Najväčší svetový výrobca hračiek pred dvoma rokmi oznámil, že testuje prototyp kocky zhotovenej z recyklovaných pet fliaš, namiesto z ropy derivovaného ABS plastu. Spoločnosť však plán na nahradenie ropných plastov zavrhla po tom, ako sa ukázalo, že nový výrobný materiál zanecháva väčšiu uhlíkovú stopu.
Doteraz používaný plast zvaný ABS tvorí 80 percent každoročnej miliardovej produkcie dielikov svetoznámej stavebnice. Prezident a CEO dánskej firmy Neils Christiansen pre Financial Times uviedol, že pri použití recyklovaného polyetyléntereftalátu (RPET) spôsobila výroba väčšiu uhlíkovú stopu – na jeho využitie bolo potrebné aj nové vybavenie.
Spoločnosť LEGO sa preto rozhodla usilovať o zníženie uhlíkovej stopy samotného ABS, ktorý dnes vyžaduje približne dva kilogramy ropy na výrobu jedného kilogramu plastu.
„Spočiatku sme sa domnievali, že bude jednoduchšie objaviť nový materiál, ktorý by vyriešil otázku udržateľnosti,“ konštatuje Christiansen. „Testovali sme stovky a stovky látok. Jednoducho sme neboli schopní nájsť vhodnejšiu,“ tvrdí.
Pixabay/andraberila
Zmena stratégie spoločnosti LEGO poukazuje na zložité rozhodovanie, ktorému musia firmy čeliť v otázke udržateľnosti. Pôvodným cieľom dánskeho výrobcu hračiek bolo zbaviť sa do roku 2030 všetkých ropných plastov, nachádzajúcich sa v dvadsiatke materiálov používaných na výrobu stavebníc. Zároveň vyjadril zámer odstrániť do roku 2025 jednorazové plastové obaly.
Ekologickejšie Lego?
Nahradenie plastu ABS, zaisťujúceho odolnosť aj skladanie a rozkladanie dielikov, sa však ukázalo byť omnoho väčšou výzvou, než spoločnosť čakala. Tim Brooks, zodpovedajúci v Legu za udržateľnosť, vysvetľuje, že plast RPET je mäkší ako ABS, takže vyžaduje ďalšie prímesi, aby sa mohol bezpečnosťou a odolnosťou vyrovnať súčasnému materiálu.
Značné množstvo energie je navyše potrebné na jeho spracovanie a sušenie. „Je to ako snažiť sa zmontovať bicykel z dreva namiesto ocele,“ priznáva Brooks.
LEGO si teraz predsavzalo pracovať na udržateľnosti všetkých čiastkových komponentov plastu ABS a postupne začleňuje prírodné a recyklované materiály.
„Nechceme cez noc prejsť z nuly na stopercentne zelenú alternatívu, ale začať od nuly s prvkami založenými na prírodných a recyklovaných materiáloch. Tie môžu vo finále tvoriť možno päťdesiat, možno sedemdesiat percent,“ vysvetľuje Christiansen. Pripúšťa však, že spočiatku nebude možné určiť, nakoľko sa podarilo zredukovať emisie pri konkrétnych hračkách.
Šéf Lega aj napriek tomu nové zameranie plne podporuje a je odhodlaný pomôcť firme dosiahnuť do roku 2032 37-percentné zníženie emisií oxidu uhličitého oproti roku 2019 a postaviť výrobu kompletne na udržateľných materiáloch.
Už do roku 2025 zamýšľa spoločnosť strojnásobiť výdavky na udržateľnosť, až na sumu troch miliárd dánskych korún ročne (asi 402 miliónov eur). Christiansen priznáva, že prechod môže ovplyvniť marže, pretože vyššie náklady na nákup udržateľných materiálov nebudú prenesené na spotrebiteľov.
Recyklácia ako možnosť
Ďalšou veľkou ambíciou Lega je znovu použiť alebo zrecyklovať miliardy kociek, ktoré ležia úhorom po detských izbách. V Spojených Štátoch a v Kanade už LEGO spustilo program Replay, ktorý by mal doraziť budúci rok aj do Európy. V rámci neho môžu ľudia darovať svoje staré stavebné kocky, ktoré sa následne triedia a čistia, a potom sa poskytnú charitatívnym organizáciám.
Brooks v tomto smere dúfa, že v nasledujúcich dvoch až troch rokoch bude LEGO schopné dieliky zhromažďovať a triediť natoľko efektívne, že predstaví aj komerčnejšiu ponuku. Tá by mala umožniť zákazníkom peňažnú kompenzáciu za vrátenie starých sád, ktoré by mohli byť následne znovu zabalené a poslané do obehu.
„Opakované využitie je lepšie ako recyklácia. Preto koketujeme s obehovým obchodným modelom, ktorý by nám umožnil generovať zisk opätovnou distribúciou kociek. Čo je zásadná zmena myslenia a ideológie,“ uzatvára Brooks.
Článok vyšiel na Forbes.com. Autorom je prispievateľ.
