Vybudovali silnú firmu, ktorá však skončila v troskách. Jaroslav Skalka a Petr Burian sa s týmto osudom odmietli zmieriť. Rýchlo postavili 4camping na nohy, rozbehli silnú expanziu v Európe a do troch rokov chcú dosiahnuť tržby vo výške dve miliardy korún (80,5 milióna eur).
Nie je to klasický príbeh o tom, ako nadšení kamaráti z outdooru najprv z vlastnej potreby založili e-shop, ktorý vyrástol a dnes sú už v polovici Európy.
Druhá časť je síce pravdivá, ale cesta Jaroslava Skalku, Petra Buriana a ich firmy 4camping k miliarde nebola vôbec priama.
Aká priama! Tento príbeh mohol byť už dávno minulosť. Takmer sa rozpadol na popol. Doslova. Ako však čitateľ tuší, popolom sa to neskončilo.
A autorka týchto riadkov sa musí veľmi držať, aby nenapísala, že povstali ako fénix z popola.
Ale už to napísala. Ale ak to niekde naozaj dáva zmysel, tak práve tu.
Hoci to vyzeralo, že e-shop 4camping skončí, jeho majitelia sa nevzdali, otočili to a po ťažkých rokoch dostali firmu k takému silnému rastu, že minulý rok zaznamenala viac ako 23-percentné zvýšenie tržieb.
Jej tržby presiahli 913 miliónov korún (37 miliónov eur) s EBITDA (zisk pred zdanením, úrokmi a odpismi) vo výške viac ako 55 miliónov korún (2,2 milióna eur).
Našliapnuté na rast
Tento rok plánuje opäť rásť o 20 percent, výrazne prekročiť miliardu korún (40 miliónov eur) v tržbách a do konca roka bude v 16 krajinách Európy.
Do troch rokov by sa mala firma zdvojnásobiť. Ak by ste to povedali Jaroslavovi Skalkovi a Petrovi Burianovi začiatkom júla 2021, asi by sa ani neusmiali. Skôr by vás poslali dať si studenú sprchu alebo aspoň obklad na čelo.
Práve vtedy totiž obaja podnikatelia a kamaráti prežívali najťažšie chvíle.
Libor Fojtík
Majitelia firmy 4Camping
Foto: Libor Fojtík pre Forbes Česko
Druhého júla 2021 o štvrtej ráno zazvonil Jaroslavovi Skalkovi telefón. „Na výstavišti v Letňanoch horí,“ dozvedel sa. Okamžite sa vydal na cestu.
Práve tam sa konala tradičná výstava stanov a outdoorového vybavenia, ktorá patrí pod 4camping. „Bol som tam asi za päť minút. Už keď som sa blížil, videl som plamene, ktoré siahali asi tridsať metrov do výšky. Bolo mi jasné, že je to zlé,“ spomína Skalka. O chvíľu po ňom dorazil na miesto aj Petr Burian.
Spoločne sledovali, ako halu plnú ich tovaru pohltil oheň. „Ani sme sa veľmi nerozprávali. Nechápali sme, ako sa to mohlo stať,“ hovorí Petr Burian. Neskoršie vyšetrovanie ukázalo, že požiar spôsobil zlý stav elektroinštalácie.
Realita, s ktorou museli v lete pred štyrmi rokmi bojovať, bola tvrdá.
Nie je to koniec
Zhoreli im zásoby za deväťdesiat miliónov korún. Nielenže prišli o silný predajný kanál, ktorý fungoval aj ako reklama, ale stratili aj veľkú časť tovaru, ktorý v tom čase ponúkali vo svojom e-shope. V prvom momente vôbec nevedeli, či to nie je definitívny koniec ich firmy.
„Najprv to vyzeralo, že nie je iná možnosť. Vnútorne sme však cítili, že nechceme, aby sa to tak skončilo,“ hovorí Petr Burian. Sadli si a počítali, či vôbec môžu pokračovať ďalej.
