol počas vojny dodatočný príjem, nech už bol akokoľvek vysoký, jedinou výhodou práce konzultantky.
„Mary Kay nám do ťažkého obdobia priniesla farby,“ povedala Olga Boysyan, bývalá farmaceutka, ktorá do spoločnosti nastúpila minulý rok. Pre Forbes povedala, že predaj kozmetiky je vítaným rozptýlením, keď čaká na odpoveď od svojho manžela a syna, ktorí slúžia v armáde.
„Mám príležitosť odvrátiť pozornosť našich žien od negatívnych myšlienok a zároveň im zlepšiť náladu,“ povedala Marynets. „Dokonca aj počas druhej svetovej vojny bol červený rúž pre ženy niečo ako antidepresívum.“
Článok vyšiel na Forbes.com, jeho autorkou je redaktorka Lauren Debter.
