Technologický gigant Schaeffler vybudoval na Slovensku dve fabriky na výrobu komponentov pre automobilový priemysel. V súčasnosti zamestnáva takmer 9-tisíc ľudí a ročne dosahuje tržby okolo jednej miliardy eur. V júni otvoril na Kysuciach nové centrum výskumu a vývoja, v ktorom má postupne nájsť prácu 500 ľudí.
Šéf spoločnosti pre elektromobilitu Jochen Schröder v rozhovore pre Forbes vysvetlil, prečo padla voľba na Slovensko a ako vidí budúcnosť tohto odvetvia.
Nové pracovné miesta
Prečo taká obrovská korporácia ako Schaeffler buduje výskumné a vývojové centrum na Slovensku a nie v krajine, kde sú špičkové univerzity s množstvom kvalifikovanej pracovnej sily?
V prvom rade sme technologická spoločnosť, tvoríme technológie v rôznych odvetviach, najmä pre automotive. Na to potrebujeme hlavne dve veci: silný výskumný a vývojový tím, ktorý bude prinášať inovácie a schopnosť prenášať ich do sériovej výroby.
Výrobu a vývoj preto potrebujeme udržať spolu, ich úzka interakcia hrá pre nás kľúčovú úlohu. Už dávnejšie sme sa rozhodli, že v kysuckom závode sa chceme sústrediť na výrobu komponentov pre e-mobilitu.
Je to jeden z našich najväčších závodov v Európe, preto bolo pre nás celkom prirodzené začať s vývojom aj tu na Kysuciach. To bol určite jeden z dôvodov.
Schaeffler na Kysuciach zamestná ďalších 500 ľudí. Foto: Tomáš Nejedlý
Aký je ďalší dôvod?
V tomto regióne máme celkom dobrý prístup k mladým talentom z okolitých univerzít. Nachádzame tu vysokú úroveň odbornosti a vzdelania.
V tomto zmysle je región v rámci Európskej únie veľmi konkurencieschopný. Mať tu aj výskum a vývoj je preto pre nás celkom prirodzená voľba.
Prečo prichádza toto rozhodnutie až po desaťročiach výroby v kysuckom závode? Boli tu predtým nejaké prekážky alebo to súvisí s prechodom na elektromobilitu?
Vývojové aktivity sme na Kysuciach rozbehli už v roku 1999 a odvtedy sa neustále rozširujú, takže momentálne tu pracuje 350 vývojárov. Do konca roka 2025 plánujeme tento počet zvýšiť na 500.
To, že teraz zintenzívňujeme vývoj na Slovensku, súvisí s výraznou transformáciou nášho produktového portfólia smerom k elektromobilite, ktorou teraz prechádzame. V segmente technológií pre spaľovacie motory a automatické prevodovky bude trh v budúcnosti klesať.
Prinášame však nový sortiment produktov pre e-mobilitu vrátane komponentov a systémov pre pohonné jednotky, ako aj podvozky, čo pre nás znamená značný objem nového vývoja a práce.
Po druhé, v Schaeffleri sa dnes oveľa viac zameriavame na vývoj celých systémov. To si vyžaduje väčšie kompetencie v oblasti vývoja softvéru, v systémovom inžinierstve a podobne.
V rámci našej globálnej siete výskumných a vývojových centier sme hľadali ďalšiu lokalitu, v ktorej nám investícia do tohto rozvoja dáva najväčší zmysel a prinesie ďalší rast. A vybrali sme Kysuce.
Významný podiel na vývoji
Aký podiel z uvedeného počtu budú mať pozície v oblasti výskumu a vývoja?
Všetky tieto pracovné miesta sú výlučne v oblasti výskumu a vývoja. Schaeffler má globálnu sieť približne 8-tisíc výskumných a vývojových pracovníkov. Z toho zhruba 2 200 výskumníkov pracuje v oblasti e-mobility a ďalších 700 v oblasti výskumu a vývoja technológií pre podvozky.
Stredobodom pozornosti výskumu a vývoja na Kysuciach sú práve elektromobilita a podvozky. Vezmite si, že 500 ľudí, ktorí tu budú pracovať, tvorí veľmi významný podiel na našej celosvetovej sieti výskumu a vývoja.
Šéf spoločnosti Schaeffler pre elektromobilitu Jochen Schröder. Foto: Schaeffler
Koľko z ľudí, ktorí tu budú pracovať alebo už pracujú, je zo zahraničia? Veríte, že na Kysuciach alebo na Slovensku nájdete dostatok kvalifikovaných ľudí?
