V bývalej mliekárni pod českými Orlickými horami šéfuje fabrike na zázraky – teda na výrobu kyseliny hyalurónovej, ktorá má takmer zázračné účinky v medicíne a kozmetike. A aby zázrakov bolo viac a viac, investuje desiatky miliónov eur do rozšírenia prevádzky.
Ten titulok nie je náhodný, za „obchodníčku s bielym práškom“ sa totiž Zuzana Bubnová sama s nadhľadom označuje.
V skutočnosti však už rok ako CEO šéfuje českej biotechnologickej spoločnosti Contipro, ktorá patrí medzi globálnu špičku vo výrobe hyalurónanu.
Práve tento biely prášok, ktorého deriváty sú surovinou pre lieky a liečivá, používajú v tkanivovom inžinierstve, očnej chirurgii, ale aj na výplne pier či vrások.
A to sme stále len na začiatku. Aplikácie kyseliny hyalurónovej sú zdanlivo nekonečné a často ešte ani neobjavené, na čom v Contipre, samozrejme, tiež pracujú.
Z 270 zamestnancov ich viac ako sto báda vo výskume a vývoji, vďaka čomu firma drží už 128 patentov. Bubnová je v spoločnosti viac ako dvadsať rokov, z toho desať strávila ako výkonná riaditeľka, než pred rokom osedlala najvyššiu funkciu.
Pod jej vedením firma vyrába desiatky ton hyalurónanu – celkový obrat bol podľa poslednej zverejnenej výsledovky na úrovni 46 miliónov eur, a zisk EBITDA dosiahol vyše 21 miliónov eur.
Predaje za rok 2024 by mali opäť prekonať tie predošlé. Viac ako 90 percent produkcie pritom smeruje do zahraničia a okrem Antarktídy preniklo Contipro už na všetky kontinenty.
Pod vedením Bubnovej Contipro chystá ambiciózne investície. Už tento rok sa začne stavať nová linka na výrobu hyalurónanu vo farmaceutickej kvalite, ktorá vyjde na 48 miliónov eur.
„Produkcia pre medicínske aplikácie má najprísnejšie požiadavky. V čistote sme schopní dostať sa na úroveň sterilného materiálu,“ hovorí Bubnová.
Súčasná farmaceutická výroba má kapacitu asi sedem alebo osem kilogramov hyalurónanu denne, po investícii by to malo byť okolo 30 kíl.
Najčistejšia kyselina hyalurónová, ktorá sa v Dolnej Dobrouči získava procesom fermentácie z bunkových stien baktérií Streptococcus zooepidemicus, má široké použitie.
Používa sa v umelých kožných štepoch pre plastickú a rekonštrukčnú chirurgiu, v umelej koži na testovanie kozmetiky, pri výmenách poškodených chrupaviek alebo kostných štepoch, ale aj pri hojení rán a popálenín alebo ako médium pre oplodnenie vajíčka in vitro.
V kombinácii s inými látkami má uplatnenie v prípravkoch slúžiacich na regeneráciu pečene alebo proti rakovine.
Práve sa pozeráte na pleteninu z mikrovlákna zloženého z polylaktidu, čo je biologicky rozložiteľný plast, a zvláknenú kyselinu hyalurónovú.
Surovina z Contipra je tu už premenená na pokročilý materiál, ktorý ďalej nájde uplatnenie v biomedicínskych aplikáciách.
Podobne sofistikovanými možnosťami využitia tohto zázračného bieleho prášku sa v laboratóriách Contipra zaoberá celá armáda vedcov a výskumných pracovníkov.
V desiatkach laboratórií na to majú vybavenie spolu za desiatky miliónov eur – napríklad prístroje na farmakokinetiku, ktorými môžu sledovať, ako sa správajú rôzne deriváty kyseliny hyalurónovej vstreknuté do tkaniva.
Ako to spoznajú, keď je hyalurónan látka telu vlastná (vo vysokej koncentrácii sa vyskytuje napríklad v očiach alebo chrupavkách)?
„Ten do tkaniva umelo dodaný je pri testovaní označený nerádioaktívnym izotopom uhlíka 13C,“ vysvetľuje Zuzana Bubnová. Heslom Contipra je pritom vymýšľať veci, o ktorých zákazník ešte ani nevie, že ich chce – a tento prístup sa bez robustného výskumu a vývoja nezaobíde.
Vyzerá to ako gumové cukríky a sú to gumové cukríky, ale zároveň špičková kĺbová výživa a prekvapivý biznisový príbeh.
Keď pred rokmi začalo Contipro s výrobou kĺbovej výživy pre kone, s úžasom vo firme zistili, že kocky sladkého želé s kyselinou hyalurónovou kupujú zákazníci nielen pre svoje kone, ale aj pre seba.
A bolo ich toľko, že sa v Dolnej Dobrouči nakoniec rozhodli začať želatínové cukríky vyrábať priamo pre ľudí, aby si nemuseli dávať konskú dávku. Čo bolo spočiatku len okrajový segment so zanedbateľným obratom, dnes tvorí 15 percent tržieb firmy.
„A to sme s Gelorenom v podstate len na českom a slovenskom trhu. Až od tohto roka chystáme poriadnu expanziu do zahraničia,“ opisuje Zuzana Bubnová. V horizonte piatich rokov plánuje predaje hyalurónových cukríkov zvýšiť na päťnásobok.
Táto plne automatická linka na nanovlákna z kyseliny hyalurónovej je zatiaľ v skúšobnej prevádzke, ale keď pobeží naplno, dokáže vyprodukovať až 1200 hotových a zabalených nanovláknových krytí.
Stroj za zhruba milión eur, ktorý si Contipro nechalo navrhnúť a vyrobiť na mieru, však dokáže vyrábať napríklad aj kozmetické hyalurónové masky na tvár alebo náplasti, záleží na zvolenom programe.Táto plne automatická linka na nanovlákna z kyseliny hyalurónovej je zatiaľ v skúšobnej prevádzke, ale keď pobeží naplno, dokáže vyprodukovať až 1200 hotových a zabalených nanovláknových krytí.
A to všetko v kontinuálnom automatizovanom procese od prvého nanovlákna až po kontrolu a balenie hotového produktu.
S nanovláknami sa v Contipre začali pohrávať už pred dvadsiatimi rokmi a v roku 2013 prišli s vlastným patentovaným strojom 4SPIN, ktorý dokáže vyrábať usporiadané nanovlákna z kyseliny hyalurónovej aj iných polymérov.
Hodnota Contipra sa vďaka stabilne vysokému zisku EBITDA počíta v desiatkach miliónov eur. Stopercentným majiteľom a šéfom predstavenstva je jeden zo zakladateľov firmy a jej centrálny mozog už od začiatku: Vladimír Velebný.
Ten sa však začiatkom minulého roka definitívne stiahol do výskumu a vývoja – a riadenie firmy necháva už úplne na svojej manželke Zuzane Bubnovej.
Schopnej obchodníčke a ekonómke, ktorá k nemu do firmy prišla pred prelomením tisícročia a pomohla mu vtedy Contipro ekonomicky postaviť na nohy a nájsť nové silné trhy v zahraničí.
Článok vyšiel na Forbes.cz, autorkou je Kristýna Tmejová.
