Todd Boehly sa inšpiroval dlhoročnou stratégiou Warrena Buffeta a nazhromaždil si zásobu hotovosti z nudného, no spoľahlivého podnikania v poisťovníctve. Použil ju na vybudovanie medzinárodného multimiliardového športového a zábavného impéria, do ktorého patria Zlaté glóbusy či športové kluby Los Angeles Dodgers a Chelsea FC. Výnosy dosahuje skutočne ohromujúce.
Je tesne po západe slnka a v predvečer jedného z najväčších hollywoodskych podujatí – 81. ročníka Zlatých glóbusov – prichádza na miesto miliardár Todd Boehly, 50-ročný spoluzakladateľ a generálny riaditeľ Eldridge Industries, firmy s aktívami v hodnote 70 miliárd dolárov.
V čiernej košeli a modrých džínsoch obchádza červený koberec a prechádza okolo ochranky cestou do tanečnej sály hotela Beverly Hilton, kde ho čaká tím Dick Clark Productions.
Vnútri je strategicky rozmiestnených dvadsať videokamier a množstvo pódiových svetiel, ktoré vedia rýchlo zaostriť na tváre hviezdnych účastníkov večera. Ich mená sú uvedené na veľkých bielych ceduliach rozmiestnených okolo banketových stolov.
Celebrity s problémami
Taylor Swift je uprostred vpravo. Oprah Winfrey, Steven Spielberg a Bradley Cooper naľavo od hlavného pódia. Pedro Pascal a Timothée Chalamet napravo od nich. Na pódiu stojí Kate Beckinsale v trblietavých platformových teniskách a spolu s Donom Cheadlom si nacvičuje moderátorské repliky.
Ak Boehly, miliardár a obchodník s dlhopismi, ktorý sa stal hollywoodskym magnátom, pociťuje nervozitu, dalo by sa to pochopiť. V roku 2021 bol ceremoniál Zlatých glóbusov vyšetrovaný v súvislosti s korupciou a nedostatočným počtom hlasujúcich černochov v jeho vlastníkovi, neziskovej organizácii Hollywood Foreign Press Association (HFPA).
Miliardár Todd Boehly. Foto: Forbes US
Hollywoodske hviezdy udeľovanie cien bojkotovali, Tom Cruise vrátil ocenenia a ročník 2022 sa nevysielal. V januári 2023 sa program vrátil na NBC na jednoročný skúšobný cyklus, ktorý podľa údajov firmy Nielsen priniesol slabých 6,3 milióna divákov, menej ako 18,4 milióna v roku 2020.
A miliardár s peniazmi
Boehly počas sporov majstrovsky manévroval. Keď popularita Zlatých glóbusov klesala a hollywoodski herci i scenáristi štrajkovali, nechal sa vymenovať za výkonného riaditeľa HFPA a viedol reštrukturalizáciu, v rámci ktorej sa duševné vlastníctvo Zlatých glóbusov presunulo na ziskový subjekt.
Boehlyho holdingová spoločnosť Eldridge Industries už vlastnila časť producenta šou Dick Clark Productions, ku ktorej sa neskôr pripojila spoločnosť Penske Media. V júni 2023, šesť mesiacov pred ďalším udeľovaním cien, získali Boehly a Penske Zlaté glóbusy do vlastníctva.
Zlaté glóbusy 2024, ktoré sa vysielali 7. januára, už sledovalo 9,5 milióna divákov, o 51 percent viac ako minulý rok.
Od založenia Eldridge v roku 2015 už Boehly nazhromaždil viac ako sto firiem v hodnote 10 miliárd dolárov vrátane mnohých z oblasti zábavy a športu. Medzi nimi sú stávková stránka DraftKings, Rockin’ Eve Dicka Clarka, katalóg piesní Brucea Springsteena, hotel Beverly Hilton, fintechový jednorožec Stash či klub Los Angeles Dodgers.
Americký Forbes odhaduje Boehlyho čistý majetok na 6,1 miliardy dolárov, o 1,6 miliardy dolárov viac ako v roku 2022.
Nudné miliardy na nákup zábavných firiem
Zdrojom peňazí na nákup športových a hollywoodskych aktív je najmä Security Benefit Life, špecialista na anuity s aktívami 52 miliárd dolárov. Podobne ako Warren Buffett, aj Boehly využíva „spoľahlivé peniaze” z poisťovníctva na nákup iných firiem.
Eldridge bol tiež prvým investorom do stávkovej spoločnosti DraftKings, počnúc kolom série C v decembri 2014. V marci 2017 viedol kolo v hodnote 100 miliónov dolárov. Eldridge realizoval z investície 49 miliónov dolárov zisk 498 miliónov a stále vlastní malý podiel, ktorý od začiatku roka 2023 strojnásobil hodnotu.