V kysuckom závode s viac ako 4-tisíc zamestnancami už dnes pracuje asi 20 národností, hoci v absolútnych číslach to nebude vysoké číslo. Viete, pokiaľ ide o pracovné príležitosti, firma má, samozrejme, globálny prístup.
Ak sú Kysuce pre niekoho zo Schaeffleru príťažlivé, sme otvorení tomu, aby sem prišiel a podporíme jeho presun. Nesnažíme sa však aktívne podporovať presun ľudí z iných krajín na Slovensko.
Naša sieť v oblasti výskumu a vývoja je v tomto dostatočne medzinárodná, vývojové centrá máme na viac ako 20 miestach Ázie, Severnej a Južnej Ameriky, východnej aj západnej Európy.
V mnohých prípadoch je skutočné R&D centrum v centrále materskej firmy a pobočky robia skôr čiastkové úlohy. Aký je najprestížnejší projekt, na ktorom kysucký podnik práve pracuje v oblasti výskumu a vývoja?
Našou filozofiou je celosvetová sieť vývojových centier, z ktorých každé funguje na vysokej úrovni a majú silné vzájomné interakcie. Do veľkej miery podporujeme všetky dobré nápady, s ktorými prichádzajú vývojári z jednotlivých centier.
Aj vzhľadom na svoju veľkosť je kysucké R&D centrum veľmi dôležitou súčasťou tejto siete. Zakladáme si na inováciách a dobrých nápadoch, ktoré odtiaľto prichádzajú.
Podľa našej predpovede budú batériové elektrické autá v roku 2030 tvoriť 40 percent predaných vozidiel a ďalších 40 percent bude hybridných.
JOCHEN SCHRÖDER
A pokiaľ ide o konkrétne projekty?
Pre Kysuce sú kľúčovou oblasťou záujmu elektrické nápravy, teda nápravy pre elektrické autá. Vyvíjame tu napríklad elektrickú nápravu dva v jednom, čo je kombinácia prevodovky a elektromotora v jednom kompaktnom zariadení.
Čoskoro tu spustíme aj výrobu uvedeného zariadenia a na jeseň tohto roku prídeme na trh s dôležitým novým produktom v spomínanej oblasti.
Keď do tohto zariadenia zakomponujete aj elektroniku a prvky, ktoré vo vozidle optimalizujú tok elektrickej energie, rýchlosť motora či krútiaci moment, máte systém tri v jednom alebo dokonca štyri v jednom a vytvoríte v podstate kompletné hnacie ústrojenstvo auta.
To je jedna z hlavných úloh pre toto vývojové centrum – zamerať sa na systémy e-náprav, systémy tri v jednom a štyri v jednom vrátane ich testovania. Investovali sme tu nielen do kancelárskych stoličiek, ale aj do testovacieho centra, kde máme špeciálne testovacie stanice pre tieto zariadenia.
Veľký nástup elektromobility
Existujú viaceré predpovede o budúcnosti mobility. Analýza S&P Global Mobility napríklad hovorí, že koncom desaťročia budú elektromobily tvoriť 40 percent novopredaných vozidiel. S akými prognózami pracuje Schaeffler, aby bol pripravený na prichádzajúce zmeny?
Poznáme S&P analýzu aj iné scenáre, veľmi pozorne ich sledujeme a analyzujeme. Robíme si, samozrejme, aj vlastný prieskum založený na vstupoch od zákazníkov. Sme prítomní vo všetkých regiónoch sveta a dostávame podnety od miestnych klientov, takže máme aj tento druh pohľadu.
A napokon si pripravujeme analýzy novej legislatívy a zmien, ktoré má priniesť. Na týchto vstupoch staviame víziu budúcnosti a môžem povedať, že náš scenár je blízko k číslam, ktoré ste spomenuli.
Schaeffler montuje motorové a prevodové systémy a širokú paletu ložísk a komponentov. Foto: Schaeffler
Podľa našej predpovede budú batériové elektrické autá v roku 2030 tvoriť 40 percent predaných vozidiel a ďalších 40 percent bude hybridných.
Zostávajúca pätina bude mať spaľovací motor, pričom pôjde o vozidlá predané najmä v krajinách juhovýchodnej Ázie alebo Južnej Ameriky či Afriky.
V Európe, Číne a v mnohých ďalších krajinách však vidíme veľmi silný tlak na čisto elektrickú mobilitu.
Koľko už Schaeffler investoval do prechodu na elektromobily alebo iný druh pohonu?