„Spočítali sme, koľko nám zostalo tovaru, ktorý sme mali v inom sklade, a odhadli sme, koľko s ním dokážeme urobiť tržby. S dodávateľmi sme riešili, či nám môžu ešte nejaký tovar dodať, ale to nebolo veľmi možné, pretože bola hlavná sezóna a navyše to bolo počas covidu, keď boli narušené dodávateľské reťazce. Takže sme museli naozaj vyžiť s tým, čo sme mali,“ opisuje Jaroslav Skalka.
Libor Fojtík
Dvojica sa nevzdala napriek tomu, že prišli o väčšinu tovaru
Foto: Libor Fojtík pre Forbes Česko
Problém bol o to väčší, že zhoreli tie najpredávanejšie produkty, ako sú topánky a oblečenie, takže e-shop 4camping bol zrazu poloprázdny. „Mali sme podnikanie postavené na tom, že máme najväčšiu ponuku na trhu, a zrazu tam nebolo nič,“ spomína Petr Burian.
Z analýz vyšlo, že to síce bude ťažké a že budú potrebovať splátkové kalendáre u dodávateľov, ale že to môžu prežiť. Ľudí v spoločnosti o tom presvedčili ľahko, nikto neodišiel a ťažké obdobie tím ešte viac stmelilo.
Omnoho ťažšie však bolo presvedčiť dodávateľov a banku, u ktorej mala spoločnosť vtedy úver v stredných desiatkach miliónov korún.
„Bolo to náročné aj preto, že vyšetrovanie trvalo a kým sa uzavrelo, takmer každý sa na nás pozeral trochu ako na podozrivých,“ dodáva Skalka.
Návrat na scénu
Nakoniec sa však ich úsilie začalo vracať. Obaja muži a ich ľudia pracovali od rána do večera, zákazníci sa ani napriek slabšej ponuke nestratili a firma sa postupne postavila na nohy. Vďaka silnému záveru roka bola celková strata za krízový rok nakoniec tridsať miliónov korún (1,2 milióna eur).
„V konečnom dôsledku to nebolo až také zlé. Paradoxne sme dosiahli rovnaký obrat, ako bol plán, ale tovar, ktorý nám zhorel, sme museli kúpiť znovu, a to nás dostalo do straty,“ hovorí Skalka.
V nasledujúcich rokoch postupne splácali bankovú pôžičku aj splátkové kalendáre dodávateľom. Minulý rok v lete si konečne vydýchli.
Všetko sa podarilo splatiť a firma sa ocitla na novom, čistom začiatku. Najneskôr teraz je však potrebné povedať, že 4camping nevznikol ako pôvodný zámer podnikateľov, ale skôr ako logický vedľajší produkt.
Podnikali spolu už skôr, prevádzkovali niekoľko webových stránok zameraných na voľný čas.
Najúspešnejší z nich sa volal Dokempu. A tak keď sa im naskytla príležitosť prevziať spoločnosť Výstava stanov a usporiadať rovnomennú predajnú akciu v Letňanoch, veľmi neváhali.
Odvážnym praje šťastie
Prostredníctvom svojho portálu mali k tejto oblasti blízko, dokázali osloviť približne dva milióny ľudí a verili, že by to mohla byť aj nová cesta pre ich podnikanie.
Navyše mali pohľadávky voči spoločnosti, ktorá vtedy podujatie organizovala, a keď videli, že vtedajší majiteľ pravdepodobne nebude schopný splatiť záväzky, vstúpili do firmy s cieľom stabilizovať ju.
To sa podarilo a o rok neskôr ju úplne prevzali. Súčasne s tým vytvorili e-shop 4camping.
„Táto akcia je skvelá, ale trvá tri mesiace v roku a my sme chceli fungovať a predávať celoročne,“ vysvetľuje motiváciu pre vznik e-shopu Burian. Pôvodná ambícia bola, aby e-shop v tržbách dohnal výstavu.
Cieľovou skupinou firmy sú turisti. Ilustračné foto
Zdroj: Freepik
Na tej sa vtedy utŕžilo okolo 30 miliónov korún (1,2 milióna eur). Pôvodný plán 4camping splnil rýchlo a už ho dávno prekonal.
