Neslávne známy festival Fyre, ktorý sľuboval zážitok vášho života, a následne sa z neho vykľul miliónový podvod, dostal druhú šancu. Teraz je jasné, že nevyužije ani tú, a namiesto toho jeho zakladateľ Billy McFarland zrejme podviedol ľudí. Znova.
Prekrásne modelky, bohatá zábava, luxusné ubytovanie, prominentní hudobníci a párty ako žiadna iná. S touto vidinou pricestovali na jar v roku 2017 na bahamský ostrov Great Exuma, ktorý označovali za „stratený ostrov Pavla Escobara“ tisíce mladých.
Boli ochotní zaplatiť tisícky dolárov za vstupenku na akciu, ktorá mala podľa očakávaní oplývať kaviárom a šampanským.
Tisícky bohatých mileniálov podľahli ilúzii, že ich čaká naozaj exkluzívny zážitok. Najlacnejšie vstupenky na festival začínali na 1500 dolároch, prémiové vyšli až na 75-tisíc dolárov. Celkovo sa predalo vyše 5-tisíc lístkov.
Prvá várka bohatých tínedžerov, ktorá na ostrov dorazila, však zažila poriadny šok.
Namiesto luxusných víl na nich čakalo ubytovanie v premočených stanoch pre obete hurikánu a namiesto kapiel ako Blink-182, Major Lazer či Migos hučalo z rozostavaného pódia generické elektro.
Profimedia
Miesto francúzskych lahôdok sa servírovali toasty s dvoma plátkami syra. Z miesta, ktoré vyzeralo ako po apokalypse, sa navyše tínedžeri nemali ako dostať domov.
O tomto nepodarenom festivale sa občas hovorí ako o podvode storočia. Dnes už 33-ročný McFarland, ktorý sa medzičasom dostal z väzenia, sa ale rozhodol staviť na „istotu“ a nápad zopakovať. Sľuboval, že tentoraz už naozaj.
A ako sa zdá, niektorí mu naleteli aj druhý raz. Ako sa mu podaril tento husársky podvodnícky kúsok?
Prepožičali meno podvodníkovi
S nápadom na festival prišiel sám McFarland. Keď dorazil na Bahamy, hneď nakrútil festivalový spot, do ktorého obsadil vychytené supermodelky, ako Bella Hadid, Emily Ratajkowski, Kendall Jenner alebo Hailey Bieber.
Klip, ktorý pôsobil ako „Instagram v reálnom svete“, podporili na sieťach stovky svetoznámych influencerov. A reklamný boom bol na svete.
Ako neskôr priblížili dva dokumentárne filmy, ktoré vyšli na streamovacích platformách Netflix a Hulu, festival mal pôvodne fungovať ako promo k rovnomennej aplikácii slúžiacej na bookovanie celebrít na súkromné akcie pre boháčov.
Hulu
Modelky však podľa všetkého vôbec neplánovali, že by sa na festivale zúčastnili. Koniec-koncov si ani nepreverili, akému amatérskemu projektu prepožičali svoju tvár.
Rozsudok bol tvrdý: Billy McFarland, spoluzakladateľ festivalu, si mal odsedieť šesť rokov za mrežami. Podľa súdu podviedol viac ako sto investorov, ktorých obral celkovo o viac než 26 miliónov dolárov.
Po štyroch rokoch ho však pustili na slobodu. Netrvalo dlho a pripomenul sa niekdajším priaznivcom vo videu na TikToku, kde tvrdil, že už rokuje s partnermi, vďaka ktorým by sa festival mohol (znova) uskutočniť.
Fyre Festival 2
McFarland sľuboval, že tentoraz skutočne prinesie akciu, ktorá otrasie festivalovým priemyslom. Dokonca začal na podujatie, ktoré medzičasom presunul z Bahám na mexický ostrov Isla Mujeres, predávať lístky.
„Som si istý, že si ľudia hovoria, že musím byť šialený, keď do toho idem znova. No bol by som šialenec, ak by som sa o to ani len nepokúsil,“ vysvetľoval položartom
Napriek tomu, že nezverejnil ani len program, len vágne popisy, ako na účastníkov budú čakať plavby jachtou, let privátnym tryskáčom či vystúpenie známeho MMA zápasníka, sa našli nadšenci, ktorí si na Fyre Festival 2 zakúpili lístky.
Pôvodne sa mal konať na konci minulého roka, následne ho však organizátor posunul na jar tohto roka. Podujatie sa malo uskutočniť od 30. mája do 2. júna tohto roka. Cena vstupenky sa opäť začínala na 1400 dolároch.
Profimedia
McFarland o akcii pravidelne informoval na sociálnej sieti X, kde dokonca ponúkal, že troch vybraných komentujúcich vezme so sebou na prehliadku ostrova.
V ďalších príspevkoch sa ohradzoval proti skeptikom, ktorí neverili, že tentoraz má v úmysle skutočne festival zorganizovať v takom štýle, ako sľuboval. Prehlasoval, že si odpykal trest vo väzení a pokiaľ má splatiť veriteľom to, čo im dlží, musí predsa odniekiaľ získať prostriedky.
Ďalší podvod?
Najnovšie však zahraničné médiá informujú, že organizátori zaslali tým, ktorí si zakúpili lístok, e-mail s tým, že festival sa odkladá na neurčito. V tomto prípade im však avizovali vrátenie peňazí.
Na webovej stránke festivalu sa však informácia o tom, že by sa festival nemal uskutočniť, nenachádza.
Pritom za posledné mesiace sa hromadia podozrenia z toho, že prípravy na festival prebiehali iba fiktívne. Napríklad miestna turistická organizácia na sociálnych sieťach informovala, že o žiadnom festivale nemá vedomosť.
Dokonca zverejnila aj vyhlásenie hotelov, ktoré uvádza Fyre Festival na svojej stránke ako partnerov eventu, že dosiaľ o tomto podujatí nepočuli. Podobne reagovala aj mestská samospráva Playa del Carmen.
Párty pokračuje, vraj
Fyre Festival na svojej webstránke naďalej predáva lístky, a to vrátane najdrahších vstupeniek pre dvojicu v hodnote 25-tisíc dolárov. Rovnako predávajú aj merchandising – mikiny, tričká, klobúky alebo plážové osušky za desiatky dolárov.
Organizátori ponúkali aj jeden exkluzívny balíček pre ôsmich ľudí s cenovkou milión dolárov. V cene mala skupina mať privátneho šoféra či jachtu a non-stop servis.
McFarland naďalej tvrdí, že festival sa uskutoční, ale kvôli neférovému správaniu mexickej samosprávy, ktorá popiera akúkoľvek vedomosť o tejto akcii, presunie Fyre Festival 2 na iné miesto.
Kam, nie je nateraz jasné, rovnako ako ani to, koľko ľudí si tentokrát zakúpilo lístky na festival a akú veľkú sumu vybral McFarland od sponzorov.
Sľubuje však, že jeho priaznivci sa dočkajú párty, po akej túžia. Bude to však v iný termín, na inom mieste. A tí, ktorí obdržia vrátené peniaze za svoje lístky, majú naďalej sledovať stránky festivalu, aby si mohli kúpiť ďalšie. Ak teda dajú McFarlandovi ešte šancu aj do tretice…