Investujeme neustále a pozorne sledujeme trh a potreby našich zákazníkov. Obchodnú divíziu pre oblasť elektromobility sme založili už v roku 2018 a úplne prvé aktivity a výskum v tomto segmente sme rozbehli koncom minulého desaťročia či dokonca minulého storočia.
Koľko presne sme investovali do transformácie, to vám neviem povedať, ale bude to výrazne viac ako jedna miliarda eur.
Máme rozbehnutých množstvo projektov, len od vytvorenia obchodnej divízie pre oblasť e-mobility v roku 2018 sme získali zákazky za viac ako 16 miliárd eur na vývoj nových projektov a ich uvedenie na trh.
A pokiaľ ide o iné typy pohonu?
Snažíme sa viac investovať do každého systému pohonu. Aj preto, že automobilky v súčasnosti „outsourcujú“ prácu na vývoji svojich hnacích systémov v oveľa väčšom meradle, než tomu bolo pri spaľovacích motoroch.
Pre dodávateľov ako sme my to vytvára nové príležitosti a my sa im veľmi aktívne venujeme.
Elektrické vozidlá sú oveľa jednoduchšie ako autá so spaľovacím motorom. Znamená to, že biznis spoločnosti Schaeffler a automobilový priemysel ako celok sa zmenší?
Prebiehajúca transformácia určite nie je len jednoduchým nahradením jednej technológie druhou, kus za kus. Autá prechádzajú mnohými konštrukčnými a materiálovými zmenami, vidíme príklon k autonómnejšiemu riadeniu a ďalšie trendy.
Tieto zmeny pre nás znamenajú príležitosť vstúpiť do nových oblastí podnikania, ktoré doposiaľ v automotive neexistovali, a otvárajú priestor pre nových hráčov.
Zároveň staviame na tom, že sme vždy boli a sme veľmi inovatívna technologická firma. Transformáciu preto vnímame jednoznačne ako príležitosť a nie ako hrozbu.
Výzvou je plánovanie
Aké sú aktuálne najväčšie výzvy v odvetví elektromobility, ktoré sa snažíte zákazníkom z automotive prostredia pomôcť vyriešiť?
Jednou z najväčších výziev je vedieť predpovedať, čo bude chcieť koncový zákazník alebo trh a ako rýchlo to budú chcieť. Môžete vyvinúť elektrické auto, ale zmysel bude mať len vtedy, ak existuje infraštruktúra na jeho nabíjanie.
Alebo ak existuje prostredie, v ktorom je pre koncového zákazníka výhodné kúpiť si takéto auto z pohľadu jeho budúcich nákladov. V tomto smere je vývoj v rôznych krajinách sveta, dokonca aj v rámci Európy veľmi odlišný.
V čom?
Napríklad v oblasti regulácií a legislatívy alebo štátnej podpory, ako aj v rozvoji nabíjacej infraštruktúry. Niektoré krajiny štedro investujú do verejnej infraštruktúry a iné zase nie. Musíte byť teda veľmi flexibilný a pripravený prispôsobovať sa zmenám tohto prostredia.
Pozrite sa napríklad, čo predpovedali S&P alebo IHS Markit v roku 2020. Odhadovali, že v roku 2030 budú elektrické autá tvoriť 14 percent novopredaných vozidiel. Prešli len tri roky a hovoria o 42 percentách.
Vývoj produktu pritom trvá tri, štyri, päť rokov. Keď už produkčnú linku postavíte, očakávate, že bude stabilne bežať najmenej päť – šesť, najlepšie desať rokov.
Foto: SchaefflerMyslel som si, že spomeniete skôr malý dojazd alebo čas potrebný na dobitie batérie.
V tom máte určite pravdu. Z technického pohľadu sú dojazd a doba nabíjania batériového elektromobilu stále najväčšou výzvou a pre niektorých zákazníkov možno aj prekážkou, ktorá ich odrádza od kúpy elektromobilu.
Pre inžiniera, ako som ja, je to téma na premýšľanie a hľadanie riešení a vylepšení. Schaeffler to aj robí – mnohými spôsobmi.
Používať tepelné čerpadlo
Ako napríklad?
Elektrická energia v aute je vzácna. Máte obmedzenú kapacitu batérie, takže všetky komponenty vozidla, najmä hnacie ústrojenstvo, by mali spĺňať najvyššie štandardy účinnosti.
Priniesli sme množstvo inovácií na zefektívnenie elektrického pohonu, ktoré znižujú energetické straty na minimum a tým predlžujú vzdialenosť alebo čas, ktorý môžete jazdiť.
Druhá veľká oblasť inovácií je energetický manažment. V aute so spaľovacím motorom vytvára horiace palivo teplo, takže kabínu dokážete jednoducho vykúriť aj v zime.