Minulý rok sa na výstave predalo vybavenie v hodnote vyše osemdesiatich miliónov korún (3,2 milióna eur) a celkové tržby spoločnosti dosiahli viac ako 913 miliónov korún (37 miliónov eur).
„Deväť percent tržieb nie je zlé číslo, ale nerobíme to len pre to. Chceme spoznávať zákazníkov, mať s nimi priamy kontakt, nechať ich vyskúšať novinky a zistiť, čo chcú,“ vysvetľuje Skalka, prečo firma aj po kríze spôsobenej požiarom pokračuje vo výstavách.
Začínali na dvoch objednávkach denne
Hoci samotný e-shop začínal veľmi skromne, napríklad s dvoma objednávkami denne, jeho zakladatelia mali pred sebou veľký cieľ. Od začiatku hovorili, že chcú vybudovať najväčší e-shop s outdoorovým vybavením. A to sa im aj podarilo.
Tento rok sa zameriavajú na obrat presahujúci miliardu korún (40 miliónov eur), v priemere majú dvetisíc až tritisíc objednávok denne a za tri roky by mal obrat prekročiť dve miliardy korún (80 miliónov eur).
Okrem Česka dnes firma pôsobí už v desiatich krajinách Európy, minulý rok vstúpila na trhy v Poľsku, Taliansku, Španielsku a Francúzsku.
V súčasnosti finalizuje vstup do Rakúska a tento rok sa chystá aj do Nemecka, Švajčiarska a Holandska.
4camping navyše nezostal „len“ e-shopom s predajnou výstavou, jeho majitelia sa čoskoro pustili do otvárania kamenných predajní, ktorých dnes majú už dvadsaťšesť v štyroch krajinách.
Zázračné kamenné predajne
Okrem toho vlastnia aj špecializované predajne s vybavením na lezenie a skialp. Tento rok otvoria ďalších približne päť predajní. Predajne pritom nie sú len marketingová platforma – všetky sú v pluse a zároveň sa ukazuje, že tam, kde otvoria predajňu, rastie aj počet objednávok v e-shope.
„Máme za sebou dobrý rok, vidíme, že sa zdvihol dopyt a podarilo sa nám veľa vecí. Chceme rásť ďalej. Už pred rokmi nám bolo jasné, že dôjde ku konsolidácii trhu a malí hráči nebudú mať veľa šancí,“ hovorí Jaroslav Skalka. Rýchla zahraničná expanzia je podľa jeho slov teraz už pomerne jednoduchá.
„Nie je to nič zložité. Máme vzorec, podľa ktorého postupujeme. Začneme lokalizovaným e-shopom so zákazníckou podporou, miestnymi platobnými metódami aj dopravcami, výkonnostným marketingom a v momente, keď sa nám tam začne dariť a zvyšuje sa nám počet objednávok, otvárame predajňu,“ opisuje Skalka s tým, že náklady na vstup na nový trh sa pohybujú v rádovo stovkách tisícoch korún.
V domácom cestovnom ruchu padali rekordy. Foto: Pexels
Ilustračné foto
Zdroj: Pexels
Predovšetkým pri vstupe na západné trhy je zatiaľ výhodou fakt, že tam nie je pre zákazníka taká dôležitá rýchlosť dodania objednávky, ako je to napríklad v Česku. A tak balíčky do Francúzska či Španielska putujú približne tri až štyri dni.
„Nie je ideálne, že ľudia čakajú na doručenie niekoľko dní, ale nie je to tam taká priorita ako u nás. Tušíme však, že aj tam bude rásť tlak na rýchlosť,“ usudzujú majitelia 4campingu.
Preto potom, ako predvlani výrazne investovali do nového moderného logistického centra pri Pardubiciach, už hľadajú nové miesto, kde by chceli mať ďalší sklad.
Ten má hrať centrálnu úlohu v expanzii v západnej Európe a mal by stáť pravdepodobne niekde na nemecko-francúzskom pohraničí.
Je to len začiatok!
