Menej ako dva mesiace po spustení svojho prvého chatbota Pi získal startup Inflection AI, založený začiatkom roka 2022 v kalifornskom Palo Alte, nové finančné prostriedky vo výške 1,3 miliardy dolárov. Startup vedený bývalým lídrom DeepMind Mustafom Suleymanom tvrdí, že má najlepší AI hardvér na svete.
Traja z najvplyvnejších technologických miliardárov – spoluzakladateľ LinkedIn Reid Hoffman, spoluzakladateľ Microsoftu Bill Gates a bývalý generálny riaditeľ Google Eric Schmidt – osobne investovali do Suleymanovej spoločnosti, pričom jediným novým investorom bola Nvidia.
Nové financovanie oceňuje Inflection AI na 4 miliardy dolárov, Suleyman zostal väčšinovým akcionárom, viac však túto záležitosť odmietol komentovať.
„Stále sme autonómni“
V rozhovore Suleyman uviedol, že skupina insiderov navrhla dodatočnú investíciu po tom, čo bol Inflection „zavalený ponukami“ po májovom spustení konverzačného chatbota Pi. „Myslím, že ľudia vidia, že je to len začiatok,“ povedal pre Forbes.
Niektoré detaily novej dohody so spoločnosťami Microsoft a Nvidia sú neznáme. Suleyman odmietol poskytnúť prehľad toho, koľko zo získaných 1,3 miliardy dolárov zahŕňalo peňažné ekvivalenty, ale povedal, že „veľmi, veľmi veľká časť“ bola v dolároch. „Máme všetky finančné prostriedky, ktoré potrebujeme na prevádzku,“ dodal.
Spoločnosť Inflection tiež odmietla komentovať, aký podiel Microsoft a Nvidia v súčasnosti vlastnia. Suleyman však povedal, že ani jedna spoločnosť nemá vlastnícku kontrolu ani iné preferenčné práva. „Neexistuje žiadne hnutie IP a stále sme úplne nezávislí a môžeme si na komerčnom poli robiť, čo chceme, a spolupracovať, s kým chceme. Takže neexistujú žiadne skutočné obmedzenia,“ povedal.
Na čom pracujú?
Čo je jasné: táto dohoda výrazne prehĺbi väzby spoločnosti Inflection s Microsoftom a Nvidiou, dvoma kľúčovými partnermi v pretekoch umelej inteligencie.
Microsoft, tiež hlavný investor do OpenAI, je partnerom Inflection v oblasti cloud computingu; Nvidia medzitým úzko spolupracuje so Suleymanovým startupom na nasadení procesora H100 Tensor Core, súčasného zlatého štandardu pri učení AI a zapájaní veľkých jazykových modelov, ako je OpenAI GPT-3.
Nvidia úzko spolupracovala s Inflection a poskytovateľom služieb CoreWeave na vývoji súčasného klastra Inflection H100. Nedávno oznámila, že vytvorila rekordy v ôsmich testoch súčasných tréningových benchmarkov AI modelu, pričom benchmark založený na GPT-3 dokončil za menej ako 11 minút. Tento test bežal na 3 584 grafických procesoroch triedy H100 spoločnosti Inflection, ktoré sú už v prevádzke, poznamenal Suleyman.
Vďaka tomuto kolu financovania a partnerstvám s gigantmi mieri Inflection do úplne inej kategórie. Spolu s Nvidiu a CoreWeave plánujú sprevádzkovať 22 000 grafických procesorov H100.
Inflection hovorí, že ide o najväčší klaster GPU pre aplikácie AI na svete, ktorý tromfne aj v máj ohlásený klaster Mety. (Koľko z nich OpenAI naozaj používa, nie je v súčasnosti známe; Nvidia vlani v novembri oznámila, že plánuje začleniť „desaťtisíce“ GPU do cloudovej služby Azure od Microsoftu.) Pri porovnaní celkovo najväčších klastrov na svete Inflection uviedol, že odhaduje, že bude zaostávať len za Frontierom, superpočítačom spravovaným Oak Ridge National Laboratory v Tennessee.
Nový a väčší Pi
„Microsoft bol úžasný, napĺňajú nás turbom, sú našou kotvou,“ povedal Suleyman. „A ako výsledok našej spolupráce s Nvidiou sa nám podarilo vyladiť náš klaster tak, aby bol absolútne najlepší na svete. Teraz môžeme objektívne povedať, že máme ten najlepší hardvér na svete.“
Vďaka miliardovej investícii plánujú ďalej rozširovať svoje výpočtové schopnosti a rozvíjať chatbota Pi. Chcú, aby ich systém, vyškolený na to, aby sa zapojil do konverzácie s používateľmi, poskytoval ešte hodnotnejšie otázky a odpovede.
Tento chatbot, ktorý mal Forbes na radare už začiatkom mája, podľa Suleymana „vykazuje obrovské užívateľské zapojenie“ aj vďaka pridaniu nových funkcií. Spoločnosť Inflection odmietla poskytnúť počty jeho používateľov na potvrdenie tohto tvrdenia.
Model použitý pri tvorbe Pi má podľa Inflection podobné výpočtové schopnosti ako ChatGPT od OpenAI, no Suleyman tvrdí, že pracujú na niečom väčšom. Ďalšou novinkou má byť API pre vybraných partnerov na trénovanie vlastných konverzačných AI. (Inflection túto službu neplánuje všeobecne sprístupniť, pretože sa zameriava na svoje vlastné spotrebiteľské produkty, povedal Suleyman.)
Zakladateľ startupu však napriek inováciám neočakáva veľké investície od firiem rizikového kapitálu. „Naša sieť a dosah nie sú niečo, čo by bežné VC mohli pomôcť urýchliť,“ povedal. „To, čo ja osobne ako generálny riaditeľ hľadám, sú hlavne rady, aby som mohol ťažiť z múdrosti ich skúseností.“ (Pomáhajú však aj veľké sumy investícií.)
Surfovať na vlne záujmu
Pre skeptikov, ktorí dvíhajú obočie nad obrovskými sumami, Suleyman ponúkol niekoľko vysvetlení. Aj keď sa náklady na tréning modelov AI časom znižovali, túžba spoločnosti Inflection a jej konkurentov trénovať stále väčšie modely znamená, že ich celkové výdavky naďalej rastú.
Potom je tu ešte „prílivová vlna“ záujmu investorov a spotrebiteľov o takéto technológie, na ktorej Suleyman s radosťou „surfuje“. „Je to úplne šialené,“ priznal. Ako plánuje využiť túto potenciálne historickú príležitosť? „Blbnúť“ a nenásytne získavať financie, aby spoločnosť rástla čo najrýchlejšie, bez ohľadu na riziká.
„Toto je začiatok cesty, naozaj len štartovacia čiara,“ povedal Suleyman.
Článok vyšiel na Forbes.com, jeho autorom je Alex Konrad.