Elektrický pohon, elektromotor je oveľa efektívnejší a snažíme sa hranicu jeho efektívnosti posúvať stále ďalej. Straty, ktoré je možné využiť ako tepelnú energiu, máme preto veľmi, veľmi malé.
Fabrika kysuckého Schaeffleru. Foto: SchaefflerTo znamená, že v zime musíte kabínu vykurovať samostatne a odoberať elektrinu z batérie, ktorú využíva motor?
Áno. Aj preto v zimnom období zistíte, že dojazd elektromobilu je oveľa menší. Niekedy dokáže prejsť len polovicu toho, čo v lete alebo na jar. To je, samozrejme, tiež veľký problém. V tejto oblasti inovujeme systémy tepelného manažmentu, ktoré čo najlepšie využívajú teplo, ktoré ešte niekde v systéme vznikne.
Využívame pritom systém tepelného čerpadla, ktorý už poznáte z domácností. Ide o kompaktný a miniaturizovaný systém, ktorý efektívne vytvára teplo a chlad a snaží sa zabezpečiť optimálnu teplotu na prevádzku jednotlivých komponentov vozidla vrátane batérie či kabíny.
Jochen Schröder vedie divíziu elektromobility pre celý Schaeffler. Foto: SchaefflerSú ľudia, ktorí sa boja, že v zime uviaznu s elektromobilom v kolóne a veľmi rýchlo prídu o energiu z batérie a zmrznú. Ako veľmi je táto obava spätá s realitou?
Myslím si, že je to príliš emocionálna a dramatická optika. Napokon určite si z televízie pamätáte zábery na stojace kolóny vozidiel so spaľovacím motorom.
Aj v aute so spaľovacím motorom sa po čase vyprázdni nádrž s palivom a posádka potrebuje pomoc zvonka, niekoho, kto prinesie čaj alebo im pomôže s presunom do tepla.
V elektromobile je to takmer rovnaké. Sledujete si spotrebu a snažíte sa vyhnúť situácii, pri ktorej by vám v aute došla energia.
Samozrejme, v takom prípade je dôležité, aby vykurovanie kabíny spotrebovalo čo najmenej elektriny. Tu sa opäť vraciame k systému tepelného čerpadla a skúsim byť trochu technickejší.
Skúste, ale opatrne…
Pracujeme na inovácii, ktorá využíva v systéme tepelného čerpadla stlačený CO2. Ten odoberiete z ovzdušia a preženiete ho cez chladiaci okruh, pričom najlepšie to funguje práve pri nízkych teplotách. Je to najefektívnejší systém tepelného čerpadla, aký existuje.
Potrebuje minimálne množstvo energie z batérie a vďaka tomu sa spomínaným situáciám vyhnete, pretože s veľmi malým množstvom elektrickej energie v aute vydržíte hodiny aj v chladných podmienkach. Takže už dnes to technicky dokážeme.
Výhľad na ďalšie desaťročia
Veríte, že budúcnosť mobility je elektrická? Alebo bude aj po roku 2035 viac druhov mobility?
Európska únia sa rozhodla pre čistú elektromobilitu, ostatné regióny sveta s takýmto ráznym rozhodnutím ešte váhajú. Aj preto si myslím, že v nasledujúcom desaťročí uvidíme po celom svete množstvo hybridov a aj po roku 2040 tu budeme mať pestrý mix pohonných jednotiek.
Diskusia sa často venuje len novým autám, ale musíme vnímať aj to, že vozový park tvorí aktuálne viac ako jedna miliarda áut. Potrvá ďalších 10 až 15 rokov, kým sa tento existujúci park výrazne obmení, takže ten mix tu podľa mňa ostane ešte mnoho, mnoho desaťročí.
Na akom aute alebo autách jazdíte vy?
Osobne som už používal všetky typy vozidiel. Jazdil som na vodíkovom aute, elektrickom aute a momentálne jazdím na plug-in hybride. Ten je pre moje potreby najvhodnejší. Ročne najazdím po celej Európe okolo 50-tisíc kilometrov a na to je stále tou najlepšou voľbou hybrid. Ale často používam aj elektromobily.
Kto je Jochen Schröder (52)
Od roku 2018 vedie divíziu e-mobility v spoločnosti Schaeffler. Absolvent Technickej univerzity v Hamburgu pôsobil predtým postupne ako šéf vývoja e-prevodoviek či systému E-Drive v automobilke BMW aj ako CTO v spoločnosti Valeo-Siemens eAutomotive.