Ani potom ako 4camping začne tento rok pôsobiť na ďalších štyroch západoeurópskych trhoch, jeho expanzia sa neskončí.
„Najskôr sme sa vydali na východ, pretože sa nám to zdalo jednoduchšie, teraz sa však pozeráme len na západ, ktorý je z hľadiska veľkosti trhu a kúpnej sily zaujímavejší. Samozrejme, veľa premýšľame nad tým, ako sú jednotlivé krajiny orientované na outdoorové aktivity alebo šport,“ opisuje Petr Burian.
Hneď však uvádza klasický príklad výnimky: keď vstupovali do Maďarska, nečakali, že to bude nejaký silný trh. Teraz je to pre 4camping druhou najúspešnejšia krajina.
Isté je, že zatiaľ čo dnes predaj v Českej republike tvorí polovicu celkových tržieb spoločnosti, tento pomer sa bude postupne znižovať v prospech zahraničných trhov.
Vlastná značka
Ďalší základný pilier, na ktorý sa majitelia spoločnosti zameriavajú, je vlastná výroba.
Nie sú len e-shop s predajom tovaru iných značiek, ale už v roku 2017 spustili výrobu pod vlastnými značkami. „Dôvodov bolo viac, ale hlavne sme chceli mať dodávky tovaru, kvalitu a cenotvorbu stopercentne pod kontrolou,“ vysvetľuje Skalka.
Začali s výrobou stanov, karimatiek a spacákov, a ako hovorí, vymyslieť a navrhnúť konkrétne výrobky nebolo až také zložité. Dnes už majú pod svojimi značkami Zulu, Warg a MOOA široký sortiment od batohov cez trekové palice a variče až po oblečenie.
Vlastná výroba, ktorá prebieha v juhovýchodnej Ázii aj v Česku, teraz tvorí osemnásť percent tržieb, do troch rokov by mala dosiahnuť tretinu tržieb.
„To je smer, ktorý chceme podporovať,“ dodáva Skalka. Rozširovať sa však má ponuka nielen vlastných značiek. Vykročiť ďalej zo svojho súčasného záberu však Skalka s Burianom nechcú.
Základ sú a zostanú outdoorové aktivity, od kempovania a turistiky cez lezenie až po skialpy a vodáctvo.
Neplánujú sa zastaviť
A aj keď za svojich najväčších konkurentov považujú na jednej strane špecializovaných predajcov, ako je napríklad Hudy Sport, a na druhej strane športové reťazce ako Decathlon a Sportisimo, zdôrazňujú, že nie sú športová predajňa.
„My ani nepoužívame slovo šport, skôr aktivity, ktoré sa robia vonku. Outdooru rozumieme a stále sa v ňom môžeme rozširovať,“ usmieva sa Skalka. Futbal ani hokej sa podľa jeho slov v sortimente 4campingu určite neobjaví.
Rast však chcú dosiahnuť aj prostredníctvom akvizícií. V riaditeľských kanceláriách 4campingu je to celkom nová téma, ktorá však vzbudzuje veľkú pozornosť. „Nehľadáme však medzi konkurenciou,“ hovorí Skalka s tým, že sa pozerajú dvoma smermi.
Jeden smeruje k distribučným spoločnostiam, ktoré tu napríklad robia veľkoobchod pre zaujímavé značky. Druhý, silnejší smer vedie k výrobným firmám, ktoré by mohli ešte ďalej rozšíriť vlastný sortiment. Isté je, že aj keď už denné riadenie firmy vedie manažérsky tím, zakladatelia sa do ústrania nechystajú.
„Vstúpiť do ďalších štyroch krajín, ktoré majú spolu 120 miliónov ľudí, to je zase úplne iný svet. Chcem pri tom byť,“ hovorí Jaroslav Skalka. A Petr Burian dodáva: „Baví nás to.“
Na popol a plamene už ani spomínať nechcú. Idú ďalej. Vpred. Plán na tento rok? Rásť ako minulý rok o dvadsať percent. A potom? Aspoň to zopakovať.