Vyskúšali sme si prístroj, ktorý si obľúbila aj tenistka Serena Williams alebo herečky Courteney Cox a Gwyneth Paltrow. Pomocou zariadenia Exomind od firmy BTL sa dá stimulovať mozog. Že to znie ako niečo medzi sci-fi, biohackingom a lekárskym experimentom? Realita bola prozaickejšia.
Dvadsaťpäť minút poležiačky, jemné pulzy v ľavej časti hlavy a po čase efekt, ktorý som nečakala taký zreteľný. Spánok aj psychická pohoda boli neporovnateľne lepšie.
Exomind, prístroj českej skupiny BTL, sa pohybuje na pomedzí medicíny, technológií a wellbeingu. Spoločnosť je známa hlavne z fyzioterapie, kardiológie a estetickej medicíny, púšťa sa však aj do segmentu, ktorý je obchodne aj spoločensky možno ešte zaujímavejší: mentálne zdravie.
Po niekoľkých návštevách a s odstupom času môžem povedať dve veci. Efekt som na sebe naozaj cítila a z hľadiska biznisu sa BTL zjavne trafilo do priestoru, kde sa počas nasledujúcich rokov bude točiť čoraz viac peňazí, pozornosti aj pacientov.
„Technológia transkraniálnej magnetickej stimulácie existuje už štyridsať rokov a vzniklo o nej viac než sedemnásť tisíc štúdií,“ hovorí manažérka Barbora Nezpěváková.
Exomind stojí na tejto zavedenej metóde využívajúcej elektromagnetické pole, ktorú BTL vzalo, prepracovalo a vybavilo vlastnou technológiou ExoTMS. Používa postupne narastajúce pulzy, špeciálnu patentovanú konštrukciu cievky a chladenie, aby bola terapia komfortnejšia a aby sa dali dosiahnuť výsledky už v štyroch až šiestich sedeniach.
„Exomind predstavuje technologický vrchol v oblasti neinvazívnej mozgovej neurostimulácie vďaka metóde ExoTMS™, ktorá využíva extrémnu intenzitu magnetického poľa 3,6 Tesla. Na rozdiel od bežných prístrojov integruje unikátne antiadaptívne parametre pulzov, ktoré bránia nervovej sústave v navyknutí na stimuláciu, čím zabezpečujú trvalejšie výsledky a výrazne vyššiu účinnosť liečby,“ vysvetľuje neurológ David Pánek.
Pôvodne túto technológiu vyvinuli dvaja profesori v Spojených štátoch, ktorí pracovali s elektromagnetickým poľom vo fyzioterapii. Jeden z nich mal zablokovanú krčnú chrbticu, ale bál sa pustiť si elektromagnetický aplikátor blízko miechy.
Potom však začali experimentovať s myšlienkou, že by si ho pustili na hlavu. Ten depresívnejší z nich to vyskúšal a na druhý deň sa psychicky cítil lepšie a o chvíľu sa to na báze výskumu rozkričalo.
Ale nebolo to len tak.
„Na tomto prístroji sme pracovali asi sedem rokov a posledných päť rokov sme dávali dokopy všetky možné štúdie. Uvedomili sme si, že potenciál tejto technológie je nevyužitý, a vďaka súhre skúseností a schopností našich vývojových tímov a klinických špecialistov sme boli schopní prekonať náročné technické výzvy a dať dokopy najmodernejší TMS systém na svete,“ hovorí Nezpěváková.
„Máme skúsenosti s pulzným magnetom na stimuláciu svalov a kĺbov pre fyzioterapiu. Tam vyprovokujeme telo, aby sa lepšie zahojilo. Niečo podobné robíme aj s mozgom,“ dopĺňa technický riaditeľ skupiny BTL Tomáš Drbal.