Miliardár Todd Boehly. Foto: Guerin Blask
Boehlyho stratégia nie je nikde inovatívnejšia ako v jeho investíciách do profesionálneho športu. Ako celoživotný fanúšik bejzbalu od detstva zbožňoval Cala Ripkena Jr. z Baltimore Orioles. O Dodgers sa začal zaujímať po tom, ako klub v júni 2011 vyhlásil bankrot.
Hľadal 150 miliónov dolárov na platy hráčov a zamestnancov, kým riešil nepekný spor medzi vtedajším majiteľom Frankom McCourtom a vedením ligy. McCourt v novembri súhlasil s predajom klubu a mediálnych práv pod dohľadom súdu.
Ešte väčší ako Messi
Desaťročná zmluva na 700 miliónov dolárov, ktorú Dodgers v decembri 2023 uzavreli so Shoheiom Ohtanim, bola najväčšou v histórii amerického profesionálneho športu. „V minulom roku sledovalo päť zápasov Svetovej série v priemere 9 miliónov ľudí. Ohtaniho tlačovú konferenciu sledovalo približne 70 miliónov ľudí,“ upozorňuje Boehly.
„Za 48 hodín po oznámení predal viac dresov ako Messi.“
Desať rokov po kúpe podielu v Dodgers a rok po získaní menšinového podielu v Los Angeles Lakers v roku 2021 sa Boehly vrhol na jedinečnú príležitosť a do svojej zbierky pridáva ďalší športový klenot.
Roman Abramovič, ktorý vo februári 2022 čelil sankciám britskej vlády po začiatku ruskej invázie na Ukrajinu, vyhlásil, že predá svoj futbalový klub Chelsea FC a čistý výnos venuje nadácii v prospech obetí vojny.
Chelsea na druhý pokus
Boehlyho fascinovala Premier League, odkedy začiatkom roka 2010 pracoval na obchodoch s nehnuteľnosťami v Londýne. Zaujal ho Jonathan Goldstein, bývalý šéf európskeho realitného oddelenia v Guggenheime a súčasný výkonný riaditeľ Cain International. V roku 2019 predložil takmer trojmiliardovú ponuku na kúpu Chelsea, ktorú Abramovič odmietol.
Miliardár Todd Boehly. Foto: Forbes US
O tri roky sa vrátil. V máji 2022 oznámila Chelsea, že sa predáva skupine vedenej Boehlym, Walterom, Wyssom a súkromnou investičnou spoločnosťou Clearlake Capital, pričom hodnota klubu dosiahla 3,1 miliardy dolárov.
„Premier League sa vysiela v podstate v každej krajine sveta. Myslím si, že Severná Kórea a Rusko sú jediné krajiny, ktoré sú výnimkou,“ hovorí Boehly. „V USA má jedinečnú pozíciu, v sobotu ráno nemá veľkú konkurenciu.“
Boehlyho skupina minula na prilákanie hviezdnych hráčov ako Enzo Fernández a Moisés Caicedo do Chelsea viac ako 1,3 miliardy dolárov, ale na rozdiel od Dodgers sa úspech nedostavil.
Chelsea, ktorá je zvyčajne stálym účastníkom Ligy majstrov, skončila v sezóne 2022/23 v Premier League až na dvanástom mieste, čo bolo jej najhoršie umiestnenie za posledných 29 rokov.
Keď máte „Diaboehlského” majiteľa
Tento rok napokon skončila Chelsea šiesta, čo znamená, že si nezahrá ani Európsku ligu. Počas Boehlyho prvej sezóny prepustili dvoch trénerov. Londýnsky bulvárny denník The Sun minulý rok označil jednu ponižujúcu prehru tímu za „diaboehlskú“. Fanúšikovia zasa počas zápasov vulgárne prirovnávajú Boehlyho k intímnej časti ľudského tela.
„My len potrebujeme tento proces rozbehnúť a dať futbalistom čas, aby sa z neuveriteľných individuálnych hráčov so skvelými schopnosťami stali tímom,“ vraví Boehly. „Dobrou správou je, že ľuďom na tom veľmi záleží a zlou, že ľuďom na tom veľmi záleží. To vedie k tomu, že sú frustrovaní z klubu aj majiteľov. Rozumiem tomu, ale jednoducho musíme pokračovať v nastavenom smerovaní.“
Nieže by na tom až tak záležalo. Či ho milujete, alebo nenávidíte, Todd Boehly vie, že kým budú fanúšikovia chodiť na tribúny alebo sledovať zápasy v televízii, klienti, ktorí držia tie jeho anuity, dostanú zaplatené. A jeho miliardy budú rásť ďalej.
Autori článku Maneet Ahuja a Hank Tucker sú redaktori Forbes.com.