„V tomto prípade to bola rádovo väčšia výzva. Tvar a intenzitu pulzu sme museli upraviť a navyše vyriešiť jeho precízne nasmerovanie. Kľúčová bola aj jednoduchosť pre obsluhu, aby sme mohli dosiahnuť čo najväčšie rozšírenie terapie medzi lekármi, pacientmi a klientmi. Na tento účel sme vyvinuli jednoduchý navigačný systém, a tak prístroj môžu lekári ovládať aj bez zásadných školení,“ hovorí.
„Cieleným pôsobením na dorzolaterálny prefrontálny kortex dochádza k reaktivácii mozgových centier zodpovedných za reguláciu emócií, sústredenie a celkovú duševnú vitalitu,“ hovorí neurológ Pánek. Technológia pracuje s antiadaptívnymi pulzmi, teda premenlivým vzorcom stimulácie, aby si mozog na terapiu príliš rýchlo nezvykol. Ja som si však veľmi rýchlo zvykla na to, aké príjemné terapie sú. Dvadsaťpäť minút človek leží prikrytý na pohodlnom ležadle a do hlavy mu ide príjemné až meditatívne vrnenie.
Mozog verzus Exomind
Prístroj teda cieli na ľavú časť dorzolaterálneho prefrontálneho kortexu, oblasť mozgu spájanú s emočnou reguláciou, rozhodovaním, sebakontrolou a kognitívnymi funkciami. Ľudský mozog obsahuje približne sto miliárd neurónov, z ktorých každý vytvára tisíce synapsií, a práve stimulácia tejto oblasti má podporovať neuroplasticitu, teda vytváranie a posilňovanie nervových spojení a tiež lepšiu komunikáciu medzi neurónmi prostredníctvom neurotransmiterov, ako sú dopamín, serotonín a noradrenalín.
Pomocou aktivácie neurónov elektromagnetickým poľom sme schopní postupne podporiť ich prirodzenú funkciu v bežnom živote.
„Zvykli sme si naše zdravie odovzdať medicíne, vziať si pilulku, ktorá do pol hodiny pomôže, a je vyriešené. Exomind nie je ďalšia pilulka, ktorou problém potlačíte, aktívne s ním pracuje. Doba sa prikláňa k hľadaniu príčin, prečo nie sme zdraví,“ komentuje technický riaditeľ spoločnosti, ktorá vlani zarobila 18,5 miliardy a ktorej obrat medziročne vzrástol takmer o pätinu.
„Pozeráme sa skutočne skôr na príčiny rôznych následkov a chceme na ne nadviazať,“ dopĺňa ho Nezpěváková a hovorí o tejto časti mozgu ako o „kapitánovi“. Ten pomáha riadiť zvyšok tímu a podľa nej platí, že keď táto oblasť nefunguje dobre, človek môže skĺzavať k úzkostiam, preťaženiu, horšiemu spánku, impulzivite alebo prejedaniu sa.
To je mimochodom dôvod, prečo sa Exomind neprofiluje len ako prístroj na depresiu, aj keď je určený na liečbu depresie a úzkosti, obsesívno-kompulzívneho správania a prejedania sa.
„Pracovala som aj s ľuďmi, ktorí uvažovali o samovražde a po terapiách sa cítia lepšie a cítia šťastie. To ma veľmi inšpiruje,“ dopĺňa Nezpěváková. Exomind má však aj zlepšovať spánok a mentálnu pohodu, znižovať stres, podporovať sebakontrolu a výkonnosť a pomáhať v oblasti ženského zdravia a menopauzy.
„Za najväčší prínos považujem schopnosť prístroja efektívne budovať kognitívnu rezervu a podporovať neuroplasticitu, čo je kľúčový pilier modernej medicíny zameranej na longevity a duševný wellbeing. Zatiaľ čo štandardné rTMS terapie vyžadujú 15 až 20 návštev, Exomind vďaka svojej vysokej intenzite a antiadaptívnemu programu dosahuje špičkové výsledky v rekordne krátkom čase, čo je pre vyťažených profesionálov úplne zásadné,“ hovorí neurológ Pánek.
Presne tu je dôležité odložiť fascináciu technológiou na chvíľu bokom a pozrieť sa na ekonomiku. BTL je priemyselne rozkročená skupina so širokým portfóliom a výrobným zázemím. „Ročne vyrobíme zhruba 45-tisíc kusov prístrojov v štyridsiatich technológiách,“ opisuje Drbal.
„Exomindu sme vlani vyrobili okolo tisícky a bol to prvý rok na trhu. To je pre nás raketa, nikdy sa nám jedného prístroja za rok nepodarilo predať toľko. V štátoch už sme na obrate sto miliónov dolárov,“ dodáva.
Firma BTL sa mentálnym zdravím v minulosti príliš nezaoberala, venovala sa napríklad kardiológii či rehabilitácii.
„Sme na trhu zabehnutí a ostatní k nám vzhliadajú, čo nové prinesieme. Teraz sme otvorili nový segment a neriešime len fyziologické aspekty, ale aj to, ako sa človek cíti. A vďaka neuroplasticite mozgu v tejto technológii vidíme obrovský potenciál,“ hovorí Nezpěváková.
Za prvý rok nového produktu je to veľmi svižný nástup. „Asi 800 ich teraz máme v Amerike, v Británii a v Ázii je to veľmi populárne. Európa len začína,“ opisuje Nezpěváková.
Prístroj vyjde rádovo na jednotky miliónov korún a jedna terapia sa pohybuje od piatich tisíc korún vyššie. V Českej republike sú zatiaľ nižšie desiatky prístrojov a výrobcom sa so záujmom ozývajú súkromné kliniky aj psychiatrické oddelenia.
Pacient si ich v súčasnosti musí hradiť, ak nemá diagnózu depresie a nevyskúšal už predtým niekoľko rôznych antidepresív, ktoré mu nezabrali. Na rozdiel od liekov nemá prístroj takmer žiadne vedľajšie účinky.
„Vzhľadom na to, že duševné poruchy postihujú počas života takmer 40 percent populácie, by technológie ako ExoTMS™ mali byť základným vybavením moderných neurorehabilitačných a preventívnych centier. Integrácia Exomindu do bežnej praxe umožňuje ponúknuť pacientom vysokokomfortnú, vedecky podloženú a časovo nenáročnú metódu, ktorá harmonizuje telo aj psychiku bez vedľajších účinkov farmakológie,“ dodáva neurológ Pánek.
Elektromagnetické pole pulz po pulze
Prvý krok, teda po zložení kovových šperkov, ktoré by mohli prekážať, je stanovenie individuálnej intenzity. Nezpěváková mi hľadá takzvaný motorický prah, teda intenzitu, pri ktorej pulz aktivuje moje motorické centrum a ja pohnem prstami na pravej ruke. Až potom sa aplikátor presunie na cieľovú oblasť, ľavú prednú časť môjho mozgu.
Samotná stimulácia podľa nich trvá dvadsaťpäť minút. Dalo by sa to prirovnať k pravidelnému príjemnému mravčeniu alebo jemnému ťukaniu, na ktoré si telo okamžite zvykne.
Ide o opakovanú stimuláciu, ktorá má mozog priviesť k tomu, aby znovu využíval dráhy, ktoré sa v preťažení, strese alebo zlých návykoch oslabili. Terapie by sa mali absolvovať v rozmedzí dvoch až desiatich dní.
Ja som ich absolvovala vždy ráno a v mojom prípade sa efekt prejavil večer. Spánok prichádzal prirodzene, a to je pre mňa zásadný rozdiel. Určite nie som jediná, kto je už niekoľko rokov v režime, keď človek celý deň beží, večer padá, ale hlava aj tak ešte ďalšie dve hodiny dobieha. Po štvrtej terapii sa to zmenilo. Telo prestalo klásť odpor a spánok si pýtal svoje miesto. Celkovo bol potom hlbší, kvalitnejší a mala som pocit, že regenerujem.
A hlavne, ráno som sa po mnohých rokoch budila vyspaná. A to je u človeka, ktorý pozná obdobia preťaženia, vnútorného hluku a rannej únavy, veľmi konkrétny rozdiel. Popri tom som cítila aj lepšiu psychickú pohodu. V náročnejšom životnom období som mala pocit, že som jednoducho menej rozhodená. To sa asi opisuje horšie než spánok, ale v skutočnosti to hodnotím ako veľmi cenné.
V tom je podľa mňa najväčšia sila celej technológie: mieri na miesto, kde sa stretáva výkon, stres, emočná regulácia a každodenné fungovanie. A môj mozog maximálne po štyroch pulzných terapiách začal spolupracovať.
Skóre Exomindu
Moja subjektívna skúsenosť sama osebe, samozrejme, nestačí a Exomind bol mnohokrát testovaný. Štúdie zameranej na spánok a stres sa zúčastnilo 43 pacientov vo veku 22 až 65 rokov. Osemdesiatosem percent z nich uviedlo lepšiu kvalitu spánku a nižší stres po poslednej terapii.
Zároveň sto percent účastníkov označilo terapiu za komfortnú a nezaznamenalo žiadne závažné nežiaduce účinky.
Biznisový potenciál Exomindu nespočíva len v spánku a strese. Veľký trh je aj v oblastiach, ktoré sa pohybujú medzi psychikou a životným štýlom.
V štúdii zameranej na sebakontrolu a vôľu bolo zaradených 51 pacientov a po šiestich sedeniach 72 percent uviedlo zlepšenie sebakontroly a 76 percent lepšiu kontrolu nad každodenným jedálničkom.
V štúdii s 23 pacientmi hľadajúcimi zdravšie stravovacie návyky došlo po štyroch až šiestich sedeniach k tridsaťšesťpercentnému zníženiu chuti na jedlo, 78 percent pacientov po mesiaci schudlo a priemerný úbytok hmotnosti predstavoval 2,3 kilogramu.
A potom je tu záchvatové prejedanie sa, ktorému sa venuje publikovaná štúdia Davida Pánka a Toniho Slavcheva Doncheva sledujúca 38 pacientov v Česku a Bulharsku. Po šiestich terapiách a jednom mesiaci follow-upu došlo k poklesu o 37,8 percenta po liečbe a o 47,9 percenta po mesiaci.
To je trh na priesečníku psychiatrie, behaviorálnej medicíny a spotrebiteľskej ochoty míňať za riešenia, ktoré neležia len v klasickej farmakológii.
Ďalšia štúdia, publikovaná v roku 2025 a zameraná na mentálnu pohodu, sledovala 38 ľudí a 88 percent zaznamenalo zlepšenie mentálnej pohody do troch mesiacov, tri štvrtiny uviedli viac energie a 78 percent lepšie zaspávanie.
Ešte zaujímavejšie sú dáta pre ženy po menopauze. Analýza štrnástich postmenopauzálnych žien ukázala prechod z pásma strednej mentálnej pohody do pásma vysokej pohody. Všetky účastníčky uviedli tiež menší stres. V tejto chvíli sa prístroj testuje aj na jedincov s ADHD, insomniou alebo telesnými bolesťami.
Na Exominde je pre mňa najzaujímavejšie to, že sa pohybuje vo veľmi súčasnom priesečníku medzi medicínou a výkonom, medzi prevenciou a produktivitou a medzi psychiatrickou indikáciou a dopytom ľudí, ktorí sa nutne necítia „chorí“, ale jednoducho zle spia, horšie sa regulujú, sú preťažení a chcú fungovať lepšie.
Aj preto je Exomind hojne vyhľadávaný medzi vysokovýkonnými manažérmi, riaditeľmi spoločností a športovcami. A ja som mu vďačná za lepší spánok a psychickú pohodu.
Článok vyšiel na forbes.cz.
